“終于……終于……”
　　茅屋吱呀一聲打開，里面一道人影走了出來。
　　他穿著灰黑色的的殘破布袍，身上并沒有絲毫機(jī)械改造的痕跡，臉上胡須與污漬掩蓋了原本的面容，只露出一雙精光四射的眼睛。
　　但下一刻這個(gè)‘人’就轟然炸開，化為無數(shù)的信息流。
　　一個(gè)又一個(gè)神秘象征與符號(hào)，共同組成了他的軀體，他的生命形態(tài)早已發(fā)生改變，并非是血肉與機(jī)械生命，而是信息生命、知識(shí)之妖！
　　“不好！”
　　在看到那個(gè)男人展露神秘形態(tài)之后，十三位親王就立即截?cái)嗔送ㄓ崳�但在旁聽的公爵�?dāng)中，依舊有好幾位慘叫一聲，雙眼炸開。
　　哪怕是裝載了機(jī)械義眼者，也只是讓爆炸變得更加恐怖了而已。
　　“信奉某位隱秘存在！”
　　“某個(gè)強(qiáng)大組織的最后成員！”
　　“威廉·夏爾！”
　　“你太過分了！”
　　彌賽亞家族的親王怒吼一聲：“我們幫助了你讓你沒有陷入徹底的瘋狂……你便是如此回報(bào)我們的？”
　　會(huì)議桌中心，完美的3D投影開始扭曲，似乎操縱這里的AI出了問題。
　　無數(shù)畫面破碎、重組……最終浮現(xiàn)出一張男子的臉龐：“你們幫助了我，我也幫助了你們……但你們貪婪地向我索取更多……如果不是我狀態(tài)不佳，我早就……哈哈……算了……這一次，又要對(duì)付誰？”
　　多馬親王表情變得無比嚴(yán)肅：“威廉……你的瘋狂傾向更嚴(yán)重了……只有與我們合作，你才能維持人類的意識(shí)，這是對(duì)我們雙方都有利的事情。”
　　“算了……我自己看……”
　　作為開啟了第九原質(zhì)的刻印者——知識(shí)之妖，威廉對(duì)于信息與數(shù)據(jù)的操縱，還要超出這十三親王的想象。
　　下一刻，他就從生命銀行的數(shù)據(jù)庫(kù)中，找到了自己想要的一幕。
　　與此同時(shí)，也看到了那一個(gè)屹立于不夜城之頂?shù)娜擞啊?br />　　他的表情忽然變得無比激動(dòng)，瞬間消失……
　　董事會(huì)內(nèi)，十三位親王面面相覷：“怎么回事？”
　　“金庫(kù)傳來最新消息，威廉已經(jīng)消失了……”
　　“祂這一次相當(dāng)主動(dòng)啊……”
　　“以祂的實(shí)力，絕對(duì)屹立于塵世之巔，能鎮(zhèn)壓下那一位綠森伯爵……”
　　……
　　不夜城。
　　萬能手與榕樹人正詫異地望著遠(yuǎn)處的人工湖，久久不能平靜：“這就是神秘的力量么？”
　　榕樹人呢喃著，生平第一次產(chǎn)生出科學(xué)與金屬，或許真的不如神秘之力的想法。
　　能憑借一人之力，令利維坦巨頭折戟沉沙，這樣的主人，到底多么強(qiáng)大？
　　亞倫此時(shí)卻有些恍惚，望著外界的天空。
　　靈界隱隱的波動(dòng)傳來，一扇無形的門扉打開。
　　繼而，某個(gè)衣衫襤褸，臉上長(zhǎng)滿胡須的男人就走了出來。
　　他雖然沒有展露出自己的真實(shí)形態(tài)，但一種來自靈魂上的恐怖壓力，已經(jīng)令榕樹人與萬能手顫栗不已，幾乎要跪下。
　　‘這……這難道就是生命銀行潛藏的怪物？！’
　　榕樹人第一個(gè)想起什么，失聲道：“主人……祂……祂是生命銀行的幕后黑手……小心，祂……”
　　“你說他，生命銀行的黑手？”
　　亞倫的表情卻十分奇怪，望著這個(gè)人。
　　生命銀行董事會(huì)。
　　“要開始了么？”
　　十三位親王目不轉(zhuǎn)睛地盯著攝像頭。
　　繼而……
