撫州新章縣，雨后初霽。
  陳言從醉逢樓前的青石板路面上走過，一個不留意踩中一塊松動的磚，殘留的泥水“吧唧”一聲飛濺而出，剎那染臟了衣擺。
  他“嘖”了一聲，來不及清理，悶著頭穿過一條回廊，到天井下的花園中拱了拱手：“殿下，曲無邪的尸骨找人驗過了。”
  李南絮正坐在石案邊翻看水怪案的卷宗，幾道枝影斜在他的身上，他的面容很淡：“仵作如何說？”
  陳言道：“曲無邪是中毒而亡，他的腿骨也斷了有些年頭了，但具體是何時斷的，仵作說不出來。這個仵作在新章縣衙任職，一年也經手不了幾樁命案，屬下擔心他經驗不足，又去找了個郎中來看過，這郎中說曲無邪的腿是粉碎性的斷裂，無法根治，一到陰雨季節便會疼痛無比，倒是符合我們的猜想。”
  李南絮聽完“嗯”了一聲，抬起眼來道：“辛苦。”
  “殿下言重，這些都是屬下分內之事。”陳言聲音誠懇，停頓一下，又道：“對了殿下，派去跟著梁萍的人傳信回來說，梁萍昨日夜里去了一趟長玉樓，之后還是每日縣衙宅邸兩點一線，再無異常。”
  李南絮：“可清楚他去長玉樓做了什么？”
  陳言：“長玉樓里人多眼雜，擠擠攘攘的，那個士兵不如梁萍熟悉樓里的結構，進去不久就跟丟了，但他說，梁萍在里面也就待了兩刻鐘，沒多會兒便打馬回了府，面上也沒有什么變化。”
  李南絮思忖片刻，道：“既如此，再多派一人盯著他吧。”
  “好。”陳言道完，轉身又要往外，李南絮似是想起什么，喚住他：“你剛剛說，新章縣的仵作一年也經手不了幾樁命案？”
  陳言頓在回廊下：“是的，縣衙里的官司大多是田宅之爭、偷雞摸狗，命案的確不多，這有何問題嗎？”
  李南絮：“陽汊湖的水怪這兩年不是害了七八條人命？這卷宗里也沒有驗尸單，尸首呢？”
  陳言被問得一愣：“不是說水怪吃人，這一口吞了……哪里來的尸首？”
  這話一出口，陳言也反應過來，世上哪里有什么精怪，那被吞的七八人要么是失蹤了，要么是被殺害后毀尸滅跡了。
  李南絮提醒道：“若是失蹤，他們去了何處？若是被殺害，尸首又是如何處理的？埋了還是燒了？”
  水怪案一直是顧彥椿和羽林軍在奔走，陳言參與的不多，自然是答不上來。
  但前幾日陰雨綿綿，行動不便，顧彥椿一邊盯著縣衙，一邊要同羽林軍周旋，也沒查出個所以然。
  李南絮站起身：“去把顧少卿叫醒，我有事要交代他。”
  “好。”
  —
  一方暖陽透過軒窗映在木色的地板上，光暈之中，一只白鶴撲騰出幾方跳動的影子。
  輕影放下小指大小的骨哨，伸手去接遠道而來的信使，順道摸了摸它光滑的翅羽。
  常歡在一旁將寫好字的白箋捻成卷，裝入細竹筒中，又用線小心細致地綁在了白鶴的腿上：“小姐，這只鶴真的能飛到云霧仙山嗎？”
  輕影道：“放心吧，它既然能聽懂我的哨音，想必是經云霧仙山馴化過，又放出山傳遞消息的，它本就屬于千里之外，它能找到回家的路。”
  常歡仰頭望著再度展翅的鶴，心中無限感懷：“鳥兒都能找到回家的路，小姐，我們何時才能回家呀？”
  微風穿過和煦的暖陽拂來，兩人的碎發在陽光下浮動，時而閃爍出細碎的銀光。
  輕影關切地看向常歡：“你是想回河庭了嗎？你隨時可以走的。”
  常歡抿了抿唇，搖頭道：“不是的，常歡是被父母發賣出來的，對常歡而言，有小姐的地方就是家，只是小姐，你真的不打算回楚家了嗎？”
  聽到“楚家”二字，輕影眼里明顯多了幾分悵然：“你看我如今的處境，一個逃犯，回楚家做什么？是生怕他們沒被陛下治罪嗎？”
  常歡卻道：“可是侯爺、夫人，還有世子定然是想念小姐的，他們對外雖然宣稱與小姐再無半分瓜葛，但我在安京見過世子，世子讓我就跟在景王殿下身邊找小姐，若是發現小姐的行蹤，一定要告訴他們，他們很擔心你。小姐，等你身上的罪名洗清，我們還是回去吧？”
  輕影望著遠處晝夜不歇奔騰著的江水，苦笑一聲，問：“已然東逝的水，還有轉圜的余地嗎？”
  常歡聽后眉眼微攏，覺得輕影的話有些高深，參悟了許久都沒明白。
  確切地說，輕影自己也不清楚，她還回不回得去……
  怔愣間，天井對面的廂房傳來一陣鬼哭狼嚎，輕影定睛一看，便見顧彥椿正被兩個禁衛軍駕著往外走。
  陳言一板一眼道：“對不住了顧少卿，殿下說已經日上三竿了，你不能再睡了，得收拾一番趕緊去縣衙。”
  顧彥椿衣裳都還沒穿正，暴躁得想打人：“我看他就是重色輕友，憑什么輕影丫頭可以睡到自然醒，我就得每天被他揪著睡得比狗晚，起得比雞早，我不服！”
  李南絮就立在天井中的一棵枇杷樹下，四面回廊的動靜都能收入眼中，聽到顧彥椿的抱怨，他毫不留情道：“你領著朝廷的俸祿，她領了嗎？”
  一句話，噎得顧彥椿直翻白眼。
  李南絮不急不緩道：“你前幾日去陽汊湖帶了許多人手，想必是沖著兇手去的，但你有沒有想過，從你大張旗鼓來新章的那日，他便已經警覺，但凡有點腦子的都不可能在這個節骨眼出來行兇，守株待兔的法子并不可行。”
  顧彥椿抖抖肩，將身上的衣袍扭正，一邊下樓一邊對李南絮喊道：“那你說怎么辦？案發現場就是那片湖，死者沒有規律，也沒有任何人親眼見過那兇手的模樣，我也無從下手啊。”
  李南絮：“如果沒有人見過兇手，水怪吃人的傳言又是從何而起？”
  顧彥椿：“縣衙的卷宗里說，是湖邊消失兩三人后，縣令周孝廉以為有邪祟作怪，便請了一道士來作法，那道士看到了湖里蟄伏著水怪，于是水怪吃人的消息便不脛而走了。”


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