潘興很高興，坎提格尼戰(zhàn)役的勝利證明了美軍的能力，讓接下來美軍的獨(dú)立戰(zhàn)斗有了可靠的證明，并且讓美軍在聯(lián)軍中的地位直線上升。并且在政治上也為美國在協(xié)約國當(dāng)中的話語權(quán)增加了砝碼。唯一美中不足的就是坎提格尼戰(zhàn)役參雜了法軍的部隊(duì)，并且法軍的坦克部隊(duì)起到了不可忽視的作用。所以說潘興的執(zhí)念并未消失。不過潘興也并沒有等多長時(shí)間，很快潘興就有了機(jī)會(huì)證明美軍獨(dú)立作戰(zhàn)的能力。
時(shí)間很快來到1918年下半年，戰(zhàn)爭主動(dòng)權(quán)轉(zhuǎn)向協(xié)約國方面。7月，協(xié)約國軍采納潘興建議，變戰(zhàn)略防御為主動(dòng)進(jìn)攻，不久即發(fā)動(dòng)了亞眠戰(zhàn)役和圣米耶爾戰(zhàn)役。承擔(dān)圣米耶爾戰(zhàn)役的是美國第1集團(tuán)軍，主要任務(wù)是收復(fù)巴黎—凡爾登—南錫鐵路，為以后作戰(zhàn)占據(jù)有利位置。這是美軍赴歐洲后第一次執(zhí)行獨(dú)立作戰(zhàn)。
自1914年以來，德軍就在凡爾登以南的默茲河和摩澤爾河之間守住一個(gè)楔形的突出部，以保護(hù)梅斯和布里埃鐵礦的關(guān)鍵性中心，該礦是德國煉鋼所需礦石的豐富源泉。這個(gè)突出部插入法國的右側(cè)翼達(dá)十六英里，既切斷了凡爾登—土爾鐵路，又切斷了巴黎—南錫鐵路。要在默茲河和阿爾貢森林之間的防區(qū)進(jìn)行任何成功的大規(guī)模進(jìn)攻，消除這個(gè)突出部是必不可少的，這個(gè)防區(qū)已被選作為下一個(gè)目標(biāo)。肅清圣米耶爾突出部的德軍，已成為美軍在其自己指揮下的第一個(gè)行動(dòng)了。
當(dāng)孫乾隨同美軍第一集團(tuán)軍來到圣米耶爾前線時(shí)，整個(gè)美軍的士氣從沒有這么高過，無論是眾位將官還是底層的士兵都認(rèn)為他們會(huì)贏得這場戰(zhàn)役，孫乾的突擊營再次有了用武之地。
而孫乾接到命令時(shí)，則被當(dāng)?shù)氐牡匦谓o弄的直撓頭。
從整個(gè)地形上來看，從突出部的頂端圣米耶爾起，它的西邊成斜線地延伸到默茲河?xùn)|的樹木茂密的高地，它的南邊從圣米耶爾延伸到摩澤爾河橫切河兩岸的高地。在高地之間是沃夫勒平原，它被小溪、沼澤、大的池塘和一片片的林地所阻隔，不易通行，尤其是在雨天。
孫乾接到的命令是在美軍發(fā)起正式進(jìn)攻之前，盡可能的把德軍的防御情況給偵察清楚。面對軍部的命令孫乾并沒有莽撞的直接帶人上前偵察，他非常理智，跟眾位下屬仔細(xì)研究了聯(lián)軍提供的情報(bào)之后，最終選擇了沃夫勒平原作為前出偵察的通道，雖然這里充滿了密布的小溪、沼澤、大的池塘和一片片林地。但是孫乾偏偏反其道而行，變不可能為可能。孫乾有充足的信心相信自己的隊(duì)員能輕松應(yīng)對這些困難。
在實(shí)際行動(dòng)中，孫乾的部下也的確給力，對于戰(zhàn)場中間的阻礙根本不懼。經(jīng)過近一個(gè)月的風(fēng)餐露宿，很快完成了前線偵察及情報(bào)搜集，并且還為大軍探明了適合進(jìn)攻的通道，孫乾突擊營的表現(xiàn)讓美軍上下算是認(rèn)識了。
根據(jù)孫乾的戰(zhàn)場情報(bào)和聯(lián)軍的情報(bào)相結(jié)合，潘興制定了較為嚴(yán)謹(jǐn)?shù)挠?jì)劃。雖然參加的美軍大部分沒有什么戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，但是潘興堅(jiān)定的認(rèn)為美國軍隊(duì)是有戰(zhàn)斗力的，一定能取得最終勝利。從孫乾的角度來看，潘興確實(shí)也有自傲的資本，已經(jīng)成為強(qiáng)弩之末的德軍無論是在人力還是物力上都不再是協(xié)約國軍隊(duì)的對手。
