第二天，大家都知道二奶奶病了。

　　不光如此，二奶奶還和二爺拌了嘴，當天晚上就賭氣去了廂房住下，----落在有心人的眼里，自有一番思量。

　　葉東海以照顧生病的顧蓮為名，留在家里，白天黑夜足不出戶。

　　他試圖站在妻子的角度，重新審視家里的每一個人。

　　而顧蓮，也有自己的安排。

　　中午的時候，廂房里傳出茶碗碎裂的聲音！緊接著，葉東海摔了簾子出來，冷著一張臉，像是被氣得不輕的樣子。

　　一拂袖，徑直去了書房。

　　丫頭們在院子里探頭探腦，但是誰都不敢過去打探，只能猜測……，肯定是二爺和二奶奶又拌嘴了。

　　不免有些竊竊私語。

　　“到底是官家小姐，眼界高、脾氣大……”

　　“連二爺的面子都不給。”

　　紅玉從正屋出來，看了看，趕忙又折了回去。

　　換了一身海棠春睡的新衣新裙，打扮的光鮮亮麗，端了一盅清心降火的花茶，心懷期待的去了書房。

　　“二爺，渴不渴？”她笑得嬌妍，比之平時更多了一份溫柔，“不知道二爺這會兒想喝什么，就泡了一壺杭白菊。”

　　葉東海抬頭看向她。

　　如今主母病了，紅玉不說趕著過去照顧，反倒在自己面前特意打扮起來，----看來從前在妻子面前的乖巧聽話，都是做給自己看的。

　　這般搶著爭風頭，不管她私下里有沒有算計妻子，心術都已不正。

　　屋里的大丫頭們有做姨娘的心思，自己當然知道，但是卻沒料到……，居然急切到了這種地步？如今自己什么都沒說過，她們就這樣，若是自己再流露出一點兒意思，豈非馬上就要爬到床上去？

　　葉東海覺得倒盡胃口，卻還得照著妻子交待的劇本唱下去，淡淡道：“嗯……，杭白菊就可以了。”

　　紅玉又問：“二爺要寫字嗎？我幫二爺研墨鋪紙。”

　　“好。”葉東海點頭，狀若不經意問道：“前段我不在家的時候，你們奶奶是不是也這般脾氣大？可有發生了什么事？”

　　紅玉心下大喜，只是面上不敢露出絲毫。

　　一面斟酌說辭，一面回道：“當時二爺下落不明，奶奶難免心里有些著急，行事都比平常急躁一些。”

　　“哦？”葉東海皺眉，問道：“怎么個急躁法呢？”

　　一開始，紅玉不敢說得太過頭，此刻見男主人一臉不高興的樣子，一而再、再而三的追問，便有了幾分底氣，忙道：“我也聽得不是太真切，就聽說那天，奶奶和大太太拌了嘴，還對幾位老爺發了脾氣。”

　　葉東海的眉頭皺得更厲害了。

　　紅玉為了表現老實本分，處處替主母著想，少不得佯作分辨一句，“想來奶奶也是擔心二爺的緣故。”

　　葉東海臉色不好看，又問：“佟媽媽挨打是怎么一回事？”

　　紅玉細細地察言觀色一番，猜度主母這回是徹底失了寵愛了，膽子又大了幾分，趕忙回道：“沒什么大事，就是佟媽媽喝多了酒，不小心燒了一張畫兒，大太太已經罵過了她，偏生又撞在了奶奶的槍口上，結果狠狠挨了一頓打。”

　　“知道了。”葉東海垂下眼簾，掩飾微微跳動的眼角，“你接著研墨吧。”

　　紅玉還有一兜話沒說出口。

　　雖然有點不甘心，不過事情正在朝著自己預計的發展，心下落定不少，只得暫時按捺住急切，老老實實的研起墨來。

　　葉東海冷眼看著她。

　　好大的膽子！居然跟碧桃一個腔調，不說替主母分辨，反而跟外頭的佟媽媽站在一邊，……言語閃閃爍爍，卻盡是一些挑唆之詞。

　　妻子是早就看穿了吧。

　　難怪那么篤定，----只要兩人“吵架”，就必定會有人在背后編排她！

　　不過比起猛然間看到污穢的憤怒，葉東海心里更擔心妻子和孩子，……不知道妻子去了廂房，情況會不會好一些。

　　*****

　　顧蓮的感覺好了不少。

　　不知道是心理作用，還是真的廂房就比正屋干凈，沒有了那些藏污納垢的東西，暫時覺得還不錯的樣子。

　　天黑的時候，葉東海去了廂房一趟。

　　“可找出什么了？”

