高塔第二層，“辦公室”。
  和高塔第一層比起來，高塔第二層顯得矮小了許多。眼前是一個除了會議室和辦公區外沒有任何家具的空辦公室，墻上還擁有大量窗戶，可以看見，外面正在“下雨”。
  沒有人知道那是不是真的在下雨。不知道那是高塔外面的景象，還是同樣在高塔內部、自成一派的天氣。
  宋清音單手拎著已經有些空了的背包，拉開工作間桌子上帶有銀色把手的抽屜，木然地看著里面存放的花生松餅，再木然地將其裝進包里。
  然后，她又拉開一個抽屜，將里面的飲用水裝進包里。
  998沉默地跟在宋清音旁邊。
  它很想說，之前在一層的時候，領導者說最好不要去高塔第二層，因為那里很危險，可是明明在第二層，是這樣一個安全的、甚至有物資的空間。
  為什么沒有人上來？
  但是它沒有說。沉默將他們包圍，偌大的第二層，似乎不再有別人的存在。
  不像是第一層那么熱鬧。
  998靜靜跟著宋清音，思緒還在第一層的那些事情里。
  “這里曾經有其他東西駐扎。”宋清音仿佛猜出了998的想法，“應該是一些可怕的東西駐扎在這里，領導者判斷憑借他們的力量無法對抗，這才給大家一個謊言，避免大家為了這些物資，來這里送死。”
  說到最后，她的聲音里浮上一層嘆息。
  “他不知道的是，駐扎在這里的東西，已經消失了。”
  辦公室里隱約可以看見有人行動過的蹤跡。很可能是在進入第二層的入口處發生過一些爭執，導致了原本想要探索第二層的人暫時停止了向上的探索，自此停在第一層。
  只見入口一旁的辦公桌上血跡斑斑，血液已經凝固，呈黑褐色，應該已經停在這里很久了。
  “那時候發生了什么？”998低聲問。
  “不知道。”
  宋清音重新填充了物資之后，隨意坐到一把椅子上，擺弄著手中的通訊器。
  這個通訊器，還是在第一層最底部和莫卿言打配合的時候，從莫卿言手中拿到的。通訊器很是小巧，表面光滑而冰冷，仿佛是一塊鑲嵌著未知力量的黑色寶石。
  它隨時在接收信號，此刻正發出輕微的嗶嗶聲，右上角指示燈微微閃爍。
  只有一指寬的屏幕上顯示著一串串數字和字母，仿佛是一扇通往未知世界的窗口。當時傳遞坐標，就是通過這樣的屏幕。
  不過如今，這些數字和字母，不過是在尋找信號的過程中看見的亂碼罷了。
  宋清音依舊沉默不語。
  壓抑的氛圍籠罩在空氣中，998感覺胸口被一塊沉重的石頭壓住，呼吸都變得困難起來。
  ——然后它后知后覺地想到，它作為機器人，沒什么胸口，也沒法進行呼吸。
  只是它能體會到那種難受的感覺。
  周遭彌漫著一種沉默的壓力，使得它不敢開口說話。宋清音的呼吸聲都變得格外明顯。時間仿佛被拉長，每一秒鐘都變得漫長而煎熬。
  “宿，宿主，你聽說過，嗯，一個問題嗎？”998尷尬開口，硬著頭皮說，“為什么電腦這么聰明？”
  宋清音看它一眼，聲音平靜：“為什么？”
  “因為它們有一顆‘芯’！嘿，嘿嘿嘿……”
  998試圖將氛圍提升一點兒，刻意地講了幾個自認為輕松幽默的笑話。不過，從宋清音的反應可以看出來，它這個做法并沒有成功。
  “那——那宿主，你現在在想什么？要不和我說說？”
  它又試圖與宋清音交流，分享彼此的心情和想法。
  宋清音收回視線，配合道：“我在想，許期和寧葉寒，真的在這座高塔里嗎？還是——那是莫之語騙我進來的把戲？998，你覺得呢？”
  998又不知道怎么回答了。
  它沉默片刻，聲音里帶了一些破罐破摔的意味：“宿主，咱現在聊這個也沒什么用。”
  下一層的階梯在莫之語落入喪尸群后，終于開始崩塌，宋清音和998用力奔跑，才勉強攀住了進入高塔二層的入口。
  如今很明顯的是事實是，已經無法回去，只能繼續向高處爬。
  “宿主，要不，我給你唱個歌吧。”
  998調出來自己的音樂模塊，試圖播放一些輕快歡快的歌曲，讓音樂的節奏感帶來一絲愉悅和放松。
  宋清音終于再度抬起眼睛，看向998。片刻，她眼底浮上一層無奈的笑意，將手中的通信器放到一邊，然后認真對998說：“謝謝。”
  998一時間沒反應過來：“哎——哎？不是不是，我，我就是……”
  “謝謝。”宋清音說，“你已經很努力了。是我肆意發泄自己的情緒，讓你也陷入這么緊張的狀態。”
  998干笑道：“哈，——哈哈哈，宿，宿主在說什么啊，我，我哪里有緊張，就是這個空間太安靜了，我想找點兒音樂，對，就是這樣，music！”
  宋清音用力伸了個懶腰，微笑著看向998：“你說這話之前，可以把你身上的紅光收斂一下。”
  不斷閃爍的紅色線條暴露了998的心情。它一個卡頓，只得承認宋清音說得沒錯。
  作為一個系統，998認為，它沒能做好引導者的角色，反而和它的宿主宋清音角色互換。如今，宋清音低沉失落，讓998茫然而不知所措。
  “你想問我下一步打算做什么嗎？”宋清音一手托著下巴，一手戳了戳998身上閃著紅光的線條。
  “我有點兒累，想先睡一覺。然后，這一層沒什么探索的了，剛剛我看見了上去的安全通道，我們走安全通道去高塔三層。
  “998，如果你的電量還充足、不需要休息，辛苦你幫忙守一下。”
  宋清音說得平靜，像是已經從剛剛的事情中恢復過來。她甚至刻意打了一個夸張的哈欠，像是又恢復對一切都云淡風輕的模樣。
  只是，她睡覺時眉頭緊緊皺起，雙手收攏成拳。
  辦公室外雨聲淅瀝。
  一聲通訊器的嗡鳴讓她猛然睜開雙眼：
  “嗡——信號——收到？——來第五層，我們在此匯合。”


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