大事商量已畢，諸位謀士剛要告退，卻有親兵來報(bào)，司鹽都尉王鐵柱派人快馬加鞭從廣陵郡鹽瀆縣送來了一封信和一個陶罐。

        蕭錚大喜，難道是王鐵柱按照他教授的方式制造出新的食鹽了嗎？

        蕭錚忙招呼他的智囊團(tuán)圍過來一起開開眼，在眾人的見證下，用匕首撬開陶罐口的封泥，里面果然是滿滿一大罐雪白細(xì)膩的海鹽。

        在蕭錚看來，這種細(xì)鹽跟后世那種雪花鹽當(dāng)然沒法比，但這已經(jīng)是這個時代能制造出的最好的食鹽了。

        但是他的謀士們當(dāng)真沒見過鹽還能如此雪白細(xì)膩，紛紛嘖嘖稱奇。

        蕭錚讓大家別客氣，都可以上手嘗一下，自己帶頭用手指沾了一點(diǎn)，放在舌尖上一嘗，味道當(dāng)然是咸的，卻沒有一點(diǎn)兒苦味。

        眾人也紛紛上手嘗了一下，也是連連感嘆此鹽不但雪白細(xì)膩，而且居然沒有尋常粗鹽的苦澀味道。

        蕭錚隨即拆開王鐵柱的信，展開一看，瞬間大喜。

        王鐵柱在信中說，雖說鹽工對新式制鹽方式有質(zhì)疑，認(rèn)為在食鹽中加石灰水和草木灰水簡直就是在胡鬧，這樣制造出來的鹽誰敢吃。

        但是在他的強(qiáng)勢命令下，鹽工們還是乖乖按照新的方法來制鹽，神奇的是果然按照新方法制出的鹽不僅又細(xì)又白，還沒有一點(diǎn)苦味。

        現(xiàn)在新的制鹽方法已經(jīng)在鹽瀆縣所有的鹽場推廣，第一批鹽共計(jì)一萬多石已經(jīng)日夜兼程送往下邳了，王鐵柱怕蕭錚等不及，先派人快馬加鞭送一小罐給蕭錚看看成果。

        蕭錚把信給幾個謀士傳閱，大家看后紛紛大喜，尤其是杜畿。

        這段時間因?yàn)殄X糧之事，杜畿到處奔走，收獲卻不多，如今這批上好的細(xì)鹽一到位，可算暫時解了燃眉之急。

        如今天下大亂，糧價(jià)飛漲，鹽價(jià)也是飛漲，最次的鹽也已經(jīng)賣到了五百多文一斗，而這一批新出產(chǎn)的食鹽品相和品質(zhì)如此之好，賣到七八百文不成問題，也就是單單這第一批鹽就可以創(chuàng)造七萬多貫的收入，若是讓王都尉那邊再擴(kuò)大鹽場規(guī)模，創(chuàng)造的收入只會越來越多。

        “恭喜主公，此鹽一出，何愁府庫不豐。”杜畿笑著向蕭錚道賀。

        蕭錚微微一笑，他跟杜畿想的不一樣，杜畿想的是賣高價(jià)賺取更多的錢。

        但是他卻想到了另外一種玩法，壟斷。

        他也不知道該如何跟其他人解釋什么叫商業(yè)壟斷，只能讓杜畿他們先退下，他來全權(quán)負(fù)責(zé)操盤食鹽大計(jì)。

        他提筆給王鐵柱回了一封信，先對他大大嘉獎了一番，隨后表示他這個司鹽都尉要錢給錢，要人給人，想盡一切辦法擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模，提升海鹽產(chǎn)量。畢竟食鹽作為一種極易保存的生活必需品，永遠(yuǎn)不用擔(dān)心產(chǎn)量過剩的問題。

        隨后他派人找來趙吉。

        趙吉很快就趕到了，蕭錚也不廢話，直接問他認(rèn)不認(rèn)識徐州的私鹽販子。

        趙吉自從組建玄武衛(wèi)，專門跟三教九流的人打交道，自然認(rèn)識不少私鹽販子。

        現(xiàn)在天下大亂，鹽價(jià)飛漲，走私食鹽有暴利可圖，自然有不少人鋌而走險(xiǎn)做這種高風(fēng)險(xiǎn)的營生，牟取暴利，相比于其他地方，徐州本就有魚鹽之利，私鹽販子自然就更多了。

