虞大太太娘家姓張，也是京城人士，原先家中也曾興旺過(guò)，祖父是二品大員，但到父親這一代就不行了，只是個(gè)五品京官。現(xiàn)在虞家是虞大太太兄長(zhǎng)當(dāng)家，更退一步，直接是五品外放，這都兩任了，完全沒(méi)有回京的意思。

　　除了家中主事的這個(gè)兄長(zhǎng)外，虞大太太只有一個(gè)嫡親姐姐，夫家姓田，也就是田姨媽。要說(shuō)到田家，想當(dāng)年比之虞家要好的多，田姨娘是嫡長(zhǎng)女，娘家當(dāng)時(shí)也強(qiáng)，嫁的自然更好些。但田姨娘嫁的丈夫太爛了些，在自己親爹的孝期禮里，他弄出個(gè)庶子來(lái)，直接丟了功名和官位。

　　當(dāng)時(shí)田家老太太還在，弄出這樣的丟臉的事，田老太太只得提前分了家，讓田姨媽他們一家回老家去。田家出京之時(shí)，虞秋元己經(jīng)四、五歲了，對(duì)這個(gè)姨媽樣貌多少有點(diǎn)印象，感覺(jué)挺和藹可親的一個(gè)人，對(duì)他非常好。

　　后來(lái)田家如何虞秋元就不知道了，只知道一年前田姨丈己經(jīng)過(guò)去世，其他的就不知道，雖然田姨娘與虞大太太有書(shū)信往來(lái)，虞大太太也就沒(méi)提。

　　“這是元哥兒吧，一轉(zhuǎn)眼都長(zhǎng)這么大了。”田姨媽上前拉住虞秋元的胳膊，細(xì)細(xì)打量著虞秋元，眼淚也跟著掉下來(lái)。

　　虞秋元多心情激動(dòng)之余也有幾分感嘆，田姨娘只比虞大太太大兩歲，但看現(xiàn)在的模樣比虞大太太老了十歲不止。雙鬢都能看到白發(fā)了，臉上的皺紋看著比虞老太太的還多。

　　就在虞秋元和田姨媽相認(rèn)的功夫，虞大太太己經(jīng)接到婆子的通報(bào)迎了出來(lái)，姐妹兩個(gè)十來(lái)年不見(jiàn)，此時(shí)相見(jiàn)只差抱頭痛哭了。還是虞秋元?jiǎng)裰�道：“母親與姨媽還是先進(jìn)屋去，見(jiàn)了老太太之后，再慢慢說(shuō)話不遲。”

　　虞大太太忙擦擦眼淚道：“姐姐快屋里請(qǐng)，這是昕姐和曉哥兒吧，都這么大了。走，先去見(jiàn)過(guò)老太太。”

　　后院正房里虞老太太己經(jīng)接到消息，當(dāng)日給虞秋元說(shuō)親時(shí)，她并不同意田家女兒，并不是因田姨媽不好，而是田姨丈實(shí)在太丟人。再加上虞大太太和田姨媽是姐妹倆，虞老太太擔(dān)心虞大太太偏心過(guò)了，這才選了跟虞大太太沒(méi)有血緣關(guān)系的陶家。

　　把虞家姑娘們都叫了過(guò)來(lái)，大陶氏也派人通知了。姑娘們都跟著虞老太太住，來(lái)的倒是挺快，大陶氏稍稍慢了一步，眼圈有點(diǎn)紅紅的。虞老太太看到就有點(diǎn)不太喜歡，提親時(shí)又說(shuō)好的是兼祧，就是小陶氏現(xiàn)在進(jìn)了門(mén)，也沒(méi)有哪里虧了她。天天哭，就是有好事也被她罵沒(méi)了。

　　“大爺和二奶奶回來(lái)了沒(méi)有？”虞老太太問(wèn)著管事媳婦，按理說(shuō)這時(shí)候該回來(lái)了。

　　媳婦回道：“己經(jīng)回來(lái)了，跟田姨太太就在二門(mén)撞上的，正跟著太太一起過(guò)來(lái)呢。”

　　“嗯，那就好。”虞老太太不再說(shuō)其他。

　　虞秋荻只在虞老太太身邊站著，對(duì)這位田姨媽實(shí)在沒(méi)什么印象，倒是對(duì)田姨丈的丑事知道的比較清楚。畢竟這里是京城，官員們?yōu)榱斯傥桓毁F也得注意自己的德性。就是有丑事也要藏著，除非是實(shí)在藏不住了。

