第 97 章
“除此之外,另還在江大人府中，尋到了一本賬冊。上面不光妥善地記錄了你曾經(jīng)‘幫助’過的人，甚至還有一份完整的替代名單。”
林水月說罷,看向了江路海：“人證物證俱在,江大人可還有什么想說的嗎？”
江路海對上了她的目光。
其實江路海還很年輕,今歲也不過三十有五。
他的晉升之路,比任何人都走得容易，卻倒塌得比任何人都快。
他不似朝上絕大部分的官員一樣大腹便便,甚至長相清俊。
他看了林水月許久，目光復雜至極，可到了最后,他還是伏地道：“臣,罪該萬死。”
朝上頓時安靜非常。
誰也料想不到,今日這個早朝,竟是經(jīng)歷了這么一出怪誕的事。
以至于早朝結(jié)束，走出殿門口，依舊還有許多的人反應不及。
梁少卿抬眸，看著天上高懸的太陽。
天氣一日日變熱,這冬日里的暖陽,竟也變得刺目非常。
他抬手擋了下灼熱的日光，卻聽得身側(cè)的人恍惚地道：“事到如今，我還是覺得不真實。”
不光是江路海一事,更加還有林水月這個人。
“林水月，真的就這般成為了刑部尚書嗎？”說話的人是邊放,他面上尚帶著幾分迷茫,似是還未反應過來。
史宏杰拍了下他的肩膀：“是暫行尚書之職,日后見到了人,萬莫這樣直呼其名了，林大人如今位高權(quán)重，早已不是你我二人可以隨意議論的。”
邊放被噎了下，卻還依舊不肯接受這個現(xiàn)實。
他也實在沒有明白，從林水月被點成刑部侍郎，到如今，不過經(jīng)歷了短暫的幾日時光。
在他甚至都還沒來得及接受林水月刑部侍郎的身份時，圣上已經(jīng)下令，讓她暫代尚書之職了。
雖未直接晉升，卻是真正的大權(quán)在握。若非是她年紀尚小，只怕今日這個尚書之位，勢必要落到她的手中。
“邊大人還不死心嗎？”說話的人亦是御史臺的官員，見狀忍不住勸他：“此女并非池中物，我們原本設想的，她在真正進入了朝堂內(nèi)部后，會出現(xiàn)的種種問題，眼下看來，都不是問題。”
“包括那個人人都覺得水深的刑部。”
“刑部上下確實是沒給她好臉色看，更將她排擠在外，滿以為上下一心，就可以叫她無計可施，這招叫無數(shù)才學橫溢的年輕官員都無可奈何。”
“可事實呢？”
邊放瞬間哽住。
事實是，刑部上下一起對付林水月，林水月無計可施，于是就整個端掉了刑部。
這都不是談及她能耐與否的問題了，而是叫人驚駭不已。
“走吧，日后對咱們林大人，還需客氣些。”
突然發(fā)生這么大的事情，刑部上下混亂一片。
好在圣上下了令，自大理寺調(diào)任了不少人過來幫忙，其中便有魏朗。
“大人。”魏朗進了房間，見林水月正翻動著江路海留下的卷宗，輕聲道：“江路海被收押在了天牢中，未有什么過激的舉動，只是他說……想見您一面。”
林水月輕頷首，并未多問，隨他去了天牢中。
刑部變化巨大，連天牢中都變得蕭條了不少。
江路海坐在了干枯的稻草之上，頭發(fā)散落，身著干凈的囚衣。
他模樣倒是還好，沒有那些第一次被捕入天牢的人的瘋狂勁。
見林水月來了，竟還有心情與她打招呼：“林大人來了。”
林水月微頷首，底下的獄卒為她搬來了張椅子。
她坐在了江路海面前，淡聲道：“聽說你找我。”
江路海笑了瞬：“我還有幾個問題，想請林大人替我解答。”
