第四百二十九章 法眼如炬,斷案如神,殺人如麻
翌日,紀(jì)淵裝作若無其事,讓手下將那幾個(gè)大箱子綁上馬車。
云鷹開路、斗牛拱衛(wèi),一行人浩浩蕩蕩,從驛站動身,往華容府城而去。
此時(shí)正值初春,寒意由濃轉(zhuǎn)淡,行商的車隊(duì)、趕路的單幫,以及不少挎刀提劍的勁裝漢子,漸漸多了起來。
那四座高大城門如同匍匐巨獸,張口吞吸滾滾人流,披甲執(zhí)銳的兵丁冷眼掃視,并無半點(diǎn)松懈之態(tài)。
即便氣質(zhì)精悍的江湖人,想要進(jìn)城也是乖乖地解下刀劍、交出背囊,搜查無誤才準(zhǔn)許通過。
管中窺豹,憑此可以看出景朝馬踏江湖,是真正意義上將“以武亂禁”四個(gè)字抹滅干凈。
“華容府比鄰中央,水陸兩道皆是通暢,頗為富足。
加上少有天災(zāi),日子清靜,算得上是百姓安居樂業(yè)。
但再往外走,未必就有如此繁華了。”
紀(jì)淵端坐在呼雷豹的背上,今日換了一身利落常服,而非那襲扎眼的大紅蟒袍。
倘若忽略左右兩旁,如星拱月的小旗、緹騎,鷹視狼顧的冷峻少年,很有幾分鮮衣怒馬的任俠之氣!
啪!
前頭開路的云鷹緹騎抖動鞭子,當(dāng)空發(fā)出炸響,作為提醒。
慢吞吞擠成長龍的行商車隊(duì)不敢阻路,趕忙讓出一條大道。
“北鎮(zhèn)撫司……”
“好面生的千戶!”
“尚未及冠,木簪束發(fā)!難不成是登頂榜首的那位小爺?”
“浮云山那邊天塌地陷似的大動靜,你沒聽聞么?張弓射殺大宗師,三千年未有的壯舉!”
“……”
官道兩旁,諸般議論此起彼伏。
縱使聲音壓得很低,照樣一字不漏,清晰傳入紀(jì)淵的耳中。
“還真被監(jiān)正言中了,登頂榜首,發(fā)布景朝,從此天下誰人不識君!
今后走到哪里,都要大出盡風(fēng)頭。”
靈肉合一的敏銳五感,不僅讓紀(jì)淵的聽覺過人。
就連行商車隊(duì)當(dāng)中散發(fā)的心念波動,他也能覺察出來。
“大略一瞧,并無殺機(jī)惡意,現(xiàn)在就算頂尖刺客藏匿于人群,動手之際絕瞞不過我!
正所謂,秋風(fēng)未動蟬先覺,暗算無常死不知!”
紀(jì)淵心思浮動,翻身下馬,將韁繩丟給隨行的童關(guān)。
守城的兵丁自行散開,莫說上前盤問,好似湊近過去,腿肚子都會打哆嗦。
很明顯,這位小爺氣勢濃烈!
宛若大蛟大蟒走水入江,引動風(fēng)雨欲來一樣!
這是氣運(yùn)晉升封王層次之后,所帶來的蛻變。
從‘青侯’到‘紫王’,從‘天意垂青’變?yōu)椤说蕾F紫’。
祿命愈發(fā)深厚的紀(jì)淵,如今舉手投足間,自有一股萬事萬物、把握運(yùn)轉(zhuǎn)的儼然氣度!
“路經(jīng)華容府,豈能不去官邸拜會府主。”
大隊(duì)人馬從城門魚貫而入,紀(jì)淵輕笑一聲,攏于袖中的手掌捏著燙金名剌,轉(zhuǎn)身對裴途道:
“尋個(gè)好點(diǎn)的地方落腳,不要叨擾百姓,也別讓兵馬司的兄弟難做,收斂些氣焰。”
童關(guān)按住腰刀,上前道:
“大人,人生地不熟,只身前去會不會……”
紀(jì)淵搖頭道:
“就算是鴻門宴,連我都難應(yīng)付,你們還能幫得上什么忙?