        蕭錚一直沒太關(guān)注販賣私鹽的問題，也沒怎么打擊，因此徐州販賣私鹽更加猖獗，連很多良善百姓也眼紅私鹽販子掙錢而加入其中。

        趙吉見蕭錚突然問起私鹽販子的事，忙問主公是不是要打擊販賣私鹽。

        趙吉其實(shí)跟不少私鹽販子稱兄道弟，畢竟這些人走南闖北，能套出不少有用的信息，而這些私鹽販子也想攀上趙吉這座靠山。

        不過若是蕭錚真要打擊販賣私鹽，趙吉也不會手軟的，相對于酒肉朋友的交情，對主公的忠心才是最重要的。

        蕭錚卻笑著搖搖頭，給趙吉看了一下王鐵柱剛送來的食鹽，趙吉看過嘗過，也驚異于世上居然還有如此雪白細(xì)膩而不發(fā)苦的食鹽。

        蕭錚讓趙吉私下召集所有的私鹽販子，告訴他們今后大都督府負(fù)責(zé)供應(yīng)這種食鹽，私鹽販子負(fù)責(zé)向外走私，他要這種食鹽盡快出現(xiàn)在其他州郡的市面上。

        蕭錚對他們的唯一要求是，以后私鹽販子只能吃他蕭錚一家的飯，如果敢販賣其他家的鹽，麻煩掂量一下自己的腦袋。

        雖然趙吉想不明白主公為什么賣鹽要通過私鹽販子，但是本著不該知道的事情不問的原則，趙吉沒有多嘴，只是問蕭錚這么好的鹽要按照多少錢賣給私鹽販子。

        蕭錚微微一笑，報(bào)出一個讓趙吉目瞪口呆的價(jià)格。

        三百文。

        趙吉以為蕭錚搞錯了，要知道就是盛世食鹽也未必有三百文這個價(jià)格，更何況如今天下大亂，最差的鹽都賣到了五百文，這批食鹽品質(zhì)和品相如此之好，賣高價(jià)不成問題。

        蕭錚卻搖頭笑笑表示自己沒搞錯了，他就賣三百文，那些鹽販子能賣多出多少錢是他們的本事。

        其實(shí)制鹽成本并不高，但是鹽價(jià)一直居高不下的原因是因?yàn)楣俑�需要通過高價(jià)賣鹽來獲得巨額的財(cái)政收入，畢竟鹽作為一種生活必需品，哪怕價(jià)格再貴百姓只要承受得起多少都得買單。

        蕭錚低價(jià)賣好鹽當(dāng)然不是因?yàn)轶w恤百姓，而是為了壟斷食鹽市場，一旦天下百姓接受了又好便宜的食鹽，市場上的其他食鹽無人問津，慢慢都會被淘汰掉，一旦他壟斷了食鹽這一重要的資源，就是開始割韭菜的時候了。

        至于為什么要讓私鹽販子幫他售賣食鹽就更簡單了，因?yàn)槿绻�他按照正常方式賣鹽，不管他賣出多高的價(jià)格，其他勢力只會加更高的價(jià)格賣給百姓，不僅傷害不到其他勢力，反而讓他們治下的百姓怨恨自己。而通過私鹽販子賣鹽，百姓自然不會再買官鹽，會讓朝廷和地方勢力無端損失一大筆收入。

        雖說不理解蕭錚到底要做什么，但是趙吉不再多問一句，抱著那罐食鹽就要告退去辦正事。

        蕭錚卻叫住他，詢問炮彈的制造進(jìn)度。

        按照蕭錚的設(shè)想，將火藥和許多小鐵球填充進(jìn)一個球形鐵殼內(nèi)，留一條引線在外，就是一個簡易的炮彈，先點(diǎn)燃引線再用投石車拋射出去，在敵軍中爆炸，殺傷力還是挺驚人的。

        趙吉搖搖頭告訴蕭錚并不順利，主要是引線燃燒不好控制，時快時慢，工匠們試過很多次，爆炸時間很不好控制，有時候點(diǎn)燃后投石車拋出去半天不炸，有一次剛點(diǎn)燃放上投石車就炸了，當(dāng)場一死一傷。

        蕭錚聽完心情也有些沮喪，科技的進(jìn)步果然不是一朝一夕能完成的，但他還是拍拍趙吉的肩膀示意趙吉不要太放在心上，慢慢來不要著急。

        不過他也想到炮彈爆炸時快時慢是因?yàn)橐�線中的火藥分量不均勻，他告訴趙吉，要求每次工匠制造引線前都要稱好用到的火藥份量，時間久了自然就能大致計(jì)算出火藥份量和燃燒時間的關(guān)系，自然就能制造出能精準(zhǔn)控制爆炸時間的炮彈了。

        趙吉聽完一拍腦袋，自己怎么就沒有想到這個呢？

        趙吉當(dāng)即趕緊告退，也不知道是急著先去跟工匠研究炮彈還是先去跟私鹽販子推銷食鹽。


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