在玄武宮的家宴之中，齊王沒再提起女兒與魯侯結親的事，回為他發現風逸和靈兒的眼神一直關注著姜哀兒。

　　難道他們倆個中意這個哀公子為媳？小白不悅地暗中皺了皺眉：‘哀公子不過是一侍衛和周公主私通的孽女，又不是大哥風逸的血脈……當然，如果是大哥所出，更不能嫁與同兒了，他倆就是同父異母的兄妹。’

　　大哥是重情重意的人，定是想報盂陽代他赴難之恩，讓親子娶了盂陽的遺孤—哀兒。’齊王這樣猜慮道。

　　如此的話，自己的女兒便不能嫁與姬同了，因為哀公子的年歲比他的長女姜嫻要大一、兩個月，又是襄公正妻所出；同嫁魯侯的話，哀公子當為君夫人、嫻公子則只能被納為媵妾，那就不妙了。

　　風逸和靈兒倒沒想到那一步。風逸遠觀那哀公子神情落寞，想來是在這齊王宮不甚有人關護；這也可以料想得到：她父母皆亡，叔父齊王又妻兒甚多，自己的孩兒都寵不過來，如何去關心她這個實無血緣的侄女兒？風逸想到這里，心里深感內疚；盂陽臨終之時只求他厚待哀兒這一件事，他居然沒能做到！

　　靈兒卻想到了另外一處，她從這哀公子看往姬同的眼神中看到一種陌生的情愫：那不是小女孩對心儀之人的愛慕的神色，那視線中有審視、有思慮、甚至有所圖謀……

　　她搖搖頭，也許是她想得太多了，不過是個十一、二歲的女孩子，哪里有她想得那么復雜？她在這個年齡時甚為聰慧早熟，是因為自己的魂魄還留存著前世的記憶。

　　這個女孩子為什么會有如此世故的眼神？也許是因為……姜哀兒從宮人口中得知父親齊襄公生前與魯夫人關系曖昧，以致于她的生母周公主得不到襄公寵愛，寂寞而死？就是這個原因，她見到魯夫人的兒子，才會呈現出這種怪異的反應？

　　靈兒心里有些不是滋味，便將視線轉向她的親侄女們；那個年齡稍大些的嫻公子長得與小白最為相像。（這是因為齊王選妾，都照著生母云妃那一款去挑的，所以侍姬們的長相和他也是有些相似的。）

　　此時，嫻公子的視線正牢牢地粘在姬同身上；她第一眼見到這位相貌堂堂的表兄，便立刻動了芳心：只見他彬彬有禮、舉止從容，不僅有大國主君的風范，而且氣質溫文如玉、身材修長健美，是個難得一見的美丈夫！

　　嫻公子一向得齊王寵愛，她看了一陣子英俊的表哥，滿面羞紅地低下頭來；方才在進玄武宮的路上，她已聽到母親說起魯侯還未娶元妃，若是自己私下里去求父王，把她許配給表哥，齊魯兩家親上加親，不是更好？

　　靈兒早將這小女孩的心事看到眼中，她微笑著飲了一口蜜漿；又想起楚楚動人的孟任來；同兒與黨氏甚是相愛，若是再娶了小白的女兒，不知道魯王宮是否還能安寧如昔。

　　她將臉轉向風逸，還是自己的男人好，這輩子就認定她一個老婆，在他心里：什么王位啊美人啊都沒她這個黃臉婆來得重要。

　　風逸感覺到靈兒的深情凝望，他也轉臉看著夫人，一臉的溫柔的笑意，幸好有青銅面具擋著。

　　姜小白輕咳一聲，提醒這倆人不要太過分，在大庭廣眾之下，還當著小輩們的面，應當收斂些。

　　家宴結束之后，齊王帶著姬同在王宮里四處轉轉，最后帶他到了二姐出嫁前居住的桂園。

　　桂園此時已空了，那四個從莒國帶來的美姬已被他罰做洗馬桶的宮人；那四個管不住嘴巴的蠢女人當天就知道為什么會被罰了，因為侍女說出了實情：主君在明堂門口聽到到了她們肆無忌憚的言論。

　　莒姬們就要撲上去撕扯那兩個沒能盡職的守門侍女，侍女們也不再對她們客氣：洗馬桶的宮人比她們可是低賤多了。

　　幾個平日里低頭順眉的侍女，惡狠狠地上前扯下莒姬們的華服和首飾，將她們推到院里，讓侍衛帶這四個昔日的主子去最臟的凈堂。

　　齊王讓侍衛們都留守在桂園門口，他帶著姬同和風逸、靈兒一起進了園中。

　　靈兒快步跑到丹桂樹下，看到落了一地的桂子，痛惜地道，“真是暴殄天物呀，落了這么多花蕾，唉，唉，這能釀成多少桂花酒啊。”

　　小白大喜，“姐，我也想喝你釀的果子酒了……以前大哥甚是小氣，你出嫁前釀的酒都被他一人收著，我只嘗過兩次，他總說我年齡小、不宜多飲……要不，二姐再回這園子里住些日子，釀上幾十壇子果酒？”

　　姬同果斷地說，“不可，我魯王宮也有種的桂花樹，母親還是去那里釀制好酒吧，舅父想喝的話，可以移駕去魯國一行！”

　　齊王沉下臉，“她是我親姐，以后就在齊王城，有何不妥？”

