次日一早。

　　林水月出門得早,特地繞到刑部接了白果，這才往宮中去。

　　“……人數眾多，哪怕是昨日篩查過后,也未得出確切的結果。”白果輕聲道。

　　抬眼見林水月在這搖晃的馬車上,尚還能沏茶。動作緩慢輕柔,將他急躁的心情撫平了不少。

　　林水月將冒著熱氣的茶盞往他面前推了瞬,語調平和：“城門那邊呢？”

　　“并無異樣。”

　　林水月微頷首，低頭喝茶。

　　陽光落在了她瓷白的面容上,她輕垂眼瞼，便投下了塊小小的陰影。

　　馬車內茶香四溢，白果將茶盞捧在手心里,輕抿了口。

　　“對方很警覺。”林水月放下茶盞,那修長白皙的手指彎曲,在矮桌上輕扣了幾下：“且對裴塵失蹤之事,尚存疑慮。”

　　白果鄭重點頭。

　　“時間緊迫，若對方還是縮著腦袋不出現……那該如何是好？”

　　林水月抬眸，眼中幽沉一片，帶著白果看不明白的冷芒：“那便推他們一把。”

　　白果眼眸閃爍,見狀未在多問。

　　可一直到他們入了宮門,早朝過半，林水月都沒什么表現。

　　經過昨日一整日的發酵，此事已經鬧得不可開交。今晨更是說什么的都有,統率大軍不是小事，最后人選還是定在了此前與裴塵一同受封的兩個副將身上。

　　這二人一個出身京畿營,一個駐守邊疆多年。乍一聽,都比裴塵這個文官具備統帥全軍的資格。

　　然而吵了一上午,卻依舊得不到定論。

　　待得早朝結束,殿內依舊爭論不止。

　　林水月卻率先離殿，去了御書房。

　　“她此時去御書房，莫不是在王將軍和李將軍中有了決策？”

　　“北伐統領未定，眼下誰都可以去御書房，你若真這么好奇，不若自己親自跟過去看看。”

　　可不等他們跟過去，那邊就已經傳來了消息。

　　“什么！？”

　　“昨日便知道她是個無情無義之人，誰成想她竟能將事情做得如此決絕！”

　　那剛從御書房中出來的吳翰林，聞言忙叫他們小聲些。

　　他小聲道：“快別說了，若叫她聽到了，少不得要記恨上你我。”

　　旁邊的人嗤聲道：“她既是敢做，還會害怕他人議論？裴將軍生死不知，她就要解除婚約，這天底下再也找不到比她心腸還要狠辣的人。”

　　那吳翰林搖頭道：“圣上發了好大的火，直接將她趕出了御書房。”

　　“如今裴塵下落不明，即便是他犯了錯處，大軍還駐留在株洲外，圣上此刻必然不會叫她輕易悔婚，否則便是動搖軍心。”

　　“可瞧著她這淡漠的模樣，此番皇上拒絕了，她便真的能死心？”

　　“這就不是你我可以能夠左右的了。”

　　那邊，林朗就站在不遠處，將他們的話聽了個清楚明白。

　　他臉上火辣辣的，神色變幻了瞬。

　　回到府中，就叫人去請那林水月。

　　不想管家去而復返，一張臉上的神色格外復雜。

　　“出什么事了？她不愿來？”林朗問道。

　　“小的……都未能進門。”管家思及那林府外的盛狀，小心地掃了下林朗的臉色，斟酌道：“不知何緣故，那府外來了許多的紅娘。”

　　“將入府的門都給堵了，格外熱鬧。”

　　林朗恍惚間以為自己聽岔了，不可置信地問：“什么！？”

　　“還能是什么！”秦氏從外面走進來，臉色格外的難看。

　　她今日去了一個夫人府中參宴，不想卻見得周圍的人看她神色格外的復雜，暗含嘲弄。

　　她心下不明，幾經打聽，才知曉林水月竟是找了媒婆上門，要給自己招婿！

　　林朗聽了這話，當即坐不住了。

　　“老爺，你說這叫什么事，裴塵才剛剛出事，她就迫不及待地想要招婿上門，傳出去……叫咱們怎么做人吶！”