　　他們就看到被他們寄與厚望的恐怖存在，那頭名為威廉的怪物，向著敵人跪了下去……
　　跪了下去……
　　砰！
　　這一刻，不知道多少人的機(jī)械義眼都爆掉了，殘?jiān)�碎了一地…�?br />　　……
　　“先祖大人！”
　　威廉·夏爾表情激動(dòng)：“您……您終于蘇醒了？”
　　只是看見亞倫的第一眼，他就毫不懷疑，面前這一位就是真正的綠森伯爵，也是當(dāng)初‘無形隱修會(huì)’的召集人。
　　甚至……是‘虛妄之靈’的化身，祂的容器！
　　“是的，我已經(jīng)歸來！”
　　亞倫嘆息一聲，直接察覺到了威廉·夏爾的狀態(tài)很不妙。
　　雖然開啟了九大原質(zhì)，但距離瘋狂也只差一線！
　　他一抬手，放出了純白的光輝！
　　——救贖之光！
　　在救贖光輝之下，威廉眼眸中的瘋狂之色正在飛快收斂，在他皮膚之下，一個(gè)又一個(gè)信息態(tài)囊腫正在逐漸痊愈……
　　“贊美虛妄之靈！”
　　威廉·夏爾感受到了熟悉的救贖之力，幾乎熱淚盈眶。
　　多少年了？
　　終于又一次感受到了真正虛妄之靈的力量與光輝！
　　這是徹底地祛除瘋狂與污染，比‘塔’的平衡之道好上千萬倍！
　　轉(zhuǎn)瞬之間，威廉身上的污穢與服裝也發(fā)生相應(yīng)變化，似乎又回到了當(dāng)初英維斯年代。
　　榕樹人望著生命銀行的底牌，那個(gè)恐怖的怪物，竟然變成一個(gè)普通青年，甚至還向伯爵下跪，整個(gè)人都感覺仿佛魂飛天外。
　　“綠森伯爵……究竟代表著什么？”
　　……
　　同樣的一幕，也發(fā)生在生命銀行。
　　諸多親王再也沒有了所謂‘長(zhǎng)生者’的風(fēng)范，開始互相攻訐、咒罵。
　　“這是怎么回事？為什么威廉會(huì)認(rèn)識(shí)對(duì)方？”
　　多馬親王難以置信道：“甚至直接臣服？”
　　彌賽亞親王嘆息一聲：“我們對(duì)于上古的隱秘還是了解太少……但我也沒有想到，威廉竟然會(huì)與那位綠森伯爵相識(shí)……甚至，可能直接就是對(duì)方的下屬……”
　　“威廉一直信奉著某位隱秘存在，是神秘組織的一員……或許綠森伯爵就是那個(gè)組織中的人……”
　　另外一位親王哀嘆：“太少了……我們知道的太少了……”
　　上古年代距今太久，人們?cè)缫淹�記了太多東西。
　　所有人對(duì)視一眼，都是面面相覷。
　　原本還寄希望于底牌逆轉(zhuǎn)大局，現(xiàn)在自家底牌率先投了，他們又該怎么辦？
　　……
　　對(duì)于費(fèi)雪小姐而言，最近都是很奇幻的生活。
　　突然就來了一位綠森伯爵，宣布整座不夜城成為對(duì)方的領(lǐng)地，并且召喚出了好大的圍墻，將整座城市都給包圍了。
　　不僅如此，街道上也多了許多木頭人，變成巡邏的衛(wèi)兵，反而令下城區(qū)的許多老鼠都變得安分了許多，治安好轉(zhuǎn)不少。
　　然后，就是今天恐怖的大軍襲擊，城主大人獨(dú)自迎戰(zhàn)，竟然召喚了一顆那么大的隕石！
　　當(dāng)隕石墜落之際，她都以為自己跟弟弟要完蛋了。
　　卻沒有想到，整座不夜城安然無恙！
　　‘今天真是神奇的一天！’
　　費(fèi)雪小姐抱著一個(gè)食品袋，走進(jìn)彗星街233號(hào)，綠森林診所，才發(fā)現(xiàn)診所內(nèi)除了老板跟弟弟之外，居然還有一個(gè)人！
　　這是一個(gè)身材高大的青年，眼眸中帶著智慧的光芒。
　　“費(fèi)雪，給你介紹一下，這是我遠(yuǎn)方的親戚，你可以叫他威廉，最近要在這里暫住。”
　　亞倫為費(fèi)雪介紹，又對(duì)威廉道：“嗯……這里房間不多了，你就睡客廳或者工作臺(tái)吧�！�
