趙吉雖說不理解其中的原因，但是既然主公要自己查明真相，他也不會多問，只是遵照蕭錚的意思，派出玄武衛的大批精干力量前去調查此事，已經有了一些眉目了，即使蕭錚沒有主動問起，他也打算找個時間跟蕭錚稟報一下調查的進展。

　　“主公，我們派人去將隕石上的字拓寫下來，去詢問所有整個東海郡的石匠和碑匠，終于一個昌慮縣的碑匠告訴我們上面的字跡很像自己的一個師弟，而他的這個師弟已經有半個月時間不知所蹤了，我懷疑他有可能已經被人滅口了�！�

　　蕭錚眉頭一皺，難道玄武衛費了這么大的功夫好不容易找到的線索就這么斷了？

　　趙吉也看到了蕭錚的神色有些不對，笑著解釋道：“我沒有死心，又派人去調查了這名失蹤碑匠的左鄰右舍，有一個更夫告訴我曾經半夜三更看到有一輛馬車曾經載著這名碑匠進入昌慮縣縣衙……”

　　蕭錚恍然大悟，他記得昌慮縣縣令名叫王興，乃是瑯琊王氏的子弟，如此一來，祥瑞之事自然跟王家脫不了干系了，很有可能就是王湛在背后指使的。

　　蕭錚點點頭，沉聲道：“你們玄武衛做得不錯，派人好好盯著這個王興，暫時不要動他，免得打草驚蛇，還有繼續派人封鎖消息，若有再有人上報祥瑞之事，一律按照妖言惑眾來處置�！�

　　“喏！”

　　趙吉當即領命，卻沒有馬上離去。

　　蕭錚抬頭看了趙吉一眼，笑道：“你現在心里是不是感覺很奇怪？”

　　趙吉重重一點頭，他確實想不通，雖說他也不喜歡這些世家大族，但他不認為這些世家大族擁立蕭錚稱帝有什么問題。

　　畢竟如今蕭錚兵強馬壯，實力傲視群雄，統一天下只是一個時間問題，現在提早稱帝并沒有什么問題，現在只是自稱一個齊王實在是有些憋屈了。

　　蕭錚笑笑，沒有直接解答趙吉心中的疑惑，反而反問他道：“你知道為什么孫璟為何花了差不多一年的時間也沒能夠一統江東，而在他死后，他的兒子孫竣只用了幾個月的時間就得到江東各大世家的支持，還攻下了大半個荊州嗎？”

　　“屬下不知。”趙吉老老實實搖搖頭，這個問題對于他而言顯然是超綱了，更不知道這跟蕭錚是否稱帝有什么關系。

　　蕭錚笑笑，解釋道：“孫璟性格剛烈，非孫家之人不重用，江東的世家大族見跟著他也得不到多少好處，自然不愿意支持孫璟。但孫璟死后，孫竣一改其父作風，在揚州大力重用提拔江南士族子弟，這些世家自然愿意投桃報李，大力支持孫竣，甚至愿意出錢出力，助孫竣攻打交州和荊州，助孫竣擴充實力，好為自己家族謀取更多的利益。”ωωw..net

　　趙吉頓時恍然大悟，但他還是不明白這跟蕭錚稱不稱帝有什么關系。

　　蕭錚不耐其煩繼續解釋道：“你有沒有想過，為什么現在王湛他們要急著將我推上皇位，因為我現在登基為帝最符合他們的利益，一來他們有了擁立之功，一躍成為開國功臣，二來一旦我現在登基為帝，自然要大封百官，充實朝廷和地方上的各個官府，而河北和中原的世家子弟必然占據大量的官位，足以掌握朝堂上的話語權。”

　　“若是如此，那我將來還能拿出什么官位來封賞關中、巴蜀、荊襄和江東的世家，若是這些世家大族見在我的朝廷無利可圖，必然會全力支持寧朝和孫竣與我對抗，你說，到時候我們又要多死多少將士？若是我現在不稱帝，他們知道若是投奔于我將來在朝堂上還會有一席之地，自然有所保留，不會全力支持孫竣和寧朝�！�

　　“因此，在我徹底一統天下之前，我是暫時不會考慮稱帝的�！�

　　趙吉恍然大悟，有些慚愧道：“還是主公深謀遠慮，是屬下短視了�！�

　　蕭錚笑笑，輕輕拍拍趙吉的肩膀：“你不在我這個位置上，有些事情你自然沒我看得透徹……你放心，我蕭錚不是一個矯情的人，時機成熟該稱帝的時候我自然會稱帝的，到時候給你的封賞一定少不了的。”

　　趙吉只感覺鼻子有些發酸，心中又慌亂又感動，連忙解釋道：“主公，我們希望你登基并不是為了封侯拜相，只是覺得現在你如今實力遠在洛陽那個小皇帝之上，卻還屈居一個齊王太過委屈了�！�

　　蕭錚搖搖頭，不在意笑笑道：“齊王也好，齊帝也罷，對于現在的我而言只是一個虛名罷了，愿意投效我的人不會因為我只是齊王而放棄投效于我，不愿意投效我的人也不會因為我稱帝而改主意投奔于我的，所以說，我現在稱帝真沒有多大意義。”

　　趙吉心悅誠服點點頭，隨即問道：“不過屬下還有一事不明，既然知道一切都是王湛在背后搗鬼，那為何不趁現在處置他呢？”

　　蕭錚淡淡一笑：“王湛是個老狐貍，他既然敢派族人偽造祥瑞推我登基，必然不會只是他一個人的意思，甚至也可能不止瑯琊王氏一家的主意，說不定崔家、盧家和李家都有牽扯其中，畢竟若是我現在登基，他們幾家受益也不小，如果我現在動王湛，恐怕另外幾家難免會有唇亡齒寒之感，反而不美。”

　　趙吉還是有些不服氣：“總不能就這么算了吧�！�

　　蕭錚淡淡一笑，意味深長看著趙吉：“放心，不會這么算了，我現在不動王湛是因為時機未到罷了，他蹦跶不了多久了�！�

　　趙吉看著蕭錚的眼神，心中莫名涌起一陣寒意，主公給他的感覺是越來越陌生了。

　　……

　　后面與寧朝的談判蕭錚沒有再出面，而是交給了禮部尚書皇甫韜，經過連續幾日的反復拉扯，最終雙方互相妥協，談妥了三項協定。

　　一是寧朝承認雁門、太原和上黨三郡歸屬齊國，而齊國也承諾在三郡的駐軍總人數不會超過一萬；

　　二是寧朝將五萬水軍的家眷交給蕭錚，而蕭錚也會釋放關押的荊襄籍將領。

　　三是在寧朝的堅持下，最終雙方停戰時間定為兩年，最為回報，寧朝同意放開雙方之間的貿易往來。

　　寧朝與蕭錚協議的最終達成，對于雙方而言都是好事，蕭錚可以安心治理河北，整備軍隊，而寧朝也可以騰出手來，全力對付江東的孫竣。


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