　　林朗來回踱步，面色漲得通紅，太陽穴也是突突地跳。

　　難堪涌上心頭，卻叫他拼了命地往下按。

　　林水月自來行事沒有章法，這事他已經習慣了。

　　但這么多時日下來，他也深覺閨女不是無的放矢之人。

　　這事確實做得荒唐。

　　可他細想之后，還是強迫自己冷靜下來，在桌邊坐下后，給自己倒了杯茶，一飲而盡。

　　“老爺不去管教管教她嗎？這事傳到忠國公府上去，日后咱們林府在京中還怎么立足？”

　　“閉嘴！”林朗怒喝了聲，嚇得秦氏一抖。

　　“這事……”他起身，來回踱步。

　　面色到底沉了下來：“她應當自有分寸。”

　　“你近些日子別出門了，省得在外面聽風就是雨的，徒增厭煩。”

　　他扔下這番話，也不管那秦氏是何神色，提步離開了房間。

　　然而事情比他們想象的還要糟糕。

　　林水月招婿上門的事，一日內傳遍了整個京城。

　　恰逢今夜慶王設宴臨西水榭，來往之人皆在議論這樁事情。

　　“便是急著撇清干系，也不該在此時做出這等事情來！”

　　“別說了，我家老爺今日從朝上回來，還說……她下了早朝之后，去求皇上解除婚約了，還惹得圣上發怒，將她趕了出來。”

　　“這，想不到她竟是這般無情無義之人。”

　　“我聽不下去了。”女院眾人坐在一旁，王晗蹭地起身。

　　蔣嫣然忙制止住她：“你這是要做什么？林大人行事必然有她的道理，你我不了解其中內情，便不要妄下定論。”

　　不想那王晗卻是徑直走到了那群說閑話的貴夫人面前，對她們行了一禮，道：“林大人做事向來磊落，諸位如今說得好聽，若是你們碰見了這樣的事情，會真如你們所言，對其不離不棄嗎？”

　　“只怕會比林大人做得更過，更加難堪吧。”王晗淡聲道：“這在場之人，皆不是圣人，也做不出圣人才會做的事情，就別以圣人的模樣去苛求他人了吧！”

　　她這一番話，說得那些夫人們臉色難看。

　　有人反唇相譏，蔣嫣然見狀，忙將她拉了回來。

　　一旁坐著的，就是徽明學子。

　　瞿斐然見得這般情形，忍不住道：“這女院學子變化倒是快，如今竟是全然倒向了林大人那邊。”

　　“女院的聲名都是林大人挽救回來的，她們有此表現，倒也正常。”齊銘曄拿過桌上的茶盞，為他們倒茶。

　　白羽皺眉道：“我總覺得，林大人突然做出這等荒謬之事，背后應該隱含深意才是。”

　　徐子喬在一旁垂眸不語，白羽拿眼去看，見得徐子喬手里握著一枚令牌，上面刻著一個小小的徐字。

　　這是徐家的家傳令牌，白羽認識。

　　然而這個當口下，徐子喬拿出自己家傳令牌在這看，白羽一口茶水沒咽下去，險些噴了出來。

　　他不敢跟徐子喬說些什么，只能扯了扯瞿斐然的衣袖，道：“完了，我怎么感覺子喬打算去做人家的上門女婿。”

　　“胡說什么呢？”

　　“你看看他那模樣，是我在胡說嗎？”

　　瞿斐然一時語塞，但見徐子喬看了半晌后，還是將令牌收了回去，便也忍不住長舒一口氣。

　　齊銘曄抬眼看向門外，淡聲道：“人來了。”

　　話音剛落，就聽得外面的小廝報了林水月的名字。

　　春日暖陽下，林水月一身青綠色衣衫，右手握著一串蜜蠟念珠，緩步走了進來。

　　跟在她身后的是白果，二人一前一后出現在這邊。

　　讓那些愛嚼舌根的人看了，不免議論：“……我記得，這位白大人似乎出身貧寒，屢考不中。”

