第二天，顧蓮一如平常那樣過(guò)去請(qǐng)安。

　　杏娘自她一進(jìn)門(mén)，就各種遞眼色、各種暗示，奈何四夫人對(duì)大女兒寶貝的緊，一直坐在床邊絮絮叨叨，就是不肯離開(kāi)。

　　顧蓮跟老僧入定一般，靜坐不動(dòng)。

　　等著母親發(fā)了話，便悄無(wú)聲息的告退回去。

　　一連三天，天天如此。

　　杏娘忍了一天，又一天，始終沒(méi)有逮著機(jī)會(huì)問(wèn)她。

　　這一日，耐心終于耗盡。

　　揀了一個(gè)母親心情還好的時(shí)候，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，撒起嬌來(lái)，“娘啊，你不用整日整夜的守著我，好歹去看看小七啊。”

　　她口中的小七，是自己唯一的小兄弟顧長(zhǎng)墨，才得三歲，----不知何故，這般年紀(jì)只會(huì)說(shuō)“不”和“要”，委實(shí)叫人頭疼的緊。

　　四夫人只得這么一個(gè)兒子，平日里跟眼珠子似的護(hù)著，聽(tīng)得大女兒提起愛(ài)子，不由抱怨了一句，“還不都是為了照顧你！”

　　杏娘忙道：“我沒(méi)事的，這兒有妹妹陪著就行了。”

　　四夫人這才想起旁邊的小女兒，回望了一眼。

　　如花似玉，可惜自己卻有些愛(ài)不起來(lái)。

　　小女兒好似一株生命力頑強(qiáng)的小草，----當(dāng)初一出生就占了先，在襁褓之中逃難也挺了過(guò)來(lái)，長(zhǎng)大后又比漂亮、聰慧，如今很快就要嫁給劉家幼子，真是好命！

　　仿佛冥冥之中，總有什么在無(wú)形的庇佑著她一般。

　　再回頭看看自己精心呵護(hù)的一雙兒女，一個(gè)三歲了還不會(huì)說(shuō)話，一個(gè)天真嬌憨、毫無(wú)城府，……萬(wàn)一何家小畜生的事鬧了出來(lái)，豈不是要了杏娘的命？大女兒若是有個(gè)三長(zhǎng)兩短……

　　四夫人只覺(jué)得心都要碎了，傷心、感慨，統(tǒng)統(tǒng)轉(zhuǎn)為恐懼和憤怒，看向小女兒的目光開(kāi)始變冷，可她到底也是自己的親骨肉。

　　----愛(ài)也不對(duì)，恨也不對(duì)。

　　顧蓮瞧著母親臉色變了又變，仿佛一場(chǎng)暴風(fēng)雨就要來(lái)臨，下意識(shí)的垂了眼簾，打算閉上眼睛，迎著那劈頭蓋臉的責(zé)罵。

　　忽地聽(tīng)得母親一聲幽幽嘆息，“蓮娘，你先回去罷。”片刻的靜默后，又道：“這幾日家里亂哄哄的，你就好好的呆在屋里，不用每天過(guò)來(lái)晨昏定省了。”

　　母親不想見(jiàn)到自己？顧蓮第一反應(yīng)不是傷心，而是如釋重負(fù)，但是不敢把情緒表現(xiàn)出來(lái)，慢吞吞站起身，“那母親和多保重身子，我就先……”

　　“蓮娘！”杏娘忽地急了，撐起身子叫住她，“你等一下！”

　　顧蓮止住腳步。

　　“怎么了？”四夫人皺眉，有些埋怨的看向大女兒，“好好躺著。”

　　杏娘被母親摁回了被窩，眼神焦急，“娘……”她并不是撒謊高手，理由蹩腳，“我想和妹妹說(shuō)一會(huì)兒話，娘先去陪小七吧。”

　　在四夫人眼里，大女兒是一個(gè)毫無(wú)心機(jī)之人，小女兒卻是城府頗深，----否則的話，明明何家小畜生看上的是小女兒，怎么出事的卻是大女兒呢？

　　豈能放心她們單獨(dú)在一起？

　　“有什么話？”四夫人不耐煩道：“你們平時(shí)難道還沒(méi)說(shuō)夠？現(xiàn)今夠亂的了，你好好在家里養(yǎng)著，娘盡快把偷聽(tīng)的小丫頭找出來(lái)，往后大家安生。”

