徐離心思敏捷，聞言漸漸沉下臉來。

　　顧蓮便輕輕的嘆氣。

　　薛皇后的地位十分尷尬，大公主這樣一個不受皇帝寵愛的女兒，要是再惹了禍，還是針對皇長子進行的，----即便不會賜死她，但也足夠讓皇帝和皇太后冷落疏遠了。

　　失寵的大公主，自然比安置在太后身邊好下手的多，甚至……，即便不動作，也已經把大公主的人生抹黑一大片。

　　如果再僥幸害了皇長子的話，更是多揀一個大便宜。

　　徐離冷笑道：“居然說朕的女兒丫頭都不如，倒是會挑唆！薛氏好不好，錦繡終歸是朕的女兒，是皇室公主，還輪不到她們做槍使呢。”又道：“麒麟是皇長子，她們也敢用來為自己算計，可見心比天還要高了。”

　　顧蓮環了他的脖子，婉聲道：“消消氣，這件事我來籌謀罷。”

　　自己已經不是可以作壁上觀的護國長公主，即便是麒麟的“養母”，也無可避免的陷入后宮爭斗之中，一味的回避不是辦法，總不能事無巨細的仰仗徐離解決。

　　一則怕他久了厭煩，二則自己不愿那般被動。

　　可是發狠、生氣，一時間卻沒有任何線索可以查下去，千頭萬緒的，且得好好思量一番才行。偏偏徐離是個二十出頭的少年天子，血氣方剛、精力十足，一見兒子安然無恙，就先琢磨起那一檔子事兒來！

　　----倒是耽誤自己不少時間。

　　好在這邊徐離已經起來穿衣服了，一面收拾，一面道：“那你先思量著，朕還要去前頭忙一陣，皇長子降生天下大喜，少不得有些大赦天下、開恩科的瑣碎事。”又回來摟著她親香了一番，笑道：“有好用的人，且先給麒麟挑幾個準備著呢。”

　　聽他這么一說，顧蓮的心里又踏實了不少，----肯在兒子還是奶娃娃的時候，就想到二十年后的事，足見重視，是他疼愛麒麟的一番心意。

　　因而嫣然一笑，“這是正經大事，你快去罷。”

　　徐離隔了許久再次嘗到甜頭，往后又可以大開葷腥，心情自是十分好，更不用說心愛的女人，剛剛為自己生下一個貴重無比的皇長子。

　　若非他一貫性子沉穩，只怕都得輕飄飄的飛到天上去了。

　　等他大步流星的出去了，顧蓮這才靜下來，將心中的萬千頭緒整理了一番，然后穿好衣服，喚了竇媽媽等人進來說話，“麒麟大約是鬧得累了，挺能睡的，這會兒還沒有送回來，咱們過去接他罷。”

　　竇媽媽道：“公主才出月子歇一歇也好，要是不放心，讓奴婢親自過去接。”

　　“不了。”顧蓮讓靈犀替自己挽了頭，帶了珠釵，對著菱花銅鏡說道：“正巧去前面還有點事兒，順道接了麒麟回來。”

　　竇媽媽應了，“那好。”

　　合歡上來替顧蓮整理衣服，忍不住嘟噥了一句，“都是為著皇上，弄得來回跑兩趟的費事，倒是累著公主了。”

　　顧蓮臉色微紅，嗔道：“不許胡說！越發慣得你沒個規矩。”

　　不知怎地，忽然間想起了蟬丫。

　　從前她在自己身邊的時候，比對合歡還要縱容，但愿她念著自己待她的好，也待七七和宥哥兒好一些，甚至……，不用費心，只別生出其他什么想頭便是了。

　　這一刻，對一雙兒女的掛念突然強烈起來。

　　叫了竇媽媽，吩咐道：“讓人……”忽地一頓，便是要見七七和宥哥兒，也得等自己回了公主府，還得先跟徐離知會一聲才行。

　　于是輕輕嘆了口氣，“回頭再說，走罷。”

　　這邊出了門，竇媽媽還在教訓合歡，“你那嘴再沒個尊卑高低的，公主不打你，我先打你！以后不許再胡亂編派了，聽見沒有？”

