李平兒對(duì)種世瑄的好，多少夾雜了一些對(duì)虎子的愧疚。

        原來(lái)自李平兒來(lái)到北地安頓下來(lái)，便寫(xiě)信給了李二壯，邀請(qǐng)他們來(lái)北地。只可惜地址變遷，似乎人找不到了。她又托人尋到劉月嫦，讓她和劉夫人多費(fèi)心，打聽(tīng)打聽(tīng)李二壯的事情。

        劉夫人早就記掛在心里，連忙說(shuō)了出來(lái)。原是虎子知道了李平兒嫁了個(gè)死人，氣不過(guò)就私下跑了出來(lái)，應(yīng)當(dāng)是來(lái)北地投軍。李二壯和楊氏急得不得了，也打包趕來(lái)北地尋人。

        這人走得快，劉夫人安排的人還沒(méi)跟上呢，一家人就跑沒(méi)影了。

        李平兒心道不妙，算算日子，虎子投軍好些時(shí)候了，遲遲不來(lái)找自己，也不知道是出了意外還是怎么著。她心中著急，一邊讓人清點(diǎn)年齡相仿，姓李的士兵。一邊又有些觸景傷情，這么多年，她一直沒(méi)有見(jiàn)過(guò)李二壯和楊氏了。

        可這都兩年過(guò)去了，年紀(jì)相仿的士兵她見(jiàn)了不少，也曾多此去軍營(yíng)中巡查，盼著弟弟能認(rèn)出自己。可好家伙，愣是沒(méi)瞧見(jiàn)人。

        她不肯信弟弟死了的事情，只盼著是路途遙遠(yuǎn)，或者虎子臨時(shí)改了主意，又去了其他地方才好。

        可是李二壯是什么人，李平兒心中多少知道，不是那種心里沒(méi)計(jì)較的人。如果真沒(méi)了虎子消息，他多少還是會(huì)來(lái)北地找自己的，再另行打算。也許是真的出了些事情，才叫他耽擱了……

        李平兒心里酸楚，卻只覺(jué)得眼淚落不下來(lái)。她似乎真的長(zhǎng)大了許多，她對(duì)著鏡子，看著明明憂心忡忡，眼淚卻始終落不下來(lái)的自己，就像是面無(wú)表情的泥人一樣。她明明很難過(guò)，可面上卻一點(diǎn)表情也沒(méi)有。她心里也知道，難過(guò)是沒(méi)用的。只有解決了問(wèn)題，才能不斷往下走。

        她失去的越來(lái)越多，得到的卻越來(lái)越少。她忽然想起年少時(shí)候，似乎還沒(méi)有看過(guò)一場(chǎng)盛放的煙火。李平兒忽然動(dòng)了，她對(duì)著鏡子，輕聲道：“當(dāng)以山呼聲為賀。”

        下定決心的李平兒，將手中的事情交付了下去。她早已安排好人手替自己管理和巡查，如今自己去了京都，倒也不影響各部各司其職，做好自己的事情。

        得知此次李平兒所去京城謀求甚遠(yuǎn)，厲王心中也隱隱有期待，有不舍。他們沒(méi)有過(guò)多地商議去京城要做什么，只湊了一大筆金銀，帶著搜集來(lái)的奇珍異寶和北地特產(chǎn)，李平兒浩浩蕩蕩地往京中趕去。

        因著和燕王交惡，他們繞開(kāi)了燕地方，難免多行了半天。

        燕地這兩年真是令人咋舌。燕王浪蕩，在當(dāng)?shù)仉[隱有“老虎殺人尚能跑，燕王來(lái)了全家跑不了”的說(shuō)法。燕地富庶，燕王來(lái)此后便嫌棄燕王府不夠奢侈，大興土木修建了堪比皇宮的新王府，至今還沒(méi)修完。為了討盧令儀歡心，燕王又設(shè)了一個(gè)行宮，里面盡數(shù)是關(guān)西模樣的閣樓造景，連帶著叫附近的百姓都要吃關(guān)西菜，說(shuō)關(guān)西話。

        如果單純只是花錢(qián)也就罷了，燕王花的可不是自己的錢(qián)，而是叫百姓湊錢(qián)，百姓湊不夠，便讓官員出資。因此鬧出了不少民怨，連帶著那些官員都冷眼旁觀，好叫燕王吃一回虧。

