“二哥，我就是來看看這粥會不會煮得薄了，下面人有沒有出貪錢、怠工的事兒。你等我一下，我去看看那粥。”

　　二哥一把拉住妹妹：“你讓嬤嬤去，那兒一群人，萬一擠著可怎么得了？實在要知道，你讓嬤嬤盛一碗粥回來。”

　　玉兒點頭，對一直跟在弘普身邊的奶嬤道：“孫嬤嬤，普兒這有我，你去給我們盛一碗粥來，送到馬車里。”

　　孫嬤嬤自領命去了，二哥仲暟護著妹妹并兩個外甥回到馬車。

　　二哥一坐下就不贊同地道：“你怎么不多帶點兒人？就這么出來了？還走到災民中間，你真是越來越不長進了。”

　　玉兒苦著臉，求助地看看兒子。弘普趕緊道：“二舅，方才甥兒遇到一個孩子，山東的，他爺爺病了，二舅，你能不能給他找個大夫？”

　　二哥扶額，妹妹不省心，這外甥也給他添亂，可是，這不管還不行，“我一定是前輩子欠你們的。”

　　下了馬車，招過一邊的一個長隨，讓他去安排。然后又回來馬車上。

　　玉兒不等他開口，趕緊問道：“二哥，你怎么在這兒？”

　　看看想蒙混過關的妹妹，二哥先暫時放過她。

　　“你知道，今年直隸、河間府水災災情嚴重，災民逃亡。巡撫李光地動用庫存和借支銀兩十余萬購買糧食，一面平糶，一面設置粥廠煮粥散給饑民，但是，還是有許多逃到了京里。

　　這些災民不僅有河間府的，還有山東的，五城的施粥處卻是供應不足，并不能遍及每個災民，皇上著八旗各于本旗城外，分三外煮粥飼之。八旗諸王亦于八門之外，施粥大為利濟。上三旗專委了人監督散給，其他五旗，派家計殷實的大臣監賑，鑲藍旗就有你哥哥我。”

　　玉兒眨眨眼：“派家計殷實的？皇上這是防著有人貪污？”

　　二哥嗤一聲笑道：“你當下面人不敢？災年賑濟，歷來是贓官污吏聚財的好機會。他們的手段多著呢。不給錢，不讓上賑籍，這是‘報名有費’；粥廠之粥，攙和泥土樹皮，留下好米，這是‘廩給有扣’。下面胥吏克扣，還有官員管著，如果官員克扣，胥吏卻是無人敢管，因此，皇上才讓家計好的來監賑。”

　　“那你怎么有時間來這兒？”

　　“我忙著呢，這不是要到處看嗎？你們府里這處施粥的地兒臨著鑲藍旗的施粥處不遠，方才下面人看到你府里的奴才了，我才知道你居然領著孩子出來了。趕緊過來看，好家伙，雖然離著男人遠，可卻在一群受災婦人中間，你說要是擠著蹭著碰著，可怎生是好？”

　　“二哥，你們總把我當易碎的瓷器，仿佛碰碰就壞似的，你是不是忘了，我可從小也是習武的。”

　　二哥沒忍住笑了出來：“你習武是習武，可你看看你那樣子。瓷器易碎，你比那瓷器還不經碰呢。你這細皮嫩肉的，碰碰就得破。要不是看你周圍還有幾個嬤嬤護著，妹妹，我跟你說，我肯定回去告訴太太。你看下次回家太太怎么念叨你。”

　　玉兒傻眼兒了：“二哥，你太壞了，這事兒怎么能告訴太太讓她老人家擔心！”

　　二哥笑道：“你既知道家人會擔心，怎么行事這般孟浪，不知道自己是塊兒玉呢，跑到一堆石塊兒中間去做什么？”

　　玉兒癟嘴：“那些石塊兒餓得走路都得拄杖而行了，還能碰壞我？再說，你看，我領了七八個侍衛，又帶了四五個嬤嬤，怎么會出事兒？”

　　二哥道：“我要不是看到這些，早沖過去了！你這兒分派得還算妥當，這男女離得遠，你可不知道，你二哥我可遇到過那下面分賑的廠役借機調戲年青女子的，平日他們對著那來領賑的婦人評頭論足更是常事，無賴之徒調戲挨擠也非沒有。”

　　玉兒咬牙道：“無恥！”

　　二哥搖頭：“下流人物，總有這樣德行的，你還當人人都是奉公守法，德行皆備的呢，我說你也該當更謹慎才是，上年雅爾哈齊才因為你亂跑氣得不行，你這怎么又犯了？”

　　玉兒噘嘴：“人家哪有亂跑。別家的女眷也有幫忙的啦。”

　　“還嘴硬！”

　　“好了，好了，二哥，人家知道了，你不知道，那些個婦人孩子多可憐，我這不是看著就忘了嗎？其實我出門前還跟弘普惠容說了不能亂來的，不信你問他們。”

