第178章 樓前交鋒
“停,都停——”陳芳生喝住了撫州軍,狼狽地退到了兩個士兵身后,唯恐下一支箭會要了自己的命。
肖鳴見狀勒轉馬頭,漠然地朝對面鋪樓的方向望一眼,見那處窗扇已經關上了,他索性帶著羽林軍退到了一旁,不爭不搶地讓出了一條道。
緊接著,長街盡頭出現了一疾馳的馬隊,領頭的人著一身明光甲,目若朗星,身姿偉岸,肩上還背著一張長弓。
很顯然,適才險些扎中陳芳生的一箭,就是他的手筆。
他的身后跟著數十騎兵,騎兵之后還有數十步兵,馬蹄之下卷起團團沙云,氣勢恢宏。
輕影幾乎一眼就認出了領頭的男子:“那是我楚家兄長!”
她先前聽李南絮提過,楚輕卓隨楚風括回京述職時,被單獨留在了安京城,領了個虛銜。她本以為自己連累了兄長,會害得他仕途不順,沒曾想,他竟被安排來了撫州。
輕影心中有些詫異,卻也欣慰。
楚輕卓也遠遠瞧見了輕影,不過他臉上并沒有太多表情,領著兵馬一路朝撫州軍沖來。
楚輕卓在邊關摸爬滾打多年,剿土匪、殺敵寇,最擅長的便是突襲,陳芳生尚來不及應對,撫州軍便被包圍,再隨著楚輕卓勒韁的動作,馬蹄竄起,險些踩在陳芳生的臉上。
陳芳生被嚇得臉色一陣青一陣白,一屁股就跌在了地上:“你,你,猖狂至極。”
楚輕卓:“哪有你猖狂?”
而后利落從馬背上撂下,徑直走到了李南絮身前,拱了拱手,朗聲道:“末將救駕來遲,還望殿下海涵。”
李南絮:“來得剛剛好,楚世子一路辛苦。”
待禁衛軍都站定,有一藍衣宦官一手扶著帽碗,一手舉著詔書,氣喘吁吁地扒開人群跑了來:“楚世子,你,你們跑得實在是太快了,老奴險些跟不上。”
這宦官是大內總管楊懷德的副手,也常在皇帝面前侍奉,名鄧九,此次是隨著楚輕卓和禁衛軍一同出的京。
他環視一周,看到該到場的不該到場的都聚在此地,索性清了清嗓子,展開詔書宣讀了起來:“陛下有旨……”
眾人見狀皆跪地伏首。
“奉天承運皇帝,詔曰:鑒于私鑄幣一案關乎國本民生,茲事體大,景王李南絮寬博謹慎,穎才具備,特命其全權查辦,禁衛軍百人從旁協助,撫州一應官員全力配合,若有阻撓、欺瞞者,以欺君之罪論處……”
宣讀完畢,鄧九將詔書遞到李南絮手中,一揚拂塵,又走到了顧彥椿身前。
顧彥椿有些發懵,扯著衣袍從地上爬起:“鄧公公有何貴干啊?”
鄧九笑瞇瞇道:“聽聞撫州有三絕,蓮藕湯、百魚宴、花間酒,顧少卿是個會吃的風流人兒,不知可曾都嘗過?哪家的最正宗?”
顧彥椿:“……”敢情這鄧九大老遠來,傳旨倒是其次,滿足口腹之欲才是他的目的!
顧彥椿隨即哈哈大笑,大剌剌攬住鄧九的肩,兩人分明也就幾面之緣,但顧彥椿是個不拘小節的自來熟性子,盛情地就要邀鄧九去長玉樓,吃好喝好。
周孝廉和梁萍見狀,忙不迭跟了上去——這地兒他們是一刻都不想多待了,真嚇人!
“下官是新章縣的縣令周孝廉,這位是縣丞梁萍,這長玉樓我們二人最熟悉不過了,我們給您二位引路。”
鄧九挑挑眉,覺得這兩個縣官挺有眼力見,點了點頭:“那便有勞兩位大人了。”
禁衛軍的到來無異于一場及時雨,解了李南絮一行的燃眉之急,也澆滅了陳芳生的囂張氣焰。
他不甘地看了李南絮一眼:“下官怎么也沒想到,景王殿下在榻上躺了那么些時日,還能如此運籌帷幄。”
李南絮:“都是陳大人逼的,不然本王或許此刻都醒不來。”
陳芳生唇線緊繃,目光微微在輕影身上停留:“今日是下官唐突了,下官在此給殿下賠個不是,但愿殿下與程姑娘能一直,逢兇,化吉。”
他咬牙道完,又一聲“撤”,黑壓壓的撫州兵便從醉逢樓前散去。
緊接著,肖鳴也勒轉馬頭,帶著一眾羽林軍往五峰山以南行去,去找楊硯書匯合。
一場聲勢浩大的交鋒就這么草草收了場。
輕影見黑甲兵遠去,心中如釋重負,再一回頭,就見楚輕卓又上了馬背。
楚輕卓的目光一直飄忽不定:“士兵們長途跋涉,人困馬乏,末將先帶他們去就近安置,晚一些再來尋殿下。”
他想多看看自己這個久違的妹妹,他們許久未見了,卻因著楚家在陛下面前的說辭,不得不收斂起對她的關心。
他走得很利落,帶著禁衛軍在附近安營扎寨,將醉逢樓保護了起來。
輕影心中五味雜陳。
自去年年末孤身下陵州,一晃已經半年多了,她再沒見過楚家人。從前見不著還會通信,如今自己成了程家余孽,為了劃清與他們的界限,她連提都不敢多提。
楚家對她也是一樣。
但畢竟叫了十年的父親、母親和兄長,若說一點感情都沒有,定然是假的,在楚家的那些年,她曾有過家的感覺。
也不知,她與楚家的這種僵持,何時才能結束。
她嘆一聲,看著恢復干凈的街巷,問一旁的李南絮:“殿下,今日之事一過,陳芳生的奏本回京,恐怕滿朝文武就要開始討伐你窩藏我這個罪犯了。”
李南絮眉頭微擰:“你不會還在擔心會牽累我,執意要走吧?”
輕影抓住他的手,烈陽從她頭頂灑下,她的眼睫顫了顫,在眼底落下一片陰影。
李南絮看著她,心一下便亂了,他知道,她若要走,誰都攔不住。
他道:“從前我不覺得皇子的身份有什么好,甚至覺得是負累,有太多枷鎖和危機,可如今看來,倒是一塊很好的擋箭牌,窩藏罪犯,還不至于讓一個皇子送命。”
輕影卻忽而笑了:“我不走了。”
李南絮眸光一亮:“不許騙我。”
輕影朝前一步,環住他的腰,小臉貼在他的衣襟上蹭了蹭:“不騙殿下,現在不會,以后也不會。”
他為了護她而與撫州刺史針鋒相對之事馬上就會傳開,她走不走也無甚影響了,與其再東奔西逃,不如定下來將案子查清,盡早洗脫身上的污名。
她望著天井切出的那方天光,風吹滿樹落紅,喃喃道:“夏天到了,雪,也該化了。”
李南絮回抱住她:“那便一起,看冰雪消融,待萬物新生。”
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