　　魯侯拱了拱手，“她是我親母，自當與我同居一城！”

　　靈兒連忙靠過來，“呃，制桂花酒是么？小白，我把方子寫給你……你那么多小妾都沒什么事做，教她們釀些小酒種種花草，也省得后宮寂寞難耐。”

　　小白不高興地抿起薄唇，姬同倒是面現一絲得意。

　　風逸哂笑，你們爭什么？那是我老婆，和我最親近，我在哪里她就在哪里……

　　四人在園中走了一圈，靈兒便要帶兒子出宮，去她和風逸的府中看看，順便說說離別后發生的事情。

　　一行人剛走到梅園外的長廊下，梅園里傳來一陣琴聲，琴聲淙淙如溪流，看來操琴者頗下了一番苦功。

　　“何人彈奏？”齊王轉身問身后的豎人。

　　豎人躬身回道，“回主君，梅園居的是哀公子；她每天都會練一個時辰的樂舞，此時定是哀公子在操琴。”

　　靈兒微微一笑，‘是打探好魯侯走到這邊才開始彈琴的吧，如果歌喉還尚可，定會喝個曲子引起同兒的注意……’

　　她剛想到這里，嬌滴滴的歌聲果然傳了出來：“燕燕于飛，差池其羽；之子于歸，遠送于野；瞻望弗及，泣涕如雨！（燕子飛翔在天邊，前前后后一起展開翅膀；妹子今日遠嫁他鄉，我送她到郊外的路旁；一直目送到看不清她的人影，我難過得淚如雨下！）

　　“燕燕于飛，頡之頏之；之子于歸，遠于將之；瞻望弗及，佇立以泣！”（燕子飛翔在天空，美妙的身姿忽下忽上；妹子今天遠嫁他鄉，我不嫌路長一直相送；直等到望不見人影了，我在還路邊站著滿面淚流！）

　　“燕燕于飛，下上其音；之子于歸，遠送于南；瞻望弗及，實勞我心！”（燕子飛翔在天上，呢喃的聲音忽高忽低；妹子今日遠嫁他方，我送她送到遠遠的南方；直等到她的身影都看不見了，我還在原地心痛悲傷！）

　　“仲氏任只，其心塞淵；終溫且惠，淑慎其身；先君之思，以勖寡人！”（我的二妹向來穩重，心思沉重、顧慮深長；她溫和又恭順，為人是如此地謹慎賢良；離開家鄉時讓我好生照料父王，叮嚀的語聲一直響在我的耳旁！）

　　聽到的人都不由得停住了腳步：這歌聲并不特別地動聽，但是歌者嗓聲暗啞、發自肺腑，有說不出的情思幽長。

　　靈兒沉吟。這個哀公子此時為什么要唱送妹妹出嫁的離歌，難道她聽到齊王要把親女嫁給魯侯的風聲？故意以此歌賦提醒叔父：她才是這個齊宮里最年長的女公子？

　　齊王聽到‘先君之思，以勖寡人’這一句，尷尬地望著風逸；風逸深吸一口氣，卻將目光投向了姬同：哀兒在齊王宮過得顯然不甚舒心，盂陽對他的恩情，就讓同兒來回報吧。

　　姬同不清楚長輩們都在想些什么，他對那個不甚優美的歌聲也不感興趣；只想早些結束齊國之行，帶父母回宮認認他們的小孫兒。

　　齊王一行人匆匆離開后宮。

　　梅園的歌聲也漸漸停了，姜哀兒示意侍女把琴抱回房里，她繼續在荷亭中靜坐。

　　一頭白發的仆婦李氏低聲問她，“哀公子，方才魯侯經過的時候，您為何不唱個歡快些的情歌吸引他注目？為何要唱這種悲傷的曲調？”

　　姜哀兒蒼白的小臉上現出與年齡不符的譏笑，“那個魯侯生得如此俊美出眾，身邊擅長歌賦的美姬一定不計其數，我唱什么樣的情歌能打動他？不如唱這支《燕燕》讓王叔想起我才是這宮中最年長、身份最尊貴的女公子。與魯國議親的話也該是我，不能只想到他那個小妾生的賤女。”

　　“對！哀公子，您是先君襄公和大周公主所生的天家貴女，那魯侯若是能娶到您，是他天大的福份！”

　　姜哀兒冷笑一聲，天子家的貴女有什么用？父母都不在了，她在這個冷冰冰的齊王宮里吃盡冷眼；這一切都是那個魯君夫人所賜！先父為了她，死后還被世人污誹，若不是先父總想著去禚地與魯夫人偷情，怎會讓連、管兩個賊人害死？！

　　李氏看到她眼中的恨意，慢慢地靠坐在一邊，“哀兒，嬤嬤年歲大了……許多事都想得開了，你小小年歲，日子還長得緊；找一個疼愛你的夫婿、安心的過日子、生兒育女，應該才是公主的在天之靈所期盼的。上一輩人的恩恩怨怨你也就不要再想了。”

　　哀兒將小臉伏在李氏的懷里，無聲地落下淚來；她正值豆蔻年華的芳齡，對自己的未來當然有著無數美妙的想象；若是王叔能將她許配給魯侯、若是魯侯真心真意地寵愛她，她當然會將之前的仇怨放下。

　　只是，那個面目冷俊、自視甚高的魯侯會把眼光放到她這個貌不驚人的女子身上么？


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