隊伍不緊不慢地行了半日，與百丈崖相連的高山已經被遠遠地甩在了身后，在金環蛇的帶領下，隊伍開始往另一片深山的腹地行進，距離河岸也漸漸地遠了。

    看這樣子，金環蛇應是帶著眾蛇朝它們的老巢方向去的，蛇母和斑額在隊伍的前面，它們也猜到這是要往金環蛇的老巢去，不過，它們沒有聽到走在隊伍中央的四腳和金環蛇的對話，以為這是要直接去和金環王碰頭的節奏。

    只有四腳，這一刻，它已經斷定金環王是耍了和銀環王一樣的伎倆，想通過時間差來麻痹己方，從而錯開雙方隊伍的會面。想必此刻的金環蛇蛇窟，已經是蛇去窟空了吧。

    四腳依舊沒有點破，繼續拿各種問題去套金環蛇的話，只可惜，金環蛇所知有限，除了它自己透露的那些外，就再沒有什么有價值的信息，毗鄰了這么久，它們甚至都不知道眼鏡蛇的蛇窟在什么方向，就更別提具體的位置了。

    問起來時，金環蛇的回答也很簡單干脆：

    “眼鏡蛇太過兇殘，我們不敢踏足它們的地盤。”

    既然套不出有用的信息，四腳也不再追問了，眼下，它只盼能夠早一點到達目的地，它知道，蛇母和斑額一定也急著聽自己取得的情報，而它自己，也急于向蛇母求證某些疑問。

    終于，隊伍來到半山腰的一片林子里，遠遠地四腳便聽到有潺潺的水聲，心道，可算是到地方了！

    四腳想得沒錯，確實是到地方了，不過，具體情況卻照它的想象偏離出去好遠。四腳習慣了穴居，尤其是當它看到銀環蛇也有個巢穴后，便以為所有的蛇族都是穴居的，直到眾蛇在一條溪澗旁齊齊停下腳步，金環蛇用尾巴指著一片植被茂密的平坦區域，說此地就是金環蛇的老巢時，它才在巨大的震驚中醒悟過來，原來并不是所有的蛇都是穴居的。

    強烈的落差感，讓四腳一時間有些無所適從，也直到這時，同行的金環蛇才老實地承認，金環王確實已經帶著族眾抄小路離去了，而將隊伍帶到地方的金環蛇，眼下也已經完成了任務，打了聲招呼，帶著同伴就原路返回了。

    金環蛇的離開，讓蛇母和斑額一眾覺得有些不甚得勁，仿佛被主家干晾在一邊似的，渾身不自在。一切的答案就在四腳這里，剛送走金環蛇，蛇母和斑額就找到了四腳，連珠炮似的問題表明，腦子里一片空白的滋味確實是極不好受！

    四腳理解二蛇心里的感受，也不賣關子了，將自己一路走來摸到的情況全都一五一十地抖摟了出來，不過，有關于出使的問題，金環王的態度四腳并沒有說出來，因為它覺得此事還有待于商榷。

    站的角度不同，看法也就會不同，從這個層面來說，金環蛇一眾的看法未免顯得有些武斷。具體該如何決定，還是商量過后再看吧，提前把金環蛇的態度擺出來，說不定還會影響眾蛇的判斷。

    聽罷四腳的講述，蛇母頓時放下心來，令斑額安排眾蛇休息的同時，也將其它將領召集了過來，目的也很簡單，那便是商議出使事宜以及使者的挑選。

    看來，前次出使帶來的好處，讓蛇母已經對出使一事不再持有懷疑態度了。看到蛇母如此積極，這下，四腳倒有些猶豫，從金環蛇的態度，四腳多少也能看出來，眼鏡蛇一族確實不太好相處。盡管它不太相信面對本族的威壓，眼鏡蛇還敢一點面子都不給，可是，貿然前去，四腳總感覺有些不妥。

    見眾將領接到命令正陸續朝蛇母這邊匯攏，四腳忙插空說道：

    “蛇母，金環蛇數次強調，眼鏡蛇一族兇殘暴虐，不易相處，出使之事，您看是不是先緩緩，等探子把金環蛇的地盤都摸清楚了，然后再集中精神去探一探眼鏡蛇一族的情況，之后再做區處呢？”

    蛇母看出四腳內心的擔憂，然而，它卻沒有被四腳的憂慮所影響，反而安慰四腳道：

    “熟悉環境當然是第一位的，這些事不需要我們去操心，探子的責任就在于到一處熟悉一處，它們必須始終走在我們的前面，只有這樣，才能夠保證隊伍最大限度的安全。所以，此刻它們早就已經鋪散開去了，想必要不了多久，這片區域的情況就會傳回來。不過，我們也得抓緊時間做好籌劃才是，不能說消息沒有傳回來，咱們就都坐這兒干等，你說對嗎？”

    四腳當然知道時間的珍貴，可是，它所擔心的不是這個，而是出使之事啊，見蛇母把話題扯遠了，就好像不想提及出使之事似的，仍舊不死心地追問道：

    “蛇母，我知道時間寶貴，可我擔心的是······”

    “我知道你要說什么！”

    蛇母打斷四腳的話，四下掃了一眼，見周圍熙熙攘攘，并沒有蛇注意到它們的談話，眾將領雖然已經集結得差不多了，不過，卻被斑額攔截在了一邊，仿佛是刻意為它和四腳說話留下空間，蛇母稍稍松了口氣，接著道，

    “我也跟眼鏡蛇打過交道，知道它們的習性如何，也知道此次出使之蛇，極有可能回不來，不過，出使之事必須得做！無論如何，我們的態度和目的先要傳達給對方，作為外來者，除了入侵，我們是沒有理由先發動攻擊的，即使最終免不了要有一番廝殺，我們，也必須成為后動手的一方！”

    四腳愣了，它不明白，很明顯，蛇母也知道，與眼鏡蛇一族之間的一場血戰極有可能在所難免，既已知道結果的必然性，可為什么蛇母還要故意派蛇去送死呢？

    “可是，后動手，我們是要吃虧的！”

    “傻瓜，有些虧是必須得吃的。你現在可能還不明白，不過，等以后經歷得多了，你自然會清楚，有些事，做歸做，但是，還是得講求一些方法和技巧，不要給其它別有用心的家伙留下話柄才好。”

    這些話，四腳確實聽得有些迷糊，然而，它又似乎從中間抓住了些什么，一切就在眼前，只因中間隔了一層紗，讓此刻的它始終看不分明。


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