春闈伊始,京中熱鬧了起來。

　　科舉開考，林水月難得閑了下來，近來無事,便常往林府上去。

　　林老夫人牽頭，辦了幾場宴席。

　　打的名頭是賞春，賞花，實則卻是為林淮尹挑一門合適的婚事。

　　只待他科考結束之后,便可直接定下來。

　　林府宴席上,秦氏打扮端莊，卻也掩蓋不了眼下青黑色。

　　強撐著情緒,同來往的賓客寒暄，目光卻總忍不住往邊上跑去。

　　林水月出閣后，沒人禍害林家池塘里的錦鯉了,林淮尹又差人把魚都放了出來,如今簇擁在了一塊，五彩斑斕的格外好看。

　　湖邊放著一張梨花木纏枝方桌，林老夫人、老封君并著齊老夫人環坐，里面夾著個林水月。

　　她甚著天青色雪絨花長裙，腰束白玉革帶,鬢發如云，斜插著支碧璽青花簪子,耳配青玉墜子，手上帶著一對白玉鐲，是上好的羊脂玉,卻也比不得她那雙玉手纖嫩白皙。

　　“胡了。”老封君推倒了跟前的牌,笑呵呵地道：“所以這打麻將還是得找水月啊,和其他人玩都沒有意思。”

　　林水月自一纏枝花錦囊中倒出了一疊銅板來：“沒錢了。”

　　老封君挑眉：“怎么,裴塵平日里苛待你了？你就帶這三瓜兩棗出門？”

　　“老夫人有所不知。”旁邊伺候的紅纓憋著笑：“小姐這輸的都是老爺的銀子。”

　　齊老夫人笑了：“難怪這就不肯來了，原是將林大人的家底兒都給輸光了。”

　　“這林大人也太過小氣了些，不過就是贏了他幾百兩銀子，誰讓他老是跟水月打賭，還非要挑林水月不擅長的。”

　　齊老夫人一聽，也樂了：“下一次倒是可以讓水月去同他人對弈，五百兩銀子為賭注，只怕是下上一把林大人就不愿意了。”

　　林老夫人看向林水月，卻聽她笑道：“論下棋我也未必會輸。”

　　老封君：“就你這個棋藝，快別要難為你父親了，只怕是沒下了幾次，他的俸祿都不夠你揮霍的了。”

　　旁邊的人也笑到不行：“這可真是稀罕，林大人尋常聰慧果決，到了這棋牌桌上卻是什么都不擅長，做的全都是賠本買賣去了。尤其這把牌，只怕林大人在這里見了，都快要喘不上氣來了。”

　　她們兀自說笑，秦氏看著卻格外的不得勁。

　　這若是換了從前，林水月陪著林老夫人打麻將也只是在林老夫人的院子里，斷不會擺到了人前來。

　　可因如今麻將在京中興起，連太后閑著都喜歡摸兩把，這東西也不屬于什么見不得人的，加之出身大家的人玩這個也就是圖一樂，于是只要有宴席，都會有人家擺麻將桌。

　　最為主要的才是，而今來往的賓客，無論身份貴重，無論同他們家什么關系，上來都要稱呼林水月一聲林大人。

　　林水月說如今受不起，人家也依舊賣她的面子。

　　她往這府中一坐，許多從前林府攀不上的貴人都來了。

　　老封君自是不說，日日都到，其他的人卻也都是奔著她來的。

　　這林府辦宴席，秦氏是主母，原應該重點在她這一側才是，而今卻全都跟著林水月跑偏了。

　　“夫人。”秦氏身邊的嬤嬤見狀，低聲勸她：“如今您也瞧見了，小姐不光在京中名聲大噪，老爺也同她關系緩和了不少。”

