五年前。

        劉府內(nèi)。

        瑩雪將燕窩粥奉進(jìn)暖香閣后，聽見簾子后豎著的屏風(fēng)內(nèi)傳來了一陣陣女子壓抑的哭聲。

        瑩雪認(rèn)命地候在屏風(fēng)外等了一刻鐘，等里頭女子的哭聲減弱之后，她才笑著出聲道：“表小姐，奴婢將燕窩端來了。”

        屏風(fēng)后緩緩走出一個身材豐腴，眉目清秀的女子，眼若秋濯，唇如粉砌，當(dāng)是春色無限，可一身黑黃的肌膚卻令這惑人的美色蕩然無存。

        被喚做表小姐的女子雙眼通紅，卻漫不經(jīng)心地掃了一眼瑩雪手里捧著的燕窩粥，嘴里說道：“從前在李家，這般粗糙的燕窩也只配賞給廚灶上的燒火丫頭。”

        說完，她便接過了瑩雪手里的燕窩，轉(zhuǎn)身坐在了臨窗大炕上，也不用人服侍，自己一勺一勺便享用了起來。

        不過片刻，那碗燕窩粥便見了底。

        瑩雪仍掛著得體的笑容候在一側(cè)，等她吃完燕窩粥后，便收起了碗勺，屈膝行禮后便要退出暖香閣。

        “你且去趟清風(fēng)苑，去請二表哥來，只說我病了就是。”女子靠在臨窗大炕上，睥睨著瑩雪道。

        瑩雪應(yīng)是，隨后便出了暖香閣。

        一出暖香閣，她臉上的笑容便霎時垮了下來，心里卻是惶恐不安，表小姐與二少爺暗通曲款便是了，何苦要搭上自己這個小丫鬟？

        她如今雖在表小姐的暖香閣里伺候，卻也是劉府里正經(jīng)的家生子，瑩雪的親娘是灶上的王婆子，統(tǒng)管整個外廚房，而親爹則是外院專門負(fù)責(zé)車馬的管事，在主子跟前也有幾分體面。

        按理說，爹娘都是排面上的人物，瑩雪好歹也該去個嫡出小姐屋里伺候才是，可怎得她竟來了西南角最偏遠(yuǎn)的暖香閣，伺候一個討人嫌的表小姐？

        卻因瑩雪生了一張眉顰含情、又清婉婀娜的臉蛋，此刻她只綰著一支梅花素釵，配一套淡紫色青緞，卻襯得肌膚勝雪、姿骨瑩潤。

        便是她老子娘瞧了，也在家里數(shù)次感嘆道：“以我女兒的才貌，若是托生在世家夫人的肚子里，便是神仙妃子也做得。”

        可這等容貌生在一個丫鬟的臉上，卻不是什么好事，好一點也不過配個齊整些的管事，差一些便是通房、滕妾的命。

        王婆子一雙慧眼瞧過后宅多少陰私？貌美的丫鬟哪里有什么好下場？若是隨著主子陪嫁去了別處，去母留子之事難道還少了？

        她與丈夫都極其疼愛瑩雪這個幼女，一番合計后，就使力把瑩雪送到了暖香閣，不讓她的美貌露于人前。

        等瑩雪到了歲數(shù)，她就舍了這張老臉去求太太一個恩典，好生為瑩雪挑一個如意郎君。

        如今的劉府乃是這幾年才在京城站穩(wěn)腳跟的新貴，劉老太爺前幾年病逝，老太太便把庶子的幾房分了出去，只留下嫡出的兩房。

        如今在劉府當(dāng)家做主的是大老爺，時任正三品鴻臚寺少卿，娶的是金陵世家中的嫡長女黃氏，生了三子一女，二老爺與妻兒常年在任上，是以劉府只有大房這一家人。

        而表小姐賀云則是老太太娘家庶妹的孫女，因賀家人遇事的緣故，賀云無人照料，便前往京城投奔老太太。

        老太太并不喜娘家的庶妹，對賀云也不過是面子情而已。

        可自從賀云見識過劉家鐘鳴鼎食的奢靡生活后，她又如何肯再去外頭嫁個平頭小子？老太太那條路行不通，她便把目標(biāo)放在了劉家的幾個嫡出少爺身上。

        大少爺劉一昭清正自持，且早早地定下了婚事，賀云不想做妾，便歇了這份心，三少爺如今不過十歲，對待男女□□還未開蒙，賀云自然也不會在他身上白花心思。

        思來想去，也只有風(fēng)流多情的二少爺那兒有幾分鉆營的空間，賀云便花了不少心思與二少爺劉一寧在內(nèi)花園里偶遇了幾番。

        一來二去之間，劉一寧竟也對賀云起了幾分心思，這對郎有情妾有意的男女便總在夜深人靜時偷偷溜出去私會，倒也很有些真情意志在。

        而今日賀云之所以在暖香閣內(nèi)痛哭，也是因為劉府里甚囂塵上的劉一寧婚事之說。

        傳聞大夫人瞧上了光祿寺少卿家的嫡女，其母乃是秦貴妃的娘家堂妹，在宮里很有幾分臉面，而這嫡女自身也才情過人，且端莊有氣度。

        賀云聽了這消息以后便止不住心內(nèi)的哀傷，一開始她對劉一寧的確是存了幾分利用之心，可之后的種種往來，皆是出自自己的真情肺腑。

        如今劉一寧將要娶貌美賢妻進(jìn)門，竟把她們的山盟海誓拋之腦后，她如何能不傷心？

        瑩雪被賀云差使去清風(fēng)苑遞信，心里慌得直打鼓，大夫人治下嚴(yán)明，決不許府里出現(xiàn)私相授受的事情，更何況這事還牽扯到二少爺娶妻的名聲……