        直到有一回，盧令儀施粥的時(shí)候，那些作亂的人不知為何竟沖撞到了跟前，險(xiǎn)些殺了個(gè)白刀子進(jìn)紅刀子出。好在甄觀音不知從哪冒出來(lái)，擋在盧令儀跟前。有了盧令儀這件事，這才叫燕王對(duì)待甄觀音和燕州指揮使甄法慎信任了幾分。燕王受了驚嚇，自然要上書(shū)給太后，擼掉了燕地不少護(hù)衛(wèi)不力的官員，盡數(shù)換成了甄法慎推薦的人。

        甄觀音母家得力，自己素來(lái)又是對(duì)盧令儀和燕王畢恭畢敬，燕王倒也不難為她，還給她撥了一個(gè)側(cè)院，不讓她住在太偏僻的地方。可金順娘就慘了，她為人驕縱，在京城的時(shí)候便瞧不上盧令儀，剛剛來(lái)燕地的時(shí)候，借病不去給盧令儀請(qǐng)安，燕王一氣之下，便叫她去和侍女一塊倒夜香。

        金順娘何等人，自然是不肯，恨不得一頭撞上了柱子求死，她身邊的嬤嬤也不是擺設(shè)，哭鬧著要去和皇后娘娘請(qǐng)罪。盧令儀怕鬧大了惹出事情了，求情叫她同嬤嬤住去了尼姑庵里頭。

        金順娘在尼姑庵里呆了好幾天，說(shuō)是前面還鬧著要回京城了，后面不知怎么的，就不再提了，老老實(shí)實(shí)吃齋念佛，倒是省心了許多。

        “之前命人送的禮，金順娘可收下了？”李平兒好奇地問(wèn)了一句。

        “收下了，”李增嘆了口氣，“下面的人收下的，說(shuō)她現(xiàn)在脾氣不好，不肯見(jiàn)人。只怕咱們又是竹籃子打水一場(chǎng)空。”

        “竟是這樣。”

        “聽(tīng)說(shuō)她跋扈得很，不曾想到了燕王妃手底下，也要老老實(shí)實(shí)的。藩王嘛，可不是各個(gè)都和咱們厲王一樣仁善。您看燕地多苦，賦稅重，到處鬧土匪，不少人還偷偷跑來(lái)咱們這里了呢，裝是流民，一口子燕地話。”李增又笑了笑，“土匪多，指揮使向上面要錢(qián)也痛快，平亂又是功績(jī)，說(shuō)不得燕地的這些官兒還要夸燕王好呢。”

        “我覺(jué)得不對(duì)，你去找個(gè)小姑娘，見(jiàn)一見(jiàn)是不是金順娘本人。”李平兒摸了摸下巴，別人不了解金順娘，她可曉得這個(gè)人的狗脾氣。若是依金順娘的脾氣，那肯定不會(huì)收北地的禮。即便是收了，也要多說(shuō)幾句話，命令厲王來(lái)幫幫自己才是，可不會(huì)這樣老老實(shí)實(shí)的。

        “那甄側(cè)妃可有收禮？”

        李增點(diǎn)點(diǎn)頭，“不僅收了，還回了不少呢。”

        “那就好，甄側(cè)妃可是個(gè)聰明人。”

        “甄側(cè)妃還說(shuō)要多謝您的主意，要不是您出主意，她現(xiàn)在還繞著燕王打轉(zhuǎn)呢。”李增嘻嘻一笑。

        原本李平兒給甄側(cè)妃送了幾回禮，都叫她推了。不是不肯收，只是眼下收不得，怕人情不好還。她住的是偏院，父親得用卻在后院幫不了什么忙，空浪費(fèi)了一個(gè)側(cè)妃的頭銜。李平兒索性也不送禮了，給她出了個(gè)主意，一邊攛掇盧令儀出去施粥混個(gè)好名聲，一邊又鬧出卵子，讓甄觀音擋在前面，上演一出英雄救美。

        誰(shuí)知道甄觀音竟這樣狠，直接替盧令儀擋了一刀，只叫燕王也對(duì)她刮目相看。

        “這關(guān)我們什么事，全是甄側(cè)妃自己的運(yùn)道。”李平兒不肯認(rèn)。


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