　　弘普惠容趕緊你一言我一語把額娘交待的事兒說了。

　　“你既知道交待孩子們，怎么到了地兒又犯糊涂？”

　　玉兒扯著二哥的衣袖使勁兒拽：“人家從小到大，沒見過這么慘的，這不是一時、一時忘形？再說，人家這身邊一直圍著嬤嬤呢。”

　　“行了，別拽了，你二哥我這袖口都要被你拽破了。”

　　“大不了，人家再給你做一件兒。”玉兒嘟噥著。

　　“那你別忘了，今年給我的得比老三的多一件兒。”讓老三眼饞。

　　“二哥，你真奸詐。”

　　“你自己說，你做不做？”妹妹做的衣服，穿著舒服呀。

　　“做就做嘛，人家又沒說不做。”壞二哥，欺負妹妹。

　　二哥看看差不多了，起身下了馬車，又走到車窗前道：“你趕緊領著孩子回去。”

　　“知道，知道，二哥你忙去吧。”二哥不該學武，他應該去從商，三個哥哥里，他心思最活了。

　　二哥想了想，留了一個伊拉哩家的下人守著，“妹妹，我把包喜留下，你要是再做了出格的事兒，我就告訴太太。”說完不等妹妹回答，上馬走了。玉兒氣得撩起簾子，卻只看到一個馬屁股。

　　“包喜，二哥身邊還有幾個服侍的？”

　　“回夫人話，還有一個。”

　　玉兒趕緊回身叫了兩個三等侍衛去追，讓他們今天一直跟著二哥。身邊兒一個人，萬一有事差走了，豈不是一個服侍的人都沒有？雖說他們家不主動結仇，可這防不住各樣莫測的心思呀，別人可一直等著他們自己疏忽呢。

　　嘗了分給災民的粥，玉兒放心了，這粥不薄，也沒有出現以次米充好米的事兒。看著粥棚里一直忙碌的下人并接粥的災民，玉兒嘆口氣，領著孩子們回府。她能做的，不過是盡自己的一點兒微薄之力。

　　未出嫁前，家里也施粥，她一來因為年紀小，二來想著低調一些不惹人注目，也便一直沒有去過施粥處，嫁人后，倒有一半兒的時間懷著身孕，府里雖也一直有往各善堂捐銀，她卻并不曾親見，今兒見到的場面把她狠狠地震撼了。

　　朝風餐，夕露宿。這些因災流落的災民，太可憐了。

　　“額娘，普兒現在知道為什么你教我們要儉省了。”弘普的表情很嚴肅，“兒子以后再不浪費糧食了。”

　　“嗯，容容也不挑食了，方才那個小妹妹真可憐，就只能喝粥，連菜也沒有吃的。也沒有肉吃。”

　　聽了妹妹的話，弘普點頭。玉兒欣慰地笑了，孩子們真正懂得了物力唯艱，想必以后不會再浪費食物了。

　　這粥，一直連施了幾個月，貧民依賴這點兒救濟聊度災荒，所以雖然災情嚴重，但很少見餓死路旁的。

　　當然，仲暟把玉兒的行為都告訴了雅爾哈齊，雅爾哈齊以此為由，狠狠“罰”了玉兒半個月，弘普惠容對此很有意見，可惜找阿瑪上訴被駁回了。好在，額娘說阿瑪沒打她，要不然，兄妹倆都要去找汗瑪法告狀了。

　　阿瑪平日看著是額娘說什么聽什么，可真把他惹急了，他下手可真狠，額娘被罰后在床上躺了半個月，天天兒連他與妹妹弟弟也沒什么精神照料。為此，弘普暗暗發誓，總有一天要比阿瑪強，到時，阿瑪就不敢欺負額娘了。

　　六月乙亥皇帝巡幸塞外，命皇太子，皇長子，皇八子、十三、十四、十五、十六隨駕，自暢春園啟行。是日，駐蹕湯山。

　　其時，弘暉病重！

　　最近，所有的人見著皇四子皆退避三舍。平日，四阿哥冷著一張臉也就罷了，現在，四阿哥整個人都是冷的。但凡有人回事，莫敢抬頭。就連部院堂官見了他也個個戰戰兢兢，在這樣炎熱的時節，只想找個火盆兒暖暖。好在，四阿哥冷雖冷，倒也還算講理，并不會無端發難，只是，在差事上卻比往日更嚴苛了！

　　玉兒與雅爾哈齊去看過弘暉后回到府里，一直若有所思，雅爾哈齊很少見她這樣，卻也并不打擾她，只在一邊逗兩個兒子玩兒。弘普總說他長大了，也不讓他阿瑪逗著玩兒了。還是這兩個好玩兒，能走，卻又走不穩，雅爾哈齊時不時偷偷在后面頂一指頭，然后，孩子們就倒下了……

