42知己
“莫非是你不喜歡蘇九姑娘？”林氏端著的茶又放回了桌面，抬眼看恭恭敬敬站著的兒子。
“不是。”顧尋低頭道，“娘親看中的姑娘自然是不會差的。兒子也遇過蘇姑娘幾回，平日里聽妹妹總是夸著蘇姑娘，那一日見，也覺得蘇姑娘甚好�！�
“那是為何？”林氏皺眉不解。“你別看蘇姑娘年紀小，可是胸中自由一番天地。娘都替你想好了，將來你若是當了將軍，家中里里外外還是要靠夫人操持，總不能娶個柔柔弱弱的在家？那些菟絲花般的女子，瞧著是好看，可凡事都得讓你操心，你可受的��？”林氏頓了一頓，遲疑道，“莫非你也嫌棄蘇姑娘在外拋頭露面？”
“怎么會！”顧尋道，“我雖是在軍中幾年，可自小也是在家中長大的。看多了那些嬌滴滴的小姐姑娘，瞧著過去都是一個樣子，說起話來就像是餓了好幾天似得，原本就膩歪得很。這會看到蘇姑娘，倒也是眼前一亮。然則，兒子卻只是欣賞蘇姑娘女中豪杰。至于娶妻之事，卻是半點想法都無。”
“傻孩子�！绷质闲Φ�，“你總有一日也要娶妻生子……”
“娘，我志不在于此。如今我只請了一個月的假期，能在家中呆得幾日？我既娶了人家，卻不能日日與她相處，豈不是白白耽誤了人家姑娘？蘇姑娘是個有志向的姑娘，若是像養家花一般將她養在家中，豈不是埋沒了她的才華？于人于己，兒子都覺得，不能以一口頭上的婚約約束了彼此。若是兒子同蘇姑娘有緣，日后必定結為連理，若是無緣，便是強扭的瓜，也甜不了�！�
顧尋字字句句字正腔圓底氣十足，顯然是原本就想好了說辭的。幾句話倒是把林氏堵了回去，林氏思索了片刻，不免有些氣餒。原本她也是抱著滿腔的熱血，想把蘇白芷這塊寶貝拉回家里，可就今日的事情看來，韓斂似乎對她也上了心。林信生幾次三番點醒她，讓她要么趁早下手，要么就別動這個心思了。她咬著牙，想從兒子這邊入手。誰知道，兒子又不放心上。更何況，她委婉的同刺史大人提過，刺史卻是橫眉冷對呵斥她道，“尋哥兒將來強途無量，豈能取一無名女子為妻？”
想來想去，這件事里，倒是她一個人剃頭擔子一頭熱。如今兒子升遷極快，蘇白芷再強，畢竟也是平民，若是兒子將來能有更好的前程，也的確有些委屈了兒子。
“罷了罷了�！绷质蠑[了擺手，“幸好蘇夫人同我是打小的姐妹，不同我計較這事。我去同她說說道個歉�！鼻皫谆厮崞饡r，姚氏也并未表現出極大的熱情，幸好……
過得幾日，林氏去尋姚氏時，顧尋琢磨了片刻，也跟著去了。
站在蘇家的門口，顧尋倒是眼前一亮。院子雖小，卻是打點的井然有序。院子里整整齊齊擺著幾個簸箕，曬著香料，散發出好聞的味道。蘇白芷就站在院子中，似乎剛剛忙完，身上還圍著圍裙，低著頭，汗水在陽光下晶晶亮，跳脫在發梢，越發顯得膚如凝脂。
顧尋不由地想起那日剛剛從水里救出蘇白芷時，她臉色蒼白的模樣。百變的蘇白芷，在不同的角落發散著不同的光芒。
蘇白芷一側頭，便看到門口站著的林氏同顧尋，遠遠地福了福身，喊了句“顧夫人，顧大公子”，姚氏聞聲，從屋中出來，見是顧尋，也甚是歡喜，連忙迎了二人進屋。