　　“是是是，再不敢了。”合歡縮著脖子，跑到另外一面攙扶顧蓮下臺階，“公主當心腳下。”偷偷瞄了一眼，見她沒有真的生氣方才放下心來。

　　而此刻，葉家亦是波瀾微起。

　　皇長子的滿月酒，社稷之喜、普天同慶，鬧得滿京城沒有人不知道的。

　　對于一個女人來說，孩子意味著什么，再沒有比葉東海更清楚的了。

　　當初因為七七，哪怕葉家對她種種刁難和苛刻，哪怕自己和她的信任懸于一線，她還是心心念念，要找自己問個清楚，然而不惜和皇帝對抗也要回來。

　　這一切，不都是因為孩子么。

　　如今她和徐離也有孩子了，她是長公主，沒有人刁難她、苛刻她，比之在葉家的日子不過好過幾許，----雖然自從皇帝再次搶走她，就知道彼此再無復合的可能，但是時至今日，終于成了徹底的陌路人。

　　大約是愛過、傷過、痛過，如今聽到這個消息，心里反倒沒多少震動了。

　　彼此的恩恩怨怨早已經算不清楚，----自己救過她，她救過葉家，徐離還曾經救過自己和舅舅，早就變成一團亂麻。

　　罷了，該放手的終歸是要放手的。

　　----執念是魔，無解的執念更是終生痛苦。

　　真的冷靜下來以后，葉東海覺得眼前的一切都清晰了許多。

　　她要走了黃大石，將其調任為公主府的侍衛統領，用意十分明顯，一是因為用起來比外面的人放心，二是擔心七七和宥哥兒吧？畢竟黃蟬是個什么性子，她很清楚。

　　不是壞人，但卻任性、自私、孩子氣。

　　----并不能勝任一個合格的繼母。

　　忍不住有一絲失落和自嘲，她……，是不是連自己也信不過了？不管彼此有著怎樣的糾葛，但七七和宥哥兒，始終都是自己的兒女啊。

　　她生七七的時候艱難，生宥哥兒的時候就更艱難了。

　　葉東海嘆了口氣，她擔心七七和宥哥兒，想法有些敏感過激也是難免的，----不管怎樣，終歸是她對兒女的一片愛護之意。

　　其實她不必這樣費心費力、絞盡腦汁，自己也會把一雙兒女照顧好的。

　　思量至此，找到最近憔悴了一圈兒的黃蟬。

　　這幾個月里面，黃蟬一直都是神思恍惚、愁眉不展，懶怠吃飯，也懶怠打扮，李媽媽勸了幾次都不見好，眼見女兒慢慢失去光鮮。

　　對此情形，葉東海早心里就有所預料，進了門，揀了一張椅子坐下，“我有一些話與你說。”然后讓人叫了李媽媽過來，“坐罷，一起聽。”

　　李媽媽有點緊張，看了看女兒，繼而不動聲色的垂下眼簾。

　　黃蟬連脂粉都懶得涂抹，懨懨的，眼角眉梢還帶著一抹怨懟，繃著一張臉，“二爺都不想讓我生孩子了，還有什么要求？要說，今兒一并都說了吧。”

　　李媽媽低聲斥道：“怎么跟二爺說話呢？！”

　　黃蟬扁了扁嘴，又要掉淚，“那還要我怎樣？也不理我，孩子也不讓我生，到底還要我怎樣？”還是沒有忍住，眼淚斷線珠子一般的往外滾，“我算什么？從前是她身邊的丫頭，嫁了人，又變成了這一家子的丫頭。”

　　葉東海靜靜的看著她，想起七七的抱怨，“蟬丫姑姑不喜歡跟我玩兒，也不喜歡宥哥兒，整天就知道自己在屋子里生悶氣，看見誰都不痛快。”

　　----何苦養一個怨婦在家里？反倒讓大家不痛快。

　　那個主意越發堅定，遂開口道：“你我本是半路夫妻，而且并非父命之命、媒妁之言，更不是郎有情、妾有意，不過是無奈綁在了一起。”他道：“你有你的委屈，但是我卻不能不顧及一雙兒女，終究是難以和和美美的。”

　　李媽媽聽著這話不對，臉色微變。

　　葉東海還在繼續道：“既如此，又何必互相生厭變成怨偶呢？不如一別兩寬，你去嫁一個疼愛你的人，我陪我的兒女過完這一生。”

　　當初皇帝讓蟬丫嫁給自己，無非是想叫她死心罷了，如今他們連孩子都有了，自己成不成親的，又有何關系？分開也好，免得再害了一個好好的姑娘。

　　“二爺！”李媽媽驚道：“你要休了蟬丫？！”

