九月初九，重陽(yáng)節(jié)。
汴梁皇城從宣德樓直到大慶門，皆是門戶洞開(kāi)。樓下有大大小小九臺(tái)瓦子，教坊派出九個(gè)戲班分立于戲臺(tái)上守著。戲臺(tái)后擺上八十一盆秋菊，八十一顆茱萸，一路延申到門內(nèi)。
再打門內(nèi)望去，大慶殿前立起重九排的燈架，每排燈架設(shè)九盞菊花燈，燈上或刻燈謎，或?qū)懶×睿蚶L美人，或染山水，或點(diǎn)如意，或描祥云，或拓父慈子孝，或印主圣臣賢。
殿檐下，東西挾，兩條彩繩互連掛了一串五色琉璃百花燈，有寒蘭桔梗胡枝子，石蒜水蓼秋海棠。
過(guò)西挾繞到文德殿，穿向西邊至集英門，里面是趙禎賜宴群臣之處。曉間初日未升，濃夜?jié)u殘，殿中金粉漆地，鵝絹遮窗，菊瓣赤澄，秋葉杏黃，一派交相輝映，十分火燭燦然。
沿著集英殿的東邊往北，一路至后苑玉宸殿，這邊本是先帝書(shū)房，因要依著長(zhǎng)寧節(jié)的安排，待圣人領(lǐng)眾妃在崇正殿朝見(jiàn)趙禎后，便會(huì)挪至此處設(shè)家宴。若從玉宸殿出來(lái)，可登翔鸞閣賞月觀燈，是時(shí)臺(tái)下珍饈美饌，臺(tái)上舞優(yōu)翩遷，耳邊仙樂(lè)曼妙，滿眼絢爛碧耀，依稀似邁進(jìn)七寶池，恍然若飛升入云霄。
只是慈壽殿里，楊太后起身，飲水，盥洗，曉?shī)y始終悵然無(wú)神。
祖筠拿了袆（hui）衣，替楊太后換上，說(shuō)：“今日是重陽(yáng)，官家用長(zhǎng)寧節(jié)的安排來(lái)待娘娘，可見(jiàn)在官家的心里，娘娘和章獻(xiàn)娘娘的身份是一樣的。”
楊太后冷哼一聲：“若是昨兒個(gè)讓那兩個(gè)契丹使者進(jìn)宮，今日老身受百官朝拜才是真的名正言順。”
祖筠不知如何回話，只好默默替她在發(fā)髻上增添珠翠。
楊太后問(wèn)：“公主今日進(jìn)宮嗎？”
“奴婢昨夜派人去問(wèn)過(guò)，公主說(shuō)雖然身上不適，但還是會(huì)來(lái)。”
“記得她說(shuō)的身上不適，是心有郁結(jié)，吃不下東西。”
“正是，聽(tīng)說(shuō)自從辛夷演了一出‘我的兒’那日，公主回府就開(kāi)始日日憂心，鎖在屋里，足不出戶。”
“她身子太過(guò)虛浮德潤(rùn)①，少吃些也是好的。”
楊太后換好衣服，外面小宮女進(jìn)來(lái)說(shuō)：“娘娘，大安輦②在外面了。”
楊太后點(diǎn)頭，眾宮女簇?fù)碇叱龃葔蹖m門。
宮門外停著一架輿車，車底由白藤所制，底座上覆一棕櫚小屋，赭窗彤簾，通體漆銀，綴點(diǎn)銅金，車頂加猩紅大傘，傘下又設(shè)五條甩尾游龍。只是這華麗座駕，看在她眼里卻不覺(jué)歡喜。
祖筠悄聲笑道：“之前中秋節(jié)的宴飲，準(zhǔn)備的還是龍鳳輿，自打章獻(xiàn)娘娘崩逝，宮里再?zèng)]人乘過(guò)這大安輦，今兒個(gè)把它拿出來(lái)，官家的孝敬之心當(dāng)真可見(jiàn)。”
楊太后冷冷悄聲道：“章獻(xiàn)活著的時(shí)候，將傘下的游龍?jiān)鲋亮鶙l以顯尊位。更甚，她與官家去慈孝寺祭祀那日，若不是魯宗道攔著，差點(diǎn)她的輿車就會(huì)抬到官家前面，僭越犯上。如今雖然又將它拿了出來(lái)，可怎么游龍少了一條？說(shuō)到底還是太妃的規(guī)格罷了。”
說(shuō)完，登輿卷簾，只見(jiàn)廂內(nèi)有黃花羅帳，繒帛茵褥。楊太后踩上踏子，安坐朱椅，聽(tīng)外面前導(dǎo)內(nèi)侍喊“起駕”，眾侍一齊使力，抬著她往崇正殿去。
待到了殿前，祖筠扶她下輿。
