新生
葉大太太期盼了一年多的事，念了一年多的佛，希望就這么一下子落空，再也支撐不住，忽地軟坐在地上大哭，“怎么……，怎么會是一個丫頭？”
這話一出，滿屋的人都是一臉尷尬之色。
葉大太太卻是真的傷心，哭得哽咽不已，聲音里盡是不甘心，“不會的，一定是弄錯了。”朝著產房大哭，“蓮娘！你說句話啊，真的是丫頭……”
“大伯母！”葉東海原本還有一絲理智，聽她這般又哭又鬧，還質問才從鬼門關回來的妻子，頓時氣血上頭！妻子好不容易才撿回來一條命，別再被這話給氣死了！他實在不敢深想，也沒時間再繼續多想。
當即朝丫頭斥道：“還愣著做什么？快點扶大伯母回去歇著！”
心里越發擔心妻子的安危，不等產房里面收拾好，一甩簾子進去了。
“哎呀，大嫂�！比~三太太神色閃爍，上前半扶半拉，“咱們回去再說�！币宦废铝伺_階，嘀嘀咕咕，“蓮娘不是還年輕嗎？以后慢慢再生……”
葉二太太聽得冷笑。
妯娌這樣哪兒是在勸人？簡直就是在戳長嫂的心窩子。
過了片刻，里面穩婆出來回道：“太太，里面已經收拾干凈了。”
產房設在側屋，顧蓮已經換了干凈衣服去了正屋。
葉二太太一進門，就見繼子坐在兒媳的床邊，拉著手問長問短，溫柔體貼，心里不免涌起一陣酸楚。
當初自己生了五娘，丈夫見是女兒，居然當場一摔門就走了。
上前看了看床上的小襁褓，對乳娘道：“來，讓我抱抱。”只覺手里輕飄飄的，不由問道：“姐兒生下來有多重？”
“四斤二兩�！�
葉二太太瞧了瞧，跟個大一點的小貓似的，瘦巴巴的，這會兒像是睡著了，閉著眼睛一動不動，氣息也弱得很。
要不是那小嘴嘟了嘟，好似沒有氣息一般，叫人滲得慌。
葉二太太趕忙把孩子還給了乳娘，干笑道：“一看就是個有福氣的�！�
轉眼看去，兒媳正神色緊張的盯著自己，心下生出不快，難道自己還能害了這個丫頭片子？又想著這個孩子是早產的，雖然生下來了，保不保的住還是兩說，只想早點離了這個是非地。
因而說了幾句閑話，便道：“那蓮娘你先歇著，明兒我再過來說話。”
葉東海聞言起身，“我送母親出去�！�
他和繼母十分疏離，但是禮節上從來沒有錯過。
顧蓮起先就見婆婆臉色變幻不定，可是這當口兒，自己根本就沒有力氣多說話，哪有功夫去想別人？讓乳娘把孩子抱了過來，放在自己身側，有些擔心，虛弱道：“她好像還沒吃奶�！毙诵謫枺骸啊乙裁磿r候才有奶？”
“奶奶�！蔽葑永镎玖巳齻�乳娘，其中一個身量高壯上前幾步，細細道：“奶奶這一胎是早產，傷了元氣，孩子還是不要親自喂養了�！币驗檫�沒有在葉家落戶，只能委婉勸道：“只有奶奶好了，姐兒才會好，喂奶的事交給我們就是�！�
顧蓮原本昏昏有點欲睡，忽地心中一驚。
自己早產本來就十分虛弱，如果在強行喂奶消耗營養，依照古代的醫療條件，很可能就此病倒不起，甚至撒手去了。
那么……，女兒就會失去親生母親的庇佑。
與其在這上頭計較，還不如好好的養好身體，把葉家的主母之權捏在手里，才是對自己母女最好的做法。
“你說得對。”顧蓮認真看了一眼那個乳娘，心里記下了。
李媽媽正在旁邊念佛，雙手合十，嘀咕了一陣，然后道：“還真沒看出來，那個季先生是個會看面相的，多虧他提了醒兒呢�！�
顧蓮聽她這么說，倒是想起季先生之前的話，似乎算出自己會早產，而且這胎一定會是個女兒。
心下納罕之余，不由對那塊玉佩起了好奇，指了指，“取下來與我瞧瞧�！�
李媽媽之前看季先生不順眼，這會兒只當是個大師，小心翼翼的取了床梁玉佩，捧到主母手里，“想來是個有來歷的東西。”
