夏明薇蜷縮在門口忐忑不安了一整夜，也沒敢上榻睡覺。

        卯時初，趕在丫鬟送早飯來之前，她才慌忙梳洗好，以免被看出異樣。

        一夜未合眼，為遮掩眼底烏青，今日上妝時特意仔細了些。

        因有一副好面貌，以往她更多的是注重衣裙，臉上的妝容到不大在意，畢竟不管怎么畫，都是極好看的。

        用過早飯，心里始終對昨夜之事，惶惶不安。

        南院住著顧亦安，顧明禮就算醒來后，要徹查昨夜被綁的事，也不敢驚動南院，自己在這里想來是別想知道任何消息。

        想著，夏明薇換了身顧老夫人準備的桃色錦繡裙，發間戴了枝桃花步搖簪，又將臉上的妝容細補了一番。

        便又是柔美惑人的夏姨娘。

        顧府別院的花園，位于東西南北四院之中，夏明薇借著解悶的由頭，決定去花園探探，看有沒有關于昨晚之事的消息。

        出了門，強壓著心里的不安，臨近花園之時，她放輕了步子，一步一晃間，腰肢扭得讓人浮想聯翩。

        平日里，除了去北院，她一人不會來花園閑逛，怕今日來得突兀，引人懷疑，干脆做出了一副精心妝扮后，來討寵的模樣。

        花園內，顧明禮與余鄂相對而坐，正在飲茶閑話。

        “余兄，我顧家這批貨，余家若是愿意全程運送，貨款分余家兩成，如何？”

        余鄂聞言，笑而不語。

        顧家是鳳陽第一世家沒錯，可他余家也不差，自建碼頭，靠著運輸往來貨物發家，如今已擠入鳳陽三大世家之中。

        若不是顧家現在出了個在華京能一手遮天的顧亦安，吞并顧家，對余家而言不過是遲早之事。

        見余鄂補應，顧明禮繼續道：“三成，這批貨量大，三成貨款可不是小數目。”

        “既然顧兄如此誠意，我豈有不幫之理。”見達到自己想要的數目，余鄂不在擺架子，怕再推，就什么也沒了。

        分成數目雖誘人，數額巨大，可這批貨，余家心里也清楚，幾乎得傾盡幾個碼頭之全力，才有可能安然無恙將貨物送達。

        若是途中除了差錯，按規矩，得賠顧家貨款雙倍。

        那樣，余家怕是要傾家蕩產傾家蕩產。

        可若是成了，賺的不止是一大筆錢財，家產很有可能回直接翻雙份，還有余家運輸的聲譽。

        見余鄂終于應下，顧明禮心里踏實了幾分，這批貨是兄長特意交代的，就算多花些銀子，也斷不能出差錯。

        顧家現在生意都歸顧明禮在打理，顧亦安身在朝堂無心□□，只是這批貨本不是顧家的，只不過借著顧家的由頭運輸。

        “既然余兄應下，便再好不過，不如今晚我做東，請余兄去花滿樓暢飲如何？”

        昨日余鄂攜夫人與顧明禮夫婦一同游湖時，一雙眼便時不時落在林書瑤身上。

        一個出自青樓且年長于顧明禮的女人，不僅讓顧明禮心甘情愿娶為正妻，還極其稀罕的寵著，聽說連新納的妾室，顧明禮都不碰。

        這樣看來，林書瑤這個女人伺候男人是有些手段的。

        可惜到底是正室，不然他還想嘗嘗味道。

        “去花滿樓自然好，聽說近日還來了不少水靈的小丫頭，正好去嘗嘗鮮……美，著實美……”

        余鄂一聽花滿樓，頓時來了興致，說話間余光突然掃到對面假山旁，一抹娉婷的桃色身影，頓時移不開眼珠子，不由發聲感嘆到，說到后面沒了聲。

        只一雙眼睛直直看著遠處

        顧明禮端起茶杯，自在喝了一口茶，借著茶杯擋臉冷笑了一聲。

        談到女人就興致勃勃，一副找不著方向的模樣，余家到這一代，也不會有太大作為了。

        不過，他家那幾個碼頭著實不錯，改為顧家碼頭，想來也是極好的……

        “顧……顧兄，想不到你府上還藏了這樣一個美人，妙啊！”見女子身影越行越遠，隱隱約約被假山就快遮擋完了，余鄂激動得抓著顧明禮的胳膊開口。

        顧明禮放下茶杯，看著拽著自己胳膊的手，眉頭一皺，他并未順著余鄂的目光看，不知他說的美人是誰。

        但知道這個余少爺俗氣，見著個女人就挪不開眼，昨日見著北院的丫鬟，還感嘆生得嬌俏。

        心里鄙夷，顧明禮面上缺絲毫未表現出來：“來人，去看看余少爺說的是誰，將人帶過來。”

