蘇白芷本不意與這樣的潑皮無賴糾纏，更何況身邊還有姚氏，多一事不如少一事，只能吞下這口氣，索性當沒看到這個人，低下身子去整理余下的帕子。

　　誰知道那李凌見她不搭理，身邊跟著的好幾個兄弟都暗地里偷笑，他覺得損了面子，面上一紅，索性揚了手上的帕子在嘴邊聞了一聞，咧著嘴笑道，“這帕子上的香倒是像極了小娘子身上的味道，清清爽爽的。”他說完又拿那樣無恥的眼神上下打量蘇白芷。

　　他身邊跟著的幾個男子哄堂大笑，有幾個更是名目張膽地問李凌，“你平日可都是宿在萬花樓的，你說你就喜歡那兒的脂粉味。什么時候倒是喜歡這種……”

　　男子眉一挑，似是暗示李凌，十歲的蘇白芷身子板瘦小，幾乎都沒長開，那張臉雖是俊俏，可畢竟還是沒有絲毫的女人味。

　　李凌拍了那男子的頭罵道，“爺最近就喜歡吃清淡的。換換口味不成！”

　　這話說的實在是太露骨，就連姚氏都有些不安，扯著蘇白芷的袖子低聲道，“阿九，咱們還是走吧。”

　　這事若是換做從前的蘇白芷，或許早就哭著跑回家了，可如今的蘇白芷，嫁過人，死過一回，一兩句怎么能嚇走她。

　　她收拾著手邊的東西，只抬頭裝無知，一派天真地問姚氏，“娘，你說這有些人，看起來倒是干干凈凈的，可怎么就那么不是東西呢？”

　　“你……”李凌臉一沉，顯然沒想到一向嬌嬌弱弱的蘇白芷竟也變得牙尖嘴利，“你罵的是誰？”

　　蘇白芷放下手邊的東西，站起身來那個子也堪堪只及李凌的胸前，可偏偏仰起頭來瞪視他時卻毫不示弱，“李公子，我說的是東西啊，怎么？你是東西啊？”

　　“我當然不……”李凌說的極快，等回過神來，話已經到了嘴邊，差點就中了蘇白芷的計，這是東西也不是，不是東西更不是。來來去去，他都是錯的！

　　見身邊的同伴都忍俊不禁，李凌梗著脖子就想將蘇白芷的攤子踢個混亂，幸好蘇白芷動作快，一把抱住了帕子往后退了一步，瞪大了眼珠子喘著粗氣看著李凌。

　　那一股怒氣像是積累了兩輩子，她一直想不明白，上輩子無端端被人休了，好不容易換了個人生從頭開始，為什么總要有人搗亂，所有的怒火爆發出來，像是瞬間要撲上去將李凌生生撕開。

　　一向欺軟怕硬的李凌沒想到一個十歲的小姑娘會露出這樣的神情，反倒被嚇壞了。旁邊的男子見情勢不對，越來越多的人圍上來指指點點，本來一群男人欺負兩婦孺就是上不得臺面的事情，連忙拉了拉李凌道，“李凌，咱們還是先走吧。”

　　就在雙方對峙的不遠處，有個男子靜靜地站在人群外，看著蘇白芷臉上露出的暴怒，仿佛一只小豹子，爆發出無窮的殺傷力，他不由地若有所思。

　　身邊的隨從隨口道；“公子，這蘇家的小娘子頗有意思。”

　　男子微微點頭，低聲問道，“秦安，那潑皮是什么來頭。”

　　“他啊。”名喚秦安的男子不屑道，“那潑皮名喚李凌，家里是開香料鋪的。仗著他老爹有幾分薄產，便橫行霸道，四處拈花惹草。平日里最愛眠花宿柳。他逢人便說，只等他老爹給他花錢捐個官回來，他也就是官老爺了。他身邊都是阿諛奉承之輩，大體都是當他是只肥羊。”

　　“捐官？”男子的嘴角一沉，“這大齊的官是這么好捐的？”

　　秦安沉吟片刻，看男子漫不經心，似不甚在意的模樣，只當他隨口問的，也就收了聲。誰知道男子卻是偏了頭，又問了一遍：“這大齊的官是這么好捐的？”

　　那聲音依然如往日一般，像是清泉一般拂過人的心頭，他的表情也未變，依然是那么溫雅和煦，可偏偏，那清泉卻是冷冽如冰刀，秦安癟嘴道：“少爺，你又嚇唬我……”

　　男子嘴角一抽，“你覺得我在嚇唬你？”

　　“……”秦安身上一抖，連忙諂媚道：“少爺怎么會嚇唬我呢。”斂了神色，他一五一十道，“若是天下太平，國庫充盈，這捐官原也是不許的。可近幾年，長江的水患不斷，南方干旱，國庫財政不支，漸漸的，民間也多了個捐官的習俗。圣上也就睜一眼閉一只眼。如今對買官的人也無任何限制，地主、商賈、流氓、盜賊，有錢的便是大爺。還可以現則捐官，或者捐封典、捐虛銜及穿官服的待遇等等，每一樣的價格自然也是不一樣的。”