顧蓮的指尖摩挲著那玉佩，忽地一頓。
原本光滑如鏡的玉面，居然多了一條細細的裂痕，之前自己記得很清楚，根本就沒有任何瑕疵！心下不由驚駭不已。
聽人說玉是有靈性的東西，會替主人擋災！
難道說，自己本來是要折在這次早產上，或者是女兒會……，全是因為這塊玉擋了一下？要不然的話，怎么可能早產還母女平安？
有些驚嚇，手一抖，玉佩掉在了嬌黃色的被面上。
李媽媽詫異道：“奶奶你怎么了？”
當著滿屋子的人，顧蓮不便多說什么，免得回頭傳出什么流言，淡淡道：“沒有拿好，依舊把玉佩掛起來吧。”
她產后體虛，李媽媽并沒有多想。
外面傳來腳步聲，是葉東海送了繼母回來，溫柔道：“還好一切都平平安安的�！碧筋^看向襁褓里的小家伙，不由感嘆，“真是一個小不點兒�！�
依舊在床邊坐下，視線落在那個小小粉團上面。
還不及自己半個巴掌大的小臉，胎發又細又軟，面相可愛、眉眼秀氣，皮膚微微泛紅，有一種嬌嫩的半透明感覺。
忍不住伸出手指摸了摸，小心翼翼的，輕輕的，卻仍叫小家伙感到不舒服，嫌惡的皺了皺眉，很是不滿的樣子。
顧蓮細聲道：“二爺，你別招她了�！�
葉東海不由尷尬解釋，“蓮娘，我真的沒有用勁兒。”
有一種初為人父的手足無措，和笨笨的樣子。
顧蓮瞧著心底一軟，“我知道，只不過小家伙正在睡覺呢�！�
葉東海瞧著她精神不是太好，問道：“你餓不餓？生產孩子肯定很費力氣，現在可想吃點什么？”有點遲疑，“還是先睡一會兒再吃？”
李媽媽插嘴道：“已經讓人去預備了。”
正說著話，葉大奶奶和葉宜過來探望。
“這是娘給三妹妹的。”葉宜笑著，遞過來一個精巧的長命富貴小金鎖。
葉宜曾經有一個庶出的妹妹，沒有養大，葉家子孫是幾房合在一起排行的，所以小家伙在同輩姐妹里行三。
顧蓮打起精神來，道了謝，“難為大嫂親自過來。”
小丫頭搬了凳子過來，葉大奶奶身體不好，她又是長嫂，無須客氣，便微微笑了笑坐下了，“家里好久沒添新人兒，我來看看，也沾一沾喜氣�！�
絕口不提給亡夫過繼兒子一事。
“二嬸嬸，我做了一個口水兜�！比~宜將東西遞了過去，有點靦腆，“娘說小孩子用的東西，不能繡花，要柔柔軟軟的才好用。”
顧蓮接了那口水兜，淺黃色的棉布做成，殘月狀，十分簡單，但是不論從實用，還是顏色上來說，長嫂和侄女都是有心的。
淺黃色男女通用，布面干凈，充分考慮到了嬰兒皮膚的嬌嫩。
只不過，這東西要等小家伙出牙時才用得上。
顧蓮當然希望女兒得到善意的祝福，因而笑得柔和，與長嫂道：“有宜姐兒這么懂事的女兒，大嫂好福氣�！�
葉大奶奶微微一笑，看向襁褓，“起了名字沒有？”
“沒有�！鳖櫳彍厝岬目粗畠海跋惹耙詾檫�有兩、三個月才生產，所以還沒有想好。”忽地想到了季先生，想到那些話，還有那塊莫名其妙裂了縫兒的玉佩，心思不由微微一動。
第二天，吩咐李媽媽道：“你去客房找季先生，讓他幫著姐兒起個名字吧。”
李媽媽趕緊去了。
回來時皺著眉頭，說道：“季先生問了生辰八字，算了五行，說是大名跟著這一輩的宜姐兒排，取了‘寧’字�！币荒槻惶樵傅臉幼樱叭槊徒小咂摺！�
心里不喜歡這個乳名。
這算是什么名字？既不富貴，也談不上任何喜氣，而且讓人聽了，不免想到喪事上頭的“七七”，只是晦氣的話，不便說出來。
正巧葉東海從書房那邊回來。
李媽媽便上前說了。
葉東海微有遲疑，問道：“要不……，我過去讓季先生再換一個？”
