蒼茫暮色中，霞色漫天，余暉吻過橋下剔透的輕水，為起伏的波瀾鍍上一層金箔般絢爛的光澤，掠過橋上行人匆行的蹤跡。

        輕水鎮陷入晚夜前的靜謐。

        一頂低調的馬車停至云水間。護院掀簾請示，將腳踏放至地面。

        銀白面具覆臉的男子立于一側，待溫如水煙的女子露頭，他并未逾禮，禮節性地伸出手臂，供她支撐，一步一步走下來。

        身后的仆從拿著一路購置的物品，隨之進入客棧之內。

        柜臺后，何掌柜正敲著算盤。雖是在做著事，他卻不敢降低警覺，注意到堂前蓋下烏壓壓一片陰影，雙目一凝。須臾，再抬頭時已不見一絲詫異，唯有取而代之的諂笑。

        “客官，你們回來了？”他熱切地招待道。

        蕭懷辰一身藍衣清朗溫潤，舉手投足間自有一股江湖俠士的瀟灑與風流。臉上的面具為他添了幾分疏離凜然，卻也著實更為顯眼。他微頷首道：“掌柜的，備上一桌晚餐。”

        何掌柜當即應下，吩咐店小二準備。

        “想必時韻還未吃過。”姜知吟轉頭喚了一聲，“荷月。”

        幾乎是一個眼神，荷月便悟了姑娘的意思：“奴婢這就去請三小姐下來。”

        還未等她邁出步子，便聽得何掌柜一聲：“且慢。”

        幾人齊齊看向他。

        何掌柜清了清嗓子，笑容不變：“二位客官可是要尋那位一同住店的小姑娘？”

        姜知吟應聲：“正是。”

        “下午我瞧見她與那隨行的小丫鬟一同出了店，至今未歸。大抵是小女孩心性，出去尋樂趣了罷，姑娘公子不如坐著等上一等？”何掌柜柔下臉色，看起來格外老實和藹。

        姜知吟默了默，抿唇一笑：“如此也好。”

        店小二趕忙上前相迎，預備引他們入空桌。

        何掌柜的視線落在一男一女的背影上，維持許久的笑容逐漸減淡，臉上浮起一抹森然。

        目光尚未離開，卻見位于中心的女子回首，朝他輕聲問道：“何掌柜，我三妹出門前可留有什么話？”

        何掌柜低頭，斂下神色，細想了下才說：“不曾。”

        姜知吟笑意不消，眼里劃過一縷不易察覺的深意。

        入桌后，姜知吟眼簾半垂著，雙眉不自覺地顰蹙，遲疑片刻，開口問店小二：“小二，你可曾見過與我一道的小姑娘？可知她往哪兒去了？”

        店小二手下動作一頓，略略思考，搖了搖頭回道：“午時那位姑娘還同我閑聊過，之后她便回房了，可能是我疏忽了，并未注意到她何時出了客棧。”

        蕭懷辰偏頭看向姜知吟，她掛上了一副憂心忡忡的面容，眸里似存著絲縷劃不開的愁緒。他溫和出聲：“在擔憂姜三姑娘？”

        察覺到他的目光，姜知吟回眸相視，勉強擠出一道笑容，回言：“她外出應當會給我留下消息的。”

        出門在外，不放心小妹也情有可原。蕭懷辰依舊和緩，用詢問的口氣說：“先吃飯罷，晚點若是不見你妹妹回來，再派人去尋？”

        只能如此了。

        姜知吟心里惴惴，那股子不安仍是縈繞不散。

        -

        般玉小筑里，月影隱隱綽綽地落在地上。案前端坐著一位女子，她的臉上雖蒙著一層紗，卻依稀可從清秀的眉目中想象出面紗下明艷清絕的容顏。

        迎秋不敢頻頻打量，添了一杯茶，隨后道：“姑娘，我瞧您未進過食，不如吃口茶吧，否則恐怕會不適。”

        怎么聽著怪像“吃完這頓就安心上路吧”。

        時韻皺了皺眉，但她看得出來，迎秋是善意的提醒。

        通過儷娘的說法，她一會兒大概還要走一遍不知詳情的流程，為了保證進展正常，他們斷然不會在這種明顯的事物上給她下套。

        靜默一會兒，時韻沒拒絕。

        迎秋又道：“一會兒要同其他姑娘見面，拾意姑娘不必太過擔憂，姑娘們都是好相與的。”

        時韻喝完那杯茶，感慨這丫頭當真是難得。身陷囹圄，仍舊保持最初的善意。于是對她露出了一絲笑意：“謝謝。”

        迎秋似是有些惶恐，忙低下頭，臉上不經意浮現一抹紅暈。她看著年紀要比時韻還小，丫鬟發髻上的穗子隨著低頭的動作微漾，顯得嬌俏可愛。

        興許是喝了茶的緣故，時韻的聲音聽起來更加清亮明快：“迎秋，你知不知道他們要我做什么？”

        迎秋遲疑了一會兒，瞥見時韻面紗上的雙目，那眸光澄澈得混不進一絲雜念，沒有恐懼與驚慌，只存了真切與疑慮。

        迎秋想，她從未見過這么干凈純粹的眼睛。

        總有一種不同尋常的念頭，她與旁的姑娘是不同的。

        原本想找的借口忽然就止在了喉間，她垂眸說著：“今兒個是小筑里姑娘們頭次梳弄的日子，但是作為頭牌的晴虞不知怎地一名江湖人交好，幾天前閣里走水，等疏通之后晴虞便不見了。那人是個武林高手，盜了晴虞的賣身契，而且留下了足夠的贖金。是以儷娘也沒有辦法，只能任她遠走。”