　　顧蓮見(jiàn)機(jī)抽身，抬腳欲走。

　　杏娘快要急瘋了。

　　自己和表哥的事就猶如一把刀，整天懸在自己頭上，一日不放下來(lái)，就一日提心吊膽不得安生，----不知道什么時(shí)候會(huì)落下，把自己劈得血濺當(dāng)場(chǎng)！

　　妹妹要么已經(jīng)給父親遞了消息，要是沒(méi)遞，以后也肯定不會(huì)遞了。

　　母親又讓妹妹別來(lái)請(qǐng)安，還要自己煎熬到什么時(shí)候？

　　“蓮娘！”杏娘不顧母親阻攔，翻身下床，上前拉住妹妹，“我只問(wèn)你一句話，那件事到底辦成沒(méi)有？！”

　　四夫人聞言大驚，“你們兩個(gè)搞什么鬼？辦什么事？”

　　顧蓮心內(nèi)暗嘆了一口氣，----就是此時(shí)，是自己最好的機(jī)會(huì)了。

　　“母親……”她佯作一臉害怕之色，“撲通”跪在四夫人面前，低著頭，渾身瑟瑟發(fā)抖道：“讓我給父親轉(zhuǎn)交一封信，我、我……，我沒(méi)敢去……”

　　“你！”杏娘氣得倒仰，----妹妹一向聰明機(jī)變，即使自己情急之下問(wèn)了一句，反正不明不白的，她隨便編個(gè)理由就可以遮掩過(guò)去。

　　沒(méi)想到，她居然在母親面前實(shí)話實(shí)說(shuō)！

　　四夫人臉上盡是不可置信，隱約猜到了點(diǎn)什么，又不敢信，深吸了好幾口氣，方才開(kāi)口問(wèn)道：“……信呢？”

　　顧蓮剛剛抬手，杏娘便是一聲尖叫，“蓮娘！你敢？！”

　　“……”顧蓮佯作被她推到的樣子，猛地往后退了幾步，繞到桌子后面，“，你快向母親認(rèn)錯(cuò)吧。”一面說(shuō)，一面飛快躲開(kāi)。

　　姐妹倆在屋子里繞著桌子轉(zhuǎn)圈兒，夾雜著尖叫聲、求饒聲，一片雞飛狗跳。

　　四夫人看著兩個(gè)女兒在屋里追逐，心里的猜測(cè)越來(lái)越篤定，怒火一點(diǎn)點(diǎn)上升，最后忍無(wú)可忍大喝道：“夠了！你們都給我站住！”朝外面喊人，“盧媽媽、桂媽媽！”

　　“夫人……”兩個(gè)陪房進(jìn)來(lái)，看著屋子里一鍋粥的情景，不由面面相覷。

　　“還愣著做什么？”四夫人怒道：“快點(diǎn)把杏娘拉住，讓她老實(shí)一點(diǎn)！”然后一臉陰沉，朝著小女兒伸手，“信呢？給我！”

　　----心內(nèi)如同滴了水的油鍋一般，劇烈沸騰不已。

　　顧蓮哆哆嗦嗦，從懷里摸出一封沒(méi)有署名的信。

　　杏娘臉色一片慘白。

　　四夫人“嘩啦”一下撕開(kāi)，抽出信紙。

　　雪白的紙張上，是用螺子黛寫(xiě)成的一行小字，“女聽(tīng)父命，無(wú)有不從，愿父母雙親再無(wú)爭(zhēng)執(zhí)，一家和睦安樂(lè)。”

　　字體娟秀柔和，正是自己手把手教大女兒的成果。

　　驚訝、憤怒、傷心、失望，種種情緒，一起鋪天蓋地朝她涌來(lái)，----四夫人頓時(shí)氣血上涌、眼前發(fā)黑，指著大女兒顫聲道：“你……”

