南城頭，來時小雪飄，而今雪漫天。

        在遼闊的平原上，一萬騎兵嚴陣以待，他們的目光整齊地看向城墻。

        陸行俯視著所有的士卒，心中五谷雜糧，時至今日終于平定內亂，與楚褚相約的一半已經做到，剩下的另一半就該整理三軍發兵北往了。

        「報！」一騎從眾多騎兵中穿過，他的手中握著一卷染血的棉帛。一路無阻來帶城頭下，打開棉帛跪地宣讀：「大荒軍于天山以北和龍象軍撞上，血戰浮屠萬里，不甚莊明王部包抄天山防線，大荒軍已淪為一只孤軍，糧草輜重最多撐十日，速速請援！」

        「什么！」城頭上的眾人面面相窺，他們尚未從一場大戰中緩過神來，這就收到了前線的急報。

        陳也興皺眉道：「楚褚在做什么？守好天山防線就能固若金湯，大軍為何被困在天山要塞外？」

        「此時再論過錯沒有一點意義，」董高卓對著陸行拱手道：「世子，我等應當立刻整軍前去救援，大荒軍的士卒皆是百戰精兵，他們短時間內絕不會潰敗。」

        王舉名摸著胡須，沉聲道：「世子，不妨聽我一言，眼下八皇子還沒走遠，我等把他追回來，隨后向大周請求援兵。這北地可不只是雪津城的北地，蠻族若是南下，禍害的是整個中原。若是能調來大周朝的援軍，蠻兵自可退矣。」

        陳文哲怒道：「荒謬，往年也不是沒有大周讓軍隊參戰的先例，可每一次來的軍隊在各地燒殺劫掠不說，還擅自動兵打亂我軍部署，那可不是什么援兵，那是累贅。」

        李天澤低聲道：「即便是累贅，那也比沒有好吧，若總只有北地的子民受傷，難免憤憤不平。」

        閣老眾說紛紜，有就事論事，有理念之爭。陸行看向一側的秦武，問道：「將軍乃是百戰之人，可有良策？」

        秦武當即單膝跪地，作揖道：「請世子領萬騎先行北上，前線士卒得知世子親臨定然士氣大振，蠻族久戰不能克，此消彼長下便可退敵。」

        「世子親往？不可！萬萬不可！」陳文哲喝聲道，面容嚴肅地看向秦武，說道：「如今雪津城內亂方定，世子是唯一的主心骨，若是世子離了雪津城，難免中樞不穩。不如讓雷英和藍五率領萬騎前往，而秦武將軍前去雪原調兵作為后續援軍，我尚可寫一封信給陳空空，讓她力所能及派兵救援楚褚，世子則是坐鎮雪津城，如此安排北地方能平穩。」

        秦武冷聲道：「怕是陳空空也騰不出手來，左賢王率領四大族落合兵南下，整個陰山前線都已經淪陷了一大半，若不是先前左賢王的天鷹部被重創，陰山前線的幾個重要糧倉都得失守。」

        「這是什么時候的事情？」陳文哲面色驟變，顯然是不知曉這件事。

        秦武環視一圈神色各異的諸位閣老，聲音帶著諷刺意味：「閣老們久居雪津城，此番更是組織了這樣一起內亂，不知道這些事情也不奇怪！」

        「我奉勸諸位一句，你們斗你們的，我絕不參合，但是，若是讓北地將士寒了心，休怪我秦武手中兵戈不講禮法了。」

        「大膽！秦武，你之所言包藏禍心！」唐凌面色僵硬，怒道。

        「幾位，不妨就聽秦將軍的，他是百戰之將，戰事上的事情多半出不了差錯。」陸行向幾位閣老拱手，在征得他們的默認后，上前扶起跪地的秦武，說道：「將軍無需多言，我知你意，自古就有天子守國門，君王死社稷之說。我愿意領兵前往，只是……」

        「只是這帶兵的事情非我所長……」

        陸行這話是稍有謙虛的，自打他十歲起就被陸霜待在身邊，看過的兵書少說有百余部，參加的大大小小的戰役也有數十次了。可謂戰斗經驗豐富，真要說不行的地方，那就是他從未帶領過萬人以上的

        軍隊。

        秦武站起身，說道：「無礙，有藍五隨軍跟從，世子把握大方向就可。」

        「好，此事就這般定了。」陸行看向閣老們，鄭重地說出了定論。

        「至于糧草輜重的運送，就全權交給諸位閣老負責，戰事十萬火急，我打算今日就率軍北往。」

        宋言勸道：「世子是不是著急了些，今日都要入夜了，大軍也行不了多少里地。不如養精蓄銳，等明日再急行軍？」

        陸行仍舊堅持自己的想法，說道：「前線戰斗正焦灼呢，若是因為我晚到一刻而敗了，那我可就是罪人了。還是今日起行吧——」

        宋言面色著急，他想讓陸行留下不單單是為了養精蓄銳，只是這事不能直言，無奈之下他朝陳文哲、董高卓等人挑眉示意。

        陳文哲面對宋言的表情有些不明所以，但還是開口道：「此言差矣，這一城一地的得失哪是一時半刻能覺得的，再說了，即便兵卒急行軍抵達天山前線，那也好整裝休息補充糧草輜重。定是不差這一夜的……」