　　“而今能夠有這等造化，都全賴林大人提拔。看他如今這個模樣，你們說會不會……”

　　“不會。”這聲應答，叫說話之人心頭一抖。

　　一轉身，對上了慶王那雙冷冽的眸之后，更是嚇得頭也不敢抬起來了。

　　慶王深深地看了說話之人一言，語氣深沉地道：“若再敢胡言，便將人直接趕出去。”

　　身側的小廝忙應聲道：“是。”

　　慶王這才抬眸，看著走進來的人。

　　林水月瞧著臉色有些蒼白，那雙自來幽沉寧靜的眼眸，如今看著少了些平和，眼尾泛紅。

　　眼下青黑一片，看著更顯憔悴。

　　自幾年前以來，他們見過閑散的林水月，冷冽的她，以及此前在思慕樓中，風姿綽約的她。

　　卻未曾見過這般落寞憔悴的她。

　　顯是因為裴塵之事，受了不少的打擊。

　　“女官難為，朝上太多人盯著她的位置，她走得也艱難。”身側的容京感慨了句，聲音很低沉。

　　慶王卻能將他吐出的每個字，都聽得清清楚楚。

　　“此前裴塵在京，尚還能護著她一二，如今受得裴塵牽累，更是寸步難行。”

　　梁少卿抬眸，眼眸深沉地看著容京：“聽容大人的意思，倒有替林大人分憂解難之意。”

　　“我確有此意。”容京也不掩飾，可話說出口，人就劇烈咳嗽了起來。

　　“只可惜了，容大人及容夫人應當不會同意大人的想法。”梁少卿聲音淡淡地道。

　　“不知為何。”他們身側還站著一人，名叫胡然。

　　此人入朝多年，也是翰林出身，寫得一手極佳的文章。前段時日被人引薦，入得慶王麾下。

　　“我總覺得從裴將軍出事，到如今林大人急于撇清關系，整件事情都來得太突然，且莫名。”

　　“會否里邊還有什么我們并不知曉的隱情？”

　　“若說隱情，自是有的。”梁少卿眼眸深沉地道：“雖說朝臣熱絡，但你我皆是清楚，北伐將士中，裴塵才是主心骨。”

　　“王策、李銘二人雖勇猛非常，卻并非用兵能人。株洲久攻不下，裴塵都沒了法子以身涉險，換了他二人來統率，只怕換得的也是兵敗的下場。”

　　容京在一旁道：“若是兵敗，裴塵便是千古罪人。”

　　這名頭太大，凡與裴塵有所牽連之人，都會受到波及。

　　胡然眼眸閃爍：“所以林大人這才不顧自己的名聲，都要想方設法地將婚約解除了？”

　　“她在刑部之中，又是朝上唯一一個女官，若能有個好名聲，對她而言自是如虎添翼。”梁少卿嘆氣道：“如若眼下非比尋常，她又何苦將此前經營的一切都給擊碎？”

　　胡然微瞇了下眼。

　　確實如此，林水月的名聲是好不容易建立起來的。

　　觀這宴中眾人就知道了，許多此前與她為敵之人，如今才剛剛轉變了態度，以她的能耐，但凡是有半點其他的辦法，大抵都不會出此下策。

　　而今也是走投無路了。

　　慶王聽著他們的話，看著那靜坐的人，久久不言。

　　林水月今日安靜得過分。

　　進入春日，臨西水榭的魚兒活泛，按此前她的性子，只怕少不得去垂釣一番。

　　可今日卻什么都沒做，甚至不與旁人交談。

　　在宴席結束后，又匆忙離開，儼然是將心緒不佳幾個大字寫在了臉上。

　　白果隨她離開，從臨西水榭中出來，夜已經深了。

　　春寒料峭，晚間風一吹，透著些刺骨的冰涼。

　　這般夜里，也該回府中歇著了。

　　而林水月卻同白果去了刑部之中，刑部內燈火通明，據聞一晚上都未曾熄滅。

　　天亮時分，林水月邁著沉重的腳步走出刑部時，見到了硯書。

　　硯書神色倉皇，見著她后快步行來，聲音還隱有發抖：“株洲那邊傳來了消息，說是遠寧河畔打撈出了一具尸首。”

