蘇白芷才到鋪子，大堂中早已站滿了官差，散落了一地的藥材。靈雙畢竟還是小姑娘，已經嚇得滿面淚痕，只懂往靈哲身后躲，老張頭也不見人影，不知道上哪兒去了。

　　見蘇白芷到，被官差扣押著的李福強指著她哆哆嗦嗦道：“官爺，就是她，就是她當初買的那老頭的香，全城的人都知道。必定是她與老頭聯手想要害我，我是冤枉的呀！”

　　眼瞧著李福強眼底青淤，想是這幾日也受。只是狗急了跳墻，估計是李福強找不到老頭，怎么也洗不清自己，倒是想起了她這源頭。

　　幾個兇神惡煞的官差原本還想著，這小姑娘見著這許多人，定然是嚇得腿腳發抖，不曾想，蘇白芷倒是落落大方地往人群里一站，柔著聲問道：“各位官爺來此所為何事？”

　　她的無畏倒是讓領頭的官差不敢輕視，忙堆了笑臉上來道：“叨擾蘇姑娘。只是姑娘若是方便，可否同我走一趟，過衙府問問話？”

　　“差大哥客氣了。只是這上衙府的事兒可大可小。”蘇白芷指了指門外道，“您瞧門外這會已然站滿了人。若是我同您回去，他們必定要說我這小鋪子犯了什么作奸犯科的事兒，總歸是不大好的。”

　　“若是差大哥方便，便在這說說，究竟是什么事兒。若是關于藥草什么的，總是當堂驗了，也好證明我這鋪子的清白。總省得……落得一地都是，也尋不著您要的東西，您看是不是？”

　　“你別裝蒜！就是你，就是你伙同那老頭，賣的假沉香！害得知府家的老夫人差點出了事兒！你這女子心思竟是如此歹毒！你這毒婦……”李福強眼見官差與蘇白芷之間竟是如此和諧，一個進退有禮，一個淺笑嫣然，心道不好，越發氣打一處來。

　　如今李凌還在大牢里關著，若是老夫人一日不醒，他們二人便有販賣假藥害人性命的嫌疑。

　　可偏偏蘇白芷竟在這談笑風生。他尋了那老頭許久，竟是再也尋不著他的蹤跡。當日買過老頭香料的人，如今都將香料驗過，竟都是極品。唯獨他，唯獨那個沉香……

　　他思來想去，如今只剩下蘇白芷……一切緣由在此，他就算是死，也要咬她一口！

　　他見過李凌一面，李凌說過，就是他當日鬼迷心竅差點在林子中凌辱了蘇白芷，害得她差點投水身亡。如今沒想到，這小姑娘竟是這般出息，指不定就是她，就是她如此算計他李家。

　　“假香？”蘇白芷沉下臉來，“李掌柜，東西可以亂吃，話卻不能亂說。你說我這賣的是假香，大可以派個辨香師傅，將我這里里外外的香查驗個清楚。若是有一件假的，我蘇白芷立刻關了這店門去府衙領罪！”

　　開玩笑，她早就做好了應對會有此一遭。就是要讓捕快抄家一回，抄個干凈，反倒從官家口里證明她的清白，她的童叟無欺。以別人之口證明自己，多好的算盤。

　　抄個底朝天，散開了給人看，誰還能說她蘇白芷是騙子？她好笑地撇了一眼李福強，是不是該謝謝這胖子？

　　“我不是說你這里的香，我是說你當日買的那‘倒架’！”李福強語一窒，梗著脖子道。

　　“‘倒架’？李掌柜真愛說笑。那香早就賣與了韓斂韓公。若是假香，韓公何以會買？他可是辨香的大師。更何況，人人都知道，韓公手上還留著一半的‘倒架’，若是李掌柜有疑心，大可尋韓公要便是。”

　　蘇白芷輕笑，見他枷鎖在身，不由疑惑道：“倒是不知道，今日李掌柜是如何變作了這番模樣？”

　　“你……”李福強正待說話，方才那差頭一個刀柄拍在他身上道：“夠了，今天你都帶著我們繞了好幾個香料行。何以人人同那老頭做生意都是真香，就你倒霉得了味假的？我看你分明就是拖延時間！”

　　“冤枉，分明就是這毒婦……”李福強腦袋上挨了一下，正暈著，便看到又一個官差從門外進來，揚了聲音道：“老大，從李記里搜出了許多‘甜頭’假香，還有幾味禁藥……”

　　見有姑娘在場，官差壓了聲音道，蘇白芷隱隱約約聽到“金鎖玉連環”的字眼兒。不由臉上一紅。幸而人人都將視線放在李福強身上，并未注意到她。

　　“金鎖玉連環”乃是一味極為霸道的催情藥，本朝早就禁用，看李福強這般年紀，也不知道他想干嘛……或者說，這是李凌用的？

　　“蘇姑娘，叨擾了。都是這李福強多嘴多舌，死到臨頭還想作惡。”方才的差頭抱了抱拳頭，蘇白芷福了福身道，“官差大哥客氣了。孔方，還不送送各位大哥。”

　　“好叻。”孔方連忙迎上來，私下里，又塞給了差頭一個錢袋子，那分量掂著不輕。差頭越發眉開眼笑，對著李福強卻是下了重手，直接踹著他出了門，邊走邊揮散圍觀的人群道：“走走，看什么看，別擾了人家做生意！”

　　過了許久，老張頭才從外頭回來，一奔回來便灌了一肚子水，竟是仰天長笑，“哈哈哈，老天果然是長眼。”眾人甚少見他笑得如此猖狂，待他冷靜下來，方才知道，原來他方才趁著眾人忙碌時，原本想去府衙。

