五日后，一行人回到林府，半個月后，黛玉的身子終于養得差不多了，準備啟程進京。

　　收拾著東西，黛玉如釋重負：“終于熬過來了，這些日子你們沒把我悶死，真受不了了！”

　　探春一挑眉：“姐姐從前可是深居簡出，很能耐得住性子，在瀟湘館里一待可是幾日不出門的，怎么如今倒悶不住了？”

　　黛玉莞爾一笑，水眸微波閃動：“此一時彼一時罷，人都會變的！”

　　一路無話，直奔京城。物是人非，繁華依舊。

　　十里長亭，芳草萋萋，水溶早在此迎候。一雙清眸朗如星子，溫潤如玉，淡如微風，一派閑適安然。

　　好整以暇地看著周圍的景致，似乎興致勃勃，只是眸中偶爾閃過的精光，顯示了深藏不露的心機和睿智，亦表明了他此刻的心并不在眼前的景致上。

　　遠處幾輛較華麗的馱轎迤邐而來，十來名身姿矯健的侍衛緩轡護在兩邊。

　　水溶不覺長吁一口氣，臉上含笑，立起身來，走下石階，款步來到亭外的草地上。車子停下，車簾一挑，鳳墨跳了下來，那張邪魅的俊臉似笑非笑地對上水溶溫潤的清眸，二人相視一笑。

　　鳳墨一挑眉，輕聲笑道：“北王，好久不見，近來可好？”

　　水溶會意，朗聲道：“承蒙逍遙王惦記，小王一切均好，聞聽尊駕來京，本王在此已恭候多時了！”當著外人，二人客套地寒暄著。

　　一時見蒙恬亦下了車，水溶已從肖鋒口中得知，探春二人在茜香，知道二人無事，心下方安，近來調查和親隊伍被襲一事，后又有肖鋒所告林府之事，所手中的證據已經昭然若揭，只待圣上裁決了。

　　當下微微一笑：“見到世子安好，本王便放心了！一路勞頓，世子可是辛苦了。”

　　蒙恬面色平靜，看不出表情，說出的話卻是綿里藏針：“北王，在下的安危不足慮，只是事關重大，希望朝庭能盡快給北蕃一個交待！”說著看了一眼探春：“多虧郡主無恙，不然，只怕父王那邊也不好交待！”

　　水溶微微一笑：“那是自然，世子不必擔心，此事朝庭已命本王追查中，相信不日便會有結果了！到時候會給世子和王爺一個滿意的答復！”說著意味深長地笑笑。

　　蒙恬面色一松，那雙琉璃般的褐色眸子一閃：“那便好，相信北王不會讓北蕃失望！”水溶的威信和聲望蒙恬知曉，見其允諾，自己便不再計較。

　　此時黛玉探春攜手，二人款款近前與水溶見禮，水溶上下看了看黛玉，見其氣色紅潤，神采飛揚，臉上不覺換了一副輕松的神情揶揄道：“看樣子王妃氣色不錯啊，小王臨行前的話想必是謹記在心了！”

　　鳳墨聞言，嘴角微揚，長眸微闔，笑不絲地看著黛玉。黛玉不覺水眸一閃，柔柔地看了看鳳墨，笑道：“多謝王爺，你的這個意外驚喜，還真讓黛玉收獲頗豐！”

　　水溶仰首而笑，雖不知二人的具體情形，但鳳墨稟性他卻深知，看二人情形親密，心里亦覺欣慰，這樁親事自己算是沒牽錯紅線。

　　隨即面容一斂，笑道：“本王已經命人打掃了客房，安插了器物，只待你們夫婦了。榮府我亦已經命人通知了，吩咐她們提前打掃安排了！不知你們夫婦是先去榮府，還是先在小王府暫居一日？”鳳墨不答，一挑眉，只是含笑看著黛玉。

　　黛玉和探春二人對視一下，黛玉道：“多謝王爺美意，我們就不勞煩王爺了，還是先去榮府罷。容后再過王府拜望如何？”

　　水溶掃了鳳墨一眼，見他噙著一絲笑意不語，便知他肯定是聽黛玉的，心內好笑，便道：“也好！如此，本王便不親送各位了。還有要事在身，就此別過！”說罷拱手告辭而去。

　　見水溶遠去，黛玉回首看了看探春，輕聲道：“走罷！”