　　“尸首泡在了河里多日，已然瞧不清楚面目，但腰間系著的腰牌……”

　　“是公子的。”

　　聽得這話，硯書未來得及反應，便見得林水月腳下一軟，暈倒在了眼前。

　　疑似打撈到了裴塵尸首，并著林水月昏迷之事，在早朝前傳開了。

　　朝中氣氛詭異，而靜待了半個時辰后，也未見得皇帝。

　　榮忠差人來傳口諭，說是皇帝聽得此事，心緒浮動且難以接受，今日罷朝一日。

　　議事殿內安靜非常。

　　到得朝臣離開時，這邊都靜悄悄的，所有人都端著十二萬分的小心，唯恐此事燒到了自己的身上。

　　在這人人自危的氛圍中，誰也沒有看到有兩個官員湊在了一塊，往僻靜無人處走了去。

　　“事情來得太快，我始終覺得其中有詐。”

　　“但無論如何，這是我等最好的一次機會，咱們賭不起了。”

　　先前說話的人一頓，隨即嘆氣道：“那便按你所說的辦吧。”

　　當晚天氣不太好，無星無月，天邊的云低垂，瞧著黑沉沉的一片壓在了所有的人心頭上。

　　林水月回府后一直昏迷。

　　直到第二日，才醒神過來。

　　然而蘇醒過來的第一件事情，不是派人去將裴塵的尸首運回，而是趕在了最后時刻，進入了宮中，參加了早朝。

　　同前日比較起來，她臉色蒼白如紙，一張芙蓉面上一點血色都沒有。

　　低垂著頭，一言不發。

　　叫旁邊的人看見了，更加篤定裴塵身亡之事。

　　而她的病弱和難得露出的疲態，卻并未讓他人對她手下留情。

　　早朝開始，便有人率先站了出來，列了個裴塵的十項罪名，在朝上宣讀出來。

　　“……除此外，雖說此事不可一概而論，可臣以為，造就此番兩難境地的根本原因，乃是因為林大人為謀仕途，提出了北伐戰事。”

　　“而裴塵此前便已是傾慕于她，在被其魅惑之下，主動要求征戰株洲，以至于釀出此等大事。”

　　“北伐失利，裴塵冒進，都與林大人有著脫不開的干系。”

　　“無論如何，林大人也該肩負起此番北伐失利的責任來才是。”

　　這話方一出口，便有人站出來反駁了他。

　　容京高聲道：“許大人的話，臣等不敢茍同。北伐失利，追究裴塵的責任便罷了，無故牽扯林大人到其中，卻是不該。”

　　“株洲本就是晉朝上下的一塊心病，當初提出征伐株洲時，我記得許大人也是同意的，而今卻翻臉不認人，將所有的功過都歸咎到了林大人一人身上，實在荒唐。”

　　容品看著自家兒子，神色復雜。

　　容京入朝后有意收斂鋒芒，尋常朝上也并不多加表現，而今為著林水月，卻也顧不得那么多了。

　　“容大人此話才是荒謬，若非林水月紅顏禍水，裴塵一病弱之軀，怎會主動提及北伐？”

　　田閣老沉聲道：“如今尚且未曾兵敗，就急不可耐地將一切罪過歸咎于女子身上，這等心境氣魄，自是不敢去動那株洲的！”

　　那位許大人臉色一僵，對上田閣老，到底沒那么大的底氣。

　　“說這么多又有什么用，人死不能復生。倒是咱們林大人自來能耐非常，而今這等境遇之下，想必一定有解決方式。”

　　“皇上。”說話的人高聲道：“臣倒是想聽聽，林大人有何真知灼見。”