        若是能用女人，一點點將余家碼頭侵占過來，不失為一個好主意。

        說完，將袖子從余鄂手里收了回來，十分而后十分嫌棄的拍了拍。

        丫鬟過來請，說二少爺讓她過去時，夏明薇正準備轉身回自己的小院。

        出來探了一圈，并未發現什么異常，遠遠瞧著顧明禮與一男子相對而坐，交談甚歡。

        心里還在感嘆，雖然顧明禮沒有功夫，但身子骨還挺好，昨晚受了自己兩棍，今日竟然像個沒事的人一般。

        看來，還是自己不夠狠心，早知道就用石頭砸了，也算是給他個教訓。

        一聽顧明禮讓自己過去，夏明薇還是有些心虛，低著頭，一步步走得極慢。

        見著走近的人，顧明禮一愣。

        原本以為余鄂說的是院里的丫鬟，不曾想是她。

        “禮郎。”夏明薇走到跟前，輕聲喚道。

        余鄂看著面前的美人，忍不住吞了吞口水。

        面前女子腰如楊柳，貌似仙，一雙勾人的眼招子，更是讓人酥了心。

        “嗯，過來見過余家鄂少爺。”顧明禮淡淡開口。

        鳳陽有三大世家。

        顧家大公子衣錦還鄉后，顧家獨大，隨后是葉家，而后便是余家。

        夏明薇雖生于農家，卻也從旁人嘴里聽過不少三大世家的曲折事。

        “見過余公子。”轉身福了福身，輕聲開口。

        因心虛昨夜之事，她雖面上坦然淡定，手卻是交錯著有些局促不安。

        余鄂看著，越發覺得是個尤物，容貌美，身段媚，一雙小手惶惶不安間，帶著女子的純情。

        他忙起身，抬手做勢要扶夏明薇：“免禮，免禮……”

        一雙眼珠子，在夏明薇身上來回轉，目光里是□□裸的恨不得將她拆入腹中。

        夏明薇被他看得不自在，微微退了幾步，想避開這令她惡心的目光。

        “這位是愛妾夏氏，剛納入府不久。”

        身為男人，顧明禮自然懂余鄂的目光，自己所擁有之妾室，讓旁人心生蕩漾，羨慕不已，看到得不到，于他也是一件體面之事。

        為此他開口向余鄂介紹了夏明薇。

        余鄂一聽，原來這就是那位不受寵的妾室，昨日游湖時，聽顧明禮話語間，竟然還讓這等美人去鬧市買鳥，就為逗林書瑤歡心。

        當真是暴殄天物。

        若是他，擁有這等妙人，才沒心思去搭理林書瑤那等破貨。

        “顧兄，兩成，這次貨我余家只收你兩成貨銀，這美人就贈于在下可好……”余鄂說話時，一雙眼睛扔賊溜溜的盯著夏明薇。

        世家貴族之間，贈予或換小妾嘗鮮都是尋常事，妾室，向來不過是用來尋樂子的。

        余鄂的提議，不算過份。

        于他們而言，不過是輕描淡寫之語，落在夏明薇耳朵里，此話仿佛落地成針，針針入耳，扎得她，又恐又懼。

        說到最后余鄂還抬手去摸她的臉，嚇得夏明薇一驚急忙往后又退了退。

        顧明禮站起身，站于夏明薇身前，對余鄂開口道：“說好三成就三成，我顧家向來言出必行，至于……”

        說到這里，顧明禮轉身看了夏明薇一眼，而后又轉頭繼續出聲：“至于余兄剛剛所求，恕顧某不能割愛。”

        沒想過會被拒，顧家現在這批貨，除了余家，沒有別家有能力運送。

        加上顧明禮能和林書瑤這等破貨醉生夢死，還能什么正人君子？

        余鄂不死心目光穿過顧明禮，看向夏明薇，抬手摸著自己的下顎。

        “妾室而已，若是顧兄當真喜歡得緊，玩玩給你還回來便是，可好？不然再退一步，一成，這批貨只收你顧家一成銀錢。”

        夏明薇站在顧明禮身后，心里沒底，貝齒緊咬著下唇，抬手拽顧明禮后腰的長衫，仿佛抓著唯一的救命稻草般。

        直到聽見，顧明禮那句：“不贈，不換。”

