顧蓮微笑著，長(zhǎng)袖善舞的一個(gè)個(gè)應(yīng)付一遍，然后介紹道：“今兒湊巧，剛好我母親也過(guò)來(lái)了。”

　　葉家女眷方才一起回頭，看了過(guò)來(lái)。

　　葉三太太是個(gè)伶俐的，又好事，----想起前幾天的流言，忽地悟了過(guò)來(lái)，這個(gè)侄兒媳婦怎么一改矜持，剛剛懷上就嚷嚷開(kāi)了。

　　“哎喲，沒(méi)看到親家夫人在這兒！真是失禮了。”葉三太太上前寒暄，拉著四夫人問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，笑瞇瞇道：“真是來(lái)得早不如來(lái)得巧，要不怎么親家夫人一過(guò)來(lái)看女兒，我們蓮娘就有喜訊了呢。”

　　“是啊。”四夫人的笑容有些勉強(qiáng)，“今兒是趕巧了。”

　　葉三太太回頭，與眾人說(shuō)笑話道：“早知如此，就該讓親家夫人早點(diǎn)過(guò)來(lái)的，蓮娘豈不是早就懷上了？”

　　顧蓮懷孕是葉家的大喜事。

　　眾人少不得都跟著湊笑，紛紛點(diǎn)頭稱是。

　　葉大太太念了一聲佛，“這是我們蓮娘的福氣。”

　　“是啊，是啊。”葉二太太附和，笑道：“回去我就給佛主多上幾炷香，保佑我們蓮娘平平安安的，多些佛主給葉家添喜。”

　　葉五娘和葉宜微微羞臊，跟著道了喜。

　　葉六娘年紀(jì)小，家里也沒(méi)有比她年幼的孩子，沒(méi)見(jiàn)過(guò)婦人懷孕，上前打量了顧蓮半天，不解問(wèn)道：“二嫂，你的肚子怎么這么小？寶寶在里面不會(huì)太擠嗎？”

　　逗得眾人一起笑了。

　　葉大奶奶雖然身體虛弱，也趕了過(guò)來(lái)，含笑看著顧蓮，“蓮娘你好好歇著，要是缺什么、短什么，只管叫丫頭過(guò)來(lái)回我。”

　　顧蓮親昵道：“大嫂放心，我不會(huì)客氣的。”

　　葉三太太笑道：“蓮娘你要是有什么煩心事，只管跟三嬸嬸說(shuō)。”看向四夫人，“親家夫人只管放心，我們?nèi)~家必定待蓮娘如同女兒一般，不敢讓她有絲毫煩心的，誰(shuí)惹她生氣我們都不依的！”

　　四夫人哪里還敢再提“玉竹”二字？精力憔悴的寒暄了一會(huì)兒，起身告辭，“那你好生將養(yǎng)著，回頭我讓人送點(diǎn)滋補(bǔ)的東西過(guò)來(lái)。”

　　“母親等等……”顧蓮叫住了她，一臉小女兒赧然之態(tài)，“前幾天你讓桂媽媽來(lái)要玉竹，我一直沒(méi)肯給，還讓人把桂媽媽送走了。”嘆了口氣，“今兒我才知道，原來(lái)都是害喜給鬧得，弄得脾氣都變了。”

　　四夫人不妨她說(shuō)出這么一番話來(lái)，又不能說(shuō)她不對(duì)，勉強(qiáng)笑道：“這人和人懷孕是不一樣的，有的就是容易動(dòng)火。”

　　葉三太太趕忙插嘴，“可不！當(dāng)初我壞六娘的時(shí)候，看著什么都是煩的。”

　　“原來(lái)三嬸嬸也是這樣？我還只當(dāng)是自己脾氣突然變壞了。”顧蓮故作一臉驚訝的樣子，然后伸手拉住母親，“母親，你不會(huì)怪我吧？有沒(méi)有生我的氣？”

　　四夫人的笑容更僵硬了，“沒(méi)有，怎么會(huì)呢。”