見林水月點頭，他便抬眼，黑暗中，他那雙眼眸里看不見光亮，幽沉一片：“我自問已經(jīng)足夠小心了，林大人究竟是怎么看出端倪來的？”
“最危險的地方就是最安全的地方。”林水月面色平靜：“江大人一直將范郁留在天牢之中，便是覺得應當不會有人會發(fā)覺，這里邊的一個死囚竟是那早已經(jīng)身亡多日的范郁。”
“不過大人百密一疏，那趙毅的嘴，也算不得多嚴。”
江路海沉默許久，道：“所以早晨被押解入宮的，不光只有趙毅，還有范郁？”
“不錯。”昨日林水月審問趙毅時，曾將錢海支開。
因為前后不過一刻鐘的時間，在此前，趙毅都死咬著自己什么都沒做過，所以錢海也不認為這么短的時間林水月能問出什么。
實際上，那趙毅卻比他們想象的要怕死多了。
他告訴林水月，江路海要殺他滅口，他知道自己活不成了，只想戴罪立功，請求林水月放過他的家人。
也就是林水月提到的他的小兒子。
趙毅這個人，風流成性，對妻妾都沒有太多的感情，卻是很護著他這個小兒子。
一度將小兒子保護得很好，所以哪怕是與他朝夕相對的人，也險少知曉他有個小兒子。
“也怪我。”江路海自嘲道：“在你來刑部的第一日，就應該殺了趙毅才對，我自詡警惕，不想?yún)s也像尋常人一旁，犯了大忌。”
他深深地看了林水月一眼：“那便是小瞧了林大人。”
本以為，趙毅處死不過就是這幾日的事情了。
林水月入了刑部就被他架空，應當不會出現(xiàn)紕漏。
“江大人以為，朝中可容人的官職那么多，為什么我都沒有去，反而來了刑部？”林水月問他。
江路海面上表情松動。
他怔忪地看著林水月，神色里罕見地，出現(xiàn)了抹茫然。
林水月抬手，輕扣了下椅子的扶手道：“你為官十幾年，一直都格外勤勉，且在刑部之中，除了調(diào)換死囚換人的事，你未曾出過半點的紕漏。”
“你能夠這么快坐到了刑部尚書的位置，均是因為你自來不去舞權(quán)，且才干了得，為晉朝辦下了不少的案子，皇上交給你每件重案，你都辦得很干凈。”
“在你眼中，那幾個死囚總歸也犯下了極大的錯處，而這些位高權(quán)重之人，愿意拿出自己的全部身家來換得茍且偷生，你覺得這是件合理且正常的事。”
“并且你每次在行事之前，都會將這些官員身上最后一分價值榨干，在你眼中，這樣的他們，即便是能夠得以活下來，可失去了姓名，又沒有了錢財傍身，左不過換得一個茍且的下場。”
林水月停下了敲擊的手，聲音冷淡：“除此外，你再沒有做過半件虧心事，所以才心存僥幸。”
江路海聽了她的話后，卻是譏諷一笑。
他在刑部多年，性子沉穩(wěn)老練，險少有這樣情緒外露的時候。
“林大人才剛?cè)氤芏嗍虑槟悴幻靼祝燎鍎t無魚。*”江路海譏笑著看她：“林大人該不會以為，真的有全然干凈的人吧？”
對他的嘲弄，林水月不置可否，卻是道：“所以這么多年，江大人都能相安無事。”
江路海沉默下來。
其實他也隱有察覺不對，故而自三年前劉閣老的事情后，未再做過這偷換死囚的事。
可他也忘記了，人心貪婪。
開了那一道閥門之后，便永遠都沒有回頭之路了。
就好似范郁這事他原本是不同意的，但因為偷換死囚獲利的人太多。這些人已經(jīng)失去了控制，不是他叫停，就真的能停下的。
“若換了其他人，或許江大人也不會有今日這個下場，可這個人，是范郁。”林水月輕嘆道。
