抓周宴后過了兩天，莫夫人攜兩個兒媳向皇后辭行。

        臨走前，莫夫人伸手握著女兒的手，臉色比來時更為松快，她看著皇后不舍的表情，輕笑了笑。

        “婉柔不必再送，天下無不散的筵席。你自小便是有主意的，我對你是放心的。你也不必牽掛家里，你父親一把年紀了還是斗志昂揚的，想要如你祖父一般桃李滿天下。”

        她說著，喚過太子與楚昱到面前，蹲下身：“至于家里有你兩個嫂子把持著，我倒是空閑下來了，母親日后得了空還要到長安來看我的兩個小外孫咧。”

        太子被祖母溫柔地撫摸著臉蛋，自血緣里蔓延而生的不舍此時也涌了上來。

        楚昱見狀忙搶過話頭，稚嫩地揚聲開口：“我也要去看祖母！”

        他扭過頭，又看向兩個舅母的方向，“還有兩個舅母！唰，看好多好多回！”

        眾人都被他逗地一笑，離別的愁緒也散了開去。

        短暫的相逢后又是長久的離別，皇后也不知有生之年還能再見到家人幾回，但無論如何，一代人有一代人要走的路。

        她要做的便是走好自己的路，不讓家里人操心，再為下一代人鋪好路。

        因此，皇后不過短暫的傷心了幾日，在太子擔憂的眼神和小兒子時不時的玩鬧下，也便漸漸淡了。

        ——

        自抓周宴后，楚昱便很少再看見大皇子。

        他原以為這個大哥當日那般興奮，定然是按捺不住第二日便要再來尋他了。

        誰知第二日沒見到人影，如今半個多月過去了，還是沒有見到人影。

        雖然還有太子哥哥陪著他玩鬧，但身為一國儲君，太子的課業現在便不容小覷。

        陪弟弟鬧過之后再回承乾殿，若是晚了點，每每都是秉燈夜燭。

        楚昱原本不知道，還是太子身邊的侍從某日看時辰晚了，忍不住出聲提醒太子時他聽見的。

        許是覺得楚昱年紀小，還不懂什么，那個侍從當著他的面便忍不住勸太子早些回宮，自是得到太子不滿的眼神和訓斥不提。

        但楚昱終于意識到了太子并不如現代這個年紀還剛上小學一年級的輕松。

        身為一國之儲君，尤其是在古代王權至上，一個國家的命運很大程度上都取決于皇帝一人時，身上該承擔著怎樣的壓力。

        于是此后，在太子再來坤寧宮看弟弟時，楚昱便減少了刻意的玩鬧，自己精力旺盛也不好意思再占用太子太長時間。

        而周歲之后，他走路更為穩妥，便試著帶著一溜的侍從自己跑去承乾殿找太子，省得太子每日的來回奔波。

        太子只覺得弟弟比之前更乖巧了，而且每日都算好了時辰跑到承乾殿內眼巴巴地候著自己下課。

        唉，弟弟太黏著自己也是一種甜蜜的煩惱。

        今日，是太子難得的休沐日，一早便到了坤寧宮給皇后請安。

        完了便是耐心地陪著弟弟練習說長長的語句。

        楚昱畢竟芯子里是大人，雖然太子哥哥是好心，但著實也不想再繼續在宮里耗著學說話了，便想起了大皇子。

        “哥哥，大哥怎么都不來看阿昱了？”

        太子動作一頓，好像是很久沒看見大哥來和自己搶弟弟了，學人精不學人了還真是稀奇。

        他暗自思索著，難怪最近都感覺周圍空氣清爽了許多，卻感覺衣角被什么力道扯了扯，低頭便看見弟弟仰著一張小臉，嘴巴扁扁的，滿臉可憐兮兮的委屈表情。

        “大哥是不是不喜歡阿昱了？”

