“活物？”楊婠頓了頓，小心戒備起來，復瞥了眼清單，沒覺察出哪里不對，又看向許氏，隱約估摸到了些，“宮中取度的本就是活牲，圣人特意指出，莫不是有別的意思？”
鳶姒垂首道：“這單子上都是齊國夫人在觀稼殿時豢養(yǎng)的禽畜，圣人心慈，怕夫人因要照看劉崇班難以離身心中掛念，遂打算將娘子的閣子取出一間，暫做它用。”
馥芝冷笑：“它用？圣人怕是把雪香閣當作豬圈了。”
“娘子說笑了，只是打算做個小觀稼殿出來罷了。圣人以為觀稼為的是黎民百姓，難得宮中有齊國夫人如此在意耕作，官家幼時亦不時向夫人討教。且皇子要親習農(nóng)事，已是祖宗的規(guī)矩。圣人意思劉崇班雖非皇子，卻算外戚，明日又要入資善堂，也該照著規(guī)矩來。唯擔心的，是作習繁重，不能親去照料，因此圣人......”
“少左一句圣人右一句圣人，說一大串出來無非沒事找事。”馥芝說著，楊婠推了她一把，叫她注意些。馥芝暫壓住火氣飲了口茶，看向許氏問：“雖是一番好意，也得看本家兒是不是真的要遭這份罪，夫人倘不樂意，就別勞煩圣人興師動眾。”
楊婠勸：“只是為了照看方便，也無需全搬來，騰出個屋子把金貴點的放進去也無妨。”
“怎么無妨？”馥芝高聲問，“司農(nóng)寺，諸司苑，造作所，光祿寺，大大小小都能接手，諾大禁中怎會找不出個人來看管牲口，這說出去豈不遭人恥笑？”
許氏看眾人都瞅向自己，少不得有些慌亂，她如何看不出這是顥蓁要借她的名，準備日日叨擾楊婠。可許氏住在雪香閣，真出了事楊婠找不到顥蓁，都得沖著她來，她雖氣楊婠搶走了永年，卻不肯替別人背鍋。但轉(zhuǎn)念若是開口謝絕，便得罪了顥蓁，一時間難以決斷。
“奴婢是下人，也能瞧出夫人為難。其實圣人覺得這些禽畜需人照料，定要夫人親自來，只是明白夫人能與官家說上話罷了。”鳶姒見她有所掙扎，便在‘定’字上加重口氣，引得許氏望過來，才繼續(xù)說，“眼下還有個主意，便是將這些禽畜都送去薰蘭閣，苗才人自幼隨夫人在觀稼殿見識過，想必也妥帖。”
許氏皺眉問：“這是誰的主意？”
鳶姒莞爾：“眼下是奴婢的主意，回去稟明了夫人意愿，便是夫人的主意了。”
馥芝聽完，淺淺一笑，沖她招手：“你靠近一點。”
鳶姒眼睛左右打轉(zhuǎn)，只得走到馥芝跟前。
“轉(zhuǎn)過頭來。”
鳶姒稍稍看向她，突然迎面過來一道手影，“啪啪啪啪”小臉上挨了馥芝四巴掌，直將她搧跪地上。唬得劉永年身子一震，許氏趕忙扶住他，讓他轉(zhuǎn)身不要看，輕拍他的背一陣安撫。
馥芝看著自己的手心，上面好似染上幾片霞紅，后悔用力太大，疼了自己，邊看邊問：“知道為何賞你嗎？”
鳶姒嘴中一股鐵銹味，忍著沒流淚，硬擠出笑說：“奴婢是坤寧殿的婢女，從沒想過會有別的主子打賞，實在不知。”
馥芝點點頭，沖身后道：“她說不知，難道要本位解釋給她聽嗎？”
折姑得令，不由得心頭一喜搶前一步，揪起鳶姒的發(fā)髻，左右開弓又“啪啪啪”掄得她眼前直冒金星。鳶姒被搧懵，側(cè)臉瞪著折姑說不出話，嘴角淌血，眼神似刀，倒是讓折姑想起之前被她踢打，不禁吞了吞口水，有些害怕。
馥芝稍稍探身向前，托住她的下巴，將她擰過來看著自己，挑眉說：“這是教你，既知道自己是下人，就少打主子的主意。莫說是坤寧殿的，就是周成奉敢這般胡言亂語，本位也會替官家賞賜。”說完將她向后一推，鳶姒一個沒跪穩(wěn)，臥倒在地上。
待她撐著站起來，正了正衣裳，臉色一如無事發(fā)生，惟做出萬福的姿勢繼續(xù)道：“奴婢謝娘子打賞，既然奴婢不能在此地商討，這便回去問圣人的主意，看是送到何處妥當。”這就轉(zhuǎn)身要走。
眾人本以為此事作罷，未知許氏突然開口：“不用另作打算，我得閑也能照料。”
鳶姒好似早估到一般，掉頭向她躬身謝過：“這下奴婢好交差許多。”再謝后告辭，慢步離去。
她人走了，留下許氏倒是不曉得如何交待。起初本無意摻和，但鳶姒提到勻婉卻叫她不由得多想幾分。勻婉這些日子好容易多得了些恩寵，侍寢賞賜都比往常增添不少，這時若將一群雞鴨豬羊全挪到她那小小的薰蘭閣，日夜啼叫悶哼，煞盡風景，誰知趙禎還愿不愿意至她處講話用膳。
轉(zhuǎn)頭看馥芝對她已沒了好臉色，她火氣也升起來，心道這橫豎不是自己的意思，憑誰敢為此沖自己多說一句嘴，她也不打算留更多情面。哪料楊婠只讓她先帶劉永年下去，并不似有更多計較，她縱是無懼，也不愿挑事，只帶著永年到偏閣休息，懶理那二人要商議何事。
卻說楊婠替永年準備的這間偏閣，原本是預留給品階稍低的后妃用，因此多少布置的有些脂粉氣。不過主人該做過考量，因?qū)⒌顑?nèi)屏風都換作一水山巒駿馬，間中有風流人物，是楊婠仿前朝韓干，韋偃的《牧馬》《雙騎》等類，唯一美人在側(cè)，也只一《文姬歸漢》而已。
許氏掃過一遍，見妝奩梳畫的用具也收拾起來，改掛寶劍精弓在高墻上。永年走到墻根，踮起腳仍夠不到，倒也安心。除此之外，亦增置許多爐火，怕其受凍。許氏暗自點頭，覺得還算仔細，只待日后還有不少可以更換處，臨時也不急。
她看永年臉色蒼白，因扶他坐下，慈聲問：“孩子，方才可是嚇到了？”
“在自己府里的時候，也時常見娘親對侍女教訓，倒不算怕人。”永年愈發(fā)聲小起來，“只是今次永年瞧不明白，那宮女是為何而挨打，實在突然。”
許氏笑說：“遂國夫人看著如此嬌弱，責罰下人亦不會過分，哪像今日這般，不安局促亦是正常。”
永年搖頭，低聲道：“娘親若要教訓婢女，又豈會如此輕易。”
聲量雖小，卻還是被許氏聽見，叫她一怔，暗想：“只怕遂國夫人也是個會裝樣子的，永年能幼時分離一陣未嘗不是好事。”
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