沒多久，李平兒便見到了種樽。

        說來也是日轉石移，這些日子種樽外放出去，還不等屁股坐熱呢，家中就傳來消息，后院著火了。他特意尋了個假，這才趕回來同李平兒見面。

        得知李平兒已經處理好了李寶生的事情，種樽也是意料之中。

        這個小嫂子，的確超乎他的想象。每每聽聞北地的情況，他總要感慨自己不如兄長種述，既不如兄長能征善戰，也不兄長善于應酬，如今看來，更不如兄長眼光獨到，竟然看重了一個這樣的小姑娘。

        這也難怪族中不少人仍舊支持種世道，而不是像兄長在的時候那樣，擰成一股繩。

        他遠比郝三娘知道的多，也比其他人更了解北地如何看重李平兒。正因如此，反倒沒有了從前的輕視，轉而慎重起來。在得知妻子氣得李平兒抱著牌位走人的時候，就知道此事不能善了。

        李平兒生氣？他們從前如何出言不遜，都不曾瞧見她驚恐或者怒氣，總是一副溫和的模樣。這樣的人因著一點由頭小事生氣，只怕氣的不是事情本身，而是要借機拿到些什么——這才是種樽最害怕的一點。她開始用在北地磨練好的爪牙，朝著種家下手了。哪怕是為了種世道，卻也是要從種家身上割肉。

        “種六叔來了？”李平兒笑著迎了人進來，半點不見在種家的桀驁，仿佛還是當年那個小姑娘一樣。

        只是種樽早有準備，哪里敢受她的禮。

        兩人東拉西扯了一陣子，誰也不曾談到那場齷齪。種樽瞧著態度也緩和了，索性問道：“嫂子既來到了關西，自要住回種府的，在外頭難免照顧不周。”

        “我在祠堂也瞧見了世衡的金槍，”李平兒笑了笑，“想來族中也是歡喜的。同樣都是種家的孩子，這金槍怎么來的，大家心里都清楚。論起勞苦功高，世道還是替世衡他們守孝，我倒覺得這樣的孩子才好。怎么到了關西自己的本家，就瞧得上大哥，看不起孝順的二弟呢？”

        “世衡的金槍，還是嫂子您多費心了。”種樽也敬她是厲王的姨母，自己的嫂子，十分客氣，沒有指責她把牌位端走了的事情，反倒還恭維起她來了。

        “到底是一家人，不說兩家話。打虎親兄弟，上陣父子兵。到了北地，世衡靠著他表哥保住了性命，拿了陛下御賜金槍。隔著血脈尚且能如此，更別提親兄弟不是？可到了關西，世道可還要叔叔您多提點呢。”李平兒半點不提自己的本事，句句說的卻又是種樽得不是。

        當初種世衡送回來供奉的御賜金槍，狠狠地讓種家長舒一口氣，種世衡小小年紀竟能成此大事，這是何等榮耀。得知厲王手里有權又信重種世衡，不少族老也提議過要去北地投奔，只是被種樽按了下來。如今關西不穩，他尚且自顧不暇，不好學盧家四處扎根。

        “都是我的不是，我給嫂嫂賠罪了。”種樽是真的行了大禮，心中頗為羞愧。

        種世道避開了，李平兒卻安安穩穩地受著，“為人叔父，你顧不得侄子安康，為人丈夫，你教不出一個賢惠妻子。我今個來了才瞧見我兒委屈，偏院陋宅，江湖苦冷，我脾氣大受不得，我兒這三年可是一言不發。”

        種樽如何不知道種世道委屈，只是他管不來這些罷了。他忙著處理公事，種世道又愿意退讓，他便總想晚點也許就好了。一個是妻子為了小家，一個是侄子為了大家，唉。

        “這是我的錯，世道受的委屈，我都給他補回來。之前大哥留下的那些東西，分了出來的，我都給補上。”種樽倒是十分干脆，他來的時候便也做好了籌謀。

        “世道如今辦事也沉穩，若是今年蔭補入仕，想來也能替叔叔分憂。”李平兒毫不客氣，直接就要了蔭補。種世衡是一門心思想要靠本事考狀元，可見多了世家子弟，方才知道此行艱難。

        考狀元可沒那么簡單，先要自己下功夫苦讀，又要查看德行有沒有表里如一，名聲有沒有問題，才華是不是假的，最后層層選拔到了陛下那里，再展示自己的才華。頭名自然是狀元，其余的確才名出眾，或者早有預定的人會被欽點留下，至于名次靠后的，則是做些小官小吏，一輩子磋磨了。

        先前種世道埋頭苦讀，便是想走這條路。可要按照李平兒看來，種世道雖然苦讀，卻實在是不如謝悛之，甚至比不上薛定常。以武起家，想要多讀書就能同這些世家子一樣，到底是空談了。見多了學子，又到了京城，方才知道即便是世家子，也不是每個都一樣。

        若是拿不到考前的名次，做個不入流的小官小吏，還不如蔭補入仕呢。這件事情李平兒從前不提，一來是同種世道不熟，覺得他尖酸刻薄，讀讀書磨磨性子也好。二來呢，也是實在不知道科舉的深淺，她那時候還自顧不暇呢，眼界也不大，至少讓種世道跟著種樽，還能學個眼高手低。

        可這些日子李平兒同種世道也算是交淺言深，自然也談到了這個事情。老老實實讀書，靠著才名為官作宰，種世道不是這個路子。只盼著能蔭補入仕，做個干實事的官員便是大喜了。

        眼見李平兒提了此事，種樽便有一種終于來了的感覺。

        “若是關西還有好位子，自然巴不得我這侄兒能去，只是現在關西爭奪不休……”

        “也不是眼下就非要入仕。爭斗不休正是渾水摸魚的時候，叫世道去給你打打下手也好。叔叔，你可別由著他關在房間里死讀書，要帶著他出去多走走多看看的啊。年輕人，總是關在屋子里像什么話。”李平兒三言兩語，就把種世道給塞了進去，“先夫生前常說，最信重的就是你這個弟弟，如今先夫去了，我們這里也沒個主心骨，叔叔若是不肯栽培他，我只好去求娘家侄兒，叫他包圓了種家的后生……”

        這話種樽哪里敢接，他身為族長，若是連后輩都提攜不了，全數交給侄子的后娘去籌謀，關西種家第一個先踢了他，“嫂子說的是，我這就為世道填一個。”

        “合該如此，我瞧著縣令就不錯，先叫世道去試試。”李平兒也沒有獅子大開口，卻是要了一個實打實的職位。既能主管一縣，又有衙役在手。即便是蔭補，也是極好的差事了。

        種樽猶豫了片刻，這關西地方雖大，可縣令就那么幾個，調來了這個，那個就要調走了。

        “等世衡在北地站穩腳跟，世茂他們一樣能過去嘛，都是自家兄弟，到底是應該互相扶持。”李平兒打一棒子又給個甜棗兒，“關西升職多難，可北地卻簡單的很。等提拔了幾級再調回來，不也是好事？”

        種樽到底是心動了，一口便應下了此事。

        種世道一邊道謝，一邊心里琢磨，手下有什么人能一塊帶去縣里頭辦事提拔。


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