        她越想越心驚，穿過庭院內(nèi)的羊腸小道后，就放慢了腳下的步子。

        她正靠在一處偏僻的廊下發(fā)呆，卻聽見身后傳來一陣急促的腳步聲，瑩雪立刻起身，端起身子便要行禮。

        頭上卻傳來一記輕微的響痛，王氏熟悉的聲音在她耳邊響起：“可唬死你娘了，大白天的你在這兒做什么呢？”

        瑩雪抬眼，瞧見王氏那張熟悉的面容后，心里的那點擔(dān)憂立刻一掃而空，她連忙纏住了王氏的胳膊，說道：“娘，你怎么在這兒？”

        王氏笑著避開了瑩雪的話頭，道：“我去你春嬸屋里送了點東西，你呢？可是那個表小姐給你氣受了？”

        提到表小姐，瑩雪臉上的表情果然沉郁下來，她支支吾吾地把玩著自己的手指，愣是沒擠出一個字來。

        王氏啐了一口，笑罵道：“你是我懷胎十月生下來的女孩兒，有什么話是不能說的？”

        瑩雪思來想去，便將賀云差使自己去二少爺院里遞信一事說了，誰知王氏卻勃然大怒，扯著瑩雪的手臂就教訓(xùn)了起來：“你娘我聰明一世，怎么就生出了你這么個木魚腦袋？你是劉府的家生子，只有姓劉的主子，那賀云不過是個來打秋風(fēng)的窮親戚罷了，如今這蹄子眼界兒寬了，竟想攀扯上府里的少爺了，大夫人可不是個心慈手軟的主兒，你若是去遞了信，只怕明日死的就是你了。”

        大夫人黃氏此刻正倚在榮禧堂的紫檀木貴妃榻上，為著當(dāng)家主母的體統(tǒng)，盡管此刻頭痛難忍，也未曾讓丫鬟將頭上貴重的珠翠釵環(huán)卸下。

        大丫鬟明珠素來是黃氏身邊一等一的得意人，眼見著自家夫人日日為了二少爺?shù)幕槭聭倚模�便上前輕柔地為黃氏捶起肩來。

        “夫人且寬寬心吧，那光祿寺夫人一時不肯應(yīng)下這門婚事，可到底得瞧著老爺在官場上的面子，天長地久的磨一磨，總也得應(yīng)下來才是。”明珠軟糯輕柔的聲音飄進(jìn)黃氏的耳畔。

        黃氏雖年逾四十，卻保養(yǎng)得宜，面白如玉的臉蛋上尚沒有一絲皺紋，且一雙眼睛生的微揚上挑，一瞧便是個精明厲害的人物。

        “若不是婉儀那孩子當(dāng)真大方又知進(jìn)退，我怎會三番四次地替寧兒去求娶？”黃氏說著，便嗤笑了一聲：“以為母家出了個貴妃就能拿腔作勢了，殊不知滿京城都在笑話她們秦家癩蛤蟆想吃天鵝肉呢。”

        事涉皇家隱秘，黃氏到底不欲多談，只閉上眼假寐起來。

        明珠手上的勁道強(qiáng)弱得宜，三兩下的工夫黃氏身上便松泛了不少，正要漸入夢境之時，外頭忽而響起了一陣通傳聲。

        一身青色細(xì)襖的雪鴛正側(cè)身躲在榮禧堂外的廊柱后，朝著里屋的明珠使了好幾個眼色。

        明珠連忙退身走出了榮禧堂，壓低聲音問道：“這是怎么了？我正伺候著夫人呢。”

        雪鴛潔白的額頭上滲出不少細(xì)汗，她略有些慌亂地說道：“外廚房的王婆子來了。”

        明珠擰眉不解，只道：“她來做什么？”

        雪鴛環(huán)顧四周，見四下無人后，才俯身貼在明珠耳旁密語了一陣。

        明珠聽完，大驚失色地追問道：“你說的可是真的？”

        “千真萬確，姐姐快去稟告夫人吧。”雪鴛道。

        明珠知曉茲事體大，一刻也不敢耽誤，打發(fā)走了雪鴛后，就陪著笑叫醒了黃氏，將雪鴛報上來的話一五一十地說了。

        榮禧堂內(nèi)傳來一陣陣瓷器碎裂的聲音。

        暖香閣內(nèi)。

        賀云倚在黃梨木書桌旁，只著一身淡色五鴛紋樣紗裙，套了件薄襖，臉上敷了一層蜜粉，頭上未簪花釵，端的是一副柔弱無依、脫俗如仙的模樣。

        瑩雪已替自己去向那人遞了信，若那人心里還念著些舊日里的情分，必會想了法子來暖香閣瞧一瞧自己。

        自己穿的這樣單薄，少不得要惹那人憐惜幾分。

        想到劉一寧素日里的好處，賀云對著窗外凋零蕭條的杏花枝兒，竟忍不住要落下淚來。

        她低頭撫了撫自己還未顯懷的肚子，心里一陣火燒似的疼痛。

        賀云等了足足兩個時辰，直至夜色入幕，也未等到劉一寧的身影，她不免灰了心，便吩咐瑩雪服侍自己洗漱入睡。

        剛換下薄襖，便聽見暖香閣外傳出一陣刺耳的吵嚷聲，賀云剛要發(fā)作，自己閨房的大門卻被兩個粗壯的婆子一腳踹開。

        賀云剛要質(zhì)問之時，黃氏便領(lǐng)著人怒氣騰騰地沖進(jìn)了暖香閣，說話間已差人將她綁了起來。


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