        “閣里采用新的方式，一切準備都為了今晚，偏偏生出晴虞這兒出意外。儷娘尤其注重培養晴虞，將名聲都傳出去了，想來今夜有不少人是為了晴虞而來。我聽聞就連那大名鼎鼎的平郡王也會到來……”

        什么王？

        時韻匆匆打斷她：“你說平郡王？”

        “是啊，姑娘不知道平郡王嗎？”迎秋點頭，大概以為她不懂，于是科普道：“說起來，平郡王和如夢閣也有一段淵源，他曾經也經常來如夢閣，不過今年還是第一回過來。”

        那位遠離京城的天子族弟，平郡王。

        也正是與宋臨羨有仇之人。

        問就是原著里一筆交代過，此人是被宋臨羨殺了的。

        說起這位平郡王，也是個手段頗深的人。他雖常年居于平郡一隅，卻始終是堅定皇帝的一黨，是皇帝的臂膀，哥倆兒感情好的很。

        見時韻神色怪異，迎秋想她興許是對平郡王沒什么興趣，于是又繼續道：

        “拾意姑娘，你是儷娘尋來的第九位與晴虞相似之人。論契合度，應是比及其余八位，所以儷娘才決定讓你出席。”迎秋像是打開了話匣子，一下子說出許多：“可我還是不明白，其實我第一眼見到姑娘，便覺得姑娘和其余人都不一樣，和晴虞姑娘也不像。”

        聽聞前半段話，時韻驚了一瞬，原來她是因為相似才被逮到這個鬼地方。

        替身劇本，這個她也熟。

        可惜隨便抓人這點，也太不嚴謹了。

        聽到最后一句話，時韻看著迎秋，目光閃了閃。

        迎秋頓了下，嘆一聲：“我先前是跟著晴虞姑娘的，聽到過不少人私下嘲諷她跑了可惜，憑她的姿色，隨便做個高官的小妾，不只能贏得儷娘的高看，還能保后半輩子無憂，跟誰不好，偏偏隨了個朝不保夕的江湖人，以后還有的苦吃。雖如此，但也有不少姑娘羨慕晴虞，有這么一位藍顏知己，愿為其鋌而走險。可惜世上又有幾位能做到同那公子一樣呢。”

        口吻難掩落寞。

        走進了這個看得見觸得及的世界，才會看見得失無常，榮辱更迭。有人為謀生步步算計，只圖節節高升，也有人為脫離卻寸步難行，囿于一方天地。

        以真誠換真誠反而顯得難得卻可笑。

        窗欞外的風潛進屋里，吹拂過秀發，水青色的面紗微微飄曳，攪得人的臉癢癢的，像是在嘲笑些什么。

        似乎想起了什么，時韻眼神略沉，一絲難以言喻的感覺悠悠流過心尖。

        忽地一陣傷春悲秋。

        她沒有資格點評這件事。

        她也有一些不得已刻意為之的事，也有許多不真誠的時候。

        那位晴虞姑娘，其實挺勇敢的。

        不過時韻沒時間思考晴虞的事情。她只猶豫了片刻，看著面前的迎秋，道：“迎秋，我覺得這個簪子不太好看，你幫我換另一個吧。”

        迎秋應了聲，正要去取桌面的飾品。她剛往那邊走去，忽然覺得后頸一疼，人就暈了過去。

        時韻扶好人，手腕驀地有點酸。怪只怪當時掌柜的偷襲自己的印象太深，她記得很清楚，本來只是抱著一試的態度，竟然就成功了。

        她在心里向迎秋道了個歉，三兩下換上她的衣服。好在這里的丫鬟發型簡單，她還算學的來。

        因原著里，原主并沒有成功活下去。在某種意義上，時韻的加盟等同于開啟了一段新的人物劇情。念及宿主路癡的特征，倘若碰上副本，系統會將其視為特例對待，于是便有了地圖這一功能。

        系統的識別程序需要緩沖，等它根據宿主背景檢測出人為環境，完整展露信息時，已經是在一盞茶之后。

        時韻推開門，邊推開門，邊低著頭道：“儷娘有事尋我，你們好生看著。”

        在兩邊的守衛畢竟不太正規，見是“迎秋”，便卸下了防備。

        時韻立即鎖上門，快步離開。她走的時候不動聲色地巡視一圈，庭院回廊隔幾米便站立著一個人。

        她點開地圖，觀察情形。有時候系統還是很好用的，譬如這地圖模式，具體到隱藏密室的所在地都標注清晰的程度。

        密室，一聽就不是什么好地方。

        也不知道能不能查到私房錢藏身方位。

        時韻想，如果被人知道她有這樣的功能，隨時可以掌握別人的秘密，估計不出一天就得被滅口。

        開著掛，時韻倒是有些無畏。她想著今夜對如夢閣來說尤其重要，若是儷娘發現了她不見，估計還得被抓回去。與其坐以待斃，不如嘗試一搏，否則被賣了都不知道怎么一回事。

        時韻思索一番，決定往一個特別的方向走。

        如夢閣的姑娘多是住在樓中，般玉小筑又只住著那幾位重要的姑娘。而儷娘喜好僻靜，也住在了后院當中。如今人手大多安置在般玉小筑，她的院子便少了不少人。

        用于藏身，最合適不過。

        時韻像是玩障礙闖關游戲一般，一路躲避著逃進了儷娘的院子。她的屋舍并未有人，時韻安心進了屋。

        儷娘再聰明也會亂，怎么會想到自己的居處才是最安全的地方呢？


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