第283章  光腳不怕穿鞋的

徐容容自中毒以來，就再也沒有見過肖家母女，如今見到肖靈兒哭成這個樣子，便知道肖府內部定然是出了事，而且……能將禮部侍郎的嫡女逼迫成這樣，應該還是件比較棘手的事。

于是她問道：“我見你方才一路躲著人，可是家里出了事？而且你方才說肖夫人近來心情不好，可是與此事有關？”

肖靈兒聞言，吸了吸鼻子，囁嚅道：“嗯。”

“到底怎么回事？”

“是……件很糟心的事。”肖靈兒癟著嘴，甕聲甕氣的。

“沒關系，慢慢說。”徐容容遞了一塊帕子給她，洛書也忙斟了被熱茶遞過來。

肖靈兒這才緩緩道出了原委。

原來，肖平陽去年入京述職因業績優異，被擢升為禮部侍郎，肖家便定居在了京中。

肖平陽是肖氏族中的長房獨子，年少為官的他多年來一直帶著妻女外放做官，鮮少能顧及到族中，于是族中事務多是二房在操持。肖氏二房有兩個兒子，長子幼時溺水而亡，于是二房的希望都寄托在次子肖平杰的身上，可他與肖平陽不同，從小就不是讀書的料，但好在頭腦活絡，熱衷于從小買賣上賺錢，這些年來也為二房攢了不少銀子，對大房和三房也頗為照顧，因此肖氏族中無人說他不好。

今年除夕前，他帶著妻子一同入京，給肖府送年禮，因夫妻二人第一次入京便想多留些時日，肖平陽夫婦便將他們留了下來。

開朝之后，先是皇莊案發太子被廢，后來又逢靈溪郡主及笄，再加上京中節禮繁多，因而肖平陽忙于各項事務很少回家，于是照顧堂弟肖平杰夫妻的事情便落在肖夫人的頭上，念著這些年堂弟和弟婦對長房的照顧，肖夫人平日宴請并不會避諱他們，外出會友時也時常會帶上弟婦。

就這樣，長袖善舞的肖平杰夫妻很快便與京中官眷打成一片。初時肖夫人并未在意，可前些日子她竟然發現他們正在幫京中貴人放印子錢！

肖夫人大怒，一方面她親自登門告誡與自己要好的官眷將放出的銀錢收回，另一方面警告肖平杰夫妻不可在京中胡來，可沒想到此事反倒惹惱了肖平杰夫妻，他們“一怒之下”離開了京城！

“他們卷錢跑了？”聽到此處，徐容容還有什么不明白的？

“正是！這下那些放了印子錢的夫人們都找到了我娘的頭上來，說若不是她先前引見，她們怎么會放銀錢出去！”肖靈兒漲紅了臉，“徐姐姐，京中的夫人們怎么竟如此不講道理啊。”“京中的官眷們應酬頗多，處處皆是花錢的地方，只靠俸祿和自家鋪子出息是遠遠不夠的，這才會想著放印子錢賺些高利息……會賺錢可是這些夫人們在府中立足的根本，如今別說利息，連本錢都沒了，于她們而言如今便是斷了命脈，哪里還有道理而言？”徐容容冷笑道，“只是沒想到，去年那個利用印子錢卷走京中半數貴婦的人還沒被抓到，竟然還會有人再次上當？”

說完，她看著肖靈兒：“你方才是看見了誰？”

“徐姐姐怎么知道？”肖靈兒瞪大了眼睛。

“看著你方才東躲西藏的樣子，很難猜嗎？”

肖靈兒：“……”

她紅著眼圈，說道：“是我娘來京城后認識的員外娘子，先前二堂叔在的時候，她與堂嬸來往最密切，我娘第一個去告誡的就是她，結果她說自己會小心的，而且放出去的都是些小額的閑錢，不肯聽勸……如今堂叔夫妻走了，她便日日圍在我家外面。前些日子我娘穿了見新的春衫，剛出門就被她帶人扯破了，說我娘做春衫的錢都是從她那里騙來的！幸好當時天色晚了，看見的人不多，我娘回府后便郁郁不肯出門。”

“方才在鋪子外面，我見到她的一個婢女……”肖靈兒說不下去了。

徐容容看著她：“一個婢女就把你嚇成了這個樣子？連選好的給肖夫人的禮物都不敢要了？”

肖靈兒抬起淚汪汪的眼睛：“她們原本就盯著我家，若是知道我花了百里銀子給我娘買首飾，不知道又要怎么編排呢。”

“二房的人離開京城后，竟不知下落了？”

肖靈兒點了點頭：“這段時間，我爹已經派了三波人回族中尋訪下落，所有人都說并未見到堂叔夫妻……二房的長輩竟還說要找我爹要人，說堂叔他們入了京之后就不知所蹤，說不定是被我們給害了……”

徐容容聞言若有所思：“方才聽你說，他們夫妻一向善于給族中補貼，想必這次也不例外，恐怕從京中卷走的銀錢不是小數，這才會讓整個族中包庇他們。”

“正是呢，便是這些日子找上門來的，已經不下萬兩了……后頭還不知道有多少！旁的人也好說，有些人在我娘告誡之后便收回了銀錢，有些人也知道此事是自己貪心所致，唯有那個員外娘子十分難纏，她還說要去禮部衙門鬧事，讓我爹丟官……我娘成日里派人在禮部衙門外面守著，別讓他們影響了我爹。”

肖靈兒說完嘆了一口氣：“徐姐姐，你說這是不是流年不利啊……”

原本徐容容正皺著眉思忖，聽肖靈兒這么一說，反而被逗笑了，她輕撫小丫頭的額頭：“你小小年紀，哪懂什么流年不利？此事純粹是肖夫人儒雅，不如那員外娘子潑辣罷了。”“可她隔三差五就讓人來鬧事，還要去禮部府衙……我娘怕就此害了我爹……”

肖夫人的顧忌徐容容自然明白，這世上有顧忌的人總是處處掣肘。她握著肖靈兒的手背：“幼時曾聽人說起一句諺語，叫做光腳不怕穿鞋的，如今到應驗在了你們的身上。”

突然被一句話戳中，肖靈兒雙眸滾圓：“正是啊！我們如今可不就是穿鞋的人？我娘她才會郁郁寡歡。”

徐容容搖了搖頭：“但其實，你們才是光腳的人呀……”


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