“族長！”
  隨著武理的倒下，頓時引起一片驚慌。
  而此刻的武理眼前發黑，腦海中天旋地轉，臉上的笑容還維持著，但卻是僵硬的，其臉色也變得越來越白，一直到持續不斷的喊聲傳入耳中，他才逐漸緩過神來。
  “呼——”
  被士兵們扶起的他坐在地上喘著粗氣，冷汗爬滿了整張臉，便是如此，他還是伸手擺了擺，上氣不接下氣的說：
  “沒.....我沒事。”
  “突然起身，氣血不暢，現在沒事了。”
  說著他就要站起來，但已經淚眼婆娑的婦人卻勸說道：“歇會吧，族長，圣上傳令來了，您再....”
  話未說完，武理已經蹣跚的站起了身。
  盡管臉色依舊發白，但這張蒼老的面容上卻再度出現了笑容：
  “我好得很。”
  旋即，他又看向其他人，笑著擺手說：“沒事了諸位。”
  “老毛病了呵呵。”
  眾人這才逐漸平息，但還是一臉擔心的看著他，武理笑著轉過身，不再言語。
  辰時六刻，未有消息傳來。
  武理拄拐靜立，目光看著城樓上揚起的大纛。
  巳時三刻，依舊不見有消息傳來。
  此時，陽光熾烈，跟隨而來的幼童們大多已經醒來，稍大些的只是靜靜的或站或坐，稍小些的卻偶爾傳來嬉鬧聲，他們或捉著地上的小蟲，或依在母親懷中朝著別的小孩擠眉弄眼，在嬉笑。
  武理時而看著城門，時而扭頭看向身后。
  按照腳程來說，進城的人若是順利，應已經面見了圣上才對。
  而閻承若是捉住了人，按理來說應也該趕過來了。
  可兩頭都沒有消息傳來，他也只能無言沉默。
  烈日當空，霞光萬丈，這還是他第一次這么近的站在南澤城外看著這座城池。
  ‘我們桂云城真是遠遠比不上啊，即便是想造，也造不出這樣的城池來，還得是他們才行.....’在無數的愁緒中，他于心中感慨了一聲。
  巳時七刻。
  翹首以盼的武理等于等來了消息。
  派出的人駕馬歸來，傳達了“圣上要面見族長”的話來。
  武理精神大振，雖然這道消息晚來了接近一個時辰，但終于是等來了。
  只是圣上要求他一人前去，但這無妨，他并不在意。
  于是在眾人既擔心又期盼的目光中，武理騎著馬匹，僅是揮了揮手，沒有說多余的話，獨身往南澤城而去。
  收斂了神色，武理駕馬到了城門口。
  一眼看去，他本已平靜的面容上泛起驚色。
  原來這城墻后面，此刻聚集著這么多兵馬，各種戰具就擺在城下，披甲執銳的焱兵們個個身材昂藏，刀槍劍戟聳立如林。
  這副模樣，他們像是要出征。
  武理吞了口唾沫，跟著接應的焱兵往皇城而去。
  當穿過外城，進入內城時，武理呼吸越發粗重起來，只因這里依舊還有數不清的兵馬，此外還有一門門尚未見過的戰具。
  這樣雄厚的兵力，這樣多的戰具，他能想象出那一夜他們是如何攻破這座城池的。
  但可怖的地方在于即便是攻進了城，他們依舊還有如此兵力。
  ‘沒有損耗嗎？’武理如此想到。
  但已容不得多想，進了內城后，便是一路急行，一段時間后便抵達了皇城。
  皇城門口有士兵正在清掃血跡，武理下了馬，伸手將額前垂落的白發撥于耳后，在忐忑的中跟隨焱兵進了皇城。
  一路七拐八繞，武理也摸不清方向，這還是他第一次進皇城。
  但并未前去最雄偉的那座宮殿，焱兵將他帶去一處偏殿，便說陛下就在里面，要他進去便可。
  他們倒是彬彬有禮，一路未曾刁難也未甩什么臉色，武理緊張沉重的情緒緩解了不少。
  但到了臺階下，一顆心還是跳的越來越快。
  整理了下有些凌亂的衣服，又抬腳看了下鞋底有沒有泥濘，武理垂著頭上了臺階，待門檻出現在眼前，他潤潤喉嚨，這才恭聲道：
  “草民武理.....”
  話未說完，里面傳來清脆的聲音。
  “進來吧。”
  “是，陛下。”武理躬身垂臉進了門。
  “草民？你不是蠻族族長嗎？嗯.....應當是蠻王才對。”
  聲音傳來，武理這才抬起頭來。
  一張年輕俊朗，劍眉星目的臉最先出現在眼簾之中，他嘴角噙著淡淡笑意，并未身著皇袍，而是穿著便服。
  看起來人畜無害，實在不大像那個一戰便殺了數十萬人的秦澤。
  但武理知道這就是了，他應是個笑面虎。
  “陛下言重了，無官職在身，便是草民。”
  “所謂蠻王之名，更是不敢當，族長乃是族人見我輩分高才如此稱呼。”武理說道。
  秦澤微微頷首，目光也在打量著不大像蠻人的蠻族族長。
  不僅外貌特征不像，從他進門到現在說的話也不太像蠻人的作風。
  于是他開口道：
  “金家暴政，如今已經被我帶軍鎮壓，金風鸞更是已被擒住。”

  “如今大局已定。”
  “你蠻族前來歸順，時機挑得不錯。”
  武理當即道：“陛下帶義軍推翻昏君，乃是天下人之愿，實乃眾望所歸之事。”
  “我蠻族雖叫蠻族，但不過是名號不同，我們生在這片國土，以前是乾國人，現在是焱國人。”
  “歸順，早已是歸順多年了....”
  聞聽此言，秦澤背著手走到武理身旁：“你是會說話的。”
  “不敢。”武理低下了頭。
  “既然這么能言善辯，當初為何你們蠻族還要派出大軍前去北涼呢？”
  “去鎮壓義軍？你勸不動？”
  “還是說你們不過是表面歸順？”
  “你們蠻族好勇斗狠，在這片國土之上也是素有聲名，今日過來找我，是你的意思，還是全部族人的意思？”
  “今日歸順，待日后養精蓄銳，又起兵？”秦澤雙眼微瞇。
  問題太多，每一個都難以回答，但武理知道要面臨這樣的問題，因而早已經準備好了說辭。
  他深吸口氣，說：“陛下，我.....”
  僅僅說了三個字，秦澤便擺手打斷：“本來要明日去桂云城，既然你不請自來，那就今日去吧。”
  “來，隨我軍一同去桂云城。”
  武理呼吸一滯，臉色肉眼可見的變得蒼白起來。
  原來那晚來的一個時辰。是在集結軍隊，而他們果然是在備戰。
  但不待他再開口，秦澤已經走出了門。


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