　　搖搖晃晃，身子猛地往后一傾！

　　“母親！”顧蓮眼疾手快，趕忙上前抱住氣極暈厥的母親。

　　自己身量纖細(xì)，母親卻是微微發(fā)福，加上從前面抱過(guò)去的方向不對(duì)，被帶的往后連連跌了幾步，……電光火石之間，心念一動(dòng)。

　　一咬牙，朝著床邊的茶幾尖角擦了過(guò)去。

　　啊！疼死了。

　　顧蓮一聲“哎喲”，自己做了人肉墊子，英勇的擋在了母親身下。

　　“夫人！”

　　盧媽媽和桂媽媽異口同聲，一起放開(kāi)杏娘，慌忙跑了過(guò)來(lái)，手腳麻利把四夫人扶上了床，又是掐人中，又是忙著傳喚小丫頭去請(qǐng)大夫。

　　當(dāng)初顧蓮回府的時(shí)候，就是盧媽媽領(lǐng)著人去接的，要相熟一些，吩咐完畢，回來(lái)仔細(xì)看了她兩眼，問(wèn)道：“九小姐你沒(méi)事吧？”

　　顧蓮不想白白受罪，一面扶著起了油皮的額頭，一面把地上信抓在手里，只做疼得說(shuō)不出話的樣子，勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　盧媽媽點(diǎn)頭道：“那就好。”

　　杏娘早在一旁嚇呆了。

　　過(guò)了大半天，方才想起過(guò)來(lái)關(guān)心母親，走到床邊，“娘……，你醒醒啊。”心下又慌又亂，害怕的哭了起來(lái)，“娘啊，你可別嚇唬我……”

　　盧媽媽皺眉看了看她。

　　雖說(shuō)不知道整件事情的起始，但從夫人聲色俱厲的態(tài)度，呵斥捉住五小姐，以及地上的信，和夫人看了就暈倒的情況分析。

　　不用多想，必定是五小姐犯下了什么大錯(cuò)。

　　過(guò)了片刻，四夫人悠悠的蘇醒過(guò)來(lái)。

　　她還不到四十歲，平日里身體也沒(méi)有什么問(wèn)題，方才只是氣急了，一時(shí)氣血上涌才造成短暫暈厥，很快便緩了過(guò)來(lái)。

　　睜開(kāi)眼來(lái)，只見(jiàn)大女兒撲在自己身邊嚶嚶哭泣，一臉擔(dān)心和害怕，小女兒卻只是站在床邊，目光冷靜而鎮(zhèn)定。

　　不由感慨，到底還是養(yǎng)在自己身邊的才親。

　　盧媽媽上前道：“方才夫人暈了過(guò)去，九小姐為了能夠抱住夫人，將自己墊在了下面，還把頭給磕了。”

　　四夫人一怔，轉(zhuǎn)目看去，小女兒的額頭又紅又腫的，還破了皮兒。

　　顧蓮站了起來(lái)，把裝好的信塞到母親手里。

　　四夫人低頭看了一眼，神智一瞬清明，想起自己是為了何故方才暈倒！再看大女兒時(shí)，雙眼幾乎要噴出火來(lái)，“你還有臉在我面前哭？！”將信摔了過(guò)去，“你可別說(shuō)，這上頭不是你字跡！”

　　“娘、娘……”杏娘嚇得止了淚，結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)不出話來(lái)。

　　“我沒(méi)事，你們都出去！”四夫人不耐煩的揮手，視線掃過(guò)小女兒時(shí)，看著那紅腫的額頭，聲音不知不覺(jué)軟和了一些，“你也累了，先回去吧。”

　　顧蓮慶幸自己做對(duì)了選擇，----看在自己受傷的份上，母親總會(huì)憐惜一些，屈膝福了福，“母親保重，有事讓丫頭來(lái)叫女兒。”

　　四夫人疲憊點(diǎn)了點(diǎn)頭，等人都走得干干凈凈了，方才收回視線，目光灼灼的看向大女兒，冷聲問(wèn)道：“那日在花園里，當(dāng)真是何家小畜生絆倒了你？”

　　杏娘怔了怔，繼而領(lǐng)悟母親話里的意思，慌忙解釋，“娘！是他，真的是他踩住了我的裙子！我沒(méi)有……，我怎么會(huì)做出那種事？”