　　除了十來(lái)年前京城衛(wèi)家二房鬧過(guò)一出寵妾滅妻，至使嫡長(zhǎng)子殺父妾傷幼弟，后被逐出宗族的“驚才絕艷了”事跡外，田姨丈這出父親孝期里生子也算大的。出事之后田姨媽一家就分家回了祖籍去，現(xiàn)在上京來(lái)倒不奇怪，畢竟親友都在京城。

　　田姨媽上前行禮，笑著道：“見(jiàn)過(guò)老太太，給老太太請(qǐng)安。”

　　虞老太太微笑著道：“許久不見(jiàn)姨太太，一切安好。”

　　田姨媽又讓田昕和田曉過(guò)來(lái)給虞老太太磕頭，見(jiàn)完禮，這才挨個(gè)介紹虞家人。

　　先從虞秋翎開(kāi)始，其次是虞秋元和大小陶氏，然后就是虞家的姑娘們。虞秋荻細(xì)打量著田家兄妹，田曉大概十八九歲的模樣，生的模樣倒是好的，舉止大方得體，看著像是個(gè)讀過(guò)書(shū)。田昕比他小幾歲，大概十五、六歲的模樣，低眉順眼，也生的好樣貌。

　　廝見(jiàn)完畢，各人落坐上茶，虞老太太笑著道：“姨太太怎么突然上京來(lái)了？”一般來(lái)說(shuō)親戚上京總要先寫(xiě)了書(shū)信，這廂也好準(zhǔn)備，像田姨媽這樣突然殺過(guò)來(lái)的不常見(jiàn)。

　　沒(méi)想到虞老太太這么隨口一句，田姨媽眼圈馬上紅了起來(lái)，邊哭邊道：“當(dāng)年在京城出了那么丟人的事，要不是實(shí)在過(guò)不去，我此時(shí)如何敢?guī)е鴥号畟兩暇﹣?lái)。”

　　當(dāng)年田姨丈雖然犯下不孝的大罪，畢竟親媽還在，田老太太做主分的家，并沒(méi)有虧這個(gè)兒子。出京城時(shí)，田家的經(jīng)濟(jì)還是可以的，一家人回了祖籍開(kāi)陽(yáng)，按田姨媽想的，反正男人就這樣了，她只能指望著兒子，專心教養(yǎng)自己一對(duì)兒女，其他的事情越發(fā)不想管了。

　　不曾想田姨丈卻不是這么想的，以前在京城時(shí)總有父兄管著，現(xiàn)在回了開(kāi)陽(yáng)，身邊沒(méi)有長(zhǎng)輩約束，越發(fā)的不像樣子。跟著族里人吃喝嫖賭就不說(shuō)，還學(xué)著人家做生意，結(jié)果又被幾個(gè)流氓伙同族里人坑了一大筆。

　　離開(kāi)京城之后，除了田莊的固定收益之外本來(lái)就沒(méi)什么進(jìn)項(xiàng)。田姨丈這么一折騰家里底子就差不多，剩下的就是田姨媽嫁妝里幾處莊田，要不是田姨媽摳的緊，只怕也要被田姨丈搶去，那時(shí)候他們娘們更是一無(wú)所有。

　　玩的太花，田姨丈終于瀟灑的馬上風(fēng)死在歌伎身上，田姨媽便把家里的值錢的東西賣的賣，當(dāng)?shù)漠?dāng)，總之是全部折現(xiàn)了握在手里。自己親生的兩個(gè)帶在身邊，姨娘通房們更是該賣的全部賣了，至于其他庶子庶女，又不是她生的，該找誰(shuí)找誰(shuí)，與她沒(méi)關(guān)系。

　　把開(kāi)陽(yáng)的事務(wù)處理完，明年又是秋闈之期，田曉己經(jīng)中了秀才，明年正好下場(chǎng)。田姨媽這才帶著一對(duì)兒女上京來(lái)，上京之前，不是沒(méi)跟京中大伯寫(xiě)信，結(jié)果卻是一臉嫌棄，又說(shuō)到田姨丈當(dāng)年之事，還說(shuō)田姨媽教夫無(wú)方才有此罪。

