顧若彤站在婆婆面前，腦子里突然一陣空白，她的兩手掩在袖子里緊緊地交叉扭成一團，三妹妹…變成繼母的女兒了？為什么會這樣？父親和繼母什么時候決定的事？為什么沒有人告訴她？

　　“姑娘，夫人叫您呢。”念青小聲地喚回恍神中的顧若彤，眼底閃過一陣不屑。

　　“婆婆是說明天我母親要舉行春宴，順便把三妹記到她名下的事情正式告知大家嗎？”顧若彤收斂心神，低垂著眼眸，恭敬地道。

　　“嗯！不過因為我明日正好有事要到城外去，所以只好由妳出席了，我想既是妳的娘家，應該不成什么問題吧？”臨川郡主淡淡地掃過顧若彤一眼，說道。

　　“媳婦明白了，婆婆若沒有其他事情交代，媳婦便先回房去，三妹妹如今身份不同，媳婦身為長姐，也該準備一份厚禮替她祝賀才是。”顧若彤小心地回道。

　　“我是這么想的，那妳先回去吧，明日也可以早些回去看看。”臨川郡主點頭應了一聲，臉上的表情看不出真實的情緒。

　　“是。”顧若彤躬身行禮之后，便垂首離開扶桑院。

　　臨川郡主身邊的嚴嬤嬤不解地看著她家主子，問道：“郡主根本就不必自己親自去莊子上處理那等小事，怎會用這個當借口不去顧家參加宴會？”

　　“妳沒看到她剛剛的樣子？分明就一直不知道這件事情，可我們都曉得新年才過不久，京里便有不少人知道顧家三小姐要翻身了，妳想想看，若不是長興侯已經不看重這個大女兒，就是那位三小姐故意哄住顧家的人不讓嫡姐知道，那個丫頭心機太深，可惜手段卻過于生澀，想是以為拿捏住幾個皇子的心，這京城就能隨她翻云覆雨嗎？也太把自己當人物了，明日只讓大少夫人一個人回顧府，大少爺那里叫人告訴他，隨便找個理由掩過去就是。”臨川郡主冷冷地說道。

　　“郡主，這不太妥當，大少爺好歹也得露一下面，省得將來被人家說大少爺未有前途就已經目中無人，連岳家相邀都不愿上門作客，而且老奴相信大少爺心中自有分寸。”嚴嬤嬤輕咳一聲，好意地提醒一句。

　　“好吧…那就當我沒說過。”嚴嬤嬤的話讓臨川郡主如同當頭被一盆冷水潑下，隨即撇撇嘴角，無力地擺擺手，說道。

　　顧若薇由卑微的庶女成了長興侯夫人的嫡女，不少人都將這個消息有另一層解釋，深受三皇子與四皇子心怡的顧家三小姐，說不準將來還有更高遠的前途呢，只是不知道皇帝心中是否中意這個可能成為兒媳婦的人選，又會將她指給哪位皇子？

　　于是到了這一日，顧府的正門大開，賓客盈門，川流不息，好不熱鬧，而其中想看戲的人有之，想攀交情的人有之，更甚者還有得到消息，知道今日三皇子四皇子必會上門道賀，特地跑來瞻仰的。

　　不過在顧府后面的海棠院，也就是顧若薇在祭過顧家先祖之后，劉氏替她安排的新住所，顧若彤與顧若薇兩人相對端坐在正房里，氣氛甚是尷尬。

　　“姐姐…恭喜三妹妹了。”顧若彤悶了許久才悶出這么一句話來。

　　“大姐，妳是不是生氣了？我不是故意要瞞著妳的，只是覺得這事情還沒有真正定下來前，我不好隨便亂說話，又想著父親和母親肯定會告訴妳一聲的，誰知道他們要忙的事太多，身邊居然也沒有半個人提醒說要先跟妳打聲招呼。”顧若薇看著顧若彤有些陰沉的臉色，只能露出如以往那樣討好且帶點卑微的笑容，向顧若彤解釋道。

　　“沒關系，父親沒說也很正常，畢竟我是出嫁之女，本就不好插手管娘家的家務事，再說這是好事又不是壞事，早一日知曉或晚一日知曉并沒有差別。”顧若彤帶著淡淡的笑容，彷佛真的一點都不在意似的反過來安撫顧若薇。

　　“那日才知道這么大的事，竟然都沒有人跟大姐透露出半點口氣，害我好幾天都睡不好，一直擔心大姐會因此覺得不開心，現在能聽到大姐這么說，我心里也安心多了。”顧若薇露出一絲松快的笑容，說道。

　　“不過是覺得有些可惜，本來…算了，不說也罷。”顧若彤想著自己曾經轉過的心思，差點脫口就說出來，幸而及時煞住，她想三妹恐怕是不希罕一個貴妾的位置吧？聽外面的人說，三妹很有機會當上皇子的妃子，想想…做皇子妃的確比做一個國公府里的貴妾更有身份，三妹是很有機會坐上皇子妃正位的，又怎會可能…果然是她自己想太多了。