光天化日,朗朗乾坤,設(shè)伏刺殺朝廷命官,府主都要掉腦袋的。”
童關(guān)眼簾低垂,想到懷里揣著的三枚大丹,輕聲道:
“大人可要屬下暗中聯(lián)絡(luò)華容府的眼線諜子,打探下情況?”
紀(jì)淵眉鋒一挑,頷首道:
“把緹騎兄弟放出去,好遮掩耳目。
一座府城龍蛇混雜,咱們樹大招風(fēng),保不齊就有好幾雙暗中注視的眼睛,盯著你我。”
童關(guān)會意,默默記下。
隨口交待幾句,紀(jì)淵像是外地的游人,腳步不緊不慢,獨(dú)自往府主官邸行去。
“藩王與儲君的奪嫡……這趟渾水不想摻和,卻也沒法躲開。
我常常講,拳就是權(quán),想要掌權(quán),就要握拳。
可站得越高,再想不偏不倚,就很難了。”
昨晚上收到周紹成的那些賬冊,紀(jì)淵思忖許久,最后還是選擇赴約。
如果視而不見,當(dāng)成沒有這回事,他是可以少去一樁麻煩,但卻難以面對白含章。
平心而論,紀(jì)淵真心覺得那位太子殿下人不錯(cuò)。
這樣的世道、這樣的天地,顯赫權(quán)貴能夠把低賤草芥放在眼里,已經(jīng)殊為不易。
“情分債,才是真的難還。
若無白含章那道圣旨,死了一個(gè)兒子、一個(gè)女兒,涼國公府豈會這么風(fēng)平浪靜。”
紀(jì)淵優(yōu)哉游哉,饒有興致賞玩街市的攤販商鋪,由外門踏入內(nèi)城,見到府主官邸。
許是年久失修,并無預(yù)料之中的堂皇氣派,墻皮有些脫落,擺在門口的石獅亦是痕跡斑駁。
“不像個(gè)封疆大吏住的地方。”
紀(jì)淵眼底掠過一抹意外,按照《景朝會典事例》的明文記載,一品大員給房二十間、二品官給房十五間、三品官給房十二間、四品官給房十間。
這位周紹成周大人怎么著,也該分一套五三進(jìn)三出的大宅子才對。
再者,他可不是有名無實(shí)的閑散京官,堂堂宰執(zhí)一府的實(shí)權(quán)大員,住的這么寒酸,確實(shí)少見。
“就是不清楚,表面清廉,亦或者知行合一?”
紀(jì)淵玩味一笑,他還沒有天真到以為太子一黨,東宮屬臣,個(gè)個(gè)都是兩袖清風(fēng),剛正不阿。
隨便叫個(gè)門子,將燙金名剌遞進(jìn)去,不多時(shí)就有匆匆腳步響起,一位中年管事前來恭迎。
“怠慢千戶大人了,老爺這幾日身體不適,待在府中靜養(yǎng),未能親自出府,實(shí)感歉意。”
紀(jì)淵擺了擺手,笑道:
“周大人乃一地之父母官,政務(wù)繁忙,論及品秩還要高過我,哪有上官接待下官的道理。”
雖然他嘴上這么說,可身姿依舊挺拔,眸光平靜,全然沒有半分卑微模樣。
“千戶大人乃是人中龍鳳,俊彥英杰,傲視同輩的真天驕!
老爺千叮嚀萬囑托,切不可失了禮數(shù)!”
管事做出邀請的姿態(tài),將紀(jì)淵引入官邸。
穿廊過道,沿途并未看到多少雜役仆從,丫鬟侍女。
就幾個(gè)漿洗衣物、做飯灑掃的老媽子,以及操練棍棒的護(hù)院大漢。
很快就來到書房,木門敞開,里面坐著一個(gè)面容古樸,衣袍發(fā)白的中年男子。
華容府主,周紹成。
“紀(jì)千戶請坐。”
那個(gè)中年男子并未起身,繼續(xù)低頭伏案,握筆如飛。
很難想象這是牧守一方的府主,尋常的富家翁拿捏架子,都要比他更氣派。
“福生,沏一壺好茶來。”
周紹成好似生來就不茍言笑,既沒有鉆研經(jīng)典的書生氣,也沒有為官做主的富貴氣。
“稷下學(xué)宮出身,確實(shí)與上陰不盡相同。”
紀(jì)淵不露痕跡掃視一眼,發(fā)現(xiàn)這位華容府主的書架上,竟然沒有四書五經(jīng)、諸子史集。
反倒擺著幾部《齊民要術(shù)》、《工開萬物》等雜學(xué)。
很明顯,周紹成并非注經(jīng)著述、鉆研學(xué)問的文壇大宗,更像工部疏浚河道、興修水利的那種領(lǐng)事。
茶盞送上,煙氣裊裊,紀(jì)淵正要寒暄幾句,就聽到周紹成道:
“賬冊,紀(jì)千戶看到了?”