　　“若您能請小姐幫忙，那必然……”剩余的話，不方便在這宴中說。

　　實際上是林水月搬出林府后，林朗與秦氏離了心。

　　不光待她很是冷淡，而且還在將林老夫人接回來后，把府中所有俗務都交到了老夫人手中，他自己平常就宿在了幾個妾室那里。

　　弄得秦氏在府中地位尷尬，早已不似從前那般作威作福。

　　秦氏聽了她這個話，低聲道：“你以為我不想？”

　　林水月到底是從她的肚子里爬出來的，她倒也想親近，可如今的林水月早已經不是昔年被他們從鄉野接回來，那懵懂無知又好說話的模樣了。

　　她是林大人，出手便敢斬太子的存在。

　　秦氏怕她始終記恨著從前她偏心林瑾鈺的行為，哪里還敢與她親近。

　　只能將一肚子的苦水往肚子里咽。

　　旁邊的嬤嬤見狀輕嘆了口氣，早知今日何必當初。

　　秦氏目光短淺，此前以為林瑾鈺在自己膝下養了多年，日后必然能夠嫁到了高門大戶里去，等林瑾鈺嫁了，她便有了依靠。

　　她對自己生出的孩子情分淺，并不是出于什么原因，而是覺得沒必要，覺得鄉野里長大的孩子，不會比林瑾鈺有出息。

　　可誰知，不過短短幾年，林水月搖身一變，成為了名震天下的林大人！

　　而那林瑾鈺，還在刑部大牢內鎖著呢！

　　“今日便是春闈最后一日了吧？”那邊，林水月差人去問林朗要銀子，麻將桌上停了下來，老封君輕聲問了句。

　　齊老夫人點頭：“過了今夜，明日所有的舉人便會出考場，待得評卷之后，便能知曉今次究竟誰人奪魁了。”

　　“別說，我這心里還真有些緊張。”老封君忍不住道：“樊籬這孩子尋常都沒個正行，突然要奮發圖強考科舉了，可把我嚇了一跳。”

　　“只盼著他此番若是名落孫山了，別太喪氣就是了。”

　　林老夫人淡聲道：“樊籬聰慧，必能考中進士。”

　　而他們說話間，林水月還在把玩著手里的麻將。

　　算算時間，應當也差不多了。

　　正想著，就見夜辭快步行來，至林水月跟前躬身道：“大人，出事了。”

　　她聲音并未壓低，驟然開口，引得宴上所有的人都看了過來。

　　得了林水月授意，夜辭才道：“科舉還未結束，夏翰林巡查科舉場，發現了舞弊之人，而后悄然將此人扣下，從此人口中得知，舞弊的源頭是……程旭程大人。”

　　“消息傳至宮中，皇上震怒。”

　　周圍一片嘩然。

　　“怎么會出現這樣的事情？”

　　“程閣老竟也會參與舞弊？”

　　“他可是主考官啊，而今出現了這等紕漏，春闈豈不是要重新考？”

　　若是真的重新考的話，所牽連的事情更多，只怕又會是一番腥風血雨。

　　“諸位不必擔心。”林水月面色沉寂，一開口便奇異地叫周圍安靜了下來：“本次科考的試卷，并非程旭所出，且在科考之前，試卷一直都有殿前禁軍把守，不存在漏題的情況。”

　　“程旭所為，當是采取了其他的方式來幫人舞弊，他是主考官，極有可能是利用職務之便，向人傳遞了考題答案。”

　　她是刑部尚書，所經手過的案子也有這類舞弊案，一開口便能讓周圍的人信服。

　　不少人松了口氣，隨即又吊著一顆心，就怕科舉會出現什么岔子。

　　“皇上已經命人將程大人拿下，考場內除了少部分的人之外，也并不清楚此事。”夜辭微頓，隨后道：“皇上命裴大人主理此案，裴大人已經先行前往了刑部，特差我來尋您。”