　　“那就好。”顧蓮干脆摟住了她的胳膊，一副如釋重負(fù)的樣子，“我就知道，母親對(duì)我最好了。”朝著婆家人不好意思的笑了笑，“我在家是小女兒，母親一向疼我，但凡我要什么都依著我，從來(lái)沒(méi)讓我受過(guò)半分委屈。”

　　只管往母親的臉上貼金，……若不如此，婆家瞧著自己和娘家不和，可不是什么好事，鬧得僵了大家都不好看。

　　最主要的是，自己底下的話就沒(méi)法說(shuō)了。

　　葉家的人紛紛道：“做母親的，難免多疼了小的一些。”

　　四夫人能說(shuō)什么呢？只得順著道：“你呀，嫁了人還是這么淘氣。”

　　“那都是母親心疼我。”顧蓮笑盈盈的，又道：“那母親再心疼我一次，還是把玉竹留給我使喚吧。”作勢(shì)搖晃了幾下，撒嬌道：“母親……，好不好嘛？”

　　葉家女眷的眼睛都看了過(guò)來(lái)。

　　四夫人感覺(jué)自己渾身都長(zhǎng)滿了眼睛，眾目睽睽之下……，自己怎么好去跟女兒爭(zhēng)一個(gè)丫頭？杏娘那一攤子爛事，又豈能當(dāng)著葉家的人說(shuō)出來(lái)？而且小女兒剛懷了孕，自己若是要了她的丫頭，不說(shuō)被葉家的人給生吃掉，傳出去也足夠難聽(tīng)的了。

　　她被小女兒架上了高臺(tái)，下不來(lái)，想發(fā)作又不愿意在外面丟臉，只能應(yīng)道：“既然你喜歡玉竹這個(gè)丫頭，那就留下吧。”

　　“多謝母親。”顧蓮笑得甜甜的，一臉被母親慣壞了的模樣。

　　四夫人實(shí)在是演不下去了，抽出手來(lái)，“那你好生歇著，我先回去了。”

　　顧蓮忙道：“我送母親出去。”

　　“你慢點(diǎn)兒，慢點(diǎn)兒。”葉三太太夸張的跟著出門，扶住了她，一面下臺(tái)階，一面囑咐，“仔細(xì)腳下。”又朝丫頭們喊道：“去知會(huì)你們二爺沒(méi)有？還不快去？！”

　　******

　　葉東海回來(lái)時(shí)，葉家女眷已經(jīng)早都散了。

　　“聽(tīng)說(shuō)岳母過(guò)來(lái)了一趟？”他小心的打量著妻子，略微擔(dān)心，“……岳母可說(shuō)了什么？是不是過(guò)來(lái)問(wèn)你要玉竹的？”

　　顧蓮正在撥弄著一盆繡球花，一面整理著殘葉，一面微笑，“你別擔(dān)心，母親已經(jīng)答應(yīng)把玉竹留下。”

　　“哦……，那就好。”葉東海點(diǎn)點(diǎn)頭，神色放松了一些，“總之你現(xiàn)在懷著身子，少操心、少生氣，凡事都只交給我好了。”

　　顧蓮把小銀剪刀放他手里一放，俏笑道：“喏，都交給你。”

　　葉東海只是好脾氣的笑著，陪著她洗了手。

　　等到吃完午飯，卻找了個(gè)空問(wèn)李媽媽，“今兒上午到底出了什么事？”

　　李媽媽是個(gè)老實(shí)人，加之正在為小姐抱委屈，眼見(jiàn)姑爺關(guān)心，便一五一十都說(shuō)了。

　　顧四夫人是如何氣勢(shì)洶洶來(lái)要人，如何擠兌、如何不信，毫無(wú)半分母女之情，逼得主母不得不請(qǐng)了大夫，搬了葉家的人過(guò)來(lái)。

　　葉東海眉頭微皺，----四夫人再偏心，再不講道理，妻子都沒(méi)辦法對(duì)她惡語(yǔ)相向，更不能掃地出門，能忍氣周旋要下玉竹已是難得了。

　　可是妻子懷著身孕，總是這么勞心勞力的豈不費(fèi)精神？而且她嫁了人便是葉家的媳婦，憑什么還要受顧家的氣？再說(shuō)了，岳母只生不養(yǎng)的……，又有什么資格來(lái)要求女兒如何如何？一顆心都偏到腳趾頭上去了。