“七七？”顧蓮倒是沒有那么多想法，覺得挺可愛的，再說只要女兒能夠平平安安的，信一信又何妨？于是問道：“有什么講頭？”
李媽媽回道：“說是七個月上頭生的，可以辟邪。”
顧蓮笑道：“既如此，那便是這個吧。”
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洗三那天，顧蓮娘家來了不少女眷。
顧家的幾位夫人、奶奶，還有桐娘，剛剛出了月子的杏娘，熱熱鬧鬧的，丫頭婆子擠了半屋子的人。
大夫人是過來做面子情的，添了盆便一直沒說話。
二夫人瞧著顧蓮，不免想起遠嫁外省的侄女袁幼娘，心里有個疙瘩，一時間說不出太多好話，附和著夸了幾句。諸如“眉眼生得好”，“和娘長得一個模子印出來的”，又問了顧蓮幾句，便和大夫人說話去了。
因為七七是早產，居然還沒什么事兒的樣子，二奶奶不免覺得稀罕，上前伸手抱了一回，回頭笑道：“可見是個著急的，巴巴的就想早點看著爹娘�！�
顧蓮微笑，“興許是吧�！�
“才得七個月�！彼姆蛉藴惤戳丝春⒆樱斑@么小……”語氣唏噓，“不過比蓮娘那會兒，瞧著要強那么一點兒�！�
杏娘插嘴道：“急什么？養一養就長肉了�！�
“五姑奶奶說的是�！闭f話的是七七的乳母，正是之前提醒顧蓮的那個宋三娘，穩穩的接了孩子，湊趣道：“小孩子都跟吹氣似的，一天天就長起來了。”
“嗯�！彼姆蛉酥艘宦�，轉頭看向女兒，“你還真是一個有福氣的，這個月份都能母女平安。”摸了摸胸口，“今早得了消息，嚇了我一跳呢�！�
“沒什么�！鳖櫳彽�，“就是發動的早了些。”
其實自己感覺還好，就是沒力氣，倒是女兒一直不太吃奶，這三天時間，每次都只讓宋三娘喂了兩口，不太肯吃的樣子。只是自己和母親的關系一向疏離，而且當著眾人的面，今兒還是洗三的好日子，并不想多說這些。
眾人不免問到名字，待聽說乳名叫“七七”，都有些神色怪異。
顧蓮便道：“請人算過，這個名字可以辟邪。”
顧家女眷見她們母女平安，反倒有些信了。
午飯時分，顧家女眷一起去花廳用飯。
“七小姐�！崩顙寢尳凶⊥┠铮噶酥競任�，“方才小丫頭揀了一塊帕子，粉紅色繡梅花的，仿佛瞧著七小姐用過�！�
桐娘的帕子袖子里揣著，哪里掉了？心下明白，這是對方故意留自己說話，因而笑著轉身，“讓我瞧瞧�！�
進了側屋，李媽媽開門見山道：“劉貞兒的事，七小姐你打算怎么辦？”
果然是問這個的，桐娘笑了，“還能怎樣？自然是讓她養著了�！�
現今只是劉貞兒一張嘴說懷孕了，到底有沒有，還得過段日子才知道，或許只是故意詐自己的呢？不然怎么會這么巧，早不懷，晚不懷，偏偏趕上自己和黃家訂了親，她就剛剛好有了。
劉貞兒自己從前是認識的，一樣的是庶女，慣會的哄得嫡母歡心，自然有那么幾分小手段。但她若是以為自己官家小姐下嫁，受不了姨娘生孩子在前頭，就會趁機對她下黑手，然后手段狠毒失了夫家歡心，那可真是打錯主意了。
李媽媽一直糾結此事，沒個章程，要說當然是盼著黃家添丁的，但是這個孩子來的不是時候，不由遲疑道：“……養著？”
“是啊�！蓖┠锏Φ溃骸叭羰巧藘鹤�，到時候養在我的名下便是了�！�
李媽媽有點悟過來了，喃喃道：“這樣啊……”
“所以……”桐娘又笑，“媽媽別擔心，這不是什么大事�！敝噶酥咐镂�，“現今九妹妹才從鬼門關回來，需要將養著，這些小事不用她操心的。萬一提起，就說我已經答應讓劉貞兒養胎了�！�
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