豐師兄說的情真意切，讓冉師弟大受觸動(dòng)。師兄弟兩個(gè)聊得投機(jī)，約好了明年在仙勻城秉燭再談，然后冉昱便告辭離開，獨(dú)自朝著學(xué)院醫(yī)堂進(jìn)發(fā)。

        他可沒說謊，家里的確是要他護(hù)送堂兄冉旸回鄉(xiāng)哩！

        只不過護(hù)送也未必真要他本人，畢竟阿昱的戰(zhàn)力在家中墊底，只要他安排人手把人送回去就成了。

        若是沒有新元稅政風(fēng)波，他原本便是這樣打算的，然后自己去仙勻口看西洋博覽會(huì)。只是如今朝中風(fēng)云突變，新帝甫一登基便挑起各地郡守的敏感神經(jīng)，京城暗潮洶涌，他也得盡快回青州去跟父兄稟報(bào)情況。

        豐師兄有一點(diǎn)說得極對(duì)，這次各家均召子弟回鄉(xiāng)，天下怕是要起風(fēng)波了。

        “阿昱，原來你在這兒……”

        有人拍了他肩膀一下，嚇得冉昱激靈回頭，卻見一個(gè)身影正站在自己身后。

        肩寬，腿長，五官英氣勃勃，沉穩(wěn)中混雜著一絲少年銳氣，格外高挑的身量在北郡軍服的襯托下，今天的蕭烈成充滿了軍人的肅殺之氣。

        阿昱不著痕跡地往旁邊挪了兩步。

        不是他討厭阿成，而是軍服軍靴實(shí)在養(yǎng)人。你看這三個(gè)頭的身高差，他才不想被比成矮冬瓜。

        哼。明明只大了三歲而已，也不知道是吃什么長大的，竟然這樣高壯！

        蕭烈成知他心思，就笑笑也不放在心上，轉(zhuǎn)而說起了正事。

        “正要尋你呢。你今晚可有空？我父親要在興福樓大酒店辦晚宴，你也來罷。”

        說著，他便從懷中取出一份邀請(qǐng)函，遞到冉昱的面前。

        “正宴七點(diǎn)半開始，六點(diǎn)半左右便可入場了。你不是一直想見見列西公司最新造出來的自動(dòng)車么？我父親得了一輛，你來了便到樓上311房間尋我，我先帶你去試車。”

        他這樣說，矮冬瓜馬上搶過邀請(qǐng)函，喜不自勝地看了又看，仿佛能從上面看出一輛自動(dòng)車。

        “真的呀，你爹爹把車開到京城了嗎？真的是把燃料和空氣混合形成可燃混合氣燃燒嗎？速度怎樣？是不是比蒸汽車要輕便？”

        冉昱拋出了一大堆問題，可惜蕭烈成一個(gè)都答不出。但他也不著惱，笑瞇瞇地看著眼前的少年，目光中滿是寵溺。

        阿昱總是這樣，感興趣的點(diǎn)永遠(yuǎn)和旁人不一樣，但興奮的時(shí)候眼睛會(huì)一閃一閃放光，好像他小時(shí)候養(yǎng)過的一只鴛鴦眼小貓，特別可愛。

        “你這樣喜歡機(jī)關(guān)學(xué)，不如將來去海西洲游學(xué)吧�！�

        他忍不住勸道，“論說起機(jī)關(guān)學(xué)果然還是西洋那邊比較厲害。鐘師已經(jīng)是國朝大匠了，但他至今仍未破解列西造車的秘法，如今琺瑯國造出一種燧發(fā)火槍，速度快力量大，威力不容小覷。”

        “我父親很擔(dān)心，如果這種琺瑯火木倉流入北邊的拉希亞大公國，那邊境可是要不太平了�！�

        冉昱默然。

        這樣的話，他并不是第一次聽到，甚至連他的老師鐘杰自己都慨嘆，現(xiàn)在的匠師們與立朝的時(shí)候完全不能相提并論，就連墨宗大學(xué)院也已經(jīng)沒落了。

        聽說在泰相寧矩子的時(shí)代，墨宗大學(xué)院的前身墨宗，曾經(jīng)創(chuàng)造了無數(shù)劃時(shí)代發(fā)明。從民計(jì)民生的水泥、香皂到對(duì)外武力輸出陌刀、火炮，從水力農(nóng)具到魔改風(fēng)帆船，這些都是獨(dú)領(lǐng)時(shí)代的產(chǎn)物，更別說開民智的造紙和墨印術(shù)，那更是海外揚(yáng)名。

        曾幾何時(shí)，由墨宗改制而成的大學(xué)院，也曾是寰宇聞名的治學(xué)中心，兼容并包、海納百川，培養(yǎng)出一代又一代的精英巨匠。然而花無百日紅，皇權(quán)的更迭阻斷了原本的進(jìn)程，墨宗大學(xué)院與鮮花著錦的大雍朝一道急轉(zhuǎn)直下，開啟了衰落的后半場。