　　李媽媽又道：“二爺你是不知道親家夫人的性子，一貫的欺軟怕硬，奶奶是做女兒的怎能對(duì)她硬來(lái)？為著不給玉竹，往后只怕還要生閑氣的。”

　　葉東海微微沉吟，“別擔(dān)心，這件事我來(lái)解決。”

　　“你怎么解決？”顧蓮站在偏房門口，早就知道丈夫一定會(huì)問(wèn)個(gè)清楚，又擔(dān)心他瞎攬事，便跟了過(guò)來(lái)。

　　葉東海笑道：“你就別管了。”

　　“不行。”顧蓮堅(jiān)持道：“這件事不是我們能插手的！你打算怎么管？要是不說(shuō)清楚我不放心，整天都會(huì)惦記著的。”

　　“好啦。”葉東海過(guò)去扶了她，“我做什么，都會(huì)讓我家娘家大人知道的。”在她耳邊低語(yǔ)了幾句，“你看這樣可好？”

　　顧蓮禾眉微蹙，“你少去做冤大頭！越是這樣，只怕往后越是纏著丟不掉。”

　　“不會(huì)的，你聽(tīng)我細(xì)細(xì)的跟你說(shuō)。”葉東海環(huán)住她的腰，一起往里屋走去，“你看著門檻兒，別絆著。”然后低聲一笑，“我跟你說(shuō)，到時(shí)候咱們這樣……”

　　******

　　隔了幾天，四夫人又去了一趟何家。

　　好在今兒杏娘神色還不錯(cuò)，已經(jīng)五個(gè)多月的身孕，肚子隆起明顯，此刻正躺在美人椅里吃松子，神色怡然自得。

　　嬌蕊正蹲在旁邊剝殼兒，手邊堆了一堆兒。

　　四夫人看到她那木頭一樣的臉，就覺(jué)得不痛快，“下去吧。”

　　“是。”嬌蕊應(yīng)了一聲，表情還是沒(méi)有絲毫的變化。

　　“跟死了老子娘似的！”四夫人在后面抱怨了一句，不過(guò)很快轉(zhuǎn)移注意力，視線落在女兒的肚子上，“這幾天小東西鬧你了沒(méi)有？”

　　杏娘擦了擦嘴，“沒(méi)有，乖得很。”

　　四夫人又問(wèn)：“……哪個(gè)呢？”

　　“還好吧。”杏娘一方面覺(jué)得丈夫可惡，一方面又死要面子，不想聽(tīng)母親數(shù)落自己丈夫，嘟噥道：“昨兒我嘴饞了，他還給我買了狀元樓的水晶肘子。”

　　“算他有點(diǎn)良心！”

　　杏娘不滿道：“本來(lái)人家也不壞。”

　　“那你還整天哭什么？他不壞，那兩個(gè)小狐貍精是怎么回事？”四夫人一說(shuō)起何庭軒就來(lái)氣，當(dāng)初就算打斷女兒的腿，也不該讓她嫁來(lái)何家的！心里只是發(fā)狠，實(shí)際上連一指甲蓋兒都舍不得彈。

　　“秋蕓是那個(gè)老虔婆塞過(guò)來(lái)的！”杏娘罵起自己的婆婆來(lái)，一點(diǎn)兒都不客氣，撇了撇嘴，“雙鴛嘛……，剛好趕上我和庭軒拌了嘴，他就賭氣不在我的屋里睡，所以便宜她了！”自己煩躁起來(lái)，“罷了，罷了，又提這些鬧心的做什么？”

　　四夫人想要多說(shuō)幾句，看著她的肚子，最終還是忍了下去，轉(zhuǎn)口道：“本來(lái)我想把玉竹弄來(lái)給你使喚，偏生不巧……，你妹妹也趕上有喜了。”

　　“妹妹有喜了？”杏娘咋呼了一下，露出笑意，“那是好事啊。”根本就沒(méi)把玉竹聽(tīng)在耳朵里，想了想，“回頭我去看看她。”