　　榮寧二府，已是非比從前。透過車簾，造榮府國三字仍熠熠生輝，但門前冷落，半日也沒個人煙，黛玉默然無語，心內慨嘆。

　　車子進了大門，才見有幾個下人已然在此迎候著，穿著打扮已然沒有了以往的光鮮，人人臉上亦失去了往日的風光驕矜，均是木訥淡然，面色平靜如水。雖已經知道府內獲罪凋敗，所有的下人均被遣散或被轉賣，想起昔日的熱鬧顯赫，此時的冷清仍讓人難以適應，黛玉一時有些愣怔失神。

　　抬眸望進鳳墨長眸含笑，向她伸出雙手，微微一斂，將手伸到他的大手中，鳳墨給了她一個鼓勵的微笑，心莫名地踏實下來，緩緩下了車。探春此時亦是默然，從另一輛車里下來，站在她的身側，扶住黛玉。

　　只見林之孝近前肅然道：“林姑娘，三姑娘！”黛玉見他此時蒼老如斯，不由微微一凜，一場變故將人竟至變得如此。

　　二人神情凝重，這時卻見一個丫鬟模樣的人急急地趕了來，到了近前微喘著道：“三姑娘，林姑娘，沒想到你們來得這么快，方才聽說了，我便急急地趕了來了！”原來卻是賈母身邊的琥珀。

　　黛玉微微一笑：“老太太呢？”

　　琥珀打量子一下黛玉，看到她身畔的探春，也是一驚，面上顯出不解的神情：“三姑娘，你怎么也回來了，你和林姑娘這是？”探春知道，她逃婚的事府里尚不知，于是笑道：“一會再告訴你們罷，林姐姐，先看看老太太去！”

　　琥珀忙笑道：“老太太剛還念叼呢，自打北靜王爺派人通知說林姑娘要回來后，老太太的精神便好了些呢，天天盼著。如今姑娘回來了，只怕老太太的病從此便好了也說不定呢！”

　　一面復神色喜悅道：“府里冷清了多日，好長時間也沒客來了，如今你們竟結伴回來，府里又可以熱鬧了！”

　　二人隨著琥珀一路款款而行，鳳墨蒙恬二人默然不語隨在身后。

　　拐過回廊，卻見迎頭寶釵緩緩而來。黛玉忙站住，見寶釵身著半新不舊的衣衫，腹部微隆，人較從前顯然瘦了些，那張銀盆玉臉看著微有些憔悴，但精神還好。一雙杏眸雖然少了鮮的光彩，但眸底越是越見沉穩，似乎還有些堅毅。

　　見到眾人，寶釵微微一笑，喚道：“林妹妹，你來了！”

　　黛玉微微一笑：“二嫂子！”

　　這個稱呼讓寶釵微微一怔，隨即神情恢復如常：“方才還在大嫂子那念叼呢，沒想說著便到了！”

　　說著往黛玉身后看了看，轉身吩咐林之孝道：“璉二奶奶一會便過來，且將這兩位嬌客讓到榮禧堂，老爺的病也好些了罷，命人去把老爺請出來陪著罷。蘭兒和環兄弟呢，讓他倆過來陪坐說話罷！”

　　如今榮寧二府，男子均已經被發配邊疆效力，唯有賈政被罷黜后賦閑在家，還有未成年的賈環和賈蘭倆叔侄。賈政遭此打擊，身子骨也是羸弱不堪，故偌大的府第竟然無人出來迎候，雖未免失于禮儀，也是無可奈何了。但這兩位嬌客卻是非比常人，身份清貴，于是寶釵只得命人去請賈政。

