眾人齊聚，寺人在樹蔭里鋪開茵席案臺，擺起了一個小宴。

　　翦畢竟是故人之子，又沒有看護之人。杞姒索性讓他一道入宴，分給他獨自一席。

　　宴上挺熱鬧，杞姒從家里帶來了許多好吃的菜肴和糕點，孩童們先前的不悅很快被拋到了九霄云外。

　　劼伯夫婦和杞公都帶來了禮物。劼伯夫婦送的是一串瑪紅瑙項鏈，杞公送的是一只精致的絹衣人偶。

　　玖喜歡人偶，看到杞公拿出來之后，就歡喜地?fù)渖锨叭ァ?br />
　　杞公卻不立刻給她，笑眼彎彎：“玖，你我去年可說好了，今年要唱歌，舅父才送禮物。”

　　玖臉上一僵。她覺得自己唱歌不好聽，卻知道這個舅父一向愛捉弄人，于是求救地望向父親和母親。

　　可是虎臣輿和杞姒二人只看著她笑，似乎并不打算伸出援手。

　　“舅父要聽什么？”玖的臉有點紅，問道。

　　“什么都好，”杞公和顏悅色，“除了‘小燕子’。”

　　玖睜大著一雙妙目想了想，答應(yīng)下來。

　　翦坐在席上，一邊不客氣地往嘴里塞食物，一邊看著那女童唱歌。

　　她的聲音太稚嫩，唱起歌來像幼兒學(xué)語。不過她唱的詞翦是聽懂了，什么太陽光金燦燦大公雞小蝴蝶之類的。她一邊唱一邊拎著羅裳跳舞，斑斕的衣料在陽光下顯得愈加鮮亮，眾人的臉上笑開了花。

　　翦盯著女童，咬一口手里的果子。

　　楚國也有林苑，也有這樣的草地，他的母親也曾經(jīng)教他唱歌。他曾經(jīng)唱給父親聽，父親還賞了他一只獵犬。

　　不過那些都是很久以前的事了。他現(xiàn)在再去見父親，多半是因為自己闖了禍去受責(zé)；在父親身旁的也不再是永遠(yuǎn)微笑的母親，而是那個滿臉冷硬的夫人。

　　一曲唱罷，玖行了個禮。四座撫掌叫好，她馬上滿臉赧色地飛撲到她的母親懷里。

　　“不是挺好的么？”杞姒對她溫柔低語。

　　杞公笑呵呵地把偶人遞給玖：“甚好，比你母親當(dāng)年唱得悅耳。”

　　玖歡喜地接過偶人，拿在手里看個不停。

　　“母親，我餓了。”昫湊過來，可憐兮兮地望著杞姒。

　　杞姒知道他想吃蛋糕，看看時辰也差不多了，便吩咐寺人衿：“把蛋糕端出來。”

　　寺人衿莞爾地退下，而當(dāng)她再出現(xiàn)的時候，孩童們歡呼起來。

　　翦看去，只見那個寺人手里端著一個盤子，里面有一大圓圓的物事，上面覆著一層白雪似的東西，還裝點著水果。

　　他聞到了一股誘人的香味。

　　孩童們蹦蹦跳跳地圍在寺人衿身旁，她好不容易才把蛋糕安全地放在案臺上。

　　玖站在案臺前盯著蛋糕，幾乎淌下口水來。

　　虎臣輿將一柄薄而小巧的木刀遞給玖，道：“數(shù)數(shù)人數(shù)，自己分。”

　　玖答應(yīng)著，一臉認(rèn)真地看向周圍，用手指一個一個地點著人頭，嘴里數(shù)數(shù)。

　　翦看到她的指頭往自己這里點了一下，心里忽而對那香噴噴的東西升起了某種期待。

　　玖點了三遍，昫問她：“多少人？”

　　“十四人。”玖說。

　　“是么？”昫問。

　　玖不大確定地看看他，又點了一遍，道：“是呀……算上寺人衿她們，還有給長兄留一塊，是十四人。”

　　昫癟癟嘴角。

　　“玖，你自己數(shù)了么？”庚提醒道。

　　玖恍然大悟。

　　眾人皆笑。

　　終于弄清了人數(shù)，玖開始分蛋糕。她盯著蛋糕想了好一會，才小心翼翼地落刀。

　　翦在席上冷瞥著，脖子卻伸得長長。

　　出乎旁人意料，玖分蛋糕的技術(shù)比數(shù)數(shù)要好得多，沒多久，十五塊蛋糕被均勻地分了出來。金黃的蛋糕被白雪似的物事裹著，還有各種果塊，看得人眼饞。

　　玖用小盤子把蛋糕一塊一塊盛起來，親自端給在場的人。不過，輪到翦的時候，她有些猶豫，看向杞姒。

　　“怎么了？”杞姒問。

　　“母親來給他吧。”玖瞥瞥載末席獨坐的翦，小聲道。

　　杞姒笑笑：“你都把他的份備好了，何不親自送去？”