　　黃蟬亦是瞪大了眼睛，卻說不出話。

　　“不寫休書。”葉東海淡淡道：“讓官府判和離罷。”嘆了口氣，“我和蟬丫一直沒有圓房，讓黃家給她找一個老實的人，好好嫁了，嫁妝資費由我來出。”

　　“和離？！”黃蟬猛地站了起來，臉上的血色漸漸褪去，像是被人抽了魂兒，明明有許多話，腦子里卻是一片暈乎乎的，“我……，二爺你……”

　　一語未了，便兩眼一黑栽在地上。

　　******

　　顧蓮到了前面，先找洪媽媽和大公主的乳娘，細細問了一回，事無巨細、不厭其煩的都問清楚了，方才去看兒子。

　　麒麟已經睡醒了。

　　小小一點的人兒，正窩在乳母江真娘的懷里吃著奶，閉著眼睛，卯足了勁大口大口的吸，逗得皇太后笑道：“瞧瞧，可見是真的餓了。”

　　顧蓮上前掀了他的小褲腿兒，小腿上的紅斑已經差不多褪盡，只剩下幾個淡淡的小紅點兒，愛憐的摸了摸，“沒事就好，許是剛才鬧得很消耗的力氣多，這會兒補補，等下才有力氣呢。”

　　倒是勾起皇太后的心疼勁兒，連聲道：“是呢，是呢，多吃一點兒也好。”

　　顧蓮雖然是來接兒子，也不好急哄哄的，正好說起一些瑣碎事，“對了，之前那個出主意蒸米團子的鸚哥，想求母后賞了給麒麟呢。”

　　不過是一個小小宮女罷了，皇太后忙道：“使得，你只管要去便是。”反倒嫌棄鸚哥不夠機靈，“瞧著木頭木腦的，不過是個笨手笨腳的茶水丫頭罷了。”

　　“不要緊。”顧蓮笑道：“只是要讓別人都知道，凡事為麒麟著想的就有好處，有這么一個意思就行。”

　　皇太后點了點頭，“你說的有道理。”又道：“那個進來回話的叫秋畫，平日還挺伶俐的，要不要一塊兒要去？”

　　老人家心疼孫子，只恨不得把好丫頭好東西都搬過去。

　　顧蓮卻道：“既伶俐，還是留在母后身邊使喚罷。”笑了笑，“麒麟還小呢，也用不著這么些人，不過秋畫既然進來稟了消息……”側首看向竇媽媽，“你去賞一個封，也算是知道她的功勞了。”

　　太過伶俐的人，留在麒麟身邊并不合適，還是放在皇太后身邊，替自己多留意嬪妃們的動靜，才算物盡其用。

　　如此又聊了一番家常閑篇，夕陽漸漸落下去了。

　　顧蓮方才起身告辭，笑道：“雖說沒幾步路，到底不想黑燈瞎火的抱著麒麟走，母后且先歇著，明兒一早我們就過來。”

　　皇太后還不放心，叫了洪媽媽帶著人親自送過去。

　　剛才正殿前院，正巧趕上沈傾華帶著一干嬪妃，說是過來探望皇長子的，----如今住在新皇宮里，不比從前在徐家舊府邸那么近，消息自然傳得慢一些。

　　沈傾華領頭上前，問道：“聽說大皇子有些不舒服，傳了太醫，可好一些了？”她這一番話，引得嬪妃們都往那小小襁褓上頭看。

　　顧蓮側首，先吩咐江真娘等人，“外頭天熱蚊子也多，你們先回去。”然后站在臺階上，打量著這一群鶯鶯燕燕，“難為你們有心了，大熱的天，都還親自跑這么一趟。”

　　后宮里面果然是高手林立、深藏不露，居然沒有一個人眼光是畏畏縮縮的，都很坦然自若嘛。不過轉念一想，----如今她們只知道皇長子請了太醫，原委并不清楚，至于另外找人撫養錦繡的事，更得等到明天太后發話才會知道。

　　也難怪，一個個臉上的神色都挺平靜。

　　鄧美人插嘴問了一句，“到底為著什么傳的太醫，要不要緊？”

　　“因為……”顧蓮原本打算敷衍中暑的，不過掃過她們身后的那些宮女時，心里隱隱有了一個主意，于是改口道：“天這么熱，你們大老遠的趕過來都是一頭汗，既然都到門口了，就一起去宸珠閣喝杯茶再走罷。”