　　“真是有趣……”男子噙著笑，“那學堂里的學生有些甚至熬到了白頭，卻不如錢來的有用。”

　　“寒門學子，只能自己考試才成。”秦安點了點頭，又看向蘇白芷那頭。

　　那李凌已然惱羞成怒，若是真對蘇白芷動了手，只怕他明天就成為建州城的笑話，若是再傳入他老爹的耳朵里，只怕他會被禁幾天的足。可就這么平白被人博了面子，他又不甘心，見蘇白芷依然目不轉睛地瞪著他，心頭一陣怒火無法發泄，只得踩了兩腳蘇白芷面前用于擺攤的布，撂下一句狠話，“你最好別讓我看到你，否則……否則……”

　　否則了半天，他也找不到一句合適的成語，便在那布上吐了口唾沫，帶著一幫人走了。

　　他走后，蘇白芷身上微微松了那股勁兒，這才發現自己硬挺在那，背后卻是濕了，又不由得好笑。想從前跟隨父親曾在草原上策馬，那日子過的好不舒爽，還曾跟部落里的一個小子打過一架。那時候那小子被她打得滿頭包，回去跟他爹哭訴道，“宋景秋就是匹小狼，悍婦！”他爹說與父親聽時，父親好嘲笑了她好長一段時間。

　　原來，她從前的日子也并非都窩囊啊。她笑了一笑，這才發現姚氏臉色蒼白地望著她，她握著姚氏的手，姚氏的手心都濕了。

　　“阿九，你方才的眼神嚇到娘了。”姚氏直道。

　　“娘，這種欺軟怕硬的人，若是我們顯一分軟弱，他便踩在我們頭上。”蘇白芷解釋道。

　　話音正落，便聽到已經走出去老遠的李凌突然一聲驚呼，捂著自己的腿嗷嗷大叫道，“誰，誰打我，我的腿……我的腿折了……”

　　蘇白芷同姚氏面面相覷，這好端端的一個人走著路，怎么突然就跪下了，還折了腿？總不能是老天爺助她？

　　她四處望了望，恰巧看到不遠處，那個喜著墨色衣服的男子，如玉的臉上噙著一絲淺笑，微微朝她頷首，隔著老遠的距離，蘇白芷看得也不甚真切，卻亦是不由自主地朝他點頭致意。

　　姚氏順著蘇白芷的眼神望過去，恰好看到秦仲文，喃喃自語道：“那不就是你哥哥的同窗？叫……呃，秦仲文。你哥哥也應該是下學了吧。”

　　“嗯。”蘇白芷收回視線，再看看那個嗷嗷叫中的李凌，不由地生了疑心。

　　“走吧。”秦仲文淡淡道，也不管身后的秦安，轉身便走。

　　秦安緊追幾步，湊上來對秦仲文說道，“少爺，你為什么要出手幫那蘇家的小娘子啊，你莫非是看上人家了？你還別說，蘇家的小娘子長的是不錯，看樣子也不是嬌滴滴的小姐……”

　　他越說聲音越弱，直到最后卻收了聲，只因秦仲文那嫌棄的表情太過明顯了。

　　“秦安，你話是越來越多了。若是嫌舌頭多，不如我幫你割了，腌了當菜吃？”

　　“……”秦安捂住自己的嘴，驚恐的搖了搖頭。

　　等秦仲文走遠，秦安癟著嘴，猛的拍了下大腿，“少爺，你又嚇唬我！”

　　等人群漸漸散去，蘇白芷安下心來做買賣，想著那李凌若是折了腿，總能消停幾日。那她在這賣帕子總是安生的。

　　又聽姚氏嘆了聲長氣，“阿九，明兒你還是不要不要跟娘來集市上了。”

　　“娘，咱們正正經經賣手藝，沒什么丟人的。”蘇白芷道，將方才弄臟的布換下，又重新擺上新布，將帕子放上，安安心心等著自己的第一個顧客。

　　這一等就是一個時辰，西市上人流如織，在她們攤子前停留的人也少。畢竟姚氏的手藝擺在那里的，許多人看到她的帕子眼前都一亮。可每回即將要成交時，便聽到隔壁攤子王大娘大聲吆喝，“客官，我家的帕子可是上等的蘇繡，做工及用料都是極好的，花式更是建州城內都沒有的，每一件都是獨一份兒！”

　　蘇白芷同姚氏兩個人不擅吆喝，又不懂鼓吹，那客人三兩下便被大娘吸引走了。隔壁是門庭若市，她們那卻是門可羅雀。

　　至收市時，她們統共也就賣了四五張帕子，不過百文。姚氏卻頗為歡喜，總算這一趟沒有白來。

　　所謂同行如仇敵，那王大娘人卻是極豪爽的，見姚氏連續幾日來生意都冷清，便上來搭腔。

　　看到蘇白芷手中的帕子，搖了搖頭說，“姑娘，你這樣賣東西可不行。”

　　蘇白芷見王大娘開了口，便也和聲和氣地想要討這個生意經，低聲問道：“大娘若是不介意，能不能指點我一二？”


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