修城堡的事兒最終放在了一邊。

        投入與產出不成正比。

        不能為了宋揚的興趣讓江州百姓買單。

        宋揚醒悟這點以后，也覺得自己的想法片面了。

        他不是圣人，難免出現一些思維的偏差。

        幸好手下都是有才有能之人。

        才能之人劉敏，臘月二十八抵達了江州府城。

        方哲、馬成、于明三人親自去碼頭迎接。

        在辦公區會客廳，宋揚見到了劉敏。

        “劉大人，本王早就盼你來了。”宋揚臉上全是笑意。

        劉敏從踏上江州這一刻起，就正是成為了江州集團的一員。

        宣州也就等于正式并入了江州集團的勢力范圍。

        “王爺千歲千千歲！”

        別看劉敏六十多了，但是他這個身體狀態是非常不錯的，聲音爽朗洪亮，根本聽不出老態。

        半白的頭發，花白的胡子，但雙目炯炯有神，面色紅潤頗有光澤。

        能看到他手上有一些繭子，應該也是有些武藝的。

        劉敏可是有名的大儒。

        但這家伙的形象顛覆了大儒在宋揚心中的樣子。

        他給宋揚的第一印象就是文武雙全。

        也的確如此，劉敏雖然頂著大儒的名號，但卻并非腐儒。

        他更像是先賢儒者。

        正如某些人對孔圣人的解讀：真正厲害的人，你在站在江邊，你仇家的尸體就會順著水流飄走，日夜不停……

        雖然帶著搞笑的成分，但孔圣人的武力值的確是很高的。

        沒點武力也不可能周游列國。

        劉敏就是這種儒者，腦子里有仁義禮智，手上又殺人手段。

        “劉大人快快請起！”宋揚笑著扶起劉敏。

        劉敏態度擺的很端正，見禮過后，便恭敬的豎立在宋揚面前。

        招呼了他坐下，他才小心的挨著半邊屁股坐在那里。

        他與宋揚不熟，第一次見面到底有些放不開。

        “王爺。下官拜見來遲，還望恕罪。”說著他又要站起來。

        宋揚壓壓手道：“坐坐坐，坐下說。”

        “也不用請罪，本王知道你的難處。”

        “潤州王和蘇州這兩個不省心的好不容易消停了，你才能得空出來。”

        劉敏拱手道：“多謝王爺體諒。如今二王罷兵，下官的確輕省了不少。不過主要還是王爺的江南復興聯盟做的聲勢浩大，這二人都不敢輕舉妄動。”

        劉敏當然知道江南復興聯盟的事情，宋揚的書信里早就告訴過他了。

        也正是因為宋揚的勢力頗為浩大，二王才不敢直面宋揚。

        至于法統地位，則是一個附加的優勢。

        主要還是實力。

        二王沒有把握壓倒宋揚，干脆就不與宋揚接觸。

        打算暗地里發展積蓄實力，時機成熟再與宋揚攤牌。

        當然，宋揚也是這么想的，但二王都覺得自己有把握壓過宋揚。

        畢竟年歲上他們都比宋揚大了不少。

        提到這二王，劉敏白借著話頭，將二王相爭之事再次匯報給宋揚。

        之前馬成雖然已經匯報過了，但劉敏知道的更加具體。

        有些比較亂的關系，在信件里說不清，劉敏這次當面跟宋揚聊了一下。

        “王爺，大體就是如此。”

        “如今二王罷戰，他們一定會將重心放在擴充軍備上。估計明年他們就會又第二次決戰，一旦分出勝負，勝的一方大概率會對咱們動手。”