潘興的最后計(jì)劃要求同時(shí)向兩邊推進(jìn)，突擊的重點(diǎn)放在南邊。牽制性的進(jìn)攻將指向突出部的頂端。為了大規(guī)模進(jìn)攻，集結(jié)了超過五十五萬的美軍和十一萬法軍的兵力。在參加這次進(jìn)攻的三個(gè)美國軍和九個(gè)附加的師中，兩個(gè)軍和九個(gè)師都無戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)。
空軍集結(jié)了一千五百架飛機(jī)，大都是由法國人和英國人提供的，這是為一次攻勢所曾集結(jié)的最大數(shù)量。在突出部的兩邊，集中了約四百輛法國坦克。三千門以上大炮和三百三十萬發(fā)炮彈，保證進(jìn)攻者將使用高爆炸藥把敵人陣地徹底炸遍。
德國防御力量包括在火線的八個(gè)師和兩個(gè)旅，以及作后備的五個(gè)師。即使潘興強(qiáng)調(diào)采取煞費(fèi)苦心的保密措施，德軍也開始意識到部隊(duì)和物資的集中預(yù)示一次進(jìn)攻。預(yù)料到這一打擊將勢不可當(dāng)，他們于9月11日逐步從突出部撤走了。
9月12日早晨6時(shí)，轟擊從突出部的南邊開始。三小時(shí)后，從西邊開始第二次彈幕射擊。盡管多方設(shè)法，德軍仍不能完全免于潘興自行安排的結(jié)果。美軍的工兵部隊(duì)從孫乾的突擊營取了經(jīng)書，用特制的爆破筒——裝滿三硝@基甲@苯的長鐵管——炸開一排排的有刺鐵絲。以鋒利的鋼絲鉗和斧頭裝備起來的其他士兵，則在密集的有刺鐵絲中開出寬闊的缺口。給前進(jìn)中步兵作保護(hù)襯墊用的一卷卷小方格的鐵絲網(wǎng)，鋪在障礙物上。
進(jìn)攻部隊(duì)這樣快速地通過亂糟糟的有刺鐵絲網(wǎng)，這是前所未有的。美國人的創(chuàng)造性在實(shí)戰(zhàn)中的運(yùn)用使法國人感到驚訝。幾天后，數(shù)百名軍官到現(xiàn)場訪問，學(xué)習(xí)這是怎么搞的。潘興回憶：“其中有一個(gè)軍官在踏勘之后，一本正經(jīng)地議論說，美國人比法國人優(yōu)越之處是他們腿長腳大。”，至于這背后的孫乾突擊營的作用則被潘興下意識的給雪藏了起來，風(fēng)頭不能都讓突擊營出了，這樣對別的部隊(duì)打擊太大，合著眾人出力最后都給不參加正面戰(zhàn)斗的突擊營出力了。
為截?cái)嗨�的敵手的退路，潘興下令兩路鉗形強(qiáng)行推進(jìn)。在二十四小時(shí)內(nèi)，從南面來的第一師和從西面來的第二十六師在維納勒村會(huì)師。到傍晚，這個(gè)突出部基本上被攻陷了。僅僅因?yàn)橐郧巴�福煦有過協(xié)議，使美軍未能向梅斯推進(jìn)。
在不到三十小時(shí)的戰(zhàn)斗里，德軍有一萬六千人被俘，四百五十門大炮被繳獲并失地約二百平方英里;他們士兵的傷亡數(shù)不詳。美軍的傷亡共計(jì)計(jì)七千人。
這場勝利雖然有些瑕疵，例如在德軍撤走之后，美國還在向突出部發(fā)射了大量的炮彈純屬浪費(fèi)，而且在整體指揮上也暴露了美軍的短板，指揮體系的僵硬讓跟著學(xué)習(xí)的孫乾都有些看不下去，但是不在其位不謀其政，孫乾并沒有多說什么，好在孫乾突擊營之前的努力并沒有白做，美軍最終還是取得了勝利。
至于潘興，他的最后一絲執(zhí)念終于消失了，整個(gè)人臉上都掛著笑容，此刻，他終于證明了美軍的戰(zhàn)斗力，美國不用為在協(xié)約國的地位而擔(dān)心。


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