　　老張頭畢竟在李記多年，多多少少都知道些內幕。這假香的破爛事兒，他老早就厭煩透了，如今更是憎恨李家到了極點，當日甜頭一事讓他受盡了委屈，正好趁著這事兒，一并將自己洗脫干凈。

　　怎知走到一半，便有人告訴他，李記被人一鍋端了。也不知道是誰，竟是如此知道李福強的為人，更有人揭發，李凌在這幾年，去了臨縣用催情藥禍害了好幾個閨閣中的姑娘，有幾人怕家丑外揚，便隱忍了下來，可偏偏有幾個烈性子的姑娘，一時想不開便投了井。如今李家是墻倒眾人推，一下便冒出了好幾個事主。

　　過得幾日便傳出消息，說是知府家的老太太當晚一命嗚呼，李福強因過失害人性命，被流放——之事李福強一把年紀，多年養尊處優，能否安全走到流放地，還是個謎題。而李凌則因罪名重大，被判秋后問斬。

　　李記妻妾成群，卻在他出事后便各自分了家產四散開來，不由讓人心生感嘆。

　　當日，老張頭站在李記門口，足足望了半個時辰，門口已是貼上大大的封條，而門上的牌匾已經垂下了一般，一陣風刮過，竟是支撐不住，直接從上面落下，斷成兩半。

　　******

　　蘇白芷小心翼翼地撥開博山爐里的香灰，挑了挑香。韓斂今日也不知道哪里來的興致，請了個名伶在家唱戲。此刻歪著腦子，在聽那名伶面色惶惶卻是一臉堅決地唱著。

　　“窗前明月亮堂，案上紅燭輝煌，雕龍刻鳳鴛鴦床，只一人垂淚思量。

　　遙想當年君彷徨，左是虎，右是狼，進退維谷心成殤。

　　妾慕君心若河湯，不忍君愁，褪下紅衫著男妝，馳騁戰場，提槍成君將。

　　楚歌皆散四面安，君臨天下意昂揚，與妾道：滿目江山與卿享。

　　妾笑：江山雖好，不若執手郎。盛世繁華頌唱，洗凈鉛華羹湯。

　　妾對君心似日月，待地久，更待天長。”

　　蘇白芷只是搖頭，終究還是女子比男子更可心，便是這江山，也是愿意替人去打，只是男子薄情，也不知道這君王之心將來如何。

　　這名伶果真厲害，幾句話，便將那畫面放佛置于人前，洞房之夜，沙場之上，贏戰歸來，一層層的畫面疊加，將女子巾幗不讓須眉的豪情展露無疑，卻又不缺失女子的溫婉。

　　韓斂閉著目，隨著曲目搖頭晃腦，似乎也沒感受到空氣中香味的變化。蘇白芷見他沒什么反應，也就沉下心來聽那名伶唱曲兒，果真，不一會便是話音一轉，曲風一轉，鑼鼓緊落，讓人不由地揪起心來。

　　名伶的聲音也變作如泣如訴，蘇白芷不由地就被帶了進去。

　　“奈何謠言憑空起，妾成禍水，成媚娘，該油烹，該水浸，該火燎。

　　口誅筆伐無止盡，千刀萬剮恨方銷。妾不顧，有君在側，逆盡天下又何妨。

　　可惜到底是妄想，江山與妾，終無需掂量。

　　一指書信下，白綾懸斷如水情，鳩酒毒殺離人腸，僅見一面，遺愿都難償……”

　　蘇白芷的心就這么揪成了一團，回神時，已是淚流滿面，只聽到那名伶期期艾艾地唱完了最后一句。

　　“紅燭落淚終有盡，明月成輝萬年長。謹記得，忘川之水少飲些，來世為君再成將！”

　　許久，蘇白芷都未從戲里走出，倒是韓斂，見她哭的如此傷心，揮了揮手讓名伶退下了，咧嘴笑道，“你這年紀也不大，怎么還能聽得懂這戲詞兒？看來是情竇開了，懂事兒咯。”

　　蘇白芷抹了抹淚道：“韓公慣愛取笑人。我就是覺得，戲中的女子真是傻。都成了那樣，還無怨無悔，等著下一世成將。那君王，不值得那女子這般待他。”

　　“這一曲《君王令》呀。”韓斂嘆道，“寫這詞兒的人名喚蘇行樂，也是個女子。可人家真是從骨子里的溫軟，對著愛人那是死心塌地的。”

　　“我不愿。若是我，他負我一回，我便再也不能信他。”蘇白芷恨恨道。

　　韓斂招了招手將蘇白芷喚到身邊，仔細打量了會，方才道，“這香配的不錯。不過幾個月，你的本事長了不少。這幾日，你便將袁氏此前囑咐你配置的四味香再配配，七日后，帶著那四味香并今日這味香同我一同前去赴宴。”

　　“好的。”蘇白芷應承著，又低聲道：“韓公，這幾日我將鋪子拾掇拾掇，您若是方便，便替我給香料行取個名字。等赴宴回來后，我給鋪子再辦個熱熱鬧鬧的開張儀式，從今往后，那香料行便是由我正正式式經營的。”

　　“這樣……”韓斂點頭道，“也該如此。如今你的香料行就叫個‘蘇記’，既不好聽，又像是個食鋪。取個名字，也當是換個主人換個氣象。店名你有什么想法？”

　　“原本爹爹在時，鋪子還叫‘瑞昌’，我想若是還能改成爹爹在時的名字，定然是最好不過的。”

　　“‘瑞昌’，祥瑞昌榮，也不錯。就這個吧。”韓斂點了點頭，遲疑了片刻方才道，“九丫頭，等你的鋪子安定下來，許我和韓壽就要離開這兒，常駐京師了。你可否愿意，同我一同上京師去？”


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