闔門使上前說(shuō)：“娘娘，官家已經(jīng)在里面了。”
楊太后點(diǎn)頭，從東門走入殿中。闔門使趕在她前面，放下殿簾。又有內(nèi)侍抬上鳳榻，伺候她坐下。楊太后和手坐穩(wěn)，往簾外望去，百官已經(jīng)簪花立在庭上。
她大概瞧過(guò)一遍，小聲問(wèn)：“怎么不見(jiàn)契丹使者？重陽(yáng)賜宴之日，使臣若在也應(yīng)參加才對(duì)。”
闔門使說(shuō)：“奴婢聽(tīng)周都知說(shuō)，安排他們直接去集英殿了。”
楊太后頷首，不悅之色全然沒(méi)在臉上。
見(jiàn)太后已無(wú)事過(guò)問(wèn)，闔門使便對(duì)周成奉示意，周成奉再問(wèn)過(guò)趙禎。趙禎點(diǎn)頭，周成奉傳話下去，說(shuō)天子太后已好。
于是廷中燃放煙竹，響過(guò)一輪后百官跪拜，齊聲高喊萬(wàn)萬(wàn)歲。拜完五次，又齊聲高喊太后千萬(wàn)歲，拜了三次。接著同平章事李迪，樞密使王鬷入殿，跪在殿中，其他大臣宗室緊隨其后，一同再向趙禎拜過(guò)。又轉(zhuǎn)向楊太后稱：“重陽(yáng)節(jié)賜宴，臣等不勝隆恩，謹(jǐn)上吾皇萬(wàn)萬(wàn)歲，太后千萬(wàn)歲。”
趙禎示意眾人起身。
眾臣遂拿出獻(xiàn)禮，李迪王鬷各自獻(xiàn)爵，大臣有的示帛，有的捧香，因趙禎不喜奢靡，眾人不好拿出太鋪張的宴答。
待眾臣將宴禮獻(xiàn)完，李迪王鬷率百官暫退。閻文應(yīng)從東邊側(cè)殿引郭顥蓁入內(nèi)，身后依序跟著連溪芠，尚馥芝，楊?yuàn)鐒蛲瘢彳啊?br />
郭顥蓁著一身玄色五彩翟紋袆衣，衣上有十二重行彩繪翚（hui）文，赤色袖邊，凈色素襯，又系褐色大帶，上掛雙白玉佩。青襪青舄（xi，鞋），朱里金飾，頭戴九龍四鳳冠，斜插二十四枝和節(jié)之花，大小不一。
身后五妃則一水青羅褕（yu）翟，頭上大小花各九枝。唯有連溪芠身上花釵七株，尚馥芝，楊?yuàn)鐒蛲駝t花釵六株，俞馨五株這點(diǎn)不同而已。
六人向趙禎楊太后拜過(guò)，便從西側(cè)殿出去。
接著閻文應(yīng)又領(lǐng)李迪，王鬷等士大夫之德配正室進(jìn)殿上宴禮。品階低一些的，則上表稱贊。
這些外命婦下去后，李迪王鬷復(fù)挾大臣上前，隨趙禎轉(zhuǎn)駕集英殿。闔門使則伺候楊太后乘輿往玉宸殿走，宗室隨殿前司的往瓊林苑處去。
楊太后雖因沒(méi)能見(jiàn)到契丹使者耿耿于懷，但受眾臣朝拜，還是心中寬慰許多。
如此到了后苑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到里面一片歡聲笑語(yǔ)，于是重整精神，下輿進(jìn)去。
眾人見(jiàn)到楊太后，再向她拜過(guò)，候著她上主座。
楊太后坐定，郭顥蓁走上前問(wèn)：“娘娘，宴飲可要開(kāi)始了？”
楊太后向坐下掃過(guò)一遍，只見(jiàn)殿中縱列三行。
右邊兩列是郭顥蓁與另外五妃，左邊則有趙昶凝坐在前面。還有許氏因得趙禎恩賜，雖只是夫人，也可坐在最后一同吃飯，中間有李迪與王鬷的兩位命婦作伴。這樣看，上位坐著的也有十個(gè)人，剩下的命婦夫人皆在下位陪坐。
楊太后堆起滿臉慈笑，對(duì)郭顥蓁道：“這原是你安排的，全由你的意思來(lái)吧。”
①德潤(rùn)，胖。《禮記·大學(xué)》“富潤(rùn)屋，德潤(rùn)身，心廣體胖（pan）”。
②大安輦。真宗咸平中，為萬(wàn)安太后制輿。乾興元年，詔皇太后御坐檐子，名大安輦。
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