　　審個案子，自然沒有叫家屬的道理。

　　然而誰都清楚，林水月表面上是裴塵的家屬，實際上卻是刑部的實際掌權者。

　　太子下臺之后，大理寺經過了一番清掃，人員驟減。

　　所以皇帝哪怕對刑部有所不滿，也未對刑部下手。如今這樣的大案子，只能刑部處理。

　　不過林水月斬太子在前，如今是不可能給她恢復身份的。

　　以家屬的名義過去，就是讓她協助處理此案的意思。

　　這話不能放在明面上來說，但眾人心底都門兒清。

　　“小姐！”林水月頷首，正欲離開，卻見林府的管事，也即是林朗身邊的心腹快步行來，至林水月的跟前，輕喘著氣，叫住了她。

　　林水月微頓，看向了管事。

　　那管事忙道：“還請小姐借一步說話。”

　　林水月隨即起身，同他到了僻靜之處。

　　管事躬身道：“……程旭被扣押了下來，禮部中亂成一團，老爺雖說因著避嫌，并未參與到了這件事情之中，但到底也是禮部尚書，眼下需得要有人代替程旭。”

　　“老爺的意思是，您心中可有屬意的人選？”

　　科舉一切事宜，都是由禮部經手。

　　但實際上人人都清楚，禮部只是經手處理，沒有決策權。

　　而今次的科舉較為特別，就是因為林朗的兒子林淮尹下場了。按照慣例，林朗是需要避嫌的。

　　所以打理這些事務的人，都是底下的禮部侍郎。

　　突然除了這么大的事情，禮部必然是最先受到消息的。

　　但如今科舉就要結束了，禮部決定不了誰來代替程旭，已然請示了皇帝，皇帝那邊沒有商議出來一個具體的結果。

　　禮部就不敢動，林朗什么都沒做，也得要陪著禮部上下在那邊候著。

　　不過他留了個心眼，早前就聽裴塵和林水月議論過這件事情，特地派人來問，其實是想將信息透露給林水月，且看林水月有什么安排。

　　林水月聽到這個話，面上無太多反應，低聲道：“程旭出事，為安定人心，新定的主考官必然需得要在身份上高過程旭。”

　　“那便只有一個人選，就是田閣老。”

　　管事應下了，聽到林水月的回答與林朗透出來的無差，便松了口氣，正欲離開，卻被林水月叫住。

　　“你去告知父親，此事來得突然，為了安撫人心，可以另加一位主考官，協同評卷。”

　　“加誰？”管事怔忪道。

　　“胡大人。”林水月篤定道。

　　她口中這位胡大人就是胡西西的父親，胡大人為官正直，在朝中享有美名，加上胡家勢大，有他出面可平定不少議論。

　　管事匆匆應了下來，快步離開。

　　他走后，林水月這邊也半點不耽擱，去了刑部。

　　未進刑部，就在門外碰到了裴塵。

　　裴塵還穿著官袍，領著硯書等在了門口。

　　林水月下馬車的腳步微頓，裴塵面上的肅殺之氣，似乎比那日更重了一些。

　　她收回目光，平靜地下了馬車。

　　“夫人今日回了林府？”裴塵看見她時，瞬間收起了面上的表情，對她輕笑著說道。

　　林水月微頷首，他二人對視一眼，眼中格外默契。

　　讓程旭任主考，他們都清楚程旭會下手，若不想要影響科考，便得要在科考結束之前，程旭參與評卷前將他拉下馬。

　　林水月這幾日去林府上，倒是不為別的，只是為了在事情發生的一瞬間，把她的話傳遞出去，讓所有人安心。

　　科考是正常的，程旭的所為并不能影響此番科考的公允性，這也是為了這次科考的學子負責。

　　待得進了刑部后，底下的官員看見林水月，皆是眼中一亮。

　　無論她是家屬還是林大人，在這些人心中，都是讓他們信服的存在。

　　只是還未來得及去審那程旭，便有人快步行來，至林水月的跟前低語了幾句。

　　“……已是鬧騰了多日，眼下還以絕食抗議。”官員微頓，抬眸看向她：“大人可是要見她一面？”