四人聊了會天，姚氏見林氏似有話說，便打發了蘇白芷去給旺財喂食，林氏又遣了顧尋去幫蘇白芷，兩個小輩就這么被轟出了門。
尋常的姑娘，若是同陌生男子相處，許是已經羞羞答答不知道說什么好。蘇白芷倒好，大大方方地帶著顧尋去喂狗，喂了狗，又帶著顧尋去澆花，然后便是曬香料，進地窖里搬動存香的瓦罐。一點都不跟顧尋客氣，搬不動便讓顧尋幫把手。兩人至最后，倒是默契了許多。
直到兩人忙完，都是汗流浹背。蘇白芷這才遞了帕子給顧尋擦汗，笑道，“今日正好顧公子來，一個時辰倒是將我兩日的活都忙完了�！�
“蘇姑娘倒是不怕勞役他人�！鳖檶ひ膊辉谝�，卻是在言語上討了些便宜。
“我聽顧云說過，顧大公子不拘小節，樂善好施。想來幫小女子這點忙，顧公子也是樂意的�！碧K白芷淺笑道，又從身上掏出了半塊玉佩，遞到了顧尋面前。
那半塊雙魚吊墜兒，自從第一次林氏上門之后，姚氏就執意要讓她帶著。直到前幾日，她才知道，那便是兒女定親的信物。方才見林氏來，看她時眼神頗有躲閃，而顧尋一個公子哥兒被她勞役了半天也無怨言，她便猜到他們的來意。
是以方才她才頗不厚道地讓顧尋做了許多的事兒。反正免費的勞力難得，一個心有愧疚的勞力，更加難得，能用就用了。
“蘇姑娘一早便看穿了顧某的來意，竟是不怨？”顧尋從身上也掏出了半塊雙魚墜兒，同方才那塊倒是配成了一對，望著倒是團圓了。
“顧公子一直在蘇九左右，不就是要告訴阿九緣由嗎？”蘇白芷一攤手，“方才我一直等著顧公子開口，怎奈顧公子只埋頭做事，阿九心中著實有愧。見你如此認真，又不好攔了顧公子毀了顧公子的雅興�！�
“真是難為蘇姑娘了�！鳖檶ひЯ艘а馈钦l說的蘇白芷賢良淑德頗有大家風范，如今看來，就是個睚眥必報的小女子。不知不覺就讓他先贖了罪……真真是……
“好說好說。”蘇白芷笑瞇瞇地望著顧尋。
“不論如何，顧某退親，是顧某的不是……”顧尋正要道歉，卻聽蘇白芷攔住，面露不惑道，“顧公子何時結了親，我倒是不知。這玉佩，不過是娘親與姐妹的相認之物。今日顧公子尋來，我便還了顧公子罷了。至于顧公子結親之事，怕是與蘇九無關，蘇九也無意探聽顧公子的私事�！�
他娘的。顧尋性子再溫吞，那也是在軍營那幫兵痞子中呆過的人。這會是真真的想罵粗話了。這蘇白芷可真是夠厲害。一兩句話，倒是把結親的事兒推了個干凈。可她說的偏偏在理。這結親的事兒，只有兩家人知道，若是真真說起來，也是兩家的戲言，并無媒妁之言。
這是吃了暗虧啊暗虧啊！顧尋眼珠子一轉，挨著蘇白芷彎下身去。蘇白芷只覺得眼前一道陰影籠罩，強烈的壓迫感襲下，便聽到顧尋刻意壓低的聲線，如古鐘沁銘般渾厚，“蘇九妹，韓壽那日給你的玉佩，你可收好了？”
“……”蘇白芷倏然抬頭，“你……你看到了……”
那道壓迫感漸漸消失，顧尋挺直了背笑瞇瞇道，“我自小便同韓壽廝混在一塊兒�？v使后幾年不常見面，可他依然是我兄弟。那日我見他偷偷塞了塊兒玉佩在你手里，便明白他對你的心意。這奪人所好的事兒我是斷然不會做的�！�
