“若果真是杞女，倒是好。”前些時候，王姬瑗聞得公明說起兄長的杞國來書，她如是道。

　　“為何？”公明問。

　　王姬瑗滿面篤定：“原先唐國的那些舊族不是整日說周人非有夏正統么？晉侯若是娶了杞女，正好堵了那些人的口。”

　　公明很是不以為然：“若只是為此，我兄長只消遣媒人往杞國便可，這般月月傳書豈不費事。”

　　我的想法與公明一樣，而如今，更加篤定。

　　在杞國，我見過公女姮不止一回。

　　頭一回自然是覲見當日，第二回卻是當夜，她夜里扮作寺人來看兄長，被我逮了個正著。當時看到那面容，我目瞪口呆，幸而兄長從室中出來，才化解了一場尷尬。

　　“杼，姮乃杞國公女，今日覲禮后，你不是曾對為兄說從未見過如此美麗女子？”他對我打趣道。

　　我登時覺得臉上發燒，再看向那位公女姮，只見她好奇地看著我。我左右不自在，想趕緊走開，可是兄長讓我留下。

　　“杼不必急于離去。”他與公女姮相視一眼，莞爾道：“為兄與公女有事相談，你可在堂上閱卷，如有人來，勿使其入室。”

　　“諾。”我窘得很，囁嚅道，扭頭走出去。

　　夜風仍然透著涼，我坐在案前，手里拿著簡冊，卻怎么也看不下去。

　　轉頭窺向身后，兄長的室中透著些燭光，落在地上，有些微微的晃動。

　　四周靜謐，我似乎聽到些話語聲傳入耳中，低而細微，不甚分明，

　　方才兄長與公女姮對視的情景又浮現在腦海，局促再起，我索性拿著簡冊站起身來，走到堂前去看。

　　月光輕柔地落在地上，如同一層白霜，

　　我一邊懊惱自己方才失態，一邊又忍不住回頭看向兄長的室中，過了會，仍舊覺得這樣不是辦法，就借著月光獨自在庭院里散步，兜了一圈又一圈，直到從人們回來。

　　說來奇怪，我雖驚詫，卻并未生出反感。晉國也有不少女子愛慕兄長，她們總尋著各種機會向兄長示好，或是看著他“咯咯”嬌笑，或是在路旁向他唱歌，或是向他拋來果子。我和公明早已見怪不怪，私下里，公明還會拿一些人取笑。兄長卻一向波瀾不驚，每每遇到這些事，總一笑而過。

　　我知道兄長的志向，男女私情于他而言，從來比不上小臣們遞來的簡牘重要。

　　可是這一次我覺得與從前不一樣。兄長與公女姮對視的時候，那目光柔和，似乎帶著笑；我冒失地撞破他們二人相會，兄長那極力掩飾之態，我更是從未見過。

　　“你昨夜未睡好么？”第二天的禹祭，頊看到我的臉，訝異地問。

　　我訕訕地笑笑。

　　他猜得沒錯，昨夜過得混沌，我一直在懊喪。

　　兄長比我恢復得快，第二日再見面時，他一如既往的平和，似乎昨夜之事果真是一場夢。我卻仍然心有愧疚，時常走神，說錯了好些話。

　　每每如此，兄長淡淡一笑，不以為意。

　　我又看到了公女姮。她立在杞國夫人衛姬的身后，人雖多，我卻一眼就看到了她。

　　公女姮身著祭服立在庭中，雙目一直望著殿上，神采斐然。我想起她昨夜扮作寺人之時的慌張模樣，心中忍俊不禁，惹得頊不時回頭看我。

　　當夜，東婁公仍然以筵席招待東巡眾人。明日就要再度啟程，眾人興致高昂，天子還破例允許每人飲一點酒。

　　賓主盡歡，兄長心情也很好，與鄰席的諸位國君對飲，笑得暢快。

　　我不愛飲酒，頊一面鄙視我一面不客氣地把我的酒盞拿過去，飲得津津有味。

　　不過，我發現這筵席上心不在焉地不止我一人。虎臣輿坐在不遠處的席上，手里端著酒盞，卻沒有飲下。他的目光游弋，時而望向殿外，時而又收回。

　　未幾，與兄長談著話的毛公不知說到何處，大笑出聲，引得虎臣輿也望了過來。

　　他的神色一貫平淡，目光停駐片刻，似乎在看兄長。

　　“你不用膳，看什么？”頊一邊匕走我俎上的炮羊，一邊問道。

　　“虎臣輿不夜巡么？”我說。

　　“夜巡什么。”頊嚼著肉，道：“杞太子邀了他，稍后要去作客。”

　　我訝然：“你怎知？”

　　“寺人來傳話時，我正好在附近。”頊擦擦嘴巴，皺眉：“我那表兄也是，虎臣輿有什么好，邀他不邀我。”

