南山抬抬手，示意他稍安勿躁，道：“薛掌柜請勿著急，在此之前呢，我想給大家先講一個故事。”

        “從前，有個異族少年”

        從前，有個異族少年，他因為天賦非常，被族長選中，親自帶到身邊教養，給他最好的吃穿住行，傳授最好的武功功法，被當成下一任族長培養。

        就這樣，少年在無微不至的關懷下長大，直到他及冠的前一天也是他繼任族長的前一日。

        族長收到了一封信，少年彼時正拿著準備好的族袍去找他，瞧見了那綠石封皮的信。

        他認識那信紙，那是大祁族來的信。

        大祁族王善戰，異族依附于他們，每年向他們上供上好的牛羊貢品。

        此刻未到年節，這信出現的實在太不尋常。

        他找了個機會將信偷出來看了，直至讀完信上內容，他這才發現，這么多年的美好生活，全都是幻夢泡影，虛幻一場。

        他一直活在一個巨大的騙局里。

        信上言，明日蠱神娘娘的壽誕，請將準備好的天啟年出生，五行苗蠱術已成的少年帶到延年山，獻祭娘娘華誕！

        獻祭！少年無法置信這是真的。

        天啟年出生，精通五行苗蠱術，滿足這些條件的孩子不只少年一個，他跑去詢問族長，族長對他好一通安撫，告訴他獻祭另有其人，可轉身就將他□□了起來。

        如此行事，其心昭然若揭！

        少年想方設法的逃了出去，卻聽見了族長與其手下的對話。

        原來當年異族之所以能存活下來，是因為族長與大祁族的交易，每五年獻祭一個蠱少年給大祁族！

        大祁族有個傳統習俗，每五年向蠱神娘娘獻祭一次蠱少年，他們靠著獻祭，過的風調雨順，族人安康。

        不過，近些年來，他們莊稼收成不好，還發了幾次牛瘟，族人都說是蠱少年不合蠱神娘娘的胃口，才對他們小施懲戒。

        而要數蠱術厲害的，便是異族人，大祁族便瞄上了他們，對其發起數次進攻，異族不堪武力，險些被滅族，迫于壓力，族長簽訂了這份協議。

        今年便是獻祭的一年，只不過原本需要獻祭的是族長的兒子

        所有人都以為他是因為天賦異稟，其實他只不過是一個替代品罷了，族長不舍兒子去送死，便在族人中挑中了少年，精心□□，為的就是這一天。

        故事說到這里，南山停了下來，轉頭看向薛剛。

        見他極力隱忍著情緒，手指關節都捏的泛白了。

        林悠見他故事說一半，好不痛快，拉了拉他，問道：“后來呢？”

        “后來，”南山直視著薛剛，語速十分緩慢，道，“少年將族長的陰謀告訴了所有族人，企望有人能救救他。”

        “可對于族人來說，無論是族長的兒子，還是少年，他們都不在乎。”

        “他們在乎的是以后有沒有安穩日子可過。”

        林悠眉頭緊鎖，道：“所以少年依舊被獻祭了？”

        南山搖了搖頭，道：“未曾，只聽說那天異族突然糟了蟲災，所有人都死了。”

        “只有少年逃了出來，而且來到了中原，京都，”他忽而笑了笑，對林悠道，“你可知這少年是誰？”

        他不問族人是怎么死的，偏問少年是誰？林悠搖頭，心頭卻突然升起一個念頭，難道是這一品居的東家，薛剛？

        南山又望向薛剛，道：“便是極風閣大長老，惠必剛。”

        惠必剛！沒曾想他還有一段這么深刻的過往，不過既是說惠必剛，那與薛剛又有何關系？

        林悠眉心一跳，莫非，兩人是同一人？

        實在奇怪。

        薛剛額間已經是薄薄起了一層虛汗。

        南山笑著湊近他，將一封信紙塞到他手上，道：“薛掌柜，證據這東西其實并不那么重要了，是吧？”

        薛剛渾身狠狠一震，他握緊拳頭，強自鎮定，作揖道：“大人既然沒有證據，那便不能拘留在下了，家中事情頗多，這便告辭了。”

        薛方清瞧著那處的動靜，眸光深了深。

        南山點頭，伸手，道：“請便。”

        見人慘白著臉色離開，薛方清漫不經心的打量著南山，臉上掛著似非似笑的笑容。

        南山微一挑眉，笑道：“怎么樣，薛監正，今日這出戲可好看？”

        “哈哈，”薛方清爽朗一笑，道，“精彩，十分精彩。”

        他站起身，又道：“時候不早了，我這邊有事處理，便先行告辭了。”

        南山攤手，道：“不送。”

        林琛指了指南山，也跟著薛方清走了。

        瞧著人離開，林悠一頭霧水，嘀咕道：“他來做什么的？單純看戲？”

        南山執起茶杯，摩挲著上面的紋路，笑道：“你要是看明白了，他這么多年的監正算是白當了。”

        “你知道？”林悠沒好氣問道。

        南山搖搖頭，道：“當然不知。”

        謝必安撓撓頭，他心中無數個疑問，忍不住問道：“大人，你剛剛怎么就把人放走了？既然知道薛剛就是惠必剛，那他就是兇手，應該將他押下的！”

        “薛剛就是惠必剛！”林悠有些腦袋大，“竟還真是這樣！”

        南山嘆氣，道：“此時還不是時候，你別忘了那信鴿的主人。”

        “所以大人是要釣魚，將那幕后之人引出來？”

        南山默了默，這是最接近那人的一次

        謝必安點點頭，覺得十分有道理，又問，“那如果薛剛是兇手，為何與三王爺給的畫像大不相同呢？”

        南山略一沉吟，道：“若我沒猜錯的話，三王爺給的畫像其實是薛剛以前的長相。”

        范無救插了話，答道：“大人，依照人臉長相的規律，若是臉上有動過手腳的地方，必然會出現一種違和感。”

        “我見過薛剛，能判斷出他并沒有易過容。”

        南山點頭，道：“你說得沒錯，他現在的長相確實是貨真價實，那以前呢？”

        “我開始一直覺得是有人模仿惠必剛的殺人手法，只是這薛剛與惠必剛之間到底有何聯系，我卻是琢磨不透。”

        “更覺得他們像同一個人，直至從苗疆獲取到信息，我便更加確認了這一點。”

        “大人的意思是他的身份是惠必剛時，是易過容的？”謝必安接道。

        范無救額角一跳，是了，那畫像本就是將人臉特征凸顯出來，所以單看畫像是發現不了什么的。


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