　　林之孝忙請鳳蒙二人，黛玉向鳳墨微微頷首，見那二人隨著林之孝去了，便回身隨著寶釵往賈母處而來。見寶釵神情淡然穩重，黛玉不覺心中一嘆。

　　走進房間，便見賈母斜倚在榻上，往日的大家儀態已然不見，卸去了籠罩在身上的富貴光環，象所有病重垂暮的老人一樣，竟是蒼老憔悴，病奄奄的，精氣神絲毫不見。

　　一雙眸子混濁無光彩，黛玉見狀不由心往下一沉，鼻內一酸：“老太太，玉兒不孝，來看你了！”說罷雙走幾步，快速來到榻前。

　　賈母正半闔著眼養神，聽到聲音，一雙眸子霎時睜開來，一見是黛玉，不覺霎時有了光彩，驚喜道：“玉兒，真的是你回來了嗎，外祖母日思夜想，一直盼著你呢！”

　　說罷在榻上立起身來，一把拉了黛玉，黛玉忙坐于榻前，強笑道：“老太太，是玉兒回來了！”看著賈母的老態和病容，心里堵得很，喉間哽咽，眼圈微潤。

　　賈母不住地頷首，黛玉忙拉著探春笑道：“老太太，你看我把誰給您帶回來了？”賈母一看是探春，不由一愣，疑惑道：“這是？三丫頭你？”

　　探春亦忙坐下一笑道：“老太太，一言難盡，兜兜轉轉，這其中的波折，一會我再告訴您！”賈母點頭，一時間有些愣怔，只是激動地拉著二人，卻說不出話來。

　　琥珀見狀，不覺喜笑顏開，老太太總算見到林姑娘了，這精氣神立馬便不一樣了，于是忙回身去倒茶。

　　寶釵見狀，知道祖孫三人會有很多話要講，忙輕柔一笑：“林妹妹，三妹妹，你們倆先陪著老太太說話，我去看看老太太的藥好了沒有，順便吩咐下給你們做些你們愛吃的菜去！”

　　黛玉忙輕聲道：“有勞二嫂子了！”

　　寶釵聞言，微微一笑：“妹妹何時變得如此客氣了呢！”說著向賈母微微一笑，扶著鶯兒去了。

　　回過頭來，賈母上下打量了黛玉一下，狀甚欣慰道：“好，看玉兒的模樣便知道很好，這下我便可以放下心了！”黛玉微笑。

　　探春賣了個關子道：“老太太，林姐姐現在是好得很呢，她嫁的王爺不是傻子呢，而是一個俊美又能干的姐夫！”

　　賈母聞聽，不由眉眼堆笑，這竟是個意外之喜，心里一松道：“真的嗎，難道是治好了，阿彌陀佛，外祖母真為你高興啊！”

　　黛玉便隨著賈母的話頭道：“是呢，老太太，他的病如今竟是治好了，老天庇佑！”鳳墨的情形，黛玉怕賈母擔心，故不肯實情托出。探春一挑眉，會意地一笑。

　　頓了頓，賈母轉向探春：“探丫頭，說說你的事罷，當初聽說你在半途中遭劫，我這心里駭得什么似的，一顆心一直就提著。原以為再沒機會見面了呢，沒想到，老天可憐見的，竟還有此意外之喜。我這一輩子一心向善，經歷的波折也不少，可是再沒想到老了竟然一再地為你們擔驚受怕的！”

　　見賈母面呈憂戚，探春忙將自己的情形一細說了。探春不便說的，黛玉在旁邊笑著給補充了，聽得賈母微微頷首，嘆道：“你們倆算是有了個不錯的著落了，本以為我這身子骨，油盡燈枯了，想不到我還能見到你倆一面，這下我總算安心了，就是走，也走得無牽掛了！”

　　黛玉秀眉微蹙，忙強笑安慰道：“老太太說哪里話，我看您氣色已經好多了呢，玉兒此次來，遇到一位神醫，為您求了點藥呢，您的身子骨多調養調養便會好起來的。”

　　賈母搖頭苦笑：“玉兒乖，你這是哄我開心呢，你不用勸慰我，我心里明鏡似的。生老病死，有誰能躲得過呢！一切皆有定數，強求無益的。”臉上帶著閱盡事事的滄桑。

　　黛玉不語，探春從旁笑勸道：“老太太是有福之人，只要您凡事想開些，這身子很快便會痊愈的。”