        太子見到楚昱滿臉落魄的表情，心里一緊，有點不知所措，他第一次看見弟弟這么難過的樣子。

        “怎么可能，怎么會有人不喜歡阿昱呢？太子哥哥這就帶你去找他！”他沒來得多做思考便應道。

        都怪大哥，搞什么嘛，之前還一副多疼愛弟弟的樣子，才過去多久，這就失了興致了。

        這倒是冤枉了大皇子了，他如今正被淑貴妃勒令著必須每日下了課便回宮去，苦口婆心地與他分析利弊。

        三皇子與太子一母同胞，天然便與太子站在一個戰壕里，即便是拉攏也沒什么必要，又何必如今任由感情深厚，徒然讓日后傷心呢？

        大皇子似懂非懂，生在皇宮里的皇子天然便是早熟的。

        他知道自己與太子之間是不能兩全的，而三弟與太子自然是更為親近的，這點他也知道。

        所以，也許母妃是對的。

        三皇弟如今年紀還小，與自己親近。但保不準等他年歲漸長，便會跟著太子一道疏遠自己，甚至與自己作對了。

        不過是個弟弟，他喜歡小孩兒，日后自然會有與他一母同胞的兄弟或姐妹出現。

        雖然這么想，但大皇子心里還是悶悶的。

        不得不說，淑貴妃說的也不無道理，站在她與大皇子的立場上，如此做自然是明智之舉。

        但這個明智之舉是建立在三皇子楚昱當真是一個貨真價實的小孩兒的基礎上，會慢慢忘了幼時感情深厚的大哥，會因為權利派系自動長成一如其他皇子成年后的模樣。

        另一邊，楚昱得了太子的準允，便知計劃得逞，忙拉著太子便往大皇子與淑貴妃所在的鐘粹宮去。

        兩人走在路上，太子還在擔心若是等會兒大哥真的傷了三弟的心可怎么是好。

        又顧慮著楚昱年紀小，走得不穩當，不時便勸著：“阿昱可是累了？要不要抱著？”

        楚昱如今的步子已經邁地相當穩當了，也不知為何一個兩個都覺得他還是走不了幾步路，難道是他先前走得慢又說得晚的印象太深入人心了？

        唉，躺在床上是舒服，一天到晚讓人抱著也舒服，但之前迫于嬰孩身份都躺了一年了，如今會走路了，如何還能讓人一整天抱著，豈不是讓人看了笑話？

        咳咳，雖然別人看他是個一歲小孩。

        他掙脫了身邊侍從聽到太子問話上前想要將他抱起的手，正要開口抗議，卻聽周圍不知從哪兒傳來一陣窸窸窣窣的聲音。

        原來一行人不知不覺已經走到了御花園，如今正停留在一處假山前。

        “公主，您怎么能一個人亂跑呢？可是讓老奴好找，快隨老奴回宮吧！”一個有些陰柔又蒼老的聲音響起，此時一字一頓的，莫名透著涼意。

        楚昱停下原本想要開口的動作，公主？

        太子顯然也聽見了，抬手示意手下不要發出聲音，低下頭朝楚昱搖了搖，示意自己也不知道什么情況。

        兩人站在原地，望向聲音發出的方向，可是說話的人站在假山后頭，瞧不真切，只聽見斷斷續續的聲音傳來。

        在剛才那個奴才開口之后，只聽一個細如蚊蠅的聲音響起，似乎極為害怕：“對，對不起。”

        太子眉頭一皺，這是什么情況？雖然不知道是哪個姐姐，但主子對著奴才這般低聲下氣？

        “公主可以告訴奴才為何亂跑么？”是方才陰柔的男聲。

        “我，我只是餓了，想找點東西吃。”女孩的聲音小小的，弱弱的。

        “公主餓了不告訴奴才，跑到外面哪里能找到東西吃？”

        男聲似乎輕笑了下，不再復方才的質問之意，突然轉了語氣，變得和緩起來，莫名帶著誘哄之意。

        “只要公主答應奴才先前說的事，自然不會再餓肚子了。”

        太子尚未聽出什么意思，跟在太子與楚昱身后的乳娘卻似乎明白了什么，勃然大怒。

        “好大的膽子，哪里來的狗奴才敢這般對公主說話？”

        在假山后的太監聽到這話，頓時被嚇得一個哆嗦，糟糕，方才沒有注意周圍環境，居然被旁人聽了去。

        他正想要偷偷溜走，卻見方才被他威脅著懦弱膽小的女孩一把推開他便從假山后跑了出去，兩個侍衛繞到假山后便按著將他壓了出去。

        太監被一路拖著抬到太子與楚昱二人面前，抬起頭一看，頓時嚇得屁滾尿流。

        “參加太子殿下，參加三皇子殿下。”他忙不迭地跪在地上行禮。

        原本站在一旁的女娃娃見他動作，也下意識地便想要跪下去，忙被乳娘扶住，“使不得使不得，公主殿下。”

        太子看了女孩許久，方才從記憶里找出一點印象，這似乎是父皇現下唯一的女兒，記得應該比自己還大兩歲？

        但他看看面前女孩的形象，身材瘦小，面容蠟黃，身上的衣服甚至磨損得夸張。

        他印象里，很少見到這個長姐，只知道似乎這個長姐只是一個舞女所出，母親似乎還是梁國人，在生下她后便薨逝了，連帶著唯一的孩子也在皇宮里銷聲匿跡了似的。

        而且因為母妃是梁國人，父皇也不甚重視，幾乎想不起來有這個女兒的存在。

        但好歹是堂堂公主，居然淪落到被奴才欺負的地步？

        太子深深地吸了口氣，覺得簡直荒唐。

        更荒唐的是那刁奴許是平日里作威作福慣了，此刻在太子和楚昱面前第一反應也不是認錯，而是想著推脫，認為一個半大少年，一個一歲孩童，能懂什么。

        “太子殿下，奴才剛剛只是同公主鬧著玩呢，公主，公主平日便喜歡與奴才玩捉迷藏，方才……”

        這下，就連楚昱都氣笑了。


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