67突如其來
67追
城守府
“……前有司奏，民賦益重累助邊用，是重困老弱孤獨也。今邊塞未正，卒苦而烽火乏，軍士死略離散，悲痛常在朕心。國力糜費，猶啟邊畔，不智也。不得又復妄議北伐……如詔令。”
謝琚身形筆挺，捧著皇帝詔令站在跪伏于地的祖遜祖大將軍面前，斯條慢理、清清楚楚地念著。當世謝氏一門曾榮耀以極，朝中有謝相，后宮有謝貴妃，滿朝門生故交。只可惜鮮花著錦，烈火烹油總難長久，自謝相辭世之后，謝氏一門卻是欲振乏力，連呂鐸這等暴發之戶也敢將婚盟視若無物！若非他與長姐內外齊心，種種施為助長姐登上后位，也換不得這一身華服，更不可能站在權勢彪柄的祖遜面前宣讀這等旨意。
皇帝的耳根極軟，詔令之中無非苦于民賦，又聽說拓跋一族有求和之意，便欲停戰，嚴令祖遜不得北伐，他這使臣要做的便是替皇帝奪過大軍的指揮之權！只是時至今日，軍中大權卻非漢時一般，集于皇帝手中，一紙詔令加虎符便可讓將軍卸甲，這萬勝軍主力親軍早已讓祖遜調-教得便如私軍一般，倒是樁棘手差事。
只是祖遜縛于聲名，也萬不敢視皇帝詔令若無物。
謝琚念完詔令，微笑著忙扶起祖遜寒暄幾句，事在人為，也不急在一時。況且，他這次也不是只身前來，呂鐸這老匹夫重傷不起，眼光卻仍是毒辣，又知機善用，知他謝家起復在即便重提婚約，為他此行雙手奉上了呂府死士——云騎三十六衛。除非祖遜膽敢造反，這三十六衛加他謝家的上百親兵，用來自護足有余，說不得還能做些別的。
祖遜言談之間雖客氣自制，也絕不會對這明擺著來奪軍權的紈绔子弟有什么好感，略說了幾句便托詞而走，另遣了個中郎將陪席入座，為謝大人洗塵接風。謝琚微微一笑，也不計較，風度翩翩地隨之入席。
席間閑談之時，謝琚總覺得似有什么事縈懷不去，想起城守府前看到的幾個胡人模樣的兵士，隨口問道：“怎么萬勝軍中還有胡人？”
“……哦，那是羯胡營的兵士，也算不得萬勝軍，不過做些探哨游騎的活�！蹦侵欣蓪㈦S口應道。
“羯胡……”謝琚抿著淡酒沉吟，一張遠遠望見、模糊不清卻又有些熟悉的臉龐閃過，那雙綠色的眸子電光火石般劃過他的心頭！謝琚霍然站起，帶翻了身邊的酒盞杯盤也毫不自知，眼中精光忽湛。
陪席的中郎將手忙腳亂地接住酒盞，酒水仍是灑了一地，卻聽身邊的謝大人緩緩說道：“原來是她。”
既然惜福在此軍中，與她同時出逃的慕容淵是否也有可能潛于此處？想到北伐軍出征前京城那一場大亂，呂鐸為此重傷，呂軒更是自此進宮伴駕，那件重寶……想到此節，謝琚胸中激動，斷然肯定：慕容淵這孔雀奴必匿于此羯胡營中！他咬牙強忍激動問道：“羯胡營駐扎何處？黃將軍可否帶我前往一觀？”
“啊？！不敢不敢，在下何敢當大人將軍之稱，大人這羯胡營中都是些臭蠻子，您……”黃中郎口齒便給，為人圓滑，打仗不行，卻向來是祖遜軍中專職的交際型人才。
“報！”一聲令報，卻是這位黃中郎的親兵奪門而入，見有上官在席，他略一遲疑。
黃中郎瞅著謝大人似笑非笑，神思恍惚的樣子，忙一眼向親衛瞪去：“有何要務，立時報來！”
“黃將軍，羯胡營一眾胡人突然攜糧草從北門而出，說是祖大將軍令，先譴探查北伐征途。卑職問其長官要手令，他們卻怒罵奪門而出，卑職，卑職……覺得頗有可疑之處，特來稟報。”
“什么？！”謝大人與黃中郎異口同聲地驚問。
“黃將軍，你率千騎立即出城追趕！此羯胡營眾之中，我疑其有府中重犯逃奴！”謝琚厲聲喝令，轉頭便低聲吩咐心腹隨從承安立時隨軍追擊，務必確認羯胡營中是否有惜福這逃奴及那人。
承安凝神聽令后，立即整裝攜刀，急步走向黃中郎身前：“大人，請�！�
黃中郎略一猶疑，也不好當面推拒，招手叫來親衛，低聲命其速請祖將軍示下，自己忙跟著謝大人的親衛匆匆出門，反正千騎要追人，也不是一時半會兒能集合裝備完畢，立時出發的。
……