開門見山,直截了當(dāng)。
“請恕紀(jì)某直言,周大人你這樣的性情,怎么能夠坐上一府之主的位子?”
紀(jì)淵啞然失笑,不禁問道。
“太子殿下出力較多,周某本來是掌水利屯田的主事,赤腳踩在泥地,每天與河水打交道多,與人打交道少。”
周紹成一板一眼回答道。
“水無常形,大江大河也有習(xí)性,陰晴不定,變臉厲害得很。
周大人只通水性,不懂人性,官場上很難混下去。”
紀(jì)淵侃侃而談,嘴角含笑。
“紀(jì)千戶這番話很有見識,但周某這輩子做到牧守一方的府主,已經(jīng)心滿意足,也沒有向上攀爬的念頭。
今日邀千戶過來一敘,不為別的,就想知道懷王客卿的那幾本賬冊,千戶是否看過?”
周紹成說話像是一塊生鐵,硬邦邦的,沒有什么情緒。
“大略瞧了一遍,走私禁武、培養(yǎng)丹師和藥師、還跟關(guān)外做生意,想要打通這些關(guān)節(jié),做成這些事情,一個(gè)王府客卿,未必足夠。
周大人,你可知道這份證據(jù)一旦遞上去,將要牽扯多少人?”
紀(jì)淵隨后端起茶盞,用蓋子輕輕刮了兩下,淺淺抿了一口。
“天京朝堂暗流洶涌,要知道,東宮已經(jīng)失了以涼國公府的勛貴之心,而本官這一次巡狩遼東,也是奔著掀開爛攤子去的。
倘若再查一位藩王,其后引發(fā)的動蕩,你我未必控制得住。”
“紀(jì)千戶怕?lián)?zé),怕麻煩,怕事后被追究?”
周紹成無論面對上官、下官,說話的時(shí)候,兩眼平直向前,目光一動不動,很容易叫人感到不自在。
他也是這樣對待紀(jì)淵,可眸子銳烈的年輕千戶極為坦然,顯得一派輕松從容。
“周大人難道不怕?可若不怕,為何要把賬冊用掩人耳目的法子,送到我的手上?”
紀(jì)淵故作戲謔似的問道。
“雖然華容府與天京城相隔不遠(yuǎn),但對于周某來說,確是千萬里之遙。
周某的確不懂為官之道,當(dāng)年同窗有的入主六部,有的享譽(yù)文壇,獨(dú)我在河工一事上摸爬滾打,蹉跎歲月。
即便被東宮拔擢成一府之主,固執(zhí)習(xí)性始終未改,坐不慣封疆大吏的位子。”
周紹成低下頭,眼中露出幾分復(fù)雜神色。
“我看不起那些鉆營官位的庸碌之輩,更瞧不起撈油水的貪污之人。
我自視甚高,覺得為天地立心、為生民立命、為往圣繼絕學(xué)、為萬世開太平,都不過讀書人給臉上貼金的大話。
皆不如《齊名要術(shù)》開篇,‘食為政首、要在安民’這八個(gè)字!來得重!”