“你說什么，我聽不懂�！碧K白芷臉一紅，顧尋已經背過身去，“你我雖不能結親，可韓壽也曾同我說過，他同你哥哥蘇明燁關系甚好，我家妹妹也甚是欣賞你。既是如此，你也就如我妹妹一般。將來若是有事兒，你大可來尋我。”
“那蘇九可就卻之不恭了。只愿顧大公子早日成為大將軍，也好讓蘇九攀個高枝兒�！碧K白芷福了福身，抬頭時已是滿臉笑意。
顧尋聞言，淺淺一笑，人卻是蹲下去逗弄旺財。
“聽聞十年前撫遠將軍宋良身邊也有只戰犬名喚‘旺財’，那狗十分乖巧，能知人心意，又極其敏銳。曾經還在戰中救了宋良一命。宋良死后，那狗竟也絕食，沒幾日也隨著宋良去了。如今軍營中的人，若是有貼心的犬，也好叫旺財�！�
“你想太多了，我這狗叫‘旺財’，只是希望自己能財源廣進罷了�！碧K白芷臉一僵，愣愣地回答道。
過得幾日，林氏不知是否因為退親之事內疚不已，每日里便常常派人送些吃食到蘇白芷家中，又常常邀了姚氏過府，蘇白芷也常在邀請之列。
原本林氏是把蘇白芷當作媳婦兒的人選來觀察，難免帶著審慎，如今少了這層障礙，反倒是打心眼里將她當作女兒來疼。顧尋走后，兩家的走動卻更加熱絡了。
隔年秋季，有個消息卻將蘇白芷從賺錢的高漲情緒中震出了片刻。
那一日，蘇明燁難得帶著萬分激動的情緒，沖到了蘇白芷的香料行里，蘇白芷見他激動地都快說不出話來了，趕緊給他倒了杯水。
蘇明燁擺了擺手，深吸了一口氣，方才說道，“妹妹，你猜狀元郎是誰！”
“啊？”蘇白芷愣了愣，這才想起來，今年是皇太后五十大壽，大赦恩科。而正科，本應該是明年。所以蘇明燁這一年，幾乎是拼了老命在念書。韓壽和秦仲文走后，蘇明燁儼然成了族孰中數一數二的人，頗獲得先生歡喜。
可這狀元郎，她怎么知道是誰？
“狀元你認識！”蘇明燁笑著道，“大齊第一位連中三元的狀元，竟是韓壽！”
“啊，他真中了狀元？”蘇白芷愣愣問道。
“是呀！他真的中了。還是三元及第！”蘇明燁撫掌道，“今日我得知這消息，也是晃了半天神才知道，這就是韓壽。你別看他平日什么都不在乎，什么都不理，可他肚子里可都是墨水。這小子，真是能耐了！”
蘇明燁樂呵呵地在那說著，蘇白芷的耳邊卻一直回想著韓壽的那句話。
“我一定會讓天下人都認得我韓壽�！�
他竟是做到了。
那個曾在最初被她當作登徒子，又在后來幫了她許多的人，如今不知身在何處。
撫著袖中那塊溫潤的玉佩，蘇白芷的嘴邊突然漾起一絲淺笑，“哥哥，明年此刻，若是哥哥也考中了科舉，妹妹我就將生意做到京城去。你做你的文狀元，我做我的香狀元，如何？”
“文狀元，香狀元……好！我就做我的文狀元，你便你做的香狀元。為了妹妹的這句話，哥哥便是拼了命，也要奪回狀元！”蘇明燁撫掌，對著蘇白芷，兩人突然就這么傻傻地笑開了。
姚氏拎著食盒子站在門口，就看著吃吃傻笑的一雙兒女，一股暖意從心底里漾開。
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