過年之前……

山東，樂安。

漢王府，氣氛稍顯凝重。

朱恒、王斌兩位漢王幕僚，早已來至府中后花園，默默等候朱高煦每日的晨練完畢。

寒冬臘月的天氣，約莫等了小半刻鐘時間，朱高煦才放下手中棍棒，身旁不遠處的丫鬟急忙遞上絹布擦汗。

“大王！”

朱恒、王斌連忙上前恭敬行禮。

好在今天沒有下雪，兩人內襯也是穿了棉布保暖，站了小半刻鐘卻也沒那么感到陰冷。

朱高煦接過絹布簡單抹了把臉，隨意的點了點頭：“好了，有什么事便直接說，能讓二位先生這么一大早著急忙慌的跑過來要見本王。”

朱恒、王斌二人對視一眼，這才齊聲說道：“大王，交趾布政司降而復叛了！”

“嗯？”

朱高煦微一愣神，隨后一臉不屑說道：“交趾果真都是些背信棄義的逆賊，屢次三番叛我大明。要我說，老頭子當初還在世的時候，就該讓我領兵，去把交趾那里的官紳全都殺一遍，都是這些人在教唆交趾那幫屁都不懂的百姓造反。

還有那些江南官紳也是，本王好心給他們一條投奔本王的門路，他們居然還敢不領情，等老子坐了皇帝，非得把江南官紳這些不聽話的蛀蟲，統統給拎出來再殺上一遍……”

對于朱高煦一口一個“老子”，一口一個“蛀蟲”，朱恒、王斌雖然無奈，卻也不敢亂說話。

史書記載中的漢王，要說優缺點都有，優點便是對屬下部將極好，只要確定是漢王黨羽的自己人，那都是錢財外物、榮華富貴毫不吝惜。

可同樣的，缺點也很明確。

覬覦爭奪皇位就不說了，好歹也算是有上進心了。

這也是朱棣自己埋下的坑，因為朱棣發動靖難之役，成為了大明的皇帝，作為皇帝的兒子，漢王哪怕排位靠后，也有一分成為皇帝的可能，而不再必定只能是一個郡王爵位。

再加上朱棣為了誆兒子好好打仗，便給朱高煦灌了一口毒雞湯：“世子多疾，汝當勉之。”

喝了這碗雞湯，朱高煦在靖難之役不僅立功奇多，還多次營救朱棣于危難之中。

可緊接著，他就悲催地發現，老頭子當了皇帝以后，翻臉不認賬了。

自覺被騙的朱高煦，一面自己糾結勢力，企圖爭奪儲君位置，同時性格也是變得愈發暴虐殘酷。

凡是擋在朱高煦爭儲路上的文臣武將，諸如解縉（這是自找的）、陳壽、黃淮、楊士奇等，一律被其誣陷，或是入獄，或是身死。

及至后來，愈發變本加厲的朱高煦，還私自豢養死士三千人，并公然侵奪各公主府賜田，縱容王府護衛劫掠京城商旅百姓，捕殺前來抓捕亂軍的兵馬指揮徐野驢。

如此操作，連朱棣都無法忍受，大怒之下削去漢王兩護衛，勒令徙封樂安。

朱高煦一通鄙夷發泄過后，這才想起自己的兩位幕僚，同樣也算是江南官紳的一員，連忙又補充道：“二位先生不用害怕，就算要把江南官紳再殺一遍，也肯定不會讓兩位先生的家里人出事。”

“……”

朱恒、王斌有些無語。

無語也沒辦法，誰讓他們已經跟隨了漢王，就算是跟錯了，也不可能回頭。

“謝大王！”

二人恭敬拜謝。

朱恒緊接說道：“大王，交趾叛亂先不去論其是否卑劣背信，這對大王而言乃是一場天賜良機啊！”

朱高煦的態度很干脆：“朱先生還是直說吧！本王聽不懂文人的那么多彎彎繞繞。”

朱恒對此已然習慣，面不改色繼續說道：“大王可知，這次交趾叛亂，紫禁城中的那位派遣的是何人前往平叛？”

朱高煦說道：“按理來說應該是柳升，這家伙也算是當年靖難時候就在的老將了，而且又被老大給提到了右軍大都督，交趾算是他的轄區。”

朱恒笑道：“大王英明，前往交趾平叛的征夷副將確實是安遠侯柳升，但作為征夷主將的卻是英國公張輔。”

朱高煦剛在后院石凳坐下，正要喝口水，忽然聽到這個消息：“朱先生，你剛剛說領兵的主將是誰？”

“英國公張輔。”

王斌這時上前一步。

朱高煦顯然有些不敢置信：“居然會是張輔，這怎么可能？老頭子當初明明已經擺出了態度，老大那么孝順，不可能讓張輔去交趾的……”

說著，他突然起身，對著門外吼了一聲：“立刻叫陳剛那狗東西來見本王！”

朱恒、王斌沒再多言，就這么靜靜站在原地。

不多時，漢王府護衛軍百戶陳剛，風塵仆仆的來至府中后花園。

“臣參見大王！”

“起來吧！”

陳剛站起身來，就見他是滿嘴胡碴，渾身肌肉隆起，一看便是員孔武有力的悍將。

朱恒、王斌默默腹誹道：粗鄙武夫！

朱高煦直截了當問道：“陳剛，本王問你，京城那邊這次派去交趾平叛的主將都有誰？”

陳剛聽到問話微微一愣，旋即說道：“朝廷此番派去交趾平叛主將乃是英國公張輔，副將為安遠侯柳升，又有工部尚書黃福隨軍。”

朱高煦聽到這個回答，當即怒從心起，上去便是一腳蹦在了陳剛的身上。

陳剛猝不及防，也不敢防躲，瞬間被踹倒在地，而后又迅速連滾帶爬起來。

“大王息怒，屬下知罪！”

“哼！”

朱高煦發泄過后，看都沒看磕頭跪伏的陳剛一眼：“自己下去領三十軍棍，再有下次，你就不用再來見本王了！”

陳剛連忙謝恩下去領罰。

王斌這時開口了：“大王，如今張輔、柳升皆被派往交趾平叛，依照往年壓制交趾叛亂所需的時間，便是英國公重新出山，沒有一年半載也回不來……”

后面的話意思不言而喻，朱高煦雖然一向自視甚高，但他心里也還是有幾分逼數的。

張輔說給自己兩萬人馬，就能生擒造反的漢王，那可不是在吹牛，而是他壓根看不上朱高煦的軍事才能。

就連土木堡之變，但凡張輔這些老將能有決策權，也不至于真的釀成全軍覆沒的慘劇……


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