蘇妤已經在成舒殿前跪了兩個時辰。

　　烈日毫不留情地照在她身上，她渴求一絲涼風拂過卻始終得不到。若不是心里清楚接下來會發生什么，她幾乎就要相信，自己今日一定會死在這里。

　　接下來會發生的事……

　　她想著便是禁不住的恐懼：她會跪到暈過去，然后大病一場。不僅如此，因為得不到妥善醫治，從此她的膝蓋會落下病，每逢陰雨天氣她便生不如死。

　　她知道一定會是這樣。在過去的十七年里，她總能時不時夢到一些片段，一件件都應驗了，這件事不會是意外。

　　她只覺自己的一生都在一個她無力改變的詛咒里。

　　.

　　蘇妤終于聽到了腳步聲，似乎走得很急，又有些亂。她知道那是皇帝的步輦，她想起夢里的那些片段，皇帝會如常般走下步輦，走進殿中做他的事情，連看也不會看她一眼。哪怕那是她的夫君，與她同牢合巹過的人。

　　她想著，一聲疲憊的長嘆。

　　“你……”那個曾很熟悉的聲音驀地在她身后響起來，就這么帶著猶豫的一個字，在她心底掀起了無盡的波瀾。她不可控制地回過頭，帶著無可言喻的意外和驚懼。只是愣了那么短短的一瞬，她便定了神，轉回頭去，無比規矩地行大禮下拜：“陛下大安。”

　　她壓抑著自己的心驚，等著皇帝的反應。只求他回一個“可”字給她，若不然，她豈不是要維持著這個拜姿跪到暈過去……

　　只覺皇帝在她面前駐足了很久，好像在思量要怎么做似的。她看他似乎沒有進殿的意思，心覺奇怪，便忐忑地重復了一遍：“陛下……大安。”

　　“咳……”皇帝輕咳了一聲，好像有點莫名的不自然，繼而沉緩道，“免了。”

　　“謝陛下。”她輕道了一聲謝，如先前般跪直身子，再不多話。只感覺皇帝好像仍是在她身后停了一會兒，才繼續往前走，卻沒有直接進殿去，而是在她面前再度停下了腳步，語中帶著無盡的猶豫般對她說：“你……起來吧。”

　　蘇妤幾乎愕住，緩了緩神，解釋說：“陛下……臣妾是因為……”

　　“起來吧。”他再度說，聲音比方才有力了幾分。她心下疑惑更甚，默不作聲地又一拜，拎裙起身。

　　她確實跪得太久了，久到雙腿都沒了知覺，感覺不到什么痛苦。但只在起身的一瞬間，積攢了兩個時辰的痛苦一下子涌了起來，她只覺雙腳猛地被千萬根針一刺，頭也一沉，身子就這么不受控制地栽了下去。

　　下意識地要伸手去撐，卻在觸地前被一雙手有力地扶住了胳膊。

　　她抬起頭，惶恐地望著扶住她的那個人。

　　.

　　賀蘭子珩也低頭看著她，察覺出了她的每一分驚意，也看出她明明已無力自己站穩，手上卻仍是掙了又掙。

　　分明是不肯讓他這么扶著。

　　他便有一只手放開了她，瞥了眼身后的宦官，淡淡道：“扶她去側殿歇著。”

　　蘇妤已經數不清自己這已是在如此短的時間里第幾次大覺錯愕，怔了一怔，垂首道了一聲：“謝陛下。”

　　那正跨進殿門的身影似乎有一滯，才繼續進殿去了。

　　.

　　在側殿歇息的蘇妤，神色間滿是迷茫和不解。自小到大，她總能夢到一些零零碎碎的片段，雖是連貫不起來，卻一個個都在她生活中出現了，無一例外；但也因為過于零散，她無從提前得知任何一件事的來龍去脈，故而無力避免任何一件事，只能任由著它們一件件發生。

　　唯獨這件……和她夢到的走向完全不同了。皇帝不該是走過來的、不該停下來跟她說話，更不該扶她起來……

　　可驚懼之余，她心底又有一股分明的喜悅。她從沒想過自己還能離他如此之近，大燕的帝王，她的夫君……

　　只有那么短短一瞬，她就狠然將這種喜悅避開。

　　她不會忘記，正是因為他，她如今在后宮中的地位那么尷尬。貴嬪，一個對旁人來說決計說不上低的位子，于她而言卻是那么不堪，一次次提醒著她曾經受過的侮辱、她的冤屈，以及……她日后會日漸波折的路。

