北境,  黑水蛇鎮(zhèn)。

        這里是距離江北煤礦的最近的村鎮(zhèn)，在百年前曾是大雍的土地。

        不過在靈帝上位后，他寵信的一位宮廷法師給他算了一卦，說北部邊境鎮(zhèn)壓的災(zāi)星蠢蠢欲動,  若不鎮(zhèn)壓就會妨克到靈帝本人。

        彼時剛巧遇上京城地動加走水,  直接把靈帝嚇破了膽，對這位“法師”的話篤信不疑。

        法師說災(zāi)星被鎮(zhèn)壓在北境的黑水蛇鎮(zhèn),  黑蛇與靈帝的八字相沖,  所以靈帝一定不能前往北境,  否則便要遭遇血光之災(zāi)。

        靈帝十分聽話。

        他不但從此再不肯往北走，還把北郡的范圍劃出一大塊重新建造了京城。理由是舊京的地理位置不好，總要北上巡視祭祖。把京城遷到東邊就不一樣了，坐北朝南,  出門就只需要往南走，南方可是法師測定的大吉方位，絕對安全。

        除了遷都，靈帝還想把可能妨礙到自家的黑水蛇鎮(zhèn)以北的土地都給扔出去。

        可疆土畢竟是祖宗打下的基業(yè)，就算是皇帝也不能說不要就不要。于是靈帝就想了一個法子,  他以開發(fā)江北煤礦為由,  把黑水蛇鎮(zhèn)以北的駐軍全部撤回,  改為租借給工坊場主們使用。

        每年這些場主們只需要繳納一定比例租金和稅費,  就可以自行開采江北煤礦。不過人員和工具都需要場主們自行準(zhǔn)備，朝廷只負(fù)責(zé)收錢，其他的保障一概沒有，算是半遮半掩地放棄了江北煤礦。

        后來，收錢也收不上來了，因為荒帝寵妃的親弟弟與海倭和馬臘達(dá)商人簽訂了契約,  約定了江北煤礦三十年的租借期。三十年內(nèi)，海倭和馬臘達(dá)的五間商社可以無限制地開采江北煤礦而不用支付額外的費用，大雍的駐軍徹底撤出北境以北的土地，不得妨礙商社的開發(fā)使用。

        至于這筆三十年的買斷費，自然是進(jìn)了荒帝小舅子的腰包。事發(fā)后那家人早已逃往海倭島，還恢復(fù)了海倭姓氏新川，改頭換面成了大商人。

        雖然被擺了一道，但契約還是要遵守。

        不是大雍的將領(lǐng)迂腐，而是荒帝本人覺得下不來臺，于是壓著朝中上下的腦袋要他們生咽下這口氣。

        只要假裝這是一樁很普通的合作，他被騙的事就不會被戳穿，他就是英明神武的大雍帝王。

        就因為他這個態(tài)度，在接下來的好長一段時間里，江北煤礦徹底淪為了一塊無序之地。

        在這里，大雍的律例是不適用的，真正說了算的是海倭人和馬臘達(dá)人的“治安團(tuán)”。這些“治安團(tuán)”背后的主人是租借江北煤礦的商人們，他們把煤礦劃成了五個區(qū)域，在自己管理的區(qū)內(nèi)定了奇奇怪怪的規(guī)矩，所有承租礦洞的人都需要遵守。

        彼時，江北煤礦還是一個小礦，出產(chǎn)的煤質(zhì)量一般，產(chǎn)量也不是很可觀。可在三十年前，江北煤礦忽然發(fā)現(xiàn)了新的開采區(qū)。新采區(qū)雖然不產(chǎn)煤，卻能出產(chǎn)黑色的火油，很快引發(fā)了各方關(guān)注。

        按照約定，靈帝時代簽訂的租期早已失效，江北煤礦理應(yīng)被大雍收回。可大雍的皇帝們似乎忘了這塊土地，當(dāng)馬臘達(dá)國以保護(hù)商會為由，向江北煤礦的西北區(qū)派駐了軍隊，登基三年的先帝只看了一眼奏報便扔到一邊，毫無反應(yīng)。之后的三個月，海倭國和拉西亞國先后派駐了軍隊，先帝依舊毫無動作。他甚至還興致勃勃地跟親信說，他準(zhǔn)備坐山觀虎斗，看看盤踞在江北煤礦的三國軍隊會不會打起來。

        此話一處，朝中一片嘩然。

        如何不會打起來？那可是黑色的火油，能夠提煉出煤油和各種副產(chǎn)品的好東西，君不見海倭國和馬臘達(dá)國都是島國，他們每年都要花費大筆金銀進(jìn)口黑火油的！

        之后的五年間，江北煤礦一直沖突不斷。拉西亞大公國最終還是占了上風(fēng)，可他們也不能完全控制江北煤礦。海倭人、馬臘達(dá)人、甚至大雍的叛匪都有各自盤踞的勢力范圍，馬臘達(dá)國的海西油煤貿(mào)易公司是江北煤礦名義上的管理者。

        所有在江北煤礦攫取資源的人，都需要向海西油煤貿(mào)易公司繳交礦地租金和人頭稅，但海西油煤貿(mào)易公司不敢得罪煤礦區(qū)的幾股強(qiáng)橫勢力，便把主意打在了前來謀生的大雍邊民的身上。

        “我們都是信了那告示上的話，以為在江北煤礦能找到好活計，心想著哪怕辛苦點危險點，也能賺到足夠養(yǎng)活家里人的。結(jié)果到了這里才知道受騙上當(dāng)，他們對所有進(jìn)入礦區(qū)的雍人征收更高的人頭稅，每天只要我們進(jìn)去就要交錢，出來也要按照今天挖到的礦數(shù)交錢。我們都是來干活的，挖到了礦也要給東家，拿到的工錢還不夠交稅的！”