　　“好的。”
　　威廉的嘴角扯了扯，但并未反駁。
　　在做晚飯之時(shí)，費(fèi)雪小姐明顯感覺這位威廉先生知識(shí)淵博，就連烤雞腿的佐料，都能講出三百九十七種不同的配方，連不同配比的味道都能清晰描述。
　　就是不知道為什么，對(duì)方似乎有些畏懼老板先生。
　　嗯，大概是因?yàn)榧娜嘶h下，先天的心虛吧？
　　費(fèi)雪小姐很歡快地想著，準(zhǔn)備改天安慰一下威廉，老板先生是個(gè)好人！
　　實(shí)在不行，就跟自己一樣，為老板打工抵債！
　　……
　　晚飯過后，費(fèi)雪小姐一如既往地哼著歌收拾餐桌。
　　亞倫則是帶著威廉，來到了窗臺(tái)邊。
　　一層無形的靈性之墻自動(dòng)浮現(xiàn)，不僅隔絕了聲音，還屏蔽一切偵測(cè)與占卜。
　　其中的恐怖力量，令威廉眸子發(fā)亮。
　　“好了，威廉……”
　　亞倫嘆息一聲，望著夜色下的星空：“隱修會(huì)中，其他人呢？”
　　“先祖大人……”
　　威廉緩緩嘆息：“莉莉亞特走到了第六步，但最終還是沒有成功開啟第七原質(zhì)，已經(jīng)老死了……”
　　當(dāng)初，眾多司命抽干塵世靈性，不過還是有著一些隱秘渠道。
　　其中，‘無形隱修會(huì)’最為方便，可以直接獲得靈性賜予，繼續(xù)攀登原質(zhì)位階。
　　莉莉婭特就開啟到了第六原質(zhì)，在塵世中留下了赫赫威名。
　　可惜……
　　‘活死人’之路畢竟沒有前人可以借鑒，因此她最終的一躍終究還是失敗了。
　　“原來如此……”
　　亞倫靈感微微觸動(dòng)，就發(fā)現(xiàn)了一座埋藏極深的墳?zāi)埂?br />　　那是莉莉婭特的陵寢！
　　這種物是人非的感覺，他已經(jīng)經(jīng)歷過很多，此時(shí)唯有淡淡的悵然……
　　他打了個(gè)響指。
　　在未知之處的莉莉婭特陵寢內(nèi)部，某處平臺(tái)之上，忽然多出了一束鮮花……
　　……
　　而威廉依舊在講述：“珀西實(shí)力更弱，在第五原質(zhì)之時(shí)就因意外死亡……”
　　他接連講述了許多人的死訊。
　　這在亞倫意料之中。
　　畢竟時(shí)光是最恐怖的殺手，在生命銀行成立之前，若是他們沒有開啟第七原質(zhì)，成為長(zhǎng)生者，那就只有老死一條路。
　　“倒是葉芙奈與尼古拉斯……先后成為了現(xiàn)世長(zhǎng)生者，然后就因?yàn)閴m世靈性大環(huán)境的匱乏，以及飛升的壓力……先后飛升靈界。”
　　威廉終于說了一個(gè)好消息。
　　“哦？”
　　亞倫略微思索，也就明白了。
　　塵世已經(jīng)變成了靈性的荒漠，縱然現(xiàn)世長(zhǎng)生，也會(huì)覺得狹隘閉塞。
　　并且，還有后續(xù)晉升的渴望，乃至一些其它因素。
　　被迫或者主動(dòng)選擇飛升，也是可以理解。
　　“葉芙奈與尼古拉斯么？”
　　亞倫喃喃著。
　　那位曾經(jīng)的煙花女士，倒是走出了一條不錯(cuò)的道路。
　　嗯，還有尼古拉斯那個(gè)宗教狂熱者，希望不要在靈界搞出什么亂七八糟的教派來。
　　‘不過現(xiàn)在的靈界可不好混啊……’
　　“現(xiàn)在，只剩下你身上的問題了。”
　　亞倫看向威廉，略有些驚奇。
　　塵世就是一個(gè)大囚籠，最多只能容納下本土?xí)x升的長(zhǎng)生者。
　　一旦開啟第八原質(zhì)，就會(huì)被迫飛升！
　　威廉能以第九原質(zhì)【刻印】的身份長(zhǎng)駐塵世，的確令亞倫有些微的意外。
　　“是‘渡鴉’幫助的我……”