　　殿內一靜，隨后所有目光皆是落在林水月的身上。

　　她身形瘦弱，聽得這番話后并未作出反應。

　　“怎么？事到如今，咱們林大人也是沒了法子？”那位許大人冷笑連連，道：“想來此前林大人能夠屢立奇功，大概也是背后有人指點才是，如今靠山不在了，林大人便也成為了鋸嘴葫蘆，說不出話來了？”

　　在各種壓迫性的目光中，林水月緩步走了出來。

　　“臣以為，而今之計，當命大軍繼續北伐，一舉拿下株洲。”

　　滿殿嘩然。

　　許知山看著她道：“林大人可知道自己在說些什么？”

　　“而今主帥身亡，軍心混亂之際，你還要讓大軍繼續北伐。你是打算用這幾十萬將士的鮮血，來成就自己的仕途嗎？”

　　林水月抬眸，忽而看了他一眼。

　　許知山被她眼底眸光震懾，面色微頓了瞬。

　　未反應過來，就聽得林水月道：“北伐將士的性命，不都系由許大人等人的身上嗎？”

　　許知山反應過來，怒聲道：“你在胡說什么？”

　　不想林水月忽而一掃方才的脆弱之態，上前躬身道：“皇上，臣有本要奏。”

　　紛亂的大殿瞬間安靜了下來。

　　殿內的人皆是抬眸看向了她，慶王身側的胡然緊盯著她的面容，忽而臉色大變。

　　中計了！

　　“因著臣與裴將軍有婚約在身，故而裴將軍的家書中也有臣的一份。半個多月前，臣收到了裴將軍的來信，信中直言，株洲兵防及實力，遠遜色于大晉，然則不知為何，自大軍壓境之后，屢屢碰上敵方軍隊，都叫其避開了去。”

　　許知山動了動嘴，想說這是裴塵的問題。

　　不想一抬頭對上了胡然的目光，見胡然已是汗如雨下，對他瘋狂地搖了搖頭。

　　許知山面色徹底沉了下去。

　　然而林水月卻并未就此放過他，反而繼續道：“每次對方避戰的時機都過于巧妙，而整個大軍的動向，仿若是一張透明的紙一樣，屢屢被人提前洞悉。”

　　“幾次之后，裴將軍懷疑，軍中有敵國的細作。”

　　這話一出，滿場死寂。

　　許多大臣俱是變了臉色，若軍中真的出現細作，此事波及……只怕不比上次的鄞州雪災之事小。

　　“林大人的意思是，裴將軍是被這軍中細作所害？”慶王聞言皺眉，沉聲道：“可當時裴將軍也只是一個大致的猜測，并未有確切的證據。”

　　“是，所以裴將軍請臣幫忙，一同將軍中細作找出。”

　　慶王當即愣住。

　　她是說她與裴塵聯手，可他們二人都未能處在了一個地方，甚至連帶著通信都極為困難。

　　如何聯手？又能做得了什么？

　　可還未等到他將這個話問出口，就見得榮忠腳步匆匆地走了進來。

　　上次榮忠這樣貿貿然闖進來，帶來的是裴塵失蹤的消息，這次又來，所有的人心中皆是高懸了起來。

　　目光緊盯著那榮忠。

　　卻聽得榮忠高聲道：“皇上，軍中有戰報傳來。”

　　這個時候來了戰報？

　　容京滿腹疑惑，然而一抬眼，就瞧見了林水月揚起笑容。

　　他面上微怔，那是他不曾見過的，充滿了信任并且極為開懷的笑容。

　　“傳。”

　　所有人循聲望去，見走進來的人，同那日傳來裴塵失蹤消息的人，竟是同一個。

　　一樣的風塵仆仆，一樣的盔甲加身。

　　完全不同的是，此人今日面帶亢奮，眼中更是帶著遮掩不住的光芒，見得皇帝后便瞬間跪下，高聲道：“北伐將軍裴塵，于不日前率兵馬潛入株洲，隨后潛藏數日，將株洲主要將領擊殺！”

　　“株洲將士亦是為裴將軍所控！后株洲城門大開，大軍壓境，將株洲兵馬殺得片甲不留！更是將那侵占我晉朝多年的燕狗，逐出了株洲之境！”


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