祖遜閉目思索片刻，道：“令，黃中郎遣發驍騎營聽謝大人差遣，追擊逃軍�！彬旘T營名頭聽起來威風，營中也足員，卻是散騎駑馬拼湊而成的備役軍，不管這謝琚有何念頭，他也絕不可能將正營消耗于此。至于羯胡營，這個一營之長倒真是好城府，若非謝琚撞破，這鮮卑奴卻不知還有何等算計。既借了萬勝軍的名頭潛伏于此，少不得借爾等人頭一用，以正軍威！
……
羯胡營眾闖了北門而出，一路急奔。綿延數里的正營大帳自是絕不能招惹的，一行人在慕容的帶領下，繞著正營北側側兜了個圈子，往北疾馳，穿過連綿的丘陵，不遠的前方便是戈壁邊沿。沒有人問要逃往何方，生路唯有向前。
馬不停蹄地連著跑了三個多時辰，滿菊咬牙苦苦支撐，如此高強度的遷騎于她而言是個巨大的考驗，無論是對精神的韌度還是身體的強韌性，好在她堅持了下來。再看看其他的胡漢們，個個都按著馬的奔跑節奏與呼吸頻率，貼伏在馬背而行，似乎與馬成了一個整體，果然騎馬的天性已滲入民族的血統之中。
人馬疾行，倒反是馬兒有些堅持不住了。天已漸擦黑，一匹健馬突地一聲哀嘶，前腿一軟跪倒在地，馬上的漢子防備不及，狼狽地就勢急打了幾個滾，才沒被倒伏的壯馬壓住。
“且停！”慕容一聲令下，幾百匹奔馬漸漸停歇。
陀陀奔上前，翻起倒地那匹健馬吐著白沫的口唇，又察看了下馬眼，朝慕容搖搖頭。
慕容喝令：“下馬，稍事稍息，飲馬進食，一刻之后換馬出發�！彪S著慕容的命令，諸人轟然而應，紛紛下馬緊張地伺候馬老爺們，這種逃命的時候馬便是性命所在，人的肚腹嘛，便只能湊和了。
滿菊咬牙將自己硬得發麻的腿搬下阿達的背，抖著腳從包袱里掏出豆餅水囊喂了勞苦功高的阿達，又拿塊布巾擦拭老馬汗濕的脊背，生怕馬兒著了涼。等老馬吃得半飽，小丫頭偷偷掏了幾顆好糖塞入它嘴里，悄聲道：“辛苦你了，等我們逃到安全的地方，我便好好地做些點心犒勞你�！�
安撫了老馬，滿菊挪著酸漲的腿走到忙碌的慕容身邊，將手里一口一個的小點心迅速塞到男人嘴里，完全不給他反抗的余地。
“豌豆黃？”慕容轉頭一笑，輕聲道，這可是他前幾天為了哄阿滿大人肚子開心，按著某人的古怪食譜，研究許久才弄出來的細點，又軟又糯，清香而不甜膩。按某神讓人聽不懂的話來說，這點心味道尚在其次，重在營養豐富又頂飽，富含多種人體所需的氨基酸，是居家旅行填腹的妙品。
想不到做了許多，這小丫頭自己沒吃幾個，如今倒大半進了他的嘴。慕容心中柔軟，只覺小菊花在暮色之中那奸計得逞的得意樣，怎么看怎么愛！眼角余光見諸人皆忙碌，并無人關注這邊，慕容眼眸一暗，迅速逮住喂食的小丫頭，用身體擋住她大半身形，鷹喙猛然啄下，狠狠將含在嘴里的大半細點反哺給了小鳥，爾后又迅速將人放開。
滿菊掐著自己的小嫩脖子嗆了半天，嗆得滿臉通紅，碧眼春水盈盈，點心卻還是吞下了肚，瞅著某人專注于工作，若無其事的模樣，滿神大怒，斥道：“你，你真不講衛生！”
轉頭卻見推寅握著把割肉刀正站在她身后，瞪眼瞅著她的嘴，那目光不斷在慕容大人與滿神兩張同樣沾了點心沫沫的嘴之間，來回掃射。
“咳，干什么呢？推寅�！睗M神尷尬地干咳一聲，隨口問。
“殺馬�！蓖埔位蔚蹲�，走到那倒地的健馬前，手起刀落，一刀割喉，他迅速閃身一讓，鮮血飆得半天高，抽搐片刻后，那匹倒霉的馬兒便不再動彈。推寅利落地將它開膛剔骨，沒多久就分成了數十塊大小不等的馬肉，諸胡各拿了幾塊在火上烤炙，以充肉食。
見滿菊楞楞地看著那血腥的場景，慕容悄聲道，這些戰馬本不利遠途征伐，倒是那些粗壯矮小的蒙古種馱馬更能吃苦耐勞，又耐粗飼。
天色徐徐暗下，明月初升。
正在收拾馱馬的陀陀忽地停下了手中的活，猛然趴到地上，將耳朵貼地聆聽，周圍的胡漢也同時停了下來。
片刻之后，陀陀飛奔而至：“大人，有千騎在十里開外，正往此地方向疾行！”
“上馬，走！”慕容擰眉，斷然喝道。
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