二人就這么走著，約摸過了一炷香的時間，洞窟的前方就出現了一點微弱的光亮。

                  那點光亮先是如一盞燈那么小，等二人漸漸靠近時，才發現這是一處小山的洞口。

                  山洞處不知多少歲月無人光顧，各種荊棘野蠻生長著，繚繞的藤蔓幾乎將洞口給堵了個嚴實。

                  如若從外面路過，絕對想不到這處竟然是一個洞穴。

                  裴極正預備一馬當先地撩開藤蔓，卻被沈容枝伸手阻攔，“將軍，你先退后。”

                  沈容枝的口吻帶著不容置疑的意味，裴極看了她一眼，隨即往旁邊挪了挪。

                  沈容枝拔下小腿上的匕首走上前去，一頓手起刀落，藤蔓便被除了大半。

                  而掉落的殘枝落葉卻并未堆積在地，而是瞬間就消失在了她們二人的視野。

                  原來，這竟然是一處半坡山崖。

                  毫不夸張地說，若沒有先前知道，一般人都不會有所防范，瞬間便會失足致死。

                  沈容枝不動聲色地呼出一口氣，隨即便沉默地將砍下來的藤蔓連接在一起，做成一條長繩。

                  在她做這一切的時候，裴極也在旁邊默默地協助，并沒有開口詢問什么。

                  沈容枝的腦鐘一片漿糊——從這個洞穴出去之后，她除了知道外面是無數流民之外，其他的一概不知。

                  她之所以知道這處隱秘的洞穴，還是在前生鼠疫過后，李自嚴帶她來的。

                  那時的李自嚴坐在馬車上，高高在上地掀開車簾，對沈容枝說道:“前面拐角處曾發生過一場混戰。京兆尹率眾捉拿那些到處躥的老鼠，誰知在混戰中墻倒了，發現地底竟然有一處洞穴，那些陰暗的老鼠就逃竄了進去。”

                  他口中所謂的“老鼠”指的便是流民，李自嚴每每提起他們，神色都難掩厭惡。

                  那時的沈容枝正在馬車中看著賬本，聞言頓了頓，“逃出去了就好。”

                  那些流民身上都不知道帶著什么疾病，若被府衙抓到，最好的下場不過就是關押大牢，被不斷地拿來試藥。

                  李自嚴聞言“噗嗤”一下笑了出來，竟然夸張得直拍大腿:“好什么好啊，也許是老天爺不想他們活下去了，你猜怎么著，那洞穴的盡頭竟然是一處絕壁山崖。”

                  “那些討厭的老鼠沒注意看，著急忙慌地躥出去，結果一個接著一個從上面掉了下來，被摔成了無數的肉餅。”

                  “府衙的人原本已經繞到城外預備堵住他們，誰知竟然看到了這一幕，現在人人都還夜夜噩夢，一群膽小鬼，笑死爺了。”

                  前生之事言猶在耳，沈容枝的指尖輕微地顫抖著。

                  “你怎么了，受傷了嗎？”裴極抬眼瞧她。

                  “我...沒事。”沈容枝頓了頓，隨即迅速將手中最后的一節藤蔓綁在了一起打了個死結。

                  隨后二人便將藤蔓這頭固定在山崖處的一處石頭上，先后到達了山下。

                  此處是已經是京都城外。

                  與往日不同的是，這天的城外竟然零零散散地有些許多蓬頭垢面的流民。

                  他們的眼神呆滯，一副迷迷糊糊的模樣，面上卻又極為抽象地帶著病態一般的紅暈，仿若喝醉了一般。

                  裴極邊走邊皺眉觀察，目光不偏不倚和一人對上了，那人呆呆著他，隨即便邁著腳步朝他們二人走來。

                  “青天大老爺，我好難受，快救救我。”那人哭喪著臉，眼看著就要抓住了裴極的衣裳。

                  裴極輕輕一側身，隨即便躲了過去。

                  那人撲了個空，腳下一個趔趄就摔了個狗吃屎。他趴在地上，竟然哭了起來，哭得極為傷心。

                  “別看他們，快走。”

                  沈容枝的聲音悶悶地從面罩之下傳了出來，她此時也有些灰頭土臉的，若不是身上還穿著華服，差不多和那些流民一樣狼狽了。

                  裴極面上也罩著先前在下山的時候沈容枝從自己身上撕下的衣衫偽裝成的面罩，聲音有些悶悶的：“這些人怎么回事。”

                  沈容枝穿著有些破碎的衣裙，倒也不覺得怎么樣，只是低頭腳步迅捷地朝城門處走去，“我不知道，不過，應該是某種流感。”

                  “也是你夢中之人告訴你的？”

                  “這個倒不是。”沈容枝語速不變，“母親將家中的一部分賬房交給我管，包括裴府名下的兩間藥鋪。”

                  “接管了藥鋪之后，我才發現近期京都之中感染風寒的人很多，明明才熬過了寒冷的冬天，春天的傷寒人數卻比冬天上漲了幾倍。”

                  裴極皺著眉，一時間沒有言語。

                  沈容枝頓了頓：“我預備著手調查一番，誰知，春日宴就到了，這又大大耽擱了。”

                  說話間，二人已經走到了城門前。

                  外地而來的流民沒有通行令是進不了城的，因此許多人都聚集在城門外，眼巴巴望著排隊進城的人。

                  在那些流民的周遭，詭異地空出了一段空白之地，可想而知他們的身上有多臭。

                  “諸位，咱們不若打進去。”在那些蓬頭垢面的人的最前頭，一名約摸十三四歲的少女微笑著。

                  她和那流民一樣都是臟兮兮的，然而她面上的笑容卻是極為燦爛，仿佛不將眼前這等困境放在眼里。

                  “小文姑娘，這都是當官兒的，咱們沖不過去呀。”有人說道。

                  那被稱作小文的姑娘眼中一片的神采奕奕，人一旦盯著她看久了，總覺得那黑如曜石的眼眸中不知不覺中就浸出一股子陰冷的氣息來。

                  “這也就看各位長輩如何選擇了。”小文面上揚著笑意，伸手極為俏皮地點了點幾個看上去就快要斷氣的人，“讓他們打先鋒，反正都要死，還不如死得其所一些。”

                  她的聲音夾雜著笑意，被傍晚的涼風吹得稀碎，零零散散地傳進了沈容枝的耳中:“這是一筆不虧的買賣啊，咱們往大了鬧，只要鬧出了人命，那些狗官自然就怕了，咱們也不用在這破地方待下去了。”

                  那些流民猶猶豫豫地看著小文，她卻不急，只是雙手背負在身后，似乎是感慨，又似乎只是嘆息：“哎呀，我已經迫不及待地想看看大齊的大牢究竟是什么樣子的了。”

                  沈容枝微微瞇了瞇眼。


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