　　林瑾鈺被關押在牢中后，一直都沒個處置。

　　直到太子被斬，她是以太子側妃的身份被抓進天牢的，如今太子沒了，她很有可能會被按照這個身份給處置了。

　　基本上是必死無疑的。

　　林瑾鈺許是也從近來刑部的動蕩中，感受到了些什么，便開始每日鬧著要見她。

　　可林水月如今雖掛著刑部尚書的名，卻已沒了名正言順來刑部的理由。

　　她也知悉過底下的官員，如無必要盡量不要與她來往，免得惹來了皇帝的不滿。

　　下面的人便沒有直接拿這件事情瞞她。

　　但沒想到這林瑾鈺格外能鬧，這幾日竟是開始絕食，送進去的飯菜一口都不動。

　　他們也怕鬧出事情來，便趕在今日先將此事告知了林水月。

　　林水月微頓片刻，記起了此前林瑾鈺被抓前她問她的最后一個問題。遲疑片刻，還是打算去見她一面。

　　她低頭與裴塵說過，裴塵頷首，便先去了審訊廳中。

　　林水月與這個官員一起，去了天牢。

　　刑部天牢還是林水月第一次來見到的模樣，林瑾鈺的牢房在最深處。

　　那間牢房內一點光都沒有，全靠著外面的燭火照亮。

　　林水月來了之后，獄卒差人點了火把，昏暗的牢房瞬間被照亮了。

　　林瑾鈺原本靜坐著，見著這光亮，倏地睜開了眼睛。

　　當看到林水月的面容時，她似是長松了一口氣：“你終于來了。”

　　吐出來的嗓音嘶啞，顯然是很久都沒有開口說過話了。

　　林瑾鈺入了天牢后日子并不好過，人瘦了一大圈，穿著囚服，頭發凌亂，再也沒有從前耀武揚威的模樣了。

　　但林水月今日來，卻不是為了看她這幅慘狀的。

　　她直接道：“你想見我，可是想起了從前我問你的事？”

　　林瑾鈺眼眸松動，好半晌后才道：“太子死了？”

　　林水月點頭。

　　她眼神瞬間就繃緊了，整個人飛撲上前，目光緊緊地看著林水月，高聲道：“我與太子雖有來往，但他無能，我們之間沒有夫妻之實，林水月，你讓人放了我，以后我再也不會出現在了你的面前。”

　　見林水月不語，只目光淡淡地看著她，她艱難地咽了下口水，高聲道：“只要你答應我這個問題，我就告訴你……”

　　她四下看了下，目光里滿是警惕。

　　林水月卻直接道：“告訴我誰最后登上了皇位？”

　　林瑾鈺緊繃道：“是！”

　　她上次果然沒有說實話。

　　林水月平靜地看著她，只怕她找到太子的瞬間就已經知道，太子活不長了，她哪怕是利用了太子，也不擔心太子那樣暴戾的性子，會不會反噬她一些什么。

　　然而雖是如此，林水月卻還是不打算與她交易。

　　她平靜地起身：“若你叫我來，只是為了這件事情的話，便不必再說了。”

　　林瑾鈺瞬間慌了，她不可置信地道：“林水月！？”

　　“我敢保證，此人是你決計想象不到的存在，你此刻若是能夠應下了我，日后必然是不會后悔的，你當真不聽嗎？”

　　林水月復又掃向了她。

　　就在林瑾鈺心下放松時，卻聽林水月道出了一個名字。

　　她不可置信地睜大了眼睛。

　　林水月微頓：“看來猜對了。”

　　她心中遠不似表現出來的那般平靜，來這一趟主要也就是為了詐林瑾鈺一下，沒想到她的表現正好說明了林水月的猜測沒有出錯。

　　若是這樣的話，那么一切的事情，只怕都是說得通的了。

　　“你、你如何會知道？”林瑾鈺還處在了巨大的震驚之中。

　　林水月卻是道：“太子所做的殘暴之事，你應當一直以來都是知曉的。”