皇帝對范郁的死難過，然而范郁真的活著，皇帝就會高興了？
江路海怔忪片刻，終于是反應過來了：“范郁必須死。”
因為從始至終，皇帝要保的人，不是范郁，而是太子。
他怎么就忘記了，范郁若是活著，只會威脅到一個人，那人便是太子。
林水月起身看他：“你我二人，連同朝堂上任何一個官員，都是圣上的刀，刀若是不好使，只管換了便是。”
“而不能傷到用刀之人。”
“還有，許多事情，江大人沒見過，卻也不代表不存在。”她不再多言，只對他微微頷首：“江大人，珍重。”
走出天牢之前，她聽到了江路海的笑聲。
凄楚、悲涼。
林水月呼出一口氣，看向了窗外。
早晨還陽光明媚，這會兒天卻驟然暗沉了下來，烏云遮蔽天際，擋住了光線，只能看見低沉的云層。
時至今日，她也終于是理解了裴塵的那句話。
太子如今，動不得。
林水月回到府中，卻見往常安靜的府中格外熱鬧。
“大人回來了。”紅纓忙迎上來：“忠國公府的硯書來了，說是來給您送賀禮的。”
“什么賀禮？”
“自是大人的升遷賀禮。”硯書自院中走出來笑道。
林水月：……
她升刑部侍郎都幾日了，他現(xiàn)在送禮？
再拿眼一看，這送的……
“醬鴨四只，鹵肉三條，鹵鵝一對，醬肘一個……”
林水月：？
他這是送了個菜市場過來？
“今日有動兵宴，公子脫身不得，便讓小的先把東西給您送來。另還有些魚餌、銀絲炭并著紅薯。”硯書笑瞇瞇地道：“公子說，正好給您釣魚時打發(fā)無聊用。”
真是謝謝他了。
年節(jié)都過了，林水月卻收了一大堆的年貨。
這還沒完，那硯書離開之前，不忘對她囑咐道：“公子說，請大人莫要忘了賞賜。”
說罷便領(lǐng)著來送禮的人走了。
紅纓在林水月身后，有些摸不著頭腦：“什么賞賜？哪有主動問人要賞賜的，而且，他怎么說了就走，不是要賞賜嗎？”
林水月很難給她解釋這個問題。
只能紅著耳尖正聲道：“去問問廚房，用這些東西做點菜吧。”
總不能白給賞賜。
次日便是群芳宴。
慶王年歲不小了，此前的群芳宴因為宴上遇刺而被耽擱，今次是無論如何都要辦成。
為此，圣上特地挑選了沐休日，更打算親自為慶王選妃。
因著是除夕后宮中第一次設宴，今日的宮中格外熱鬧，來的人也不少。
不光有適齡并且接到了帖子的貴女，更有不少的青年才俊和當朝官員。
只可惜原本才剛得了慶王賞識的江路海，如今已經(jīng)淪為了階下囚，江路海出事后，他妹妹的帖子也被收回了。
出盡風頭的人，便成了那白曼語。
宴還未開始，便已經(jīng)有許多的人聚在了白曼語身邊，說著討巧的話，盼著能跟這位未來的慶王妃親近一些。
白曼語今日盛裝出席，穿了一身百蝶穿花的衣裙，頭上戴著一套貴重的紅寶石頭面，神采飛揚，顧盼生姿。
何昕并著幾個與她交好的貴女，看著都艷羨不已。
“過了今日之后，曼語便是慶王妃了，日后我等見了你，可都得到行禮問安了呢。”
“當真是羨慕曼語，出身好容貌佳更有著一身的才情，如今又得了慶王的青睞，這是別人幾輩子都修不來的福分。”
“曼語可想好了一會該怎么謝恩？”
白曼語只羞澀一笑：“王妃人選還未定下，也未必會是我，這話說得太早了。”
何昕當即笑著捧場：“慶王這么珍視你，這慶王妃的位置，除了你之外還能有誰？”
不想白曼語聽到了這話，笑容還真淡了幾分。