　　四夫人聽(tīng)了不置評(píng)論，一聲冷笑，“那這個(gè)呢……”指著面前的信，“總是你自己寫(xiě)的了吧？你可別告訴我，這是你妹妹寫(xiě)來(lái)誣陷你的，所以你不知道寫(xiě)了什么，就急得滿屋子追著她亂跑！”

　　“我……”杏娘的身子不停發(fā)抖，辨無(wú)可辨，不自控的抖了半晌，忽然“哇”的一聲哭了出來(lái)，“娘……，你就讓我嫁給表哥吧。”

　　“你說(shuō)什么？！”

　　杏娘哭訴道：“出了那樣的意外，又不知道被什么人看了去，我不嫁表哥，又還能嫁給誰(shuí)？就算勉強(qiáng)嫁了別人，萬(wàn)一往后傳出什么流言來(lái)，我一樣沒(méi)有活路的！娘，你就成全……”

　　“放肆！”四夫人怒不可遏，打斷痛斥，“婚姻大事，哪里有姑娘插嘴的份兒？！”

　　杏娘滿心的不甘，以及不嫁給何庭軒，將來(lái)早晚要被丈夫婆家羞辱之念，忍不住質(zhì)問(wèn)道：“表哥他有什么不好的？娘你恨三姨，所以才會(huì)遷怒表哥……”

　　“你混賬！”四夫人揚(yáng)起手，可是卻在空中停住落不下來(lái)。

　　******

　　顧蓮頂著紅腫的額頭，回了屋。

　　李媽媽滿臉心疼，讓人煮了雞蛋撥了殼，輕輕替她滾著，“怎么不當(dāng)心呢？萬(wàn)一破了相可如何是好？”又問(wèn)：“這會(huì)兒好一點(diǎn)沒(méi)有，還疼不疼？”

　　“沒(méi)事。”顧蓮微微一笑，“過(guò)兩天就消了。”

　　接下來(lái)的幾日，自動(dòng)執(zhí)行母親之前交待的那一句，“你就好好的呆在屋里，不用每天過(guò)來(lái)晨昏定省了。”

　　每天都躲在自己的屋子里，大門(mén)不出，二門(mén)不邁。

　　自己揭穿了，只怕她這會(huì)兒吃了自己的心都有了。

　　----還是避一避風(fēng)頭的好。

　　“小姐，這是消淤化散的湯藥，我親自守著熬的。”蟬丫端著一碗黑乎乎的湯藥進(jìn)來(lái)，目光有幾分擔(dān)心，“你沒(méi)事吧？”

　　經(jīng)過(guò)君子蘭一事，蟬丫的心總算回到自己身邊。

　　“小姐……？”蟬丫喚了一聲，“湯藥快要涼了，快喝吧。”然后又揀了一個(gè)蜜餞，“壓一壓嘴里的味兒。”

　　顧蓮一口氣“咕咚”喝完，搖搖頭，“不用。”

　　這點(diǎn)兒藥算什么？自己的心里才是說(shuō)不出的苦呢。

　　“小姐、小姐。”玉竹歡天喜地跑了進(jìn)來(lái)，她是沉穩(wěn)的性子，難得見(jiàn)她如此情緒激動(dòng)，委實(shí)叫人詫異。

　　“什么事這般高興？”

　　“徐夫人又來(lái)了。”玉竹一臉喜色，“拿了劉家小公子的生辰八字，要和小姐的互相交換，然后好去合八字……”湊近了一些，“夫人給了！”

　　“真的？那可太好了！”李媽媽拍了拍胸口，轉(zhuǎn)身道：“我去給菩薩上一炷香，一定是菩薩保佑小姐心想事成。”

　　自己和劉家的親事訂下來(lái)了？這么順利？

　　顧蓮有種不真實(shí)的感覺(jué)，接下來(lái)又覺(jué)得可笑，自己回家才得兩個(gè)月，各房的丫頭都還沒(méi)有認(rèn)全，----這就要出嫁了？

