韓確完成了出使任務，并未第一時間返回北京復命。

而是先去了一趟清州老家，他要去看望自己的另一個族妹——韓桂蘭。

因為之前的妹妹，雖然封為了麗妃，卻沒有子嗣，今年已經隨著永樂帝一起被殉葬。

為了能夠繼續穩固韓氏家族在大明與朝鮮之間的特殊地位，他把野心與希望寄托到了這個族妹身上。

歷史上，這家伙的確成功了，宣宗朱瞻基考慮到大明、朝鮮的政治關系，便將韓桂蘭納入了后宮。

不過，由于朱瞻基不喜歡朝鮮女人，所以韓桂蘭并不受寵，也沒有得到妃號。

但即便如此，靠著兩個妹妹先后入宮，加上韓確又善于抓住機會，將自己的兩個女兒分別嫁給了朝鮮王子，他一時間混得是風生水起。

其中一個便是后來在朝鮮權傾一時的“仁粹大妃”，還拍成了一部同名爆火韓劇。

……

韓確這邊出使任務告捷，時間還很充裕，就在朝鮮暫時留居，順道謀劃讓自己的族妹“接力”入宮。

日本，京都。

如今的日本尚處于室町幕府統治下，所以都城依舊還是在京都，也叫平安京、“洛陽”。

別問為什么，問就是抄的，所以戰國時期那些豪族大名打進京都，也叫做“上洛”。

說起來，“本能寺之變”也是在這里爆發。

至于彼時的江戶（東京）城，還只是豪族江戶氏的居館，城池什么的影子都還沒見。

起碼得再等三十年后，日本的“戰國時代”真正拉開序幕，才會有豪族來此建城爭霸。

“這里便是日本的京都城嗎？”

臨時受命，帶隊出使日本的蔣驥，緩緩行走在京都城的街道上。

他的雙眼不時來回觀望，這里給他的感覺與印象中的異國他鄉完全不同，才一進城就有種回到中原的錯覺。

這里的城市布局，與中原城市十分相似，無論是街道房屋建筑，就連店鋪都是書寫漢字，偶爾才有個別漢字夾著假名。

除了第一印象的城市布局錯覺，第二印象就是窮。

太特么窮了！

不能說隨處可見衣衫襤褸的乞丐，那也是走一段路，就能看見衣著破爛的日本平民，還有一堆挎著刀的浪人。

在他們的身后，是兩排相當整齊，整齊中又透著僵硬的商業區。

一群明顯穿著更好的武士從中經過，與那些浪人一樣，也都挎著刀，凡是擋在路上的平民全都唯恐躲之不及。

“朱門酒肉臭，路有凍死骨。”蔣驥不禁皺眉念叨。

“蔣侍郎，這日本是否路有凍死之骨暫且不提，但吾觀這些日本倭人，無論男女老幼、平民貴族，竟然身高皆不足六尺……”

一旁的隨行副使兼翻譯官，倒是沒那么多感觸，只覺得這些日本人是真的矮。

常言道“七尺男兒”，這六尺明顯有著故意諷刺的意味。

但即便故意諷刺，僅目前大明使節團看到的日本人，能達到六尺的可謂是一個也沒有，頂多也就是五尺，即一米四、一米三那樣。

都不比有些家室之人，家里未成年的子女高多少。

沒辦法，這都是唐初日本的天武天皇造的孽，下達“肉食禁令”，從此禁止日本人吃肉，并認為吃肉都是下等人的作為。

貴族上等人，就得吃米飯、蘿卜什么的。

所以，后世一些大河劇中，表現的幕府國宴非常寒酸，還真不是劇組沒錢，他們是真的在還原。

還有比較離譜的一個史學觀念，日本第一個幕府——鐮倉幕府，之所以能夠建立起來。

就是因為源氏喜歡吃面條，所以擊敗了只吃大米的平氏家族。

因為面條比大米，營養價值更高，也更能保持體能。

到后來的“戰國時期”，武田信玄同樣也是靠著吃面，才得以在一堆吃大米的豪族手里打下了偌大的地盤。

聽到副使嘲諷的蔣驥，并未生氣斥責，只是對著身邊的記錄官說道：“嗯……林副使提醒的對，將這些也都記下來，還有這一路來我等的所見所聞，務必要詳細。”

蔣驥這次奉旨出使日本，他的官職也從入獄前的翰林院檢討，抬升到了禮部右侍郎。

這屬于出使的慣例升官，并不真正管理禮部事務。

除了禮部，其余五部，也都往往會根據情況安排操作。

一行人在幕府下級官員的帶領下，于下京商業區逛了小半刻時辰，室町幕府才終于從京都上京趕過來接洽。

前來迎接的帶隊人，卻是個僧人模樣。

見到正在漫步閑逛的大明使團，那僧人急忙上前，操著一口流利南京話說道：“足利法尊、赤松滿祐奉幕府征夷大將軍義量，及大御所義持之命，前來迎接天朝大明貴使！”

蔣驥對于來迎的是個僧人，并不顯得多么詫異。

從日本朝貢大明開始，使節團里的主使一般都是僧人，且多會說漢話，這算是日本傳統。

而且眼前這名僧人，還是前幕府將軍足利義持的親兄弟，十年前出家皇室寺院仁和寺，為幕府擴大政治影響力。

這家伙也是日本歷史上第二例，也是最后一例的非皇室出家的仁和寺僧人。

“幕府征夷大將軍義量？”

蔣驥挑眉：“我記得，我朝冊封的明明是‘日本國世子源義持’，怎么突然換成了此人？”

足利法尊有些錯愕，連忙解釋道：“天使有所不知，早在去年，我幕府征夷大將軍義持，便已宣布退位，由其親子義量繼任，只是沒來及于國書說明。”

“原來如此……”

蔣驥微微點頭，似乎理解了。

但下一秒，卻是突然變臉，厲聲喝問：“簡直一派胡言！我朝皇帝冊封的明明就是‘日本國王’，而非什么幕府征夷大將軍！日本如今不但擅自冊立儲君繼任，又棄我大明宗主所頒冊封詔書！”

“日本既為屬國，到底意欲何為？”

三言兩語，當場興師問罪。

足利法尊被蔣驥這番當面開團的呵斥下，一時間竟然不知道該怎么樣去反駁和狡辯……


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