旁邊的人看見，不由得小聲問道：“那既然這王妃的人選都差不多內(nèi)定了，今日那位還會來嗎？”
“當然得來，那位得的是太后懿旨，加之今日休朝，怎么也不該缺席才是。”
短短幾日內(nèi)，林水月這個名字便叫整個京城如雷貫耳。
作為如今真正掌握著實權(quán)的人，旁人對她的議論，已經(jīng)從直呼其名，到了神秘莫測的那個人。
“如果來了沒有選上，豈不是尷尬？”
胡西西聽到他們的話，嗤之以鼻，插嘴道：“尷尬什么，如今她是實權(quán)在握的重臣，同王妃不定誰更尊貴。”
“是這個理沒錯，但到底受了邀請，也怕林大人面上過不去。”
那些人看到說話的人是胡西西，俱是尷尬一笑。
正說著，便聽外面的小太監(jiān)高聲道：“林大人到——”
這聲一出，是叫整個殿內(nèi)都安靜了下來。
何昕拿眼去看，不知是不是她的錯覺，當聽到了林大人這三個字后，這殿內(nèi)此后的宮人都將頭放得更低了些。
擺在明面上的恭敬。
畢竟林水月如今是風光無兩。
據(jù)聞，她身邊的一個窮舉人，就因為跟著她而得了抬舉，在昨日的早朝上，直接被封為刑部給事中。
給事中品級不高，但算刑部骨干。
更別說那個白果僅僅只是舉人出身，在京城，這樣郁郁不得志的舉人不在其數(shù)，是連個窮鄉(xiāng)僻壤的地方官都拿不到。
何況一躍成為京官。
還入了六部之最的刑部。
幾乎是瞬間就步入了朝堂，這事一出，誰還敢妄議林水月的不是。
所謂殿前紅人，大抵如是。
宮人領(lǐng)著林水月進來，因著是選妃宴，算是個喜慶的日子，林水月便穿了身緋色衣袍。
裙邊繡了大片白梅，腰上則是用了根同色的絲帶系著，那絲帶極長，拖至鞋面。
行動時弱柳扶風，很是搶眼。
加之她戴了一套別致的珍珠頭面，她本就生得美，眉眼動人，朱唇似火。
又有著兩汪深潭般的眼眸。
輕易就叫人被她的姿容所迷。
而今因身處高位，行動間雖說依舊同從前般信步閑庭，可到底給人以上位者的壓迫感。
以至于所行之處，無人敢言。
同她比較起來，那白曼語不論是姿容還是氣勢之上，都大不如她。而今依靠著盛裝和鋒芒更甚的紅寶石頭面，險險撐住氣場。
“怎么來得這么遲，我還說叫你一起打麻將呢。”滿殿安靜中，唯有胡西西面色尋常地與她說話。
“去了趟刑部。”朝務上面的事，林水月并未多言。
然而聽到刑部兩個字，許多人都很是亢奮。
刑部一下子處決了十幾個官員，空出大量的官職。
依照皇帝的意思，是讓林水月來做決定。
以至于昨日一日，不知有多少人往林府送禮去了。
只可惜在座的人，要么就是從前跟林水月有過矛盾，說過風涼話的，要不就是與林水月全然不熟的。
想上前去與她搭話，又有所顧及，只能眼巴巴地瞧著林水月到胡西西身旁坐下。
“大人。”她方一落座，就有宮人上前蹲身行禮：“您的位置在殿前。”
殿前最上首的位置。
白曼語臉色微變，那是她都不能坐的位置，今日圣上要來，殿前也就兩個席位，一個自然是慶王的。
另一個，不想竟是留給了林水月。
也即是說，他們還在這邊商議著誰能嫁入王府，飛上枝頭。
那邊林水月便已然能與慶王平起平坐。
差距之大，已是叫人難以想象。
白曼語收緊了手，面色緊繃。
莫說朝上的官員不適應，她也實在沒辦法轉(zhuǎn)變心態(tài)，畢竟曾幾何時，林水月還只是一個連入宮參宴的資格都沒有的林府次女。
