齊王一行人騎著駿馬出了王城；小白著紫衣戴金冠，胯下一匹沒有一絲雜毛的白色神駿，一名紅袍高冠的大夫、兩名銅具遮面的將官策馬護在他的左右；后面還隨著一眾年輕精壯的黑衣侍衛。一時間，路上的行人紛紛駐足觀望。

　　小白不時瞄著路邊行過的少女，聽到齊女們不加掩飾的歡呼，俊秀的面孔愈發的神采飛揚。

　　風逸冷然提醒一聲，“現在是非常時期，你還是用些心思在治國上吧。”

　　管仲也打馬跟近：“王統領言之有理，后宮婦人甚多，費用開支……也甚是巨大滴，”他看齊王的臉色極為不悅，忙改口道，“臣這一路上又想到一些興國的良策……”

　　“仲父請講。”小白終于把目光從路邊的姹紫嫣紅中收回來。

　　“臣以為，‘禮義廉恥’是一個國家的立國之本，這四個方面不大力宏揚，國家走下坡路或滅亡都是很有可能的；現在君主想要制定國家新的政令，必須對臣民重新進行這幾個方面的教育。”

　　小白不解地問：“這些不都是魯國那些酸腐的儒士常常念叨的嗎？魯國揚文抑武、重視禮教，也沒見他們的國民有多強盛啊？他們口口聲聲仁義道德，弒君奪位、巧搶豪奪的事，魯人也沒少干哪？”

　　管夷吾沉吟了一會兒才回答，“很多時候權欲、利欲的確會勝過理智、蓋過做人的原則；可是若不在國民中樹立一種‘善有善報、惡有惡報、樂天安命’的思想，是不足以讓王權穩固滴！”

　　“善有善報、惡有惡報？”風逸若有所思。

　　“是啊，王統領，管某舉個現實的例子……主君請恕老臣直言了。”

　　“仲父但說無妨。”

　　“當年，姜彭生在紀國被魯國先君暗箭重傷；后來公子彭生借姬允到魯地為襄公主婚之際，暗中拉殺姬允！襄公為平息魯人的怒氣，只得殺了公子彭生為姬允抵命；再后來襄公在姑棼狩豬時，死于姜彭生的厲魂寄生的野豚口中……此不是一報還一報么？”

　　小白尷尬地望望風逸，風逸卻沉默不語：后來他聽鐵木說過當時‘姜諸兒’罹難的場景；‘姜諸兒’是死在自己的貼身侍衛‘費’手中的，那個侍衛自盡之前說出：他是為報姜彭生對他家的恩情，才出手暗算‘齊王’的。如此說來，恩怨相纏、一報還一報確是真的。

　　“只有這樣，才有了立國之本，才能立法如山，才能令行禁止，國家也才可能重振威風。”

　　管仲沒看到王統領眼中的落寞，繼續講他的安民大計，“要臣民真心接受您的統治，認定您是他們唯一要效忠的主子；您必須要先愛護他們，先付出您的愛心，才能收獲到廣大子民的忠心擁護。”

　　這條寬闊的官道盡頭就是臨緇的軍營所在，軍營不遠處是民城的南大門；在齊王行至的這個位置，已經能遠遠望到軍寨的門樓，姜小白急忙勒住馬，認真地請教管仲，“怎樣才算是愛護臣民呢？襄公生前行過減免賦稅的政令，平民百姓們甚是高興愛戴；可是士大夫們的收益減少、滿腹怨言，以至于——”他小心地看了一眼風逸，住了口。

　　管仲向小白拱拱手解釋道：“貧富這兩個階層當然是有矛盾的，主君要做的不是傾向于哪個階層，或者把兩種人的收入平均化，而是想方設法讓他們安于其位。”

　　“朝臣治理好屬地、族長治理好家族，就給他們合理的報酬，做不好的就那他原本的報酬扣除一部分獎賞給工作杰出的；這樣臣民之間、百姓之間才能覺得自己的努力有所回報，對主君有親切感。”

　　這些話風逸聽在耳中覺得句句刺在他的要害上，但他又不得不承認管仲說的很有道理；反正自己是回不到從前了，無法將之前的錯誤一一扳正，他索性拉靈兒跳下馬來，到一邊的樹下歇息。

　　姜小白和管仲都騎在馬上認真的討論著各自的觀點，正午的太陽熱辣辣的，兩人似乎都沒覺察，隨行的侍衛跟在身后，無一人發生聲響。

　　風逸愈發得沮喪，“靈兒，我覺得，我以前的確不是個稱職的主君：盲目自大，率意行事；以致于齊國落到今天這個地步，真對不起父王對我的殷切希望。”

　　靈兒拍拍他的手，“你以前做得夠好了，是一位仁愛的好君王！管大人想到的這些謀略的確是高人一等……焉知不是姜太公的靈魄慢慢侵入管師靈臺，才能讓他想出這些安國大計？”

　　“你在位的時候，齊國已日益強盛，令各大諸侯敬畏有加；若不是有姜無知聯合連稱管至父做亂，假以時日，齊國稱霸東方的大業就成在你的手中；只是，你志不在此……說到底是為情所困，為我所累。”

　　“為你所累？說什么呢，我這一生中唯一最得意的事就是沒有放開你的手！沒有你的陪伴，稱霸天下又有何意義？其實我為王之時，殺戮的生靈也不在少數，今時今日能留全性命，還得一心上人相伴，上天待我真是不薄！”

　　“夫君，你從千萬人之上的一國君主成為不能以本來面目示人的齊宮暗衛，還能夠反思自己的過往，感激上天厚待于你……有這般寬闊的胸襟，真不愧是圣祖伏羲氏的子孫，能和你攜手一世，才是我的福氣！”