　　因為全天下都知道，她曾是太子妃，當今圣上的結發妻子，卻不是皇后。

　　可她現在要思索的并不是皇帝到底怎么想的，而是她即將面對什么。她之所以會在成舒殿前罰跪、且一跪就跪了那么久，是因為她得罪了章悅夫人葉氏。

　　葉景秋，那本是她隨嫁的媵妾，如今卻掌著六宮權，位份比她高了三品有余。闔宮嬪妃都要去向這位夫人晨省昏定，自也包括她這個昔日的正妻。

　　她太知道葉景秋對她有怎樣的敵意了。若不是她的外祖父霍寧當年在朝中積攢下的權勢尚在、蘇家亦是名聲顯赫的大世家，她大概連現在這個貴嬪的位子也沒有、葉景秋也早已登上了后位。但就因為那一撥朝臣的反對，葉景秋至今也只是個妾，而且……也不可能登上后位了，皇帝已決定迎娶左相之女竇綰為后。

　　雖說不上是拜她所賜，也是拜她母族勢力所賜，葉景秋恨不能早一日取其性命。

　　蘇妤惴惴不安地垂首坐著，回憶著晨間的事情。是她在晨省時無意中打碎了蕙息宮里的一個玉瓶，滿座寂然間，章悅夫人神情淡漠地告訴她，那是御賜的東西，普天之下也尋不到第二個，便讓她去成舒殿前跪著謝罪，等著皇帝發落。

　　彼時她拿不準皇帝會如何發落她，因為在她印象中，皇帝是最不肯她過得舒坦的人。好在跪了一會兒，她倏然想起昨夜夢中自己在成舒殿前跪暈過去的景象，再細思下去……她覺得那就是今日的結果了吧。

　　可這個夢卻沒應驗，蘇妤不得不擔心她在晚些時候是否會面對更嚴苛的責罰。

　　是以在那一抹玄色出現在側殿門口的時候，她忍不住地往里躲了一躲才強作鎮定地拜了下去：“陛下大安。”

　　“可。”賀蘭子珩一壁走進去一壁免了她的禮，站在她面前看了她半晌，瞧出她明明已是怕得不行，還偏要強裝冷靜地坐得端端正正。她淡施粉黛，一張臉清清素素的，長長的羽睫低低垂著，有意識地壓制著視線不去看他。

　　短暫的失措之后，蘇妤恢復了再面對這個人時習慣性的平靜和冷漠這顯然不是嬪妃在面對皇帝是該有的態度，卻是她唯一能有的態度。因為就算她溫柔他也照樣不會喜歡。她雖無法知道日后具體會發生什么，但僅從夢中零碎的片段，她也能清楚地知道，他對她的厭惡是會越來越多的。

　　她不是沒試過逆來順受溫柔以對，但是沒用。所以她現在早已沒了笑臉相迎的心思，反倒覺得現在這樣挺好。他平日里不會來見她、她當然也不會去礙他的眼，自己過自己的日子不犯大錯，他再厭她也不至于要了她的命。

　　.

　　皇帝默然不語地凝視了蘇妤一會兒，開口淡道：“怎么回事，貴嬪，你自己說。”

　　“臣妾失手打碎了陛下賜給章悅夫人的玉瓶。”她淡淡道。沒有什么怯意亦尋不到不恭敬，只是平平靜靜地說明了事情。

　　她聽到皇帝輕輕地“哦”了一聲，又說：“然后呢？”

　　……然后？她不禁蹙起眉頭，皇帝素來是懶得跟她多說話的。想了一想，她不知該怎么答這話，只好說：“然后……隨陛下吧。”

　　皇帝喝著茶險些嗆出來，她顯是會錯了意。他想問的是然后又發生了什么、章悅夫人是怎么說的，她卻理解成了‘然后讓朕怎么發落你’？

　　蘇妤猶自低垂著眼簾，只覺一陣安靜，她這才抬了抬眸，靜靜道：“臣妾一個人的錯，但求陛下別遷怒于臣妾身邊的人。”

　　話音落后又是一陣安靜。她復又垂下眼簾，皇帝覺得她整個人周圍都是一股充滿疏離之意的寒氣。這股寒氣讓他忍不住地繼續打量她，他曾經的正妻。良久之后，他冷聲一笑：“朕若非拿折枝問罪呢？”

　　她的身形禁不住地一顫。

　　折枝，那是她從家中帶來的婢子，可以算是她在宮里唯一的依靠了，他也知道這一點。

　　“陛下……”她思量了一會兒，抬頭直視著他，強壓著心底的懼意，維持著平穩的口吻道，“陛下是明君，臣妾這個罪魁禍首在這兒，陛下何苦拿無關之人問罪？”

　　皇帝神色一凝。

　　她到底是不肯求他。哪怕她那么想護折枝，卻寧可用這樣的話來噎他、甚至激怒他，也不肯求他。


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