　　顧蓮搖搖頭，“沒有。”

　　“每一樣東西都翻遍了。”李媽媽皺著眉頭，“奶奶平常用的、吃的，不管是杯碟碗盞，還是水粉胭脂，就連平常穿的衣服、裙子，用得荷包之類的……”十分沮喪，“什么都沒有找到。”

　　葉東海想了想，“還有什么沒翻看的嗎？”

　　李媽媽回道：“只剩下幾大箱子春夏的單薄衣服，奶奶都好久不穿了。”

　　“雖說最近沒穿……”葉東海微有沉吟，思量道：“終歸還是放在屋里的，還是都看一看的好。”

　　李媽媽聽他這么一說，不由懸心。

　　借口要找一件舊衣服，領著人過去開了箱子，----衣服還是那些衣服，裙子還是那些裙子，連當初堆疊的樣子都沒有變。

　　蟬丫折騰了半天，汗都冒出來了。

　　“我就不信了！”她一向不是溫柔斯文的性子，又急又煩，索性把箱子掀了一個底兒朝天，“難道還成了精？！沒影兒了！”

　　一陣細碎的聲音，掉出一些片狀之類的東西。

　　為了防止衣服放得久有氣味，一般囤起來的時候，都會放點香料，……不過，似乎數量略微有點多。

　　玉竹詫異道：“怎么放這么多的香料？”

　　----眾人都是疑心。

　　于是把疊好的衣服全都抖散，又抖出不少東西。

　　現今顧蓮不在主屋，葉東海白天在書房，李媽媽領著人收拾好東西，關門出來，手里拿著一件狐皮大氅，去了廂房。

　　第二天，顧蓮讓人叫了大夫過來。

　　大夫仔細看了看，從箱子里搜刮出來的那一包東西，一個個辨認道：“山奈、桂皮，還有白芷、良姜……”略有沉吟，“就這些嗎？”

　　蟬丫插嘴，“難道還不夠多？”

　　“不是不多。”那大夫解釋道：“而是差了一樣。”

　　葉東海目光微冷，“差了什么？”

　　“雄黃、冰片或者樟腦。”大夫指了指桌上的東西，說道：“須得和這三樣中的一樣搭配，方才能夠發揮提神醒腦的作用。”又道：“雄黃和樟腦氣味都挺大的，很容易被人發現，如果有心的話……，用微香的冰片是最好的了。”

　　葉東海叫了李媽媽，“先送大夫出去，給封一個紅包。”

　　----便是封口費了。

　　李媽媽有些發怔，“這要到哪里去找藏著的冰片？”

　　這年頭，冰片是比較矜貴的東西。

　　一般的丫頭們是沒錢買這個，府里也不會給發的。

　　顧蓮倒是想起一件事來，喊道：“二爺，你過來一下。”叫了丈夫在身邊坐下，果然心里有一點不舒服，又道：“你去外面站一會兒再進來。”

　　過了一會兒，葉東海進來問道：“到底怎么了？”

　　“我總覺得……”顧蓮搖了搖頭，看著他身上寶藍色的團紋袍子，目測是看不出什么來，“最近每次二爺靠得近的時候，就會有一點點不舒服。”

　　葉東海二話不說，把身上的東西都摘了下來。

　　李媽媽等人趕緊一一檢查，玉墜之類的東西沒啥看頭，藏不住東西，把荷包里面的碎金、碎銀倒了出來，并無其他東西。

　　顧蓮的目光盯著那荷包，冷冷道：“絞了。”

　　----夾層里面絞出一堆白色的碎末。

　　顧蓮說不出是松了一口氣，還是沉了一口氣，視線掃過那些漂亮的碎片，和豁然驚心的白末，嘴角慢慢翹起，“二爺，這個荷包是紅玉給你做的吧。”

　　葉東海臉色鐵青，“來人！”

　　“等等。”顧蓮端起蜂蜜水喝了一口，用甜味安撫一下自己的神經，“等下叫了人過來，人家不承認怎么辦？萬一，說是被人陷害了呢？”

　　葉東海忍住滿腔的怒氣，安撫妻子，“你放心，我知道該怎么做。”

　　午飯后，和昨兒一樣去了書房。

　　沒多會兒，紅玉便偷空摸了過來，端茶倒水忙的不亦樂乎。

　　午睡的時候，服侍葉東海脫了外袍，忽地發現腰間少了一點東西，問道：“二爺，你的荷包呢？”