　　“可他是壞人，他打?qū)殞殹！?br />
　　昫在一旁聽著，欣慰地彎起嘴角。

　　杞姒笑笑：“昫不是還過手了么？你的球也搶回來了。你看，這宴上只有那小公子一人孤零零的，多可憐。”

　　“他方才也吃過米糕了，還是我給的。”玖小聲嘟噥。

　　“真小氣呀玖。”杞公在旁邊聽到這話，打趣道，“你母親自幼被舅父我欺負(fù)得多了，你看她不也還是做沙冰給我吃？”

　　這話才出口，招來杞姒一記瞪眼。

　　“玖，來到宴上的就是客人。”杞姒轉(zhuǎn)頭對玖道，“勿忘了你今日可是壽星，總與人別扭可就不美了。”

　　玖聽了母親的話，癟癟嘴角，轉(zhuǎn)向翦的方向，端著蛋糕走過去。

　　翦首先看到了那塊他垂涎已久的看起來很好吃的東西，然后看到了那東西上方，女童不情愿的臉。

　　“給你。”玖把盤子遞過去。

　　翦伸手接過。

　　玖看他一眼，扭身又跑開了。

　　翦盯著手中那塊散發(fā)著甜膩香氣的東西，拿起盤子上的木匕挑了一口放到嘴里，甜甜的，軟軟的，混著水果味道，唇齒滿是可口的香味。

　　翦眼睛驀然亮起。

　　秋風(fēng)帶著午后的暖意，甚是愜意。

　　杞公吃著食物，仔細(xì)地品了一會，問杞姒：“這叫什么？‘蛋糕’？”

　　“正是。”杞姒微笑。

　　杞公用木匕挑起上面那層雪白滑膩的東西：“這是什么？”

　　“奶油。”杞姒道。

　　杞公又撩起下面那金黃松軟的東西：“這個呢？”

　　“這個就是蛋糕。”

　　杞公疑惑：“從前我來怎不曾吃過？”

　　“從前做得不好，怎敢拿出來獻(xiàn)丑。”杞姒笑道，“你問問寺人衿，為了今日這蛋糕，我同她忙碌了多久。”

　　“是呀國君。”寺人衿插嘴，“就為了打那個什么奶油，我的手都快斷了。”

　　杞公頷首，又吃了兩口，忽而嘆了口氣：“姮，為兄覺得不公呢。”

　　杞姒聞言：“怎么了？”

　　“你嫁去梓之后，又會做米糕，又會做衣裳，還會做這個蛋糕，哦，還有那個什么球。在杞國時怎不見你做給為兄？”

　　“這些都是生子之后才能想到的，”杞姒有些不好意思，“再說，以前我不是給阿兄做了許多沙冰。”

　　杞公的嘴角抽了抽：“你走后為兄連沙冰都吃不成了。”

　　“觪，莫太過分。”劼伯夫人不悅道，“若非姮嫁過來，我連有那個什么沙冰都不知道呢，你欲瞞我到幾時？”

　　眾人又笑起來。

　　杞姒與虎臣輿對視一眼。虎臣輿笑得無奈，眉眼間卻多了幾分柔情，握了握杞姒的手。

　　“話說回來。”劼伯瞥瞥翦那邊，道，“我聽說楚子已經(jīng)好幾年不曾來朝了呢，這公子卻如何在此？”

　　“是楚國使者帶來的吧，許是貪玩走失了。”杞公道，“楚子也是，自己不來，卻送來個小公子。”

　　“申侯、曾子貪心太甚，一心想要楚國銅山。楚人懷恨，楚子不來朝也是自然。”虎臣輿道。

　　馭甲在庖丙那里飲酒，有些醺醉了才想起公子還在外面。

　　當(dāng)他走到馬車邊上看的時候，只見上面空蕩蕩的，哪里還有翦的身影？

　　腦子一個激靈，肚子里的酒都變作了冷汗。馭甲四處尋找，待找到草地中的宴樂眾人，才看見末席的翦。

　　馭甲欲上前去叫翦，可待他看到筵席中的其他人，又躊躇起來。

　　他不認(rèn)得那些人，可是從衣著和排場上看，他們的身份并非一般。

　　究竟發(fā)生了什么事？馭甲只覺忐忑不安。

　　“馭甲！”正在這時，羅奢的聲音忽然傳來。

　　馭甲轉(zhuǎn)頭，卻見羅奢正從林蔭道上走來，邊走邊問，“教我找了好久，公子翦呢？”