紀(jì)淵眉鋒挑起,面色不變,一邊品茶,一邊繼續(xù)聽下去。
“可正因如此,我醉心于河工通渠、改良稻谷、栽桑養(yǎng)蠶等事,把一府之政務(wù)交由奸人之手。
從六年前,我府中的師爺就已經(jīng)跟懷王客卿勾結(jié)上了,借朝廷運(yùn)糧、押送稅銀等名頭,攏共將九十二件禁物送到京中。
竊走甲等藥方五張,乙等藥方十一張,耗去四萬兩的各類藥材,用于私下培養(yǎng)煉丹藥師。
以華容府主的印信,串通三大商行,屢次出入遼東邊關(guān),前后總共走私五十萬斤的各類礦石。”
“你那個(gè)師爺叫什么?”
看到一府之主歷數(shù)自個(gè)兒的失職、失責(zé)的錯(cuò)處,紀(jì)淵眼眸淡漠,好似不為所動。
隨后以靈肉合一的敏銳五感,仔細(xì)覺察周紹成的心念波動。
“常守靜。原本是一個(gè)私塾教書先生,我做主事的時(shí)候與他相識結(jié)交,近七八年了。
懷王客卿則叫‘賈裕’,是個(gè)煉丹的道士,早年與老君教有些牽扯,后來入了懷王門下。
我不知道他倆何時(shí)勾搭在一起,但依據(jù)賬冊數(shù)目可以知道,禁物送到京城,就如泥牛入海,再沒有任何動靜。
既然并未出手,那就不是為財(cái)。
私底下培養(yǎng)煉丹藥師,目的昭然若揭,其意在于陰養(yǎng)死士!
加上五十萬斤的各類礦石,制造鎧甲、兵器綽綽有余!
懷王……他想造反!他要謀害太子!”
周紹成眉目嚴(yán)肅,神色凝重,一字一句道。
“不必急著下定論,咱們把這樁事再倒回來捋一捋。
周大人你是如何發(fā)現(xiàn)自家?guī)煚敚鷳淹蹩颓鋪硗芮校较麓ǎ俊?br />
紀(jì)淵心平氣和問道。
并未被周紹成霹靂般的驚天大秘給震驚到,徹底亂了方寸。
“賬冊。興修水利、改良稻谷、建橋鋪路……這些都要花費(fèi)庫存銀兩。
兩個(gè)月前,我從稷下學(xué)宮的殘本當(dāng)中,補(bǔ)全‘珍珠米’的培育法子。
需要開辟一片很大的水田,雇傭約莫千余名農(nóng)人,以及鋪設(shè)水渠等等。
但那時(shí)候正值本府上繳稅銀的當(dāng)口,一時(shí)拿不出這么多錢,我就尋思開源節(jié)流,于是把近九年的賬簿全部看完。
結(jié)果……我那師爺八面玲瓏,心眼活泛,是天生當(dāng)官的好材料,但他做假賬不夠細(xì)致。
順著這個(gè)往下一查,果然發(fā)現(xiàn)更多破綻。
只不過還未等我揭穿,常守靜就有所察覺,故意用賬冊引誘,讓我中計(jì),著了他的道。”
周紹成撩起衣袖,右手有一條醒目紅線貫穿。
“七日散神香,可以令人迷失心智,日漸癡傻。
我一天之內(nèi),唯有正午兩個(gè)時(shí)辰,能夠記得清楚,其余多為渾渾噩噩。
七日之后,魂魄散盡,如同暴斃而亡。
這是第五天。
但常守靜低估本官,我自幼就有過目不忘之能,這才進(jìn)士及第,高中探花。
他給的賬冊為真,我看完以后,就默記于心,抄寫下來。”
紀(jì)淵眸光一閃,望向剛才周紹成伏案書寫的紙張內(nèi)容。
竟然都是密密麻麻的賬冊數(shù)目!
依靠這種法子,讓自個(gè)兒保持清醒?
“所以周大人聽聞本官路經(jīng)華容府,以行賄的手段,將賬冊傳出?”
放下茶盞的年輕千戶微微一笑,搖頭道:
“可那常守靜既然知道你發(fā)現(xiàn)這樁秘密,怎么還能讓你送出那幾個(gè)大箱子呢?”
他低頭一瞧,杯中茶葉打著旋兒,靈肉合一的感應(yīng)之下,整個(gè)官邸的殺機(jī)惡念如大潮拍岸!
“可惜,諸位只曉得紀(jì)某登頂榜首,射殺宗師,卻不知道我還法眼如炬,能識破四神爪牙!”
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