　　聽她這么一說，眾位嬪妃都是有些意外。

　　畢竟過來看望皇長子是出于情面，誰也不見真心愿意來，而且即便為著皇長子的清凈，也該找個借口攆了人才是。

　　聽說護國長公主脾氣柔和、性子綿軟，如今看來倒是有些過的了。

　　但既然她都主動開口邀請了，誰也不敢拒絕。

　　進了宸珠閣，顧蓮讓挑了一處偏殿待客，淡笑道：“你們且坐著，我先進去看看皇長子安置好了沒有，再過來說話。”一面又吩咐宮人，“快上好茶，給貴人們解渴，切莫怠慢了。”

　　沈傾華等人忙道：“公主殿下且去忙，不著急。”

　　宸珠閣的的主殿后面，有一個后殿，麒麟就安置在此處，----一則離顧蓮十分近，二則萬一徐離過來了，也不至于不方便。

　　顧蓮倒是真的先去看了看兒子，見他樂呵呵的，還逗笑了兩句方才出門，倒也不急著去招呼那些娘娘們，而是領了竇媽媽去偏殿說話，冷冷道：“把今兒來過的人，一個個的都給我記下了。”

　　竇媽媽雖然不知道是何緣故，但忙應了，“是。”又問：“這一大群的，且得讓人看好了。”

　　“無妨。”顧蓮擺擺手，淡聲道：“她們原是無心過來，原本打個招呼就要走的，況且不然她們進主殿這邊，不礙事。等下……”低聲附耳，如此這般的交待了一番，“你先去吩咐人，好了，咱們再一起過去說話。”

　　自己卻悠閑的緊，端了茶，不緊不慢的喝了起來。

　　等竇媽媽折回來了，方才過去偏殿，一進門便道了聲歉意，“剛巧趕上麒麟在那邊哭鬧著，就多耽誤了一會兒。”

　　沈傾華淺聲道：“天氣熱，小孩子最是不耐煩了。”

　　“唉……”顧蓮輕輕嘆氣，欲言又止，“卻不是為著天氣熱，是有人要害麒麟，也不知道誰那樣的壞，居然教唆長公主……”

　　眾嬪妃一聽，居然里面大有文章故事，都紛紛豎起了耳朵。

　　正等著顧蓮道出下文，知曉個緣由，忽地外面跑來一個慌慌張張的小宮女，進門跪下道：“啟稟公主殿下，皇長子他、他又……”

　　“又怎么了？”顧蓮一臉焦急打斷她，起身道：“我去瞧瞧！”一面出門，一面恨恨罵道：“要讓我知道背后是誰做的手腳，非揭了她的皮不可！好生惡毒，居然對個奶娃娃做出這等……”

　　腳步飛快走遠了，后面的話漸漸不可聞。

　　眾位嬪妃等了許久，也不見人回來，倒是見人拖了一個小宮女到院子里，不由分說按在條凳上就是一頓毒打！噼里啪啦的，打得哪小宮女哭爹喊娘不已，沒多會兒，褲子上都染血紅了，人也昏死過去。

　　又過了一會兒，才見竇媽媽一頭汗水，神色疲憊的過來說話，“長公主那邊怕是不得空了，天色已晚，諸位貴人還是先行回去罷。”

　　鄧美人最是機靈敏快的，雖然不知道原委和前情，但也明白，顧氏這是故意在做戲給人看，因而一臉怯怯上前，小聲問道：“到底為著什么？方才的小宮女，居然被人打成那樣……，真是好慘。”

　　竇媽媽想起剛才顧蓮說的話，“你只管去，到時候自然會有伶俐人跟你搭臺，一唱一和，連臺詞都不需要對的。”原來是眼前這個伶俐人兒，----也難怪，當初在幽州鄧府的時候，這一位可就一直在旁邊跟著了。

　　心內笑了笑，面上卻是一派擔驚受怕，連連擺手，“快別說了！眼下皇長子又哭又鬧的，長公主心情不好，看誰都煩，那丫頭不小心打翻了茶水……”像是意識到自己多言一般，“罷了，罷了，奴婢也該回去了。”

　　眾位嬪妃的臉色都不是太好，只是不敢議論。

　　打翻個茶水，就要把人打暈過去？！看來這護國長公主的脾氣，好是面兒上的，內里跟那樂寧長公主差不離，真真不愧是一母同胞的親姐妹呢。

　　更叫人迷惑的是，皇長子到底怎么了？瞧著不是很好的樣子。

　　還涉及到了大公主……

　　且不說，眾位嬪妃都是各有各的一番心思，心情復雜的回去了。

　　這邊顧蓮正在給竇媽媽說話，“那乳娘說，帶大公主撲蝴蝶就是前幾天的事，當時并沒去遠，就是懿慈宮后面的花園子里。而且她是一直跟著大公主的，不過就是大公主撲蝴蝶追到花籬邊，這么一眼錯的功夫，就聽了那些渾話。”