　　弘芝弘英也不惱，倒了，站起來，沒站住滾一圈兒，趴坐在地上等頭不暈了又爬起來接著走……兩個圓滾滾白嫩嫩的小包子滿屋子滾動。

　　玉兒在地上鋪上了厚厚的墊子，孩子們即使摔了，也摔不壞，一府家俱的尖角全都包好了，不怕這兩個寶貝磕著碰著。

　　弘芝弘英玩兒累了，搖搖擺擺往額娘這邊進發。

　　雙胞胎很像，不過，玉兒還是能很容易就把他們分清楚，不知是得益于她的靈覺還是做母親的本能。雅爾哈齊偶爾也能分辯出來，不過，相對于玉兒的從不出錯，卻是差遠了。

　　弘普與惠容都有自己的功課，此時，沒在屋子里，玉兒抱住沖進她懷里的弘芝親了親，又把抓住她衣角的弘英抱起來也親了親。許是玩兒累了，兩個孩子靠在母親身上，很快就昏昏欲睡了。玉兒把他們并排放好，又在小肚子上搭上小被子……弘芝翻了個身，一條小胖腿兒壓在了弘英身上，玉兒輕輕把他翻過去。其間，弘芝一直睡得像小豬一樣。

　　看著丈夫，玉兒把難題留給他。

　　“雅爾哈齊，弘暉身上的生氣越來越少了！”

　　雅爾哈齊今日看到了弘暉，自然發現那孩子快不行了。

　　“四阿哥最近一直處于神鬼辟易的狀態！”雅爾哈齊看看旁邊的兩個寶貝，幸好，他家的寶貝們身子骨兒一直很好。

　　“雅爾哈齊，我能救弘暉，你說，我們救是不救？”

　　雅爾哈齊坐起來，盯著玉兒，玉兒坦然地回望著他。

　　媳婦兒的藥一直很好，雅爾哈齊知道，可是，一個瀕臨死亡的孩子也能救回來嗎？

　　“四阿哥打小對我就不錯，這些年，我也發現，他與十阿哥總或明或暗地護著我，如果對他的嫡子見死不救，我會覺得良心不安。而且，弘暉那么可愛……”玉兒看著雅爾哈齊的眼睛，“……可是，如果救了……”

　　“皇上對弘暉的事兒不是不知情，如果這次救好了，以后，就怕他的皇子皇孫一有病就得找你，到時，萬一有誰有個不好，不知道皇上會怎么想。”

　　玉兒點頭：“沒錯！你是一家之主，你來拿主意。”

　　雅爾哈齊瞇著眼靠在墻上想了足有一個時辰，玉兒挨著兩個孩子睡了一覺起來，他還在想。玉兒張著小嘴兒、打著小哈欠、睜開眼時迷迷糊糊的樣子讓雅爾哈齊翹起了嘴角，在腦里不停算計的時候，能看到媳婦兒這副樣子，讓他覺得再費腦子也是值的。

　　探手過去摸摸媳婦兒睡得粉粉的小臉兒，滑膩柔潤，微涼的觸感讓雅爾哈齊舒服地嘆口氣，媳婦兒這小身子，冬天抱著溫暖柔軟，夏天挨著涼意可人，什么時候抱著都舒服。玉兒常得意地說，那是因為她身體好，所以身體才會自動調節體溫。雖然雅爾哈齊不明白她是如何得出這個結論的，不過，他知道，身子骨兒好的，確實耐寒耐熱的能力比病弱的強。

　　“玉兒，你要怎么救弘暉？”他方才考慮了方方面面，想知道媳婦兒救人的方法是否會影響自己的安排。

　　玉兒迷著眼：“我有藥，不過，卻必須我守在那孩子身邊看著時機用藥，別人，既使有藥，也未必治得好。”

　　雅爾哈齊挑眉，也不多問，“治好要多久？”

　　“讓他脫離現在這種危險狀況，至少得七八天，半個月里，我需要一直守在他身邊，要全面調理好，至少得兩個月。”

　　兩個月就能全好，媳婦兒這本事，可比御醫強多了。

　　“好全了？會不會留下什么隱疾或不足之癥？”

　　玉兒搖頭：“好了后，身子骨兒會比以前還好。”

　　“像我當年一年？”

　　玉兒笑道：“對，像你當年一樣。”

　　雅爾哈齊把玉兒一把撈了過來摟在懷里：“照我的意思，是不救！”

　　玉兒抬頭看他。

　　“不過，我想，你其實是想救的，是吧？”

　　玉兒點頭：“嗯，我想救。可是，我考慮事情沒你想得全面，而且，這是關系到我們一家子的事兒，我不能任性。救了弘暉，這將來是福是禍我完全不知道。”

　　雅爾哈齊抱著媳婦兒親了親：“你知道，但凡是你想要的，我總會想著法子讓你達成所愿的！”

　　玉兒聽到這話，高興地抱著他腦門兒親了好幾下。


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