　　羅奢自六年前被楚子任為上卿，就常常使周。王畿中但凡有些地位的臣子，他都耳熟能詳。

　　不過面對虎臣輿一家，他有些頭疼。

　　楚子年輕的時候與虎臣輿的夫人杞姒相識。據(jù)說當(dāng)年楚子甚喜歡杞姒，還曾動過把杞姒帶去楚國的念頭。

　　楚子多情，他的每段逸聞在楚人眼里都是美事一樁。

　　可是虎臣輿不這么看。

　　楚子繼位之后，每年都會精心選出一筐上乘的橘子，讓貢橘到鎬京的使者送給杞姒夫人。

　　這般舉動讓每個貢橘的使者不勝其煩。

　　每年送到虎臣輿府上的橘子，還未進(jìn)門就會被退回來。而據(jù)說只有第一年送的那次，橘子曾經(jīng)順利過門，但是還沒等過夜就原封不動地回到了使者的館舍之中。

　　雖然屢屢失敗，但是楚子似乎毫不介意。

　　羅奢做上卿已經(jīng)是第六年，他送了六回橘子，吃了六回閉門羹。

　　作為使者，羅奢免不得會在王宮或什么地方遇到虎臣輿。但除了見禮，虎臣輿從不會看他多一眼；而即便能有幸說上話，虎臣輿還未開口，那眼光就已經(jīng)能把羅奢凍死。

　　真作孽……

　　心里長長哀嘆一口氣，羅奢看看末席的翦，臉上浮起微笑，硬著頭皮朝那水深火熱的宴席走過去。

　　“楚人羅奢，拜見虎臣。”羅奢跟著引路寺人來到來到虎臣輿席前，拱手一揖。

　　虎臣輿坐在席上，目光掃過羅奢戴得端正的帽冠和平整的衣袂。

　　“上卿。”虎臣輿亦行禮。

　　“奢奉國君之命，攜公子來朝，未料看管不嚴(yán)，公子走失。幸得虎臣收留，奢感激不盡。”羅奢一臉誠懇之色。

　　虎臣輿表情毫無波瀾：“舉手之勞，上卿不必言謝。”

　　這話沒有接下去的意思，羅奢看看虎臣輿冷峻的臉，不禁有些訕訕。

　　“今日小女生辰，我等來此聚宴。”杞姒看了丈夫一眼，和氣地對羅奢道，“遇到小公子，亦是湊巧。”

　　羅奢得了臺階，忙道：“原來是君主生辰之宴，楚人唐突了。”

　　他的目光瞥了瞥杞姒的臉，連忙收起。雖然對她的美名早有耳聞，可如今親眼到嬌顏，方知確實名不虛傳。

　　客氣地寒暄幾句，虎臣輿和羅奢都沒有多聊下去的欲望。

　　羅奢轉(zhuǎn)向翦，道：“公子，覲見已畢，還請回館。”

　　翦點點頭，從席上起來。

　　他學(xué)過周禮，知道此時該做什么，于是照著羅奢的樣子向虎臣輿和杞姒一揖。

　　“小公子未習(xí)雅言，還請虎臣及夫人見諒。”羅奢解釋道。

　　“無妨，小公子甚是聰穎。”杞姒微笑。

　　羅奢再禮，正要走開，忽然想起一事，轉(zhuǎn)身回來。

　　“今日君主生辰，公子得虎臣及夫人照料，楚人無所報答，還請收下薄禮，聊表寸心。”說罷，羅奢命人抬來一只竹筐，里面盛滿了金燦燦的橘子。

　　一瞬間，他幾乎能感受到虎臣輿目光里的刀光劍影。

　　“請君主收下。”羅奢親自將橘筐獻(xiàn)到玖的面前，對她微笑道。

　　玖愣了愣。

　　她看向父母，虎臣輿的臉上沒有一絲笑容，杞姒神色微訕。

　　而一旁的杞公則唇角勾起，表情耐人尋味。

　　“既是上卿所贈，便收下吧。”少頃，虎臣輿淡淡開口。

　　玖喜歡吃橘，聽到父親這話，即刻露出燦爛的笑容。

　　“多謝上卿。”她像個文靜的貴女一樣，向羅奢行了個禮。

　　羅奢還禮，笑容隱隱帶著勝利的得意。

　　馭甲看到羅奢帶著翦回來，一下從草地上坐起。

　　“上卿……”他滿臉賠笑。

　　“回頭自己過來領(lǐng)罰。”羅奢收起臉上的笑意，瞪他一眼。

　　馭甲赧然，唯唯囁嚅。

　　“舅父，”翦坐到車上，忽然問，“你認(rèn)得他們？”

　　“算是認(rèn)得。”羅奢回頭看看他，忽而神秘地笑笑，“你可曾留意那杞姒夫人？國君與她是故交呢。”

　　翦眨眨眼睛，對“故交”二字還不大懂。

　　羅奢莞爾：“方才好玩么？”

　　翦點頭：“好玩。”

　　羅奢揚眉。翦獨自坐在末席，他是看在眼里的。

　　無人同他玩，卻偏說好玩，這孩子……羅奢心中升起些憐愛，伸手撫撫他的腦袋。


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