　　說著，不免冷笑起來。

　　“那乳娘嘴上說得好聽，可見她也夠不盡職的，平日里就是懶洋洋的沒上過心！她大約想著，大公主是一個不受待見的，只要看著不出事就行，卻沒想過，別人還能借大公主生事。洪媽媽賞了她那二十板子，也是該得，但愿往后長個記性，不然可就不是二十板子的事了。”

　　竇媽媽知道她心里為了麒麟的事上火，溫聲勸道：“公主先消消氣。”

　　“罷了，跟蠢人慪氣倒是氣壞了自己。”顧蓮掠過不提，靜了靜，又道：“不過我想了想……，能夠來懿慈宮走動的宮女，也就是今天這些娘娘們常帶來的了。”

　　竇媽媽心頭一驚，連連點頭，“公主說的有道理，若真是有鬼，可不就是在今兒這些人里面么？”倒是明白她下午的那番動作，不過仍然發愁，“可是，一個主子身邊也跟著五、六個，怎好一個個的去問？再說了，無憑無據的，問了也是白問。”

　　“問什么？”顧蓮冷笑道：“一個個的，自己的腳跟都還沒有站穩呢，就有膽子謀算皇長子了！可見平日里縱有幾分小聰明，腦子也是有限。”附耳在竇媽媽耳邊，細細的交待了幾句，“你且這樣……”

　　竇媽媽一面聽，一面連連點頭答應。

　　“今兒真是夠忙夠乏的，早點歇了。”顧蓮交待完畢，自己卸了釵環，隨便吃了點清粥小菜，陪著麒麟呆了一會兒，然后便早早安置了。

　　這一日忙碌勞累，加上才出了月子沒多久，又為兒子的事擔心著急一整天，很快就昏昏沉沉進入了夢鄉……

　　迷迷糊糊間，依稀看見一大一小兩個小不點兒。

　　“七七……？”

　　“公主姑姑！”七七仰著粉白如玉的小臉兒，手里牽著一個小小的男童，那眉眼幾乎是葉東海的翻版，正在一臉茫然的看著自己。

　　顧蓮蹲下身去，伸出胳膊朝兒女們微笑，“七七、宥哥兒，快來娘這兒。”

　　“好啊。”七七還是那樣懂事，牽著弟弟，“走，我們去跟公主姑姑一起玩兒。”

　　宥哥兒一臉懵懵懂懂的樣子，跟在姐姐后頭。

　　忽然間，一個熟悉的身影從旁邊閃了出來，抱起七七和宥哥兒，冷聲道：“我當這是誰呢？不是護國長公主嗎？”

　　顧蓮目光震驚，“東海……”

　　葉東海斷然喝斥，“休要如此！別忘了，你我已經恩斷義絕！”又道：“我的這一雙兒女，與你何干？七七的娘是顧家九小姐，宥哥兒的娘是我的繼妻黃蟬，哪里又冒出來一個公主娘了？休要胡言亂語！”

　　“我……”顧蓮不自控的滾出淚來，哽咽道：“東海，你怎么能這么說呢？”想要伸手去拉人，卻抓了個空，“你聽我說……”

　　葉東海抱著七七和宥哥兒，越走越快、越走越遠，頭也不回的走了。

　　顧蓮慌得要上去追，“七七！宥哥兒……”

　　忽然間，徐離的聲音在后面冷冷響起，“你要去哪里？！”聲音冷厲，像是能把人戳穿一般，質問道：“你是打算丟下我和麒麟，回葉家嗎？”

　　“我、我沒有……”顧蓮轉回頭看他，心里又慌又亂，隱隱覺得腦子一陣發疼，偏生麒麟跌跌撞撞跑了過來，搖晃喊道：“娘……，不要丟下我。”

　　一雙烏黑的大眼睛水汪汪的，好不可憐。

　　“麒麟……，七七、宥哥兒……”顧蓮蹲身抱著那小小人兒，隱隱覺得有哪里不太對勁，麒麟不是才滿月嗎？怎么就會走路了？腦子越來越疼，越來越亂……

　　下一瞬，一個激靈從夢中驚嚇醒來！


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