        夏明薇心里才踏實了些，她看著面前的背影，突然有些心疼昨晚他挨的那兩棒，自己……是不是對他太狠了？

        余鄂在余家呼風喚雨慣了，聞言，指著顧明禮惱羞成怒。

        “不過是個女人，你留著也是留著，聽說你還沒碰過吧，顧明禮，放著這么個可人兒，你不碰，就喜歡殘花敗柳，你是有癖好還是隱疾？偏偏不行還不讓出來……”

        不等余鄂說完，顧明禮眼色一冷，抬手一拳打在他臉上。

        隱疾，是他不可觸碰的逆鱗。

        余鄂吃痛捂臉，反應過來后，不負輸拿起茶杯砸向顧明禮，顧明禮抬手一擋，茶杯砸在手背上。

        頓時出了一條血口子。

        砸完還不解氣，他直接撲向顧明禮，都是至幼嬌養的少爺，兩人沒什么功夫，一拳一腳都是實打實的。

        下人聽見聲響，才忙趕過來，將余鄂拉走。

        北院，廂房。

        顧明禮不想今日之事傳出去，畢竟是不太好聽，便沒讓下人找大夫入府。

        夏明薇找來藥箱，蹲在他身前一點點將他手背上干了的血漬擦去，涂抹上藥。

        兩人誰都沒開口說話，屋里極靜。

        上好藥，準備用紗布包扎時，夏明薇才低聲開口道：“下次別魯莽，這是遇上了余鄂還好，但若是個會功夫的，你要吃大虧。”

        顧明禮毫不在意，由著她包扎：“余家京里有人，所以他才敢囂張，可那不過是花錢通的關系，我顧府有兄長，咱們也不用怕。”

        聽他說到顧亦安，夏明薇一愣，沒再接話。

        想到那日，顧明禮被顧亦安踹下池里，也不知那人安的何心，夏明薇忍不住出聲提醒道：“你怎知顧大人就一定會幫護你。”

        “他是我兄長……”

        不等顧明禮說完，夏明薇抬眸看著他，打斷道：“兄長又如何？半個餅好吃，還是一個餅更實在，你不會知道人家怎么想的。”

        顧明禮看著她：“你在提醒我，提防顧亦安？”

        夏明薇沒回應，低頭繼續纏繞著白紗布，將傷口包起。

        不管往日，他如何對自己，今日顧明禮的反應，著實讓她意外，也讓她心生感激。

        重金之下，連血脈至親都曾將自己拋棄發賣，可今日這個男人卻沒有，一開始他就將自己護于身后。

        見夏明薇沒有回應，他又繼續出聲。

        “顧亦安若不是身在朝堂，顧家怕是沒一個人會認我這個家主，自幼所有人都覺得我不如他，祖父是這樣，父親也是。”

        “為什么？我倒了，以你的容貌，不愁找不到依靠，為何要多言提醒？”顧明禮看著她，用抬起她的下顎，強迫她看向自己，追問道。

        這段日子下來，顧明禮多少是有些夏明薇了解的秉性。

        莫看她整天面對自己十分殷勤，妝扮也用心，實際骨子里也不是個熱情之人。

        直到最后一圈包扎好，她才抬眸看向他，一臉認真緩緩道：“旁人如何待你，那是他們的事，現在我最偏心你，我的好都給你。”

        話落，顧明禮緩緩放下鉗制著她下顎的手，一字一句道：“就因為你是我的妾？”

        夏明薇沒有否認，點點頭，看著面前人。

        “禮郎，我情愿一輩子做你一人的妾，也不愿做旁人的玩物，我容貌不差，性格溫順，心底也不壞，我……我只是想要一個家而已，一個不會再被發賣的家。”

        說到最后，她又不爭氣紅了眼眶。

        眼淚順著臉頰，低落在襦裙上。

        顧明禮不語，良久才抬手用手絹替她擦了擦眼淚：“若是余鄂說的是真的，你怎么辦？”

        夏明薇沒明白他的話，抬眸看著他。

        “我有隱疾，你……確定還想死心塌地跟著我？”這句話，他說得極慢，很艱難，說到最后，顧明禮轉過身，不敢面對她。

        這也是他最不敢，不想面對的問題。

        最忌諱的話，說出口時，卻已然沒了當年的屈辱。

        片刻，不見夏明薇回應，顧明禮抬腿準備離開。

        所為情真，也不過如此，誰愿真心待廢人？

        一雙纖細的胳膊從身后環住他的腰。

        她沒有言語，所用行動回答了他。

        感受到身后緊緊靠著自己的人，顧明禮渾身一震，良久口，才艱難開口啞聲道：“既如此，今晚你便留在北院別走了。”

        女子將頭靠在他的后背，輕聲回道：“好。”


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