        穿著夾襖的中年漢子抹了把臉上的血。

        “臘月二十二，他們忽然說還要加收做工稅，逼迫我們拿錢，要是給不出就不讓離開礦區(qū)，要我們用做工抵債。我們不同意，我們說以后不再來了，我們要回家。他們就把我們扣住，逼迫我們下井挖礦，每天只給一口餿飯，不挖就用鞭子抽，抽死了就拖出去扔下山崖。”

        “好多人都給折磨死了，活著的也就剩了把骨頭架子。這里不是大雍的土地嗎？為什么大雍人要被那些外邦人豬狗一樣的對待，踏上自己的土地還要被榨干骨血？！”

        漢子一邊說一邊哭，滿心都是憤怒和悲愴。

        他親眼目睹了許多同伴的死亡，卑微到無法發(fā)出一丁點聲音。可他也知道朝廷對于江北煤礦的態(tài)度。自靈帝開始這塊土地就被放棄了，他們是被放棄的人，皇帝們不想在這片崇山峻嶺中花費金錢和軍隊，所以他們等不到邊軍來替他們主持公道！

        所以當(dāng)他掉下山坡，遇到這十幾個身著棉襖的年輕后生，他還以為他們也是被騙來干活的，顧不得斷腿的疼痛，著急地想把人勸回去。

        “快走吧，趁著你們還沒被那些馬臘達(dá)人發(fā)現(xiàn)，趕快走！等被他抓到了就走不了了！”

        聽他這樣說，為首的那個年輕人似乎并不在意，反而詢問起馬臘達(dá)人的兵力布置情況。

        中年漢子又氣又急，忍痛回答了幾句，腦中忽然有靈光閃過。

        “你們是……”

        他想到了一個可能，頓時有些激動。

        是邊軍嗎？真的是邊軍嗎？邊軍真的來江北煤礦了？！

        他又仔細(xì)打量了一番眼前的青壯們，發(fā)現(xiàn)他們?nèi)�都身姿筆挺，行止有度，一看就是受過訓(xùn)練的，身后還都背著鼓鼓囊囊的袋子，卻不知道里面裝了什么。

        為首的這個年輕人眉目俊朗英氣勃勃，看樣子絕對不像是來江北煤礦謀生的村漢，反倒像是好人家出來的富貴公子。

        “富貴公子”蕭烈成朝著中年人比了一個“噤聲”的手勢。

        他這次奉命帶隊前往江北煤礦，就是要探一探這里的勢力分布，繪制地形和火力配置圖，為接下來收復(fù)江北煤礦做準(zhǔn)備。

        上個月初，青州兵器局新交付了一批飛1羽火1箭1彈，北郡準(zhǔn)備使用這批武器解決盤踞在江北煤礦中的各方勢力。從江北煤礦以北，一直到海葉湖之間的廣袤土地，那都曾經(jīng)是原·北郡鎮(zhèn)北指揮所的管轄范圍，從靈帝時代開始逐漸被鯨吞蠶食，原本生活在那里的百姓，要么被殺戮驅(qū)逐，要么淪為了奴隸，活的痛苦不堪。

        之前幾任皇帝都不許北郡開戰(zhàn)事，這次新帝，蕭郡守已經(jīng)得到了太后的首肯，在條件允許的范圍內(nèi)逐步收回百年前丟失的故土，重新拿回海西富饒豐美的土地。

        當(dāng)然，蕭郡守也沒想到，“條件允許”的時機(jī)會這么快就到來。事實上，按照他原本的打算，他會用大約三十年的時間穩(wěn)固北境邊防，積累實力、更換裝備，訓(xùn)練軍兵。如果三十年后他還能騎得上馬，他就親自帶隊收復(fù)江北煤礦，奪回海葉湖。

        可青州兵器局的出現(xiàn)改變了一切。

        原本費盡心力都買不到的琺瑯木倉，現(xiàn)在已經(jīng)被質(zhì)量更好、結(jié)構(gòu)更先進(jìn)的連發(fā)木倉和遠(yuǎn)狙木倉取代，彈丸也可以源源不斷地得到補(bǔ)充，更別說高機(jī)動性的飛羽火1箭1彈和連發(fā)機(jī)關(guān)木倉，這些都是以前想都不敢想的東西，現(xiàn)在隨時可以向青州兵器局購置！

        于是蕭郡守可恥地動心了，他決定不再等待，他要在自己的有生之年解決江北煤礦的問題。

        他不顧妻族的反對，接受了獨子前往北境的申請，并命令他帶領(lǐng)一支偵查小隊，先行潛入江北煤礦進(jìn)行偵查。

        這個任務(wù)無疑是危險的，但蕭卓意念堅決，他說蕭家的繼承人絕不能只會紙上談兵，必須要在真正的硝煙和戰(zhàn)火中得到歷練。

        蕭烈成自己也對此也毫無異議，甚至摩拳擦掌躍躍欲試。最近東海的戰(zhàn)績驚艷煊赫，雖然父親從沒說，但他卻感覺得出來父親的驕傲和滿意。

        蕭烈成也被這接二連三的勝利激發(fā)起野心，他已經(jīng)不再去在意那個人的身份，他只是單純地欽佩和羨慕那人能馳騁沙場，為國收復(fù)失土，這才是雍西軍校生員至高無上的榮耀。

        他，蕭烈成，也想成為那樣的人！


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