        「其實不然，萬騎早到一日是一日，戰場上的形勢瞬息萬變，不得不早早提防。」陳也興替陸行說話。

        「你！」宋言瞪了眼陳也興，忍著半分窘迫，咬牙道：「世子若是在與蠻族交戰中不甚死去，那該如何？雪津城的下一個王該是誰？」

        「什么下一個王，難道你宋言還沒想明白，大周朝廷依靠天人，我們若是想借助他們的力量，無異于自掘墳墓。」陳文哲臉色驟變，怒視著宋言。

        陳也興喃喃道：「宋老所言不無道理，世子暫時好像沒有后裔吧。」

        「啥后裔？對！」陳文哲面色一僵，忽地回味起宋言給自己的挑眉示意，頓時就明白了其中道理，連忙道：「世子還是再留一夜吧，若是您擔心行軍的日程，不若就讓藍五帶著萬騎先行啟程，您明日再騎快馬追趕上大軍。」

        董高卓看出了幾人話里的意思，走到一側和秦武悄***說了幾句。

        秦武會意，拱手道：「世子無需過多擔心，幾位閣老所言不無道理，你明日騎快馬追趕便是，不會耽擱行程的。」

        難得一眾人意見統一，陸行反倒不好反駁了。雪津城上下若是能眾志成城，自能敗退北蠻大軍。

        他只要點頭道：「好，既然如此，我便多留一夜。」情感上來說，陸行也是想留一夜再出發的，好歹跟幾女告個別，若是稀里糊涂地走了，只怕她們會為此傷心。

        事情既然定下，眾人就四散離去，大軍出發有諸多事宜，便是閣老也有各自需要做的事情。

        秦武也是離開了，看方向是奔著寧郝去的。陸行心中跳開：都說小別勝新婚，大抵如是。

        一時間，城墻上只剩下了陸行和宋言。

        宋言拱手道：「世子，有些話我本不該講，畢竟是您的私事，但你既然為世子，那這是就是北地的國事，恕臣不得不說。」

        陸行有些不知所以，但不敢怠慢宋言，連忙道：「閣老有話請講，我定豎耳聆聽。」

        「好，」宋言鄭重地點頭，這一聲「好」似是用來說服他自己的，沉著臉道：「世子可以去前線，但要給北地留個種。」

        「留個種……」陸行聽得愣神，重復著最后三個字，目光有些驚訝，很難想象這話會從向來嚴肅的宋閣老口中說出。

        宋言咬咬牙，既然都說出口了，眼下也沒有旁人，那便豁出去了。

        「正是，國不可一日無君，北地不可一無主。世子留下子嗣有三大好處，一則你在前線可以大展拳腳，二則能借此安定動蕩的北地民心，三則也能避免今日的禍事再度發生。故此一事萬分緊急，若是做得好了，不亞于平添千軍萬馬。」

        這留種的事情說得如此堂而皇之，也是為難宋閣老了，這動之以情、曉之以理的……陸行心中喃喃，算是被宋言說動了。這也意味著雪津城的閣老們徹底接受了自己這個世子的身份，便是為了安定閣老們的心思，他也不能拒絕這第一件事情。

        「好，請宋閣老放心。」陸行以一種沉重且嚴肅的口吻說道，看著大有壯士斷腕的分量。

        宋言長松一口氣的同時，連忙追問道：「這嫡親人選世子可已經定下？如若沒有的話，宋某有一孫女年齡尚可，自小跟在宋某身邊，也算是琴棋書畫樣樣精通，是個不折不扣的大家閨秀，世子可愿屈尊……」

        「宋言！我等讓你勸誡世子，可沒讓你黃婆賣瓜？你倒好，世子人都沒見過這還先夸上了？」

        王舉名從敵樓中走出，說道：「怎么也輪不到你宋言的孫女，我的干女兒可是已經嫁給世子了，她屁股大，定是好生養的主兒。」

        這些個粗鄙的字眼從閣老們口中蹦出，還真讓陸行有些不習慣。

        敵樓中再度走出人影，仔細一數，八位閣老竟然沒有一個缺席的。

        陳文哲拱手道：「世子可還記得楊玉凝，不妨您也將她收入房中，正好也解決了她身份的難題。」

        陸行滿臉黑線地看著八位閣老，好家伙，這一個個都等著看我笑話呢。

        至于楊玉凝，自己若是把她收下，那藍五和雷英可不跟自己著急？

        陸行憋住嘴角的笑容，正色道：「幾位閣老不必費心了，今夜我和誰在一起，心中已經有了定數。」

        「世子……」閣老們還想再勸。

        陸行大喝一聲：「難道要我把今日的事情講給史官聽，諸位閣老才肯退去嗎？」

        此話一出，八位閣老一溜煙離開城墻上，他們都是大學士出身，一個個把名聲看得比性命還重要。


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