劉玉華孤苦一人，怎么可能突然離開城府庇護。

        如今主家牌子又落在此地。

        加上林水說看到過劉玉華掀開車簾。

        富家小姐怎么可能在路上掀開簾子。

        所以牛老三猜測劉玉華可能是想求救。

        這才帶人來五里橋附近查找。

        結果真的找到了劉府牌子。

        “走吧，順著五里橋往東找找看！船上留兩個人，跟著在水邊找找。”

        牛老三四下里看看，沒有發現其他東西，便吩咐了下去。

        跨過這條小支流，就又到了官道，一直往東就是安鄉。

        官道北邊緊挨著就是灃水。

        向東走了將近十里地，船上的戰士突然有了發現。

        “三哥，岸邊有異常！”船上的水軍戰士朝牛老三喊道。

        私下里他們經常喊牛老三為三哥。

        官道地勢略高，有個陡坡才看到灃水。

        船上的人一喊，牛老三往岸邊一看，果然看到一輛翻倒的馬車。

        “走！快去看看！”

        下了陡坡，來到泥濘的河邊。

        便看到了深陷淤泥的馬車。

        馬繩斷了，馬早就沒了影子。

        林水湊上前敲了敲道：“好像是劉府的馬車，不過這車被埋了一半看不真切。”

        牛老三圍著馬車轉了一圈，車廂正面朝下埋了下去。

        要開打車廂，要不就把車廂拉出來，要不就把箱體掀開。

        “撬開吧！”牛老三指了指車廂。

        幾個水軍立刻拿著鋼刀上去。

        “咔咔！”

        一番折騰，馬車車廂被掀了起來。

        “嘔~”

        一股惡臭傳來，熏得掀板子的水軍差點兒暈過去。

        牛老三捏著鼻子往里探頭一看，是一具腐敗的尸身。

        “看看認不認識！”牛老三一把扯過林水。

        林水哭喪著臉捂著嘴小心的往里面看了看。

        “嘔！”

        林水看了兩眼，實在沒忍住，扭過頭就是一陣啊喔額。

        牛老三歪歪嘴，等著林水吐完。

        “大人，不是小姐，是劉府下人。”

        “你認識？”

        “不認識，但那天劉小姐上衫應該是鵝黃色的。”

        馬車里的尸體一半泡在水里，早就看不出樣貌了。

        不過衣著上能看出是下人的服侍。

        牛老三讓人在周圍搜尋了一番，沒找到什么有用的。

        車廂里的腐尸也撈了出來，里面沒有其他信息。

        回到岸邊倒是在不遠處找到一具尸體。

        林水說是那天趕車的馬夫。

        牛老三檢查了馬夫的尸身，脖頸處有明顯骨折。

        看起來是摔下馬車摔斷了脖子。

        “兩個仆人都死了，劉家小姐失蹤了？”牛老三左思右想不明所以。

        “繼續向前一里，若無新發現就回去！”

        等牛老三回到灃陽的時候，王永寧、小富貴、陳臨都在等著了。

        王永寧和小富貴都是得到宋承旺囑托找人的。

        陳臨和同知劉明輝好歹是老同事了，之前劉玉華安置的小院還是他給找的。

        “馬車找到了，兩個仆從都死了！”

        大家還沒問，牛老三先開口道。

        接著就是一陣七嘴八舌的詢問。

        牛老三將下午的事兒一說，大伙都閉了嘴。

        怎么看都像是仆從劫持了主人。

        可是為什么仆從死了小姐跑了？

        難道一個十二歲的深宅小姐還能逃得了兩個健仆的手心兒？

        “現在怎么辦？事兒我可是辦過了，怎么匯報你們拿主意。”牛老三往椅子上一座，便不在說話。

        剩下三人你看看我我看看你。

        陳臨馬上說道：“這事兒可跟我沒關系啊，我給她找的小院可是好心。”

        王永寧和小富貴齊齊白了他一眼。

        “要不還是富貴公公和世子說這事兒？”王永寧最后也妥協了。

        小富貴一臉為難，人沒找到，線索徹底斷了。

        怎么說？

        報失蹤還是報死了？

        “要不咱們先報知王爺？”小富貴看看大伙。

        “嗯！好主意！”眾人一致同意。

        于是當天晚上。

        小富貴奮筆疾書。

        王永寧奮筆疾書。

        陳臨奮筆疾書。

        牛老三奮筆慢慢書……

        總之就是第二天小富貴將書信交給牛老三的時候，同時還有另外三封信疊在一起。

        既然要送信兒，送不能只送一個事兒。

        這幾天的事兒都要匯報一下。

        于是就有了大家一起寫信的事情。

        至于陳臨，純屬是跟宋揚報個碼頭。

        要不是現在灃州忙碌實在走不開，他都想親自去拜訪一下宋揚，看看這人到底值不值得投靠了。

        歷朝歷代遇到朝廷崩盤的情況，大臣們往往會推立一位新主。

        可是大乾朝崩的厲害，臺面上的高官的沒了，知府啥的推個新主都不夠分量。

        所以到現在江州這邊的幾個州府都沒有人站出來挑大乾的梁子。

        但陳臨有了這個想法。

        他和宋揚不是一派的，能力又不怎么樣。

        這種情況想要在江州陣營站住腳，只能另辟蹊徑。

        所以他琢磨了兩天，才想到兩個字。

        擁立！

        當然，這事兒也不是一時半會能做的。

        最起碼得混到宋揚身邊做個臉熟。

        要說這官場上混久了，就沒有新手菜鳥。

        陳臨看準了風向，立刻就調整了路數，順著宋揚才是前程似錦。

        “出發吧。路上不要耽擱，早點把消息送回去。”

        那頭，牛老三交代了一聲，便放快船離去。

        看著快船順流而下，岸邊的幾位大人都有些開心。

        這幾日灃州以肉眼可見的速度安定下來，這番表現一定會得到宋揚的褒獎。

        這兒是他們一個個積極寫信邀功的根本原因。

        ……

        快船行舟還有兩日水陸。

        而東邊的鄂州千戶林永，這時剛好得到了兩份截然不同的岳州情報。

        前幾日去江州匯報情況，林永走的匆忙，還沒有打探到具體情報。

        這才匆匆回來，派出去的探子也回來了。

        結果兩份情報有很大的不同。

        第一份情報顯示：

        岳州的確有賊寇作亂，這一伙賊寇勢力頗大，足有七八萬之多。

        賊寇是由當地大族劉家帶領，據說頭領是個女賊。

        他們殺死了縣令繆濟和縣衙諸位大人，攻占了岳州府城巴陵。

        而且賊寇糾集了不少青壯，正在練兵，似有圖謀周邊的打算。

        第二份情報顯示：

        岳州知府繆濟貪得無厭欺壓百姓。

        最終導致官逼民反，以當地劉氏宗族為首領的農民起義殺死了縣令繆濟，收編了州府武裝。

        現在已經徹底控制了岳州全境。

        這兩份情報相同點是都有人作亂，只不過起因卻不同。

        當然，時間上是差不多，那些人已經搞了半個月事情了。

        岳州全境也的確是被他們占領了。

        “將兩份情報送去陽新和江州！”

        “馬上加緊工事建設！”

        “調通山民壯來通城！”

        身在通城指揮防務的林永當即下了三條指令。

        于是乎，雋水之上，也開出一條快船，出了長江口，正碰到上游灃陽來的報信船。

        兩家報了名號，原來是自己人。

        于是兩船結了個伴一同往江州使去。


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