　　“大姐？”顧若薇多少能感覺到顧若彤的失落，不過回頭想想，自己也沒有圖過她什么東西，僅是沒有事先告訴她這件事而已，她應該不會這么小心眼吧？

　　兩個人各自懷著心思又默不作聲地在那里發呆，直到外面有人來請顧若薇到外面席上向幾位夫人請安，顧若彤才笑道：“看來前頭已經開席，三妹還是趕緊到母親身邊去吧，我也要該入席了。”

　　“那我們一起走吧？反正也順路，不是？”顧若薇笑盈盈地起身，走過來挽著顧若彤的手臂，然后叫彩云彩霞跟上，眾人一道走出了海棠院。

　　長興侯已經很久沒有像今日這樣覺得有種揚眉吐氣的感覺了，雖說是夫人為女兒辦的聚會，但是聞聲而至的大老爺們也有不少，尤其是向來與女兒交情頗佳的兩位皇子居然親自登門到訪，讓他覺得自己的前途及侯府的未來越來越光明了。

　　顧世凱和兩個兒子僅在開席之初坐了一會兒功夫，向外人表示他們顧家目前還是一體，二房沒有讓侯府失顏面的意思之后，就各自找到理由退席，長興侯此時正處極端興奮狀態，也不在意這個庶弟是不是真的有事，隨意地點頭應允他們的早退。

　　而在后花園的女眷席上，王氏她們母女三人離席的時間也僅晚顧世凱父子半刻鐘而已，兄且王氏心里還很不舒服呢，按理說，今天的主角可不止顧若薇一個人，連顧若蕾也都已經正式記到她的名下了，卻偏偏沒半個人想到提起這件事，從一開始就只見那些夫人們忙著向劉氏道喜，諸位年紀與顧若薇相彷的世家小姐急著到她身邊敬茶巴結。

　　顧若寒按往常一樣聽著顧若晴不滿的低聲碎語，忽然就聽到身旁一個響聲，接著是顧若蕾怯怯的啜泣聲。

　　“六姐姐，蕾蕾不是故意打翻杯子的，而且蕾蕾最喜歡的百花裙濕掉了，怎么辦？”顧若蕾難過不舍地扯著身上的裙子，一臉哀怨地看向顧若寒。

　　“趕緊回去換換吧，宋…宋嬤嬤呢？怪了，都跑去哪躲懶去了？”顧若寒轉身想叫人過來帶妹妹回去換衣服，結果卻是一個人也不見，她只好轉頭抱歉地望向顧若晴，道：“五姐姐，八妹妹的裙子被果汁沾上去了，這眼下也沒半個人在，我看我先帶她回去吧，要是大伯母問起，就說我們回去換個衣裳，很快就回來的。”

　　“哦！那就趕緊回去吧，沾了果汁很不好清洗的。”顧若晴側面看過去，也確實看到顧若蕾裙子上那片水漬，只好點頭說道。

　　顧若寒應了一聲，便拉著顧若蕾的手，飛快往北院的方向跑掉了。

　　接著不久，綠柳悄悄地來到王氏身邊，低聲向王說了幾句話，然后就看到王氏有些著急地起身向劉氏和同桌的眾人說道：“大嫂，各位夫人，真是對不住，我那院子里突然出點事，得趕緊回去處理，恕我不陪各位說話了。”

　　王氏說完也不等劉氏挽留，匆匆忙忙地帶著來報信的綠柳向北院回去了。

　　“這顧家二房那里可是出了什么事不成？要不怎么趕得這么急？”在坐的一位夫人納悶地開口問道。

　　“誰知道呢？左右和咱們也沒關系，而且我聽說啊，這位王夫人有些愚昧，居然讓她女兒跟著那位淮安侯夫人學畫，也不想想那位夫人死了丈夫還能活這么久，要不是命夠硬就是心腸夠狠，怎能把孩子交給她教導？莫不是打算教出個悍婦來？這小門小戶的就是這樣，可憐好好一個孩子，怕要被教壞了。”那位八卦的夫人本來想要說的是庶出的子女都是上不得臺面，卻及時想到這劉氏也是庶女，還是因為長興侯的元配死了，她才有機會嫁進來的，不過總是占著正室的位子，她自然不會拿話去膈應劉氏。

　　“瞧妳說的，指不定人家就是這么打算呢，畢竟王公世家都是有規矩的，但是那些白手起家的小官吏，家里可沒這么多規矩，不幸一點的，還有慣于撒潑的婆婆，將來若嫁進那樣的人家，媳婦不夠兇悍豈不是讓婆婆給欺負了？人家王夫人才是真有遠見呢。”此時又有另一位夫人不甘寂寞地附和道。

　　這位夫人的話語一落，同桌幾人立刻心領神會地笑了起來，劉氏也沒有為此替弟妹辯駁幾句，只是昂首看向顧若薇那一桌，見顧若薇游刃有余地應付著幾位世家小姐，便放心地又回過頭來同大伙兒閑聊。


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