　　林瑾鈺沉默，她是知道沒錯。

　　“可你不說揭發太子，卻還是選擇了與虎謀皮。”林水月起身，目光很是冷淡：“既是做出了這樣的選擇，便應該為你的選擇而負責才是。”

　　“如今你想著與太子脫離關系，已經晚了。至于我今日來，則是要告知你……你絕食，或者是自盡，對我來說都不太重要。”

　　“總歸這是你的性命，只不過牢中的獄卒并非是你發作的對象，若你下次再鬧的話，沒有任何人會忍耐你。”

　　林水月平靜地看著她，卻直言拆穿了林瑾鈺一直以來緊繃的假象。

　　“你與我之間，沒有任何的關系，刑部雖在我手上，卻用不得同你客氣。”

　　她說完，也不再去管那林瑾鈺是個什么樣的表情，只抬腳離開了這邊。

　　而林瑾鈺則是失神地跌坐在了地上，滿臉的恍惚之色。

　　那日林水月在宮殿門外問她的話，尚且還歷歷在目，故而從入了這天牢開始，她便一直與看押的獄卒們說，說林水月還用得上她。

　　因為這話，加上林水月確實一直都沒有處置她，留下了她的性命，她在牢中的日子過得其實比一般的犯人都要好。

　　哪知林水月沒有處置她，卻并不是她以為的那個原因，而是林水月壓根就沒有想起她這個人來。

　　她純粹只是忽略了她，卻讓林瑾鈺以為，她還有一線生機。

　　如今這生機也徹底的斷了，林瑾鈺靜坐片刻，忽然捂住了自己的臉，崩潰大哭了起來。

　　而那邊，林水月已經離了天牢，去往了審訊廳之中。

　　她進門，就見程旭被五花大綁，捆在了椅子之上，裴塵坐在了上首，手捧茶盞，卻并沒有喝下去。

　　她出現在了這邊，他才回過了神來。

　　林水月對他微頷首。

　　程旭卻沒想到還能見到林水月，他面上一時恍然，一時又覺得荒唐，譏笑了兩聲。

　　林水月平靜地看著他：“程大人，好久不見。”

　　程旭滿不在乎地道：“林大人貴人事忙，怕是忘記了，前些日子你犯下大錯，還是我把你送入天牢之中的。”

　　林水月點頭：“沒想到這次就變成程大人你入獄了。”

　　程旭：……

　　他索性閉上了眼睛：“人贓并獲，我實在不明白還有什么可審的，要殺要剮悉聽尊便就是。”

　　林水月接過了裴塵遞過來的茶，輕聲道：“看來程大人很早之前就已經知道自己會是這樣的一個下場了。”

　　程旭不言。

　　“既是如此，那就請程大人將那位拉著你與譚正華等人一起，用科舉來牟利的那位幕后之人告知于我吧。”

　　程旭睜眼，看著她嗤笑了聲：“林大人怕不是被夢魘著了，否則怎么會說出這等荒唐的話來。”

　　“我替人舞弊，是我的事情，怎地還與譚正華扯上了干系。”

　　林水月抿了口茶，神色淡淡：“譚寅考上舉人那篇文章我看了。”

　　程旭面上一頓。

　　“孟懷的文章寫得極好，譚寅明顯沒有這個水平，你們逼著孟懷替考，卻又怕他考得太好，后續花了不少的心思吧？”林水月好整以暇地看著他：“程大人自己未注意，你文章寫得極好，但卻有一個古怪的癖好。”

　　“就是喜歡每一篇文章末尾，都押韻角，且都是蓮韻。”

　　“真巧，改動后的譚寅文章，末尾恰巧也是這般。”林水月似是想到了些什么，復又道：“刑部這邊還保留了從譚府之中搜羅出來的不少文章，只怕這里邊也有不少出自于你之手吧。”

　　“程大人可是要一一看過，還是尋個人來，比對一下筆跡，亦或者是將程大人這些年的文章都拿來對比一番？”


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