        劉敏介紹完了二王的情況，又分析了一下當前的處境。

        對于江州的兵力，劉敏只是有一些片面的了解，具體如何他也不清楚。

        但是二王的實力，劉敏還是比較清楚的。

        二王雖然經過了大半年的戰斗實力有損，但每人的手里至少還有兩萬江南大營的正規軍。

        這些剩余大大乾正規軍實力絕對比一般的流寇、民壯強得多。

        甚至地方衛所的士兵也比不上江南大營的官兵素質。

        這一點是劉敏非常擔心的。

        如果二王一方勝出，且消耗不大，或者吞并了另一方的兵馬。

        那將是一股戰斗力非常恐怖的軍隊。

        兩三萬正規軍，足以吊打一切非正式武裝。

        這種想法放在天災之前絕對沒問題。

        放在天災之后的某段時間里也是沒問題的。

        一兩個月前，即便江州復興軍對上江南大營的兵也絕對是處在下風。

        但是現在情況不同了。

        經過與劉氏兄妹的一戰，復興軍加強了訓練力度。

        按照于明的話，復興軍現在的實力已經完全和衛所官兵沒什么差別了。

        不談裝備問題，單單兵員素質上來說，衛所官兵的實力雖然仍舊弱于江南大營，但也沒差多少。

        所以宋揚現在已經完全不懼二王的威脅。

        “劉大人放心吧。咱們江州復興軍的實力哪會怕那些營兵！一會兒我帶劉大人去軍營轉轉。”于明滿不在乎的說道。

        他口中的營兵，就是衛軍對大營軍的稱呼。

        劉敏也沒有推辭參觀軍營的邀請，他是的確想確認一下江州兵的實力。

        “這樣吧。通知一下王師傅，下午試炮。前天小工炮不是出來了一批，正好試一下。”宋揚說道。

        小工炮其實也是虎蹲炮，是批量生產的第一批虎蹲炮。

        完成了首炮試射后，王金石便把他那些徒弟小工分成了三十個鑄炮小組，同時開工鑄炮。

        如今十多天過去，休年假的前一天，第一批小工炮正式下線。

        原本是打算除夕的時候當禮花試炮來著，今天劉敏來了，那就提前試一下。

        “試炮？”劉敏不明所以。

        虎蹲炮是江州的高級機密，外界知道的不多。

        而且這東西也不方便寫在信里，所以劉敏壓根就沒聽說過。

        “是一種武器，很厲害。”宋揚自信的笑笑。

        “呃。那下官真的要好好見識一下了。”劉敏感興趣的說道。

        讓人去通知王金石準備試炮，于明又吩咐兵丁去安排場地。

        這邊劉敏又和宋揚匯報起了關于宣州的一些情況。

        “王爺。宣州幾個石灰石礦過了年就能投產，一個月送十船石灰石不是問題。”

        “這水泥果然是不凡，下官看了一路，也明白這東西的好處。”

        劉敏說完石灰石，指了指水泥地面說道。

        從下船開始，他就注意到，從新城碼頭到辦公衙門，全是水泥路面。

        雖然昨天下過一場小雨，但水泥地面竟然一點淤泥也沒有。

        他還試著摸索敲打了一下地面，那堅硬程度，比三合土只強不弱。

        又干凈，又堅硬，實用性太高了。

        所以劉敏對水泥的評價非常不錯。

        “劉大人啊。說起水泥，本王正好要和你商量個事兒。”宋揚笑著說道。

        “王爺有事盡管吩咐。”劉敏忙的抱拳道。

        “本王是想在宣州建一個水泥廠。”

        “宣州石灰石原料豐富，就近建廠，更加方便產出。”

        “生產出來的水泥通過船運也是能運輸到沿江各地的。”

        宋揚將打算說了出來。

        江州這個水泥廠雖然方便，但不適合建的太大。

        頂多再擴建一次也就到頭了。

        規模要是再大一些，原材料可就供應不上了。

        現在的運輸條件畢竟有限，所以要考慮到原料的供應為前提。

        而宣州，基本不存在原料缺乏的情況。

        水泥所需的鐵粉，煤矸石，全部都是從宣州上游運來的。

        水流而下，要比逆流而上方便多了。

        所以宋揚打算將水泥廠遷到宣州去。

        “這……王爺不怕水泥配方泄密？”劉敏有些吃驚。

        水泥的效用不用說了，這種好東西一旦被人窺視，一定會很麻煩。

        “當然不怕。偷走水泥配方又如何？如今這世道，除了本王，誰又有能力大力生產水泥呢？”宋揚笑著說道。

        現在的時局是動亂。

        對于宋揚來說，水泥的第一用途是民用。

        如果有人偷了水泥配方，第一用途可能就是軍用了。

        可是還有一個問題，就算你修出來水泥工勢，但能抵擋火炮嗎？

        后世的事實證明，并不能。

        水泥的效果甚至還不如沙袋。

        宋揚掌握改變規則的火炮技術，這才是他的依仗。

        至于水泥……

        宋揚只會將他看成一種建筑材料，甚至偏向民用多一些。

        宋揚大致一說，劉敏便明白過來。

        對此，他更加期盼下午的火炮試射了。

        “既然王爺有此打算……那下官覺得可以將水泥廠放在秋浦。”劉敏提議道。

        劉敏知道，從原材料供應的角度講，水泥廠放在宣州的確是最好的選擇。

        于是他便提議，將水泥廠放在秋浦。

        秋浦是秋收以后才恢復的縣治，人數雖然少，管理起來卻容易。

        只要在秋浦住在一支軍隊，便可以將秋浦的水泥廠管控起來。

        雖然宋揚不怕泄露，但是能越晚泄露當然就越好。

        當然，最主要的還是秋浦附近就有石灰石礦。

        宋揚拿了地圖出來看了一下。

        秋浦的位置卻是不錯。

        在銅陵西邊，半天就能到彭澤。

        “可以，就這里吧。這事兒劉大人和老方對接，駐軍的事情于明你負責。”

        “把龐丘直接調過去，帶著主要技術班底過去，在那邊修一個大型的水泥廠。”

        “咱們江州這個就不必擴建了，還能減少一些運輸消耗。”

        宋揚做事痛快，一旦決定，馬上就能安排好。

        將水泥廠移走，江州只保留一個小型的，能供應府城使用就好。

        而且這樣還能減少一些環境污染……


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