　　把田姨媽氣的大罵，她是倒了幾輩子血霉才攤上這么混帳的一個(gè)男人，田家還敢說(shuō)她的不是，明明就是他們家沒(méi)有把兒子教好，禍害了她一輩子。田姨媽現(xiàn)在是對(duì)田家上下惡心透了，此回上京來(lái)，娘家兄長(zhǎng)一直外放不在京城，只得來(lái)投奔妹妹。

　　“原來(lái)如此。”虞老太太聽(tīng)得幾分傷感。

　　本來(lái)聽(tīng)到田姨媽進(jìn)府，她還有點(diǎn)疑惑，這多少有點(diǎn)不在情理之中。田家也算是高門(mén)大戶，家中兄弟眾多，現(xiàn)在田姨丈過(guò)世，田姨媽孤兒寡母上京來(lái)，該先去田家才是。田家兄長(zhǎng)就是再嫌棄這房人，為了自己的名聲也得收留他們。

　　沒(méi)想到田家先把田姨媽氣了個(gè)半死，應(yīng)該是害怕田姨媽去投奔，所以先給了她難堪。想想也是，田家都有本事把兒子教成老子孝期都能弄成孩子來(lái)，現(xiàn)在嫌棄弟弟家的孤兒寡母也是理所當(dāng)然。

　　虞大太太聽(tīng)得也直掉眼淚，雖然田姨媽信上說(shuō)過(guò)，但跟現(xiàn)在聽(tīng)田姨媽邊哭邊說(shuō)感觸又有些不同。想想她在虞家，除了受受虞老太太的氣，日子基本上也是順心的，虞老爺也就寵寵安姨娘，田姨媽這日子真不知道是怎么過(guò)的。

　　田姨媽上京之前還在信上說(shuō)，希望能投奔虞家，其實(shí)也就是想在虞家住下的意思。虞大太太是滿心的同意，但這個(gè)主她也不敢做，上頭還有老太太。本來(lái)她也想跟虞老太太說(shuō)的，只是這個(gè)婆婆她實(shí)在太害怕，根本就不敢開(kāi)口。

　　“姨太太既然來(lái)了家里，哥兒明年也要下場(chǎng)，外面找房舍反而麻煩，不如就在家里住下，大家也親密些。”虞老太太笑著說(shuō)。

　　田姨媽落魄至此，現(xiàn)在上京投奔，若是讓她們孤兒寡母出去，自己也是與心不忍。左右都是親戚，田姨媽品行行事也都不錯(cuò)，多三口人吃飯就虞家來(lái)說(shuō)并不是問(wèn)題。更何況田曉明年就要下場(chǎng)，若真是得了功名，與虞家也有益處。

　　田姨媽就等著虞老太太這句話，雖然把開(kāi)陽(yáng)產(chǎn)業(yè)處理完后她手里還有點(diǎn)錢，但田昕要出嫁，田曉要娶親，樣樣都要錢，她不得不精打細(xì)算的過(guò)日子。還有田曉明年秋闈的事，總要尋個(gè)好地方讓他安心讀書(shū)。田家是徹底靠不上了，娘家兄長(zhǎng)不在京中，現(xiàn)在唯一能靠的就是這個(gè)妹妹。

　　遂站起身來(lái)，田昕和田曉也跟著起身站到母親身后，田姨媽福身道：“多謝老太太憐憫。”田曉和田昕直接跪下了。

　　虞老太太忙道：“都是親戚，哪里如此客氣，快扶起來(lái)。”

　　虞大太太忙扶田姨媽起身，虞秋元也過(guò)去扶起田曉，虞秋翎上前扶起田昕。虞大太太一臉高興，拉著田姨媽的手道：“終能與姐姐廝守幾日了。”

　　田姨媽更是滿心歡喜，能在虞家住下，她也多少松了口氣。

　　虞老太太想想又道：“后花園邊上西北角那處小院倒是不錯(cuò)，六七間房舍，姨太太帶著姐兒去處最為合適。至于曉哥啊……”虞家的姑娘多，又都跟著她，她正房后頭就是后花園，總不能讓田曉也住過(guò)去。

　　虞秋元立時(shí)接話道：“我的外書(shū)房一直空著，正好跟表哥一起讀書(shū)。”

　　虞老太太覺(jué)得十分妥當(dāng)，道：“甚好。”


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