如今搖身一變，卻成為了朝堂新貴。
別說如今她還沒成慶王妃，便是成了慶王妃之后，也不能像是從前那般隨意對待她了。
“位置可否調(diào)換？”林水月輕聲道：“我與胡小姐相熟，想與她同座。”
那宮人似有為難，卻還是道：“依照大人意愿為主。”
一時間，殿內(nèi)氣氛更顯微妙。
胡西西忍不住小聲地道：“如今倒是懼著你的身份，不敢為難你了，不過卻惹來更多注意，稍后慶王封妃，豈不是顯得你很尷尬？”
林水月亦是小聲回答她：“沒關(guān)系，她們更尷尬。”
胡西西險些笑出聲。
也是，她就喜歡看這么多人憋紅了臉，對林水月十分顧忌的模樣。
別說，看著挺爽的。
正說著，外間的小太監(jiān)大聲道：“皇上駕到——”
“太后駕到，慶王到！”
一連三聲，隨后大批人走進了殿中。
林水月隨身旁的人一起行禮，不想皇帝行至一半，停下腳步問她：“你怎么在這？”
皇帝還記得那日林水月振振有詞地說，要報效朝廷呢。
“她是哀家叫來的。”太后輕聲道。
皇帝明了，這才上了殿前。
然而就這么一下，兩位晉朝最為尊貴的人，都將注意力給到了林水月。
以至于林水月瞬間成為了殿內(nèi)重點，那白曼語直接叫人忽略了去。
今非昔比四個大字，今日是真切地叫白曼語體會到了。
只可惜她還有口不能言，有怨不能說，凡所有的冷遇，都得要自己受著。
從前林水月是什么感受她不知道，今日的她，只覺難堪。
然而，這不過是個開始。
殿上坐著的是一家人，皇帝與太后說話，莫說是她，連帶著她未來的婆母，也就是那位德妃娘娘，都輕易插不得嘴。
偏林水月可以。
“……母后，您這便是不講理了，朕何時將人拘著了？這不是她自己的問題嗎？”皇帝掃向殿下：“林水月，太后問你話呢，近來為何不作畫了？”
“回太后娘娘的話，臣朝務繁忙，抽不開身。”
皇帝嘖了一聲：“你好好回答，說得像是朕壓榨了你似的。”
“那，臣是自愿的？”
這話一出，將那原本不太高興的太后都給逗樂了。
“知曉你政務忙，但前些日子不是還畫了一幅嗎？哀家倒也不逼你，只需你得空了，來給哀家畫一幅觀音圖便行了。”
“臣遵旨。”
這縱觀大晉上下，能夠被太后討畫的人，也著實不多。
說林水月如今圣眷正濃，真不是在胡說。
滿殿上下，除了林水月，連那慶王都像是個隱形人。
待得皇帝身側(cè)的德妃實在隱忍不住，方才開口道：“慶王妃的人選，皇上可想好了？”
皇帝這才想起王妃這回事，抬眼看了下白曼語。
見她恭順地坐在位置之上，便也滿意地頷首。
“那是白家的閨女吧？今年幾歲……”
皇帝話音未落，就見榮忠快步行來：“皇上，裴大人求見。”
如今與裴塵相關(guān)的，都是些軍國大事。
皇帝當下止住話頭，道：“宣。”
裴塵明日就要出征，今日卻莫名其妙跑到了這群芳宴上。
不知為何，林水月眼皮跳了瞬。
待得裴塵被人領(lǐng)進來后，她表情更顯微妙。
說來也巧，這一慣喜歡穿身白的裴塵，今日也穿了身緋色衣袍。
更巧的是，那衣袍上繡著的，也是白梅。
林水月：……
就說他突然給她送禮，沒什么好事。
她穿的衣裳正是昨日硯書跟那一堆年貨一起送來的。
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