        和帝之后，皇權(quán)轉(zhuǎn)祀至封氏旁支，廣安郡王之子繼位登基，便是后世所稱“哀帝”。

        封氏皇族大多相貌俊美，身形高大，偏哀帝的相貌過于普通，身量還比不得同支的姐妹高壯。是以坊間一直有傳，說廣安郡王頭頂青青，哀帝血統(tǒng)成迷，實(shí)是封氏子息敗落凋零，不然也不會(huì)讓他們家上位。

        不知是不是這個(gè)緣故，哀帝對(duì)自己的外貌格外在意。

        他發(fā)明了可以顯高的靴履，袍服了常年縫制著魚骨，讓自己顯得更加偉岸雄壯。哀帝性好奢華，在位時(shí)宮中一日要開兩三次宴會(huì)，每日光是運(yùn)送山珍海味的車隊(duì)就有幾百個(gè)，更別說在購置奇珍異寶上的花費(fèi)，他一人便抵得上幾代先帝的內(nèi)庫。

        偏偏自己胡亂花錢，對(duì)別人卻格外吝嗇。哀帝在位時(shí)年年縮減給墨宗大學(xué)院的經(jīng)費(fèi)，數(shù)次截留戶部撥付改良武器和機(jī)關(guān)的�？睢�內(nèi)庫沒錢，他就把主意打到民間。彼時(shí)各地匠房蓬勃興起，匠師們研發(fā)的成果可以迅速轉(zhuǎn)化為工場的利潤。哀帝覺得這是一塊肥肉，于是強(qiáng)令戶部出臺(tái)專門針對(duì)匠房的重稅，最高可達(dá)七成，生生把朝堂上下的科研之風(fēng)打壓得煙消云散。

        自此以后的一百年，雍朝的技術(shù)幾近停滯，工場一直沿用的還是和帝時(shí)代的工具設(shè)備，相比外域的飛速發(fā)展，大雍是真的是在吃老本。

        一直吃到現(xiàn)在，老本已經(jīng)所剩無幾了。

        尤其最近幾十年，海西洲已經(jīng)成為公認(rèn)的新技術(shù)爆發(fā)地。黃毛洋人在墨宗蒸汽爐的基礎(chǔ)上改造出新的蒸汽車，比墨宗出品的更輕便更靈活，也不用專設(shè)爐工反復(fù)加煤，非常適合日常出行。

        墨宗大學(xué)院的匠師們也想搞一臺(tái)看看原理，無奈海西洲對(duì)雍朝防備得厲害，一直不肯把最新型的自動(dòng)車賣到大雍，蕭郡守能搞到一臺(tái)，那可算是極難得的本事了。

        “是列西公司的代辦贈(zèng)與我爹的，他想賣蒸汽火車到北郡，若是能簽下這一單，他就可以升總辦了�！�

        蕭烈成倒也坦率，直接便點(diǎn)出了其中的門道。

        冉昱點(diǎn)了點(diǎn)頭。

        他們這樣家庭的小郎君，很早便見識(shí)過商場上的機(jī)鋒，倒也不覺得奇怪。

        “那他贈(zèng)的可是最新款？”

        聽他這樣問，蕭烈成笑了，一臉驕傲。

        “自然是最新，不然如何配得上我們北郡邕宿鐵路？”

        “哈！”

        冉昱一拍巴掌，高興地跳了起來。

        “太好啦太好啦！”

        他此刻也不在意什么身高差距了，歡快地跑到好友身前，眼睛一眨一眨的滿是期待，恨不能馬上就能看到成品。

        見他這副模樣，蕭烈成的心也是癢癢。

        “不然你現(xiàn)在就跟我回去吧�！�

        他忍不住提議道。

        “宴會(huì)傍晚開始，下午我們都要在驛站做準(zhǔn)備，父親應(yīng)該不會(huì)用車，咱們可以多開一會(huì)兒�！�

        冉昱幾乎立刻就要答應(yīng)了�？稍挼阶爝�，他忽然想起還躺在醫(yī)堂里的冉旸，雀躍的情緒馬上又冷卻了。

        “不行……”

        小少年垂頭喪氣，又把之前跟豐師兄說的話又重復(fù)了一遍。

        “病了？”

        蕭烈成想了想，對(duì)阿昱的這個(gè)堂兄略有印象。

        “昨日還見他在東三牌樓與人飲酒論詩，怎地今日就病倒了？莫不是喝醉了罷。”

        冉昱摸摸鼻子，不肯接這個(gè)話茬。

        要他如何對(duì)阿成說，堂兄冉旸實(shí)是因?yàn)榕c人爭風(fēng)吃醋而醉倒在東三牌樓，看中的女人還是一朵酒國名花，而冉暘的親祖父三叔公來京城談生意，這朵名花還曾在交際場上吃酒作陪？！

        簡直丟大人了。


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