　　“靈兒，好妹子……”

　　兩個隔著面具脈脈相望、深情一片……

　　路中間呆立的那群侍衛發現那兩個銅面將官居然目無君主、毫無規距地坐在路邊，怪異地練著什么瞪眼的氣功；不由得驚奇地連連注目。

　　侍衛官鐵木面上已露出微笑：那兩人互相的眼神是那么的熟悉，他已明了那個瘦小男子的真實面目，心中暗自揣量著要不要把夫人來到臨緇的好消息告訴妻子書云；隨即他暗自搖搖頭，夫人既然以銅面掩藏身份，定是不想讓人察覺她的行蹤，自己還是不要多事的好，反正有風將軍在她身邊守護，她是不會有什么不妥的。

　　此時管仲穩住胯下駿馬，雙眼微閉喃喃道，“現在這個階段，主君對國中各府關押的犯人要盡可能地赦免，為什么要這樣呢？赦免他們的罪責一方面能得到這些人對主君的感恩戴德，另一方面還能節省一部分開支。”

　　“也不能一味地攢錢，該花的也得花！主君得籌出一批銀子來整修祖廟，以安慰先祖神靈；還要批一部分經費做為社會福利，給那些年富力壯的窮困男子娶媳婦，這樣我們齊國的人口的數量才能成倍地增加；沒人怎么打勝仗呢，對不對？”

　　烈陽從管仲的腦后映亮那高高的黑冠，管仲的幾縷青須也隨之變得金亮；小白努力眨了眨眼才看清面前這尊‘神祇’就是管夷吾，他心中驚嘆，‘仲父果真是神人矣，胸中有如此治國良策，我姜小白何愁不成當事霸主？’

　　管仲不知齊王此時胸中涌起對他的無比信心和無比地崇敬，一心想把他突發靈感想到的治國綱領都講出來：

　　“用刑法處罰犯罪之人也要慎之又慎；當然……減少官稅是必須地：阻止橫征暴斂，讓百姓共同富庶才是王道；我們要走國人共同富裕的道路。”

　　“讓齊國我們這一部分人富起來，別的國家越窮越好！最好窮得靠我們支緩才能過日子……等我們齊人天天吃魚、頓頓吃魚、不僅吃魚，還要吃大魚的時候……”

　　“仲父？”小白吃驚地靠近管仲微瞇的眼睛，“仲父您是說齊國子民最大的目標就是吃大魚么？”

　　“呃？吃大魚？”管仲清醒過來，“噢，可能是老臣早膳沒吃多少，有些餓了……”

　　“這樣啊，哎？王統領呢？”小白中處張望，終于發現那兩個坐在柳樹下竊竊私語的兩口子，“喂！你們兩個！開路了！”

　　風逸和靈兒不慌不忙地拍拍屁股，把各自的馬從樹蔭下牽扯出來，隨小白向軍營奔去。

　　負責守護王城的大將是雍稟，他早得了主君要來軍營視察的通告，下令讓數千將士列隊等在營寨的武場里；這會子，他在營寨門口已曬得頭暈目眩了。

　　“拜見主君！”

　　雍稟將軍和裨將不待齊王下馬便一起跪下。

　　“大將軍快快請起，我們進去說話。”

　　姜小白登上點將臺，看著烈日下穿著整齊的將士，轉頭問雍稟，“將士們都到齊了，就這些人？”

　　“回主君，全營將士都到齊了，除了紅帳的娘兒們。”

　　小白將手一揮，示意下方跪拜的將士們起身，用丹田之氣向下方喝道，“天氣炎熱，你們身著革甲，立在驕陽之下，苦是不苦？”

　　“為君效命！不辭勞苦！”

　　“好！兒郎們，冬練三九、夏練三暑，才能磨練出一身好武功！武技高強才能在戰場上殺敵立功、保全主帥和自己的性命，是與不是？！”

　　“是——主君圣明！”

　　小白得意地望望風逸，這些話是跟大哥學的，他現在說起來也很有氣勢滴。

　　演講完畢，齊王示意雍稟指揮將士們列隊各自回營房。

　　他隨后召集高層將領進主帥的軍帳，宣布虎符歸王、凌二位統領掌管的事情；齊將們見那位王統領面帶銅具、不露聲色、氣勢內斂，顯然是個內家高手；另一位凌統領顯然沒甚么功夫，身形瘦弱近似女子，興許是個閹豎出身；他們雖是好奇，便也不敢多問，俱是大聲應著‘謹遵王令’。

　　兵侍在門外稟道午膳已然備好，是否現在傳進來，小白早覺得腹中饑鳴，連連點頭，雍稟急忙指揮著屬下們將木幾搬進他的營房里，好為主君和三位大人布置酒飯。

　　剛開始的時候眾軍官還一板一眼地，等著齊王說一句他們應一句；齊王喝一杯他們隨一杯；喝過三杯之后：他們見主君甚是隨和，管仲大人只是低頭舐魚，沒有空閑說話；王君大人言行甚為豪爽，他們也都放松了，一頓飯吃得言笑甚歡。

　　靈兒一句話也不敢說，怕別人聽出她是女子；風逸也怕這些舊屬們識出他來，一直壓低了嗓門說話，雖是這樣，雍稟還是對他甚為注目，只覺得這位王大人是位舊相識。

　　快到酉時的時候，姜小白便要起駕回宮，雍稟帶著將領們將他們送到寨門；靈兒發現門口有許多身著破爛衣衫的年青女子，哭鬧著要進軍營，被守門的兵士向外推搡著。

　　小白也不明所以，向雍稟問起。

　　“主君，她們都是一些寡婦或孤女，衣食無著，想要進軍營的紅帳為奴，可是現在紅帳里女奴住得滿滿當當的……”


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