　　葉東海隨意看了一眼，“不知道，許是掉了。”

　　紅玉忙道：“那我再給二爺做一個。”

　　葉東海心思飛轉。

　　對荷包這般在意，掉了一個，就急著再補一個，自己又不是沒有其他的荷包，如此著急異常，已經有七、八分斷定對方有鬼。

　　第二天下午，紅玉的荷包就趕出來了。

　　“針腳粗，二爺別笑話。”

　　葉東海淡淡道：“我已經換了別的，先放著吧。”

　　“二爺試一試。”紅玉卻堅持，“我瞧著，還是我新做的這個顏色，和二爺的衣服更搭配一些呢。”

　　葉東海恨不得上前扇她幾耳光，面上卻笑道：“……這你親手做的？”

　　“是啊。”紅玉急著表功，巴巴道：“昨兒熬了半夜呢。”笑嘻嘻走了過去，蹲下身要親自戴上去，“都是二爺從前喜歡的花樣兒。”

　　還沒等她戴上，李媽媽過來了。

　　狠狠瞪了紅玉一眼，將手里的東西拍在桌子上，“二爺，紅玉屋子里搜出來的。”那絹布輕輕散開，里面還有一些冰片碎末。

　　等著葉東海一點頭，便上前把剛做的荷包給絞了。

　　----和之前的一樣。

　　“你還有什么話說？”葉東海陰冷問道。

　　“我……”紅玉有些慌，強自鎮定，“這是、這是冰片，就是放在香囊里面，增香用的東西……”趕忙陪笑，“二爺你這是怎么了？”

　　李媽媽氣得大罵，“二爺和奶奶屋里的衣服，平時可都是你在管！那些鎖在箱子里的破爛東西，難道不是你居心叵測放進去的？！”

　　紅玉腦子里嗡嗡作響，強辯道：“只是一些香料……”

　　葉東海冷笑道：“你一個月五百錢，攢幾個月才夠買這些冰片？”

　　“二爺……”紅玉結結巴巴的，實在是沒有辦法抵賴，只能承認，哭道：“我就是一時迷了心竅，想著奶奶脾氣大一些，二爺就……，就……”

　　半天說不出后面的話。

　　不過不說，葉東海也能夠明白了，又問：“你的冰片哪里來的？”

　　“我找茶水房的陳媽媽……”紅玉抽抽搭搭的，瑟瑟發抖解釋，“她家有親戚在香料鋪子做生意，賒了我二兩。”忽地大哭了起來，撲了上去，“二爺，饒了我！我、我知道錯了。”

　　葉東海一腳踢開她，“來人！捆了塞上嘴，帶下去！”

　　兩個粗壯的婆子進來，先塞了嘴，----遇到這種時候，能不知道的最好不知道，多聽了什么都是給自己招禍，趕緊把人給拖了下去。

　　紅玉一路跌跌撞撞被拖行，最后扔進一個空置的小柴房。

　　“啪嗒”一聲，柴房的門關了起來，上了鎖。

　　“唔……”紅玉不甘心的掙扎，心里驚惶不定，不斷想著要怎么向主人求情，才能饒了自己，訴舊情？還是……

　　可惜一直想到天黑，都沒人開門。

　　又冷又餓，半夜剛睡得迷迷糊糊的，就被人揪了起來。

　　還沒反應過來是怎么回事，脖子上就多了一條繩索，她先是一愣，繼而往房梁上一看便明白過來，驚駭之下，不由拼命的掙扎。

　　----反倒加速了她窒息的速度。

　　在即將失去知覺的那一剎那，……紅玉心里升起無盡后悔，當時聽得那個提神的偏方后，知道不能多用，一念之差就走錯了道兒！

　　可是……，自己罪不至死啊？！

　　不……！不要！！

　　到底是誰要謀害自己……

　　很快憶起當時的情景，憶起那張熟悉的面龐，----難道是她？是她故意提點了一下精神不濟的文佩，說那些東西不能多用，然后勾出了自己心里的邪念！

　　那一張柔美的笑臉在眼前模糊晃動，透著淡淡嘲弄，“傻丫頭……”

　　紅玉很快沒了氣息，神智中斷。

　　窸窸窣窣的，屋子里一個黑影上前摸了摸，低聲道：“差不多了吧？”

　　“噓……！”另一人接話，聲音更輕，“行了，出去再說。”兩個影子無聲無息爬了出去，關上窗，都是各自松了一口氣。


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