　　威廉說出了意料之中的答案：“不……不是‘渡鴉’，而是‘渡鴉’背后的那一位司命……”
　　司命的力量不可思議，能做到這一點(diǎn)，倒是讓亞倫不感到意外。
　　‘不過……塔之司命這是擺明車馬要支持我了么？’
　　‘我果然沒有看錯(cuò)，有著渡鴉的眷顧，威廉果然是那一群凡人中，在靈性道路上走得最遠(yuǎn)者！或許……也是下場(chǎng)最好的一個(gè)�！�
　　亞倫心中飛快浮現(xiàn)諸多念頭，示意威廉繼續(xù)。
　　威廉沉穩(wěn)述說：“成為長(zhǎng)生者之后，我一直隱姓埋名，觀察著世界的變遷，也看到了莉莉婭特建立偉大國(guó)度的衰落與覆滅……期間我曾經(jīng)數(shù)次出手，但到了最后，已經(jīng)是大勢(shì)所趨……”
　　“再然后，就是科技高度發(fā)達(dá)的聯(lián)邦時(shí)代，凡人的智慧得以開啟，足以比肩神明，我在其中也做了一點(diǎn)微不足道的貢獻(xiàn)……”
　　“最終，就是九大研究所的禁忌實(shí)驗(yàn)，世界化為廢土……當(dāng)時(shí)我原本有機(jī)會(huì)阻止，但之前推動(dòng)科技進(jìn)步，已經(jīng)讓我滿足了晉升需求，正在開啟第九原質(zhì)……”
　　“但開啟第九原質(zhì)，完成刻印之后，我突然失去了‘渡鴉’的聯(lián)系……”
　　威廉臉上泛起一絲苦澀：“晉升之后突如其來的污染，幾乎讓我永遠(yuǎn)陷入瘋狂，吾主的回應(yīng)也時(shí)有時(shí)無……我甚至都在恍惚，自己見了什么人，做了什么事完全不清楚……期間我似乎也收下過幾個(gè)學(xué)徒，擁有一些后裔，這有效排解了部分污染，當(dāng)然，最大還是吾主的庇護(hù)，讓我沒有淪落徹底的瘋狂……直到最后，生命銀行建立，他們崇拜我、又畏懼我的力量，與我達(dá)成協(xié)議，趁機(jī)關(guān)押了我……”
　　“主人……那些董事得罪了您么？在他們身上，都有我留下的刻印，只要您一句話，我就可以隨便讓哪一位親王甚至整個(gè)家族成員盡數(shù)暴死！”
　　威廉詢問道。
　　“呃……”
　　亞倫想了想，要說得罪，派人來攻打的確是得罪了。
　　但一死死一家族？
　　這殺伐果斷……威廉果然歷練出來了啊！
　　與此同時(shí)，他望著威廉，直覺占卜稍微觸動(dòng)，就占卜出了威廉失去渡鴉聯(lián)系，無法維持平衡的真相。
　　那個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)，正好是‘塔’之司命關(guān)押‘秘’之司命之時(shí)！
　　‘威廉真是倒霉……塔之司命已經(jīng)沒有余力再庇護(hù)他了么？’
　　亞倫注視著威廉，瞬間解析了對(duì)方在塵世維系著‘刻印’位階的奧秘。
　　‘雖然只有司命直接參與才能做到這一點(diǎn)，但我也行，靠著這個(gè)技術(shù)，似乎又能拖延很長(zhǎng)時(shí)間……要不要在塵世晉升刻印者，這樣我似乎還能再茍?jiān)S多年？’
　　一個(gè)很有誘惑的念頭浮現(xiàn)，旋即就被亞倫壓了下去。
　　‘但這并沒有意義……’
　　‘并且，塔之司命的舉動(dòng)表明了，司命們絕不會(huì)坐以待斃……都有各自的想法！’
　　‘那么……開始吧！’
　　這一刻的亞倫，直接解除了身上的‘隱秘’。
　　威廉仿佛感應(yīng)到了什么，全身顫栗著跪了下去：“吾主……”


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