　　賈母看了看眾人，道：“你們先出去，我和林丫頭三丫頭有些話要講！有事自會喚你們！”琥珀見狀，忙退了出去，輕輕掩上房門。

　　賈母復嘆道：“這人啊，不過是一口氣，遲早有那么一天，我倒沒什么，現在看你們兩個均好，便放心了，這輩子，福也享盡了，不覺得有什么遺憾了。只是府里的情形，你們倆也知道了，終是有些愧疚，全是我疏于教導所致！”說罷心頭一酸，兒孫們的作為，她已是有心無力，只好睜一眼閉一眼了。

　　黛玉忙道：“老太太快別這么著，世上榮枯無百年。這仕途的興衰，歷來如此，說到家道的盛衰，非是一人之力，豈能怪老太太呢。你也說這輩子心里如明鏡一般，這么多坎都過來了，難道還不明白這個理兒嗎？又何必自責呢！”

　　一席話說得賈母轉而微笑，心里豁然開朗，自抄家獲罪到今，府里人人自危，個個頹喪，哪個有心情去勸慰別人呢。

　　如今聽了黛玉一番話，心里倒覺得象敞開了一扇門一樣，本就是明事理之人，只不過心里牽掛著黛玉寶玉等，故郁悶至今，如今見最為擔心的黛玉一切安好，不由自主這心里便亮堂輕松起來。

　　賈母笑道：“還是玉兒會說話，我這心里竟似開了一扇窗，這些日子的郁悶一掃而光啊！當初的事，我一直不能原諒自己，只是當時有心無力，竟然護不得你半點，這心里一直愧疚著。”

　　說著臉色一暗，語氣悠悠地道：“不知，你心里還恨你二舅母嗎？當初她那么對你，你。”

　　黛玉臉色一斂，說心里話，她何嘗能輕易放下心中的芥蒂，但是恨又何益，賈府如今已然如此，這難道不是上天的報應嗎？自己不是落井下石之人，寶玉為了母親的所作所為，以出家作為贖罪。雖然做不到原諒，但希望也就此作罷。

　　微一沉吟，看著賈母那雙和藹深沉的雙眸，認真地道：“老太太，玉兒已經是重生之人，對于曾經的傷害，不管是誰加在我身上的，我已經盡量地在淡忘。并非是原諒，而是已經被懲罰了，再追究也無益啊，不是嗎？”

　　見賈母點頭，復笑道：“不管別人對玉兒如何，我只記得老太太的好！”

　　賈母微嘆道：“一會兒你們去看看她罷，唉，有道是天作孽，猶可違。不是不報，時辰未到啊。可惜她掙了這一輩子，到頭來依舊兩手空空，什么也沒掙到。”

　　黛玉和探春聞言一愣，便知賈母的話中有緣故，齊齊地望向賈母：“老太太，二舅母她，怎么了？”

　　賈母搖搖頭，卻不回答：“一會兒你們看到便知了！”說著擺擺手，二人心中均有些不祥的感覺，微微驚詫，但見賈母不再言語，只得不再相問。

　　一時見賈母有些倦怠，二人忙起身告擾，悄悄退出來，到正房去拜見王夫人。

　　榮禧堂。

　　賈政陪著鳳墨和蒙恬，此時的賈政，經此變故，身體大不如前，府里奴才們遣散，唯有十余個丫鬟婆子家丁，比之往日竟是天壤之別。

　　二人見其身子狀況甚是不佳，只好派人復將賈政扶了進去。

　　座上珠璣照日月，堂前黼黻喚煙霞。廳堂內陽光斜射進來，依舊亮堂堂的，陽光射在鳳墨潔白的衫子上，折射出一圈淡淡的光暈，散發出一種渾然天成的卓然貴氣。

　　他的嘴角微微揚著，負手看著那幅對聯，心內卻是微微嘲諷：“君子之澤，五世而斬，天理循環，生生不息。”

　　蒙恬透過窗子，望著外面的景致，雖一片蔥郁，卻難掩冷清，那一股落寂讓人不舒。

　　聞言一挑眉，意味深長地笑道：“盡人事而知天命，這人事可是有好有壞！”

　　見外面日暖風清，鳳墨一挑眉笑道：“如今的榮府，只剩這么一個空空的園子了，春如舊，人非昨，一切恍如云煙！蒙兄，出去散散如何？”

　　蒙恬微微頷首，二人起身，來到園中。


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