　　她在何家過(guò)得悶，沒(méi)人說(shuō)話，想著妹妹懷孕，兩個(gè)人正好有話題閑聊呢。

　　“你懷著身子，亂走什么？！”四夫人本來(lái)壓下的火氣，又勾了出來(lái)，“我找她要一個(gè)丫頭都不肯給，半點(diǎn)都不體諒……”擺了擺手，“回頭我再給你找個(gè)好的。”

　　杏娘皺起眉頭，“玉竹有什么好的？笨嘴笨舌，我才不要呢。”

　　四夫人恨鐵不成鋼的解釋，“玉竹的姐姐在我屋里，她來(lái)了何家，只有盡心盡力服侍你的，怎么不好了？你這個(gè)傻丫頭。”

　　“反正我不要！”

　　四夫人也惱了，“不要就不要，你妹妹還不肯給呢！倒是我兩頭跑費(fèi)力氣，還都沒(méi)落著一個(gè)好兒。”

　　“娘……”杏娘趕忙撒嬌，拉長(zhǎng)聲調(diào)，“我知道你是為了我好……”

　　院子外頭傳來(lái)小丫頭的聲音，“大爺回來(lái)了。”

　　何庭軒穿了一身江水藍(lán)白云紋的長(zhǎng)袍，腰束白玉帶，頭插白玉簪子，施施然的走過(guò)來(lái)時(shí)，笑起來(lái)一副面帶桃花之相。

　　四夫人在心里暗暗罵了一句，都是這張臉害人！

　　“岳母！”何庭軒喊得格外親熱，寒暄道：“今兒怎么有空過(guò)來(lái)坐坐？岳母你應(yīng)該早知會(huì)一聲啊。”趕緊叫了丫頭，“快去吩咐廚房備上好酒好菜！”

　　四夫人雖然討厭他的很，但是女兒嫁給他了，人家又是笑臉，少不得淡淡“嗯”了一聲，婉拒道：“不用麻煩，我等下就回去了。”

　　“不行，不行。”何庭軒堅(jiān)持道：“哪能讓岳母就這么回去呢？我們這些做女兒女婿的小輩，平時(shí)不得孝敬岳母，好不容易過(guò)來(lái)一趟，怎么也得吃頓飯才走。”

　　杏娘覺(jué)得丈夫待人有禮大方，頗感與有榮焉，“是啊，母親吃了飯?jiān)僮呗铩！?br />
　　四夫人拒絕不掉，只得留下。

　　何庭軒陪著岳母妻子一起用了午飯，席間一直說(shuō)說(shuō)笑笑，不停的討好她們母女，別說(shuō)杏娘樂(lè)得眉開(kāi)眼笑，就是四夫人都不好再拉長(zhǎng)著一張臉。

　　整個(gè)小院，都能感受到屋子里的歡快氣氛。

　　等到飯后送走了四夫人，何庭軒折了回來(lái)，摟住杏娘，耳鬢廝磨溫存了一陣，說(shuō)了許多肉麻甜蜜的話，然后問(wèn)道：“今兒想我了沒(méi)有？”

　　“……想了。”杏娘嬌羞無(wú)限回道。

　　“果然是我的小心肝兒。”何庭軒揀了她愛(ài)聽(tīng)的話來(lái)說(shuō)，又夸她今兒打扮漂亮，趁著妻子心情好，笑道：“好嬌嬌，我有一件事找你幫忙。”

　　“什么事？”杏娘心生警惕，通常丈夫甜言蜜語(yǔ)之后，總會(huì)跟一點(diǎn)煩心事，繃著臉警告他道：“要是有關(guān)什么狐貍精的事，提都別提！”

　　“你看你，我是那樣的人嗎？”何庭軒笑嘻嘻的，捧了妻子的臉不斷摩挲，“今兒我跟別人在外頭吃酒，正好九妹夫在隔壁請(qǐng)人，我聽(tīng)得他們說(shuō)要去東都做糧食生意，一倒手一轉(zhuǎn)，進(jìn)出就是四分的賺頭！”又是咂舌，“乖乖，難怪葉家那般有錢！”

　　杏娘任性嬌氣，但不傻，緩緩抬起眼睛，“……你想跟著葉家去做生意？”


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