天澤還沒搞明白要治什么病，就被爺爺拉著手出了門，并喊上了清竹，一同朝著碧水池的方向走去。

一路上天澤還在想，爺爺在這里獨居生活多年，幽谷之外又是風沙侵擾的大戈壁，這附近哪來的朋友？直到來到碧水池，才發現谷中別有洞天。

碧水池坐落在山崖底下，那是幽谷中唯一溪流的源泉。夏侯陽劃破手指，用古怪的鮮血儀式開啟了水簾后一道隱藏的石門。

老人帶著一小一少，從石門后的通道進入一間密室。密室里只有一方燭臺，似乎在供奉什么東西。里面太黑，看得不是很清楚，只聽見夏侯陽按下一個開關，燭臺后方又出現一道密門。

密門后是一條狹長的暗道，天澤拿出避水珠當作明燈照亮了通道才發現這是一條很深的地下通道。借著珠光，三人緩慢前行，不久后能明顯地感受到地勢越來越低，而且通道的墻壁上散發出一股潮濕的味道。

約莫一炷香的時間快到通道的盡頭，天澤只覺得頭腦發熱，有點不適，不禁問道：“爺爺，我們這是要去哪里啊？”

夏侯陽一直拉著他的手，能感受到這孩子有些緊張，手心里早已冒汗，便安慰道：“孩子，別怕！爺爺的那位朋友就住在這里，我們是來求他給你治病的。”

天澤猜測爺爺說的治病可能跟他無法修行有關。他很小的時候體弱多病，皆是由于先天絕脈導致，為此父母沒少帶他尋醫問藥，最終都是無功而返。但是長大之后發現身體素質越來越好了，雖然無法修行內功，但也不影響生活。

對于爺爺的老朋友，天澤滿是期待，心里就不那么緊張了。很快就到了通道的盡頭，擋在面前的是一扇大門。

這是一座相當氣派的銅門，大約有兩丈來高，重達萬斤，門上刻滿了鳥獸花紋，與洞口處石碑上的極為相似。

夏侯陽來到門下方，雙手貼在門中央，隨后運功發力，兩側分別亮起數道閃爍的銘文，伴隨著沉悶的聲音響起，大門緩緩地打開了。

映入眼簾的竟是一座古樸的大殿，里面十分的寬敞，四周分別立著幾根相同的臺柱，臺柱上方各有一枚寶珠散發出柔和的白光，讓這座地下神殿變得明亮起來。

整個大殿呈現八方形，每個方位的墻壁上刻有不同的圖案，墻壁前有石砌的方桌，桌上凌亂地擺放著一些供奉的器皿。

最顯眼的是大殿的中央位置，有一塊方形基石，寬約三丈，高約三尺，上方臥有一尊威武的石像，約莫數人之高。從遠處看就像是一只高傲的獅子，從近處瞧卻又像是一只生猛的老虎，即便是匍匐在地，也是威風八面。

這座石像是何象征，莫非是這里的守護巨獸？天澤看著這只威武的雕像，心生好奇卻不敢詢問，神殿下方透露著一股恐怖的氣息，讓人有點喘不過氣。

夏侯陽面對雕像深深地鞠了一躬，意味深長地道：“澤兒，這是我們家族世代供奉的神獸冥虎的雕像，這座地宮就是專門為他老人家建造的。”

“神獸冥虎？”

天澤還從未聽說人世間有神獸的存在，但也見怪不怪了，龍淵古國神龍的存在那可是親眼目睹的。

“冥虎玄霄，乃上古神獸，有通天徹地之威能，是守護世界的仙靈，也是我們夏侯世家的守護神。”

夏侯陽謹慎地介紹雕像的意義，但是讓天澤想不通的是，既然家族是有神獸守護的，為何現在沒落了？父親大人也從來不提家族往日的榮光，更沒說過有守護獸的存在。

夏侯陽繼續道：“在我們居住的這片大地上，共有四方神獸。除了冥虎還有青龍、朱雀和玄武，他們都是這個世界的守護者，理應受到萬民敬仰。只不過經歷漫長的歲月，修行者們越來越多，人類也變得越來越強大，這些神獸也慢慢淡出了人們的視野。”

“那他們…還在這個世上嗎？”

“當然，神獸跟我們凡人不同，他們是仙靈之體，沒有生老病死，人的一生對他們來說不過是打了個盹罷了。”

天澤趕緊退后幾步，感受到神獸如此的強大，生怕褻瀆了這樣的神靈。

“那神獸豈不是和神靈一樣，可是他們為什么要守護人類呢？”

夏侯陽若有所思，小孩子的本能思維似乎讓他想起了一些往事，深吸一口氣道：“相傳人類誕生以來，四方神獸就已經存在。雖然不知道他們為何甘愿守護蒼生，但是他們和人類是共存的。每當這個世界浩劫來臨的時候，神獸就會現身阻止。人類因為無知而忌憚他們的力量，曾經還把他們當作妖獸對待。后來神獸不得不和一些古老的家族訂下契約，暗中守護這個世界。不到萬不得已的時候，他們是不會現身的。”

天澤抬頭仰望冥虎的雕像，那栩栩如生的眼睛透著一股神圣的威嚴，心中肅然起敬。

“契約？爺爺是說我們夏侯氏族和神獸冥虎也簽訂了契約？”

“正是！我們夏侯一族擁有韌魄血脈，神獸冥虎早在幾千年前就和夏侯訂立了契約，所以你要記住，今后要稱呼冥虎為玄霄大人。”

“玄霄大人！好的，爺爺，孫兒記住了。那個…契約到底是什么呀？”

“契約，是一種精神法印。這種法印是用仙術契合在家族血統之上的。契約建立后，神獸和契約者之間能夠互相感應和約束。因為人的壽命有限，所以契約需要不斷延續，但只有擁有家族血脈的傳承者方能完成這個延續。”

天澤聽得似懂非懂，何為精神法印，何為仙術，甚至契約的存在，對他來說都是陌生的東西，但是他很想知道如今的契約者是誰。

“哦…爺爺說玄霄大人還在世上，那和他訂立契約的是…”

夏侯陽忽然變得憂傷起來，這個問題讓他欲言又止。其實答案很簡單，夏侯子弟幾乎在一夜之間被屠戮殆盡，如果還有傳承和延續的話，能夠和冥虎建立契約的還能有誰呢？

但他想了很久才回答道：“是你的父親，瑾炎！”

天澤有點意外，他默念父親的名字，突然有很多疑惑想要和父親大人問個明白，只是他已經出走好幾年了，那高大偉岸的形象也漸漸模糊。

清竹同樣感到意外，公子的身后竟然還有一位強大的神獸與之訂下契約，如果能找到冥虎，說不定就能知道公子的去向。

“陽叔，莫非您要見的朋友就是冥虎…”


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