　　我訕笑，不理他。

　　我吃飽之后，想早些回去收拾行囊。兄長要與天子議事，頊仍然在吃，我只好一個人離開了。

　　萬般出乎意料，路過林苑時，我遇到了公女姮。

　　她似乎已經等待了許久，看到我，面露欣喜之色。之前的相見算不得愉悅，現在再面對，我有些發窘。公女姮面帶微笑，言語委婉地問我兄長在何處。

　　我只得如實相告，不出所料，她有些失望。

　　“如此，姮打擾了，公子走好。”她客氣地說，舉止始終溫婉。

　　這之后再見到公女姮，就是天子車駕離開雍丘之時。

　　公女姮立在城墻上，朝兄長招手。陽光下，兄長抬頭望著她，唇邊漾起微笑，格外耀眼。

　　我看著他們，忽而有些遐想。

　　過得不久，公女及笄，想來就會嫁到晉國。當她成為晉國的夫人，兄長可會常常展露那般溫煦的笑意？

　　回到辟雍，公明和王姬瑗迫不及待地問我杞女之事。我恐兄長責備，杞國之事不曾透露半點。可是他二人并不放棄，公明將天子賜給他的驘獸拿出來做賭注，跟王姬瑗約定，誰先打探清楚驘獸就歸誰。

　　國中的宗老卻不像我們那樣輕松。

　　落雪之前，我回到晉國，聽到一件事。

　　齊國不久前曾遣一名上卿來到，兄長當時與他商談了許久。據知情的小臣說，那上卿前來，名為國事，實則向兄長陳以齊侯聯姻之意。此事宗老們也知曉，已有不少人提議兄長應許。

　　我有些吃驚。

　　晉齊聯姻，多年前齊侯就已經提過。當時兄長婉拒，我以為齊侯雖不遷怒，必也是已經死心。不料如今，齊侯竟又來提，兄長果真如此得他器重么？

　　“這你可不知。”開春回到辟雍時，王姬瑗說：“齊國那公女，一心要嫁晉侯，再也拖不得了呢。”

　　齊國公女？我和公明面面相覷。

　　“我兄長又不愛她，早已說明，怎還來糾纏？”公明皺眉道。

　　“糾纏又如何，反正晉侯不放在心上。”王姬瑗笑嘻嘻道，看著我：“杼，我說得可對？”

　　我笑笑。說來確實，自從東巡歸來，兄長與公女姮的傳書愈加頻繁，歲末大雪也不曾中斷。兄長年初時已經定下了媒人，單等天氣轉暖，就啟程往杞國提親。

　　公明和王姬瑗的賭約沒多久就有了結果。太后似乎頗喜愛公女姮，壽誕之時，將她召到了宗周。

　　不過在他們知曉之前，我已經知曉了。

　　說來費解，這消息是無意中從公子盂那里聽到的。公子盂是豐邑的貴族，與我關系不錯，辟雍會射與我共組一耦。那日，我與他約好了一同練習，可等我到了習練之所，卻沒見到他。

　　等待了許久，公子盂終于來了，卻走路一拐一拐的，齜牙咧嘴地撫著后臀。

　　“怎么了？”我問。

　　“挨笞了十下。”公子盂一臉不快。

　　“為何？”我訝然。

　　“方才那邊樹枝搖晃，我以為有獸，就放箭過去。”公子盂嘆口氣：“未曾想差點射中了一名公女，惹惱了虎臣輿。”

　　“公女？”我望望那邊樹叢：“什么公女？”

　　“似乎是什么杞國的……”公子盂哼哼唧唧：“虎臣輿也是，我又不是故意，發那么大火做什么……”

　　我吃了一驚。

　　習射之后，我趕緊去問王姬瑗，她說確實有一名杞國公女來到辟雍，正是公女姮。

　　“杼也知她名字？”王姬瑗眨眨眼，朝我賊賊地笑：“太后讓她來辟雍輔助小師箴教習，初遇時，我就見她身上有一只鳳形佩，可真眼熟得很。”

　　我知道自己瞞不過王姬瑗，只得苦笑承認。

　　王姬瑗很是高興，第二日，就得意洋洋地帶著公女姮與公明相見，驘獸也自然而然地歸了王姬瑗。

　　雖失了驘獸，公明卻不惱怒，因為他對公女姮也十足好奇。

　　返回館舍的路上，我問公明覺得公女姮如何。

　　“好看是好看。”公明想了想，眉頭微皺：“可她年紀比我還小，我將來要稱她長嫂？”

　　我覺得好笑，道：“及笄待嫁的女子，皆是公女姮一般歲數，誰人不比你小？”

　　“那齊女就是。”公明嘀咕道。見我愕然，他忙吐吐舌頭：“阿兄莫惱，我說笑哩。”說罷，嘻笑地走開。


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