　　不過(guò)古代籌備成親時(shí)間頗長(zhǎng)，興許會(huì)拖個(gè)兩、三年。

　　轉(zhuǎn)念一想，該不會(huì)是母親看著自己就心煩，所以趕緊答應(yīng)了劉家的親事，想早一點(diǎn)把自己掃地出門(mén)吧？

　　看著滿臉喜色的玉竹和李媽媽，忍著沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。

　　******

　　李媽媽整天在屋子里念佛，督促顧蓮繡雙鞋子，回頭好孝敬給夫人。

　　顧蓮心道，才是母親的心尖尖兒，這會(huì)兒半死不活的，母親看著自己就一肚子怨氣，----就算割肉做湯，只怕都打動(dòng)不了她。

　　這樣過(guò)了幾日，李媽媽漸漸變得不安起來(lái)。

　　所謂合八字，其實(shí)不過(guò)是討一個(gè)好彩頭。

　　一般來(lái)說(shuō)，只要兩家不是仇人被迫結(jié)親，或是其中一方不愿意，很少會(huì)合出相克的八字，----否則那合八字的，可就把結(jié)親的兩家都給得罪了。

　　為什么等了這么些天，都不見(jiàn)動(dòng)靜？

　　顧蓮也覺(jué)得奇怪，合個(gè)八字不用這么費(fèi)勁吧？倒不是盼著這門(mén)親事，畢竟對(duì)方是什么樣子都不知道，只是反常的事，總是叫人莫名的心神不安。

　　叫了玉竹過(guò)來(lái)，“最近夫人屋里可有什么動(dòng)靜？”

　　玉竹的，是母親屋里的一等丫頭麝香。

　　平日里，母親那邊的消息都是她們姐妹幫忙傳遞。

　　“沒(méi)有。”玉竹搖了搖頭，有些遲疑，“要不……，我去問(wèn)問(wèn)？”

　　“還是算了。”顧蓮擺手，“既然麝香沒(méi)傳話，那就是沒(méi)什么可說(shuō)的，你若是走動(dòng)得太過(guò)頻繁，會(huì)讓母親忌諱不高興的。”

　　話雖如此說(shuō)，心里到底還是七上八下的。

　　次日清晨，四夫人屋里的大丫頭檀香過(guò)來(lái)傳話，“九小姐，夫人讓你過(guò)去一趟。”

　　母親主動(dòng)要見(jiàn)自己？顧蓮心里更加不安了。

　　進(jìn)了屋，神態(tài)柔順的喚了一聲，“母親。”

　　四夫人面色平靜，看不出來(lái)藏了什么，招呼女兒坐下，然后道：“最近家里出了不少事，我整天忙里忙外的，真是焦頭爛額，顧得了這兒顧不了哪兒。”

　　顧蓮忙道：“母親為了這個(gè)家辛苦操勞，最近身體可還好？”

　　“好。”四夫人的目光有些閃爍，借著放茶碗，悄悄避開(kāi)了女兒的視線，“你的病越發(fā)不見(jiàn)好，我想了想……”抬起頭，似乎情緒穩(wěn)定下來(lái)，“這樣吧，就由你去棲霞寺一趟，給你頌九九八十一天的心經(jīng)，讓她早日康復(fù)。”

　　什么？顧蓮有點(diǎn)回不過(guò)神，不太能跟上母親這跳躍的思維。

　　前腳在給自己議親，后腳就讓自己去寺廟里呆著？真的是為了給祈福？即便如此，為什么一定要去寺廟里？想來(lái)……，重點(diǎn)還是在于去寺廟吧。

　　----對(duì)自己的厭惡，已經(jīng)到了看都不想再看一眼的地步？

　　心思千回百轉(zhuǎn)，面上卻不敢露出分毫知情的樣子，更不敢露出不滿，當(dāng)即站起身來(lái)表示，“母親放心，我去了棲霞寺一定虔心禮佛誦經(jīng)，讓早點(diǎn)好起來(lái)。”

　　李媽媽大急，忍不住喚了一聲，“小姐……”

　　顧蓮趕忙打斷她，“沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)母親的話嗎？快回去收拾包袱，我們好早點(diǎn)走。”

　　四夫人靜靜的看著小女兒，眼里閃過(guò)一絲愧疚，但很快又被某種決心壓了下去，開(kāi)口吩咐道：“盧媽媽，你先到棲霞寺打聲招呼。”又看向桂媽媽，“把我用